慕容雪在榻边守了一夜。
天色将明未明时，司马锐的高热终于退去，转为低烧，呼吸也变得平稳悠长。御医诊脉后，长长舒了口气，擦着额角的汗低声道：“万幸，万幸！最凶险的关头算是过去了，接下来好生静养便是。”
赵内侍和满殿的宫人闻言，几乎要虚脱过去，看向慕容雪的目光充满了难以言喻的感激。
慕容雪紧绷了一夜的神经骤然松弛，才感到浑身酸软，几乎站立不稳。她想抽回被司马锐紧握了一夜的手，却发现他即便在昏睡中，力道依旧很大，仿佛那是他唯一的浮木。
“姑娘，您也累坏了，去偏殿歇息片刻吧，这里有老奴守着。”赵内侍上前，声音带着前所未有的恭敬。
慕容雪摇了摇头，看着司马锐沉睡中依旧略显苍白的脸，轻声道：“无妨，我等他醒来。” 她怕自己一走，他又会陷入不安。
赵内侍不再劝，默默退下，示意宫人都轻手轻脚地退出内殿。
晨光透过窗棂，洒在龙榻之上。慕容雪就着这微光，仔细端详着近在咫尺的容颜。褪去了帝王的威严和凌厉，此刻的他，眉宇间带着一丝病弱的疲惫，下颌冒出些许青茬，竟有几分寻常男子的脆弱。她从未如此近距离、如此长久地看过他。心口某个坚硬的地方，悄然融化。
不知过了多久，司马锐的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。初时还有些迷茫，待看清守在榻边、眼下带着淡淡青影的慕容雪时，他怔住了。昨夜混乱的记忆碎片涌入脑海——高热的煎熬，冰冷的绝望，还有那只始终握着他、带给他一丝清凉和安心的手……
他的目光落在两人交握的手上，慕容雪顺着他的视线看去，脸颊微热，下意识想抽回，却被他紧紧地握住。
“你……守了一夜？”他的声音沙哑干涩，却带着一种难以言喻的情绪。
慕容雪垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。
殿内一片寂静，只有彼此清浅的呼吸声。许久，司马锐才低声道：“朕以为……你再不会来了。”
慕容雪的心猛地一酸。她抬起头，迎上他深邃的眼眸，那里面没有了昨夜的脆弱，却也没有了往日的冰冷和试探，只有一种沉淀下来的、复杂难辨的情愫。
“陛下因我而伤，我岂能不来？”她轻声道。
“只是……因为朕为你而伤？”司马锐追问，目光灼灼。
慕容雪沉默了片刻，避开了他直接的视线，转而看向他包扎的手臂，声音轻得像叹息：“陛下……何必拿自己的性命冒险。”
“若重来一次，朕依旧会那么做。”司马锐的回答没有丝毫犹豫，他抬起未受伤的右手，轻轻抚上她的脸颊，指尖带着冰后的微凉，却让慕容雪感到一阵滚烫，“慕容雪，看着朕。”
她被迫抬起眼，撞入他深不见底的眸中。
“告诉朕，”他一字一句，清晰而缓慢，“经过昨夜，你的答案，可曾改变？”
他在问，在生死边缘徘徊之后，在她守了他一夜之后，她是否还坚持当初的拒绝。
慕容雪的心跳如擂鼓。她看着他那双仿佛能吞噬一切的眼睛，里面映着她自己惶惑不安的倒影。拒绝的话就在嘴边，却如何也说不出口。昨夜看着他与高热搏斗、命悬一线时的恐惧和心痛，是如此真实，真实到她无法再自欺欺人。
恨意或许仍在心底某个角落，但有什么东西，已经不一样了。
她闭上眼，两行清泪无声滑落，滴在他抚着她脸颊的手上。再睁开时，眼中虽仍有挣扎，却多了一丝认命般的释然。
“陛下……”她声音哽咽，“你赢了。”
赢了她固守的防线，赢了她试图维持的尊严和距离。
司马锐深深地看着她，眼中翻涌着巨大的波澜，有释然，有心痛，更有一种失而复得的狂喜。他手臂用力，将她轻轻揽入怀中。动作牵扯到伤口，他闷哼一声，却依旧没有松开。
慕容雪僵在他怀里，能闻到他身上淡淡的药味和自己守夜留下的清冷气息。这个拥抱，不带情欲，只有劫后余生的疲惫和两颗被迫靠近的心的相互慰藉。
“不是输赢，”他在她耳边低语，气息拂过她的颈侧，带来一阵战栗，“慕容雪，朕要的，从来不是你的臣服。”
他顿了顿，声音低沉而坚定：“朕要的，是你。”
慕容雪将脸埋在他肩头，泪水浸湿了他明黄色的寝衣。宫檐下，传来清晨第一声鸟鸣。
天，终于亮了。
（第三十章 完）