靠在礁石上喘了半盏茶的功夫，悠悠仍觉得四肢发虚 —— 指尖的淡青芒早已消散，掌心贴在蛇纹法器上，连法器的微光都透着微弱，像是和他一起耗尽了力气。海风裹着东海的腥气吹来，带着一丝凉意，让他忍不住打了个寒颤。他试着调动体内的木灵体，可丹田处只剩一片空茫，连一丝灵力都引不出来。
“得找个地方暂时休整……” 他撑着礁石慢慢站起身，脚步踉跄了一下，目光扫过海岸边的林地。不远处，一棵歪脖子古木立在沙滩与林地的交界处，树干粗壮，枝桠向海面倾斜，树皮上爬满深褐色的纹路，像老人褶皱的手掌；树干西侧有个半人高的树洞，洞口被茂密的蕨类植物遮掩，隐约能看到洞内干燥的木屑 —— 那是此刻唯一能遮风的庇护所。
悠悠扶着树干，一步一步挪向树洞。拨开蕨类植物钻进洞内，一股带着松木香的暖意扑面而来 —— 洞内比想象中宽敞，底部铺着厚厚的干枯松针，隔绝了地面的湿冷。他瘫坐在松针上，将蛇纹法器抱在怀里，法器的温度贴着胸口，才让他稍微找回一点安全感。
“狼群会不会回头？东海的黑气还有多久到？” 不安的念头在脑海里打转，可他连起身探查的力气都没有。忽然，他想起之前与千年古木共生的经历 —— 古木的根系能感知周围的动静，或许这棵海岸古木，也能帮他 “看见” 外面的情况？
他抱着试一试的心态，将掌心轻轻贴在树洞内侧的树皮上。起初，只有粗糙的触感，没有任何回应 —— 毕竟他灵力耗尽，连木灵体的气息都微弱到几乎看不见。悠悠没有放弃，闭上眼睛，集中所有精神，在心里默念 “请借我你的眼睛，看看狼群去了哪里”，同时将胸口法器的微弱暖意，慢慢渡向掌心。
法器的淡绿微光顺着掌心渗入树皮，像一滴水滴进干土。片刻后，树洞内侧的树皮突然传来一阵极轻的震动 —— 古木回应了！一股温和的灵气顺着掌心蔓延到他的意识里，虽然远不如千年古木那般磅礴，却足够清晰地传递出 “画面”：
无数细密的根系从古树底部延伸出去，像银线般扎进沙滩与林地的土壤里，脉络所及之处，动静皆收眼底 —— 之前被逼退的狼群，正沿着林地边缘向西撤退，步伐散乱，没有回头的迹象；狼王身上的藤蔓早已挣脱（或许是悠悠收回灵力后自行脱落），却没再指挥狼群聚拢，只是低着头，眼底的血红淡了些，像是在慢慢恢复神智；林地深处，几只未被污染的野兔正缩在草丛里，警惕地望着狼群远去的方向。
“狼群真的退了……” 悠悠松了口气，紧绷的神经终于放松了些。古木的灵气还在持续传递，他能 “看见” 根系范围内没有其他危险，只有海风卷着碎浪拍打着沙滩，发出规律的 “哗啦” 声。
就在这时，树洞外传来一阵 “吱吱” 的轻响。悠悠睁开眼，透过蕨类植物的缝隙看去，只见一只赤腹松鼠正蹲在洞口的枝桠上，圆溜溜的眼睛望着洞内，尾巴轻轻晃动 —— 正是之前在林地预警毒藤的那只松鼠，它怎么会找到这里？
松鼠像是察觉到他的目光，朝他比划了两下前爪，喉咙里发出 “咕噜” 声，情绪里带着 “安全吗” 的疑问。悠悠心里一动：既然自己暂时无法行动，能不能让松鼠帮忙传递信号，召集附近未被污染的动物，形成一个临时的警戒圈？
他再次将掌心贴在树皮上，借古木的灵气传递意念 —— 这次不用复杂的画面，只传递 “安全”“聚集” 两个简单的情绪，再辅以指尖残留的一丝法器微光。松鼠盯着他的掌心看了片刻，突然 “吱吱” 叫了两声，像是明白了什么，转身窜进林地，很快没了踪影。
约莫一炷香的时间，树洞外传来轻微的响动。悠悠探头看去，只见那只赤腹松鼠带着三只灰毛野兔回来了，野兔们蹲在洞口的沙滩上，竖着耳朵警惕地观察四周；又过了片刻，一阵 “呦呦” 的鹿鸣传来，一只梅花鹿从林地走出来 —— 正是之前指引他绕开沼泽的那只！它的伤腿已经愈合，身后还跟着两只小鹿，缓缓走到树洞附近，与野兔、松鼠形成一个半圆，将树洞护在中间。
更让他惊喜的是，随着梅花鹿的到来，林地边缘又陆续出现几只刺猬、竹鼠，它们虽不与其他动物靠近，却各自找了个能观察四周的位置蹲下 —— 一个由不同生灵组成的 “自然警戒圈”，就这样悄然形成了：松鼠在枝桠上放哨，野兔警惕地面动静，梅花鹿观察远处林地，刺猬和竹鼠则守住林地与沙滩的缝隙。
古木的枝叶轻轻晃动，像是在为这个警戒圈增添庇护；蛇纹法器在怀里微微发烫，淡绿微光亮了些，似乎在呼应周围的生机。悠悠靠在树洞内侧，看着洞外忙碌的小动物们，疲惫的心里涌起一股暖意 —— 他不再是孤身一人对抗危机，这些未被污染的生灵，正用它们的方式，与他并肩守护着这片刻的安全。
虽然灵力还未恢复，东海的黑气仍在逼近，氐人国的告急也刻在心里，但此刻，他终于能安心歇一会儿了。他闭上眼睛，将头靠在温暖的树皮上，听着洞外小动物们的轻响，还有远处的海浪声，渐渐陷入浅眠 —— 他需要尽快恢复力气，等醒来后，还要继续朝着东海、朝着氐人国，坚定地走下去。