全国大赛的举办地，是一座繁华的都市。巨大的体育馆，炫目的灯光，山呼海啸般的观众，以及空气中弥漫的、几乎凝成实质的紧张与兴奋感，都让初来乍到的松柏弟子们感到一阵目眩和压力。
百草站在选手准备区，透过幕布的缝隙看向外面人声鼎沸的赛场。心脏在胸腔里有力地跳动，带着紧张，更带着一种难以抑制的兴奋。她深吸一口气，摸了摸胸口那枚微凉的徽章，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍平复。
“别紧张，”若白师兄温和的声音在身边响起，“就当是平时训练，把注意力集中在比赛本身。”
百草点点头，目光却不由自主地扫向观众席。人头攒动，她努力寻找着，却一无所获。他说会在她能看到的地方……他在哪里？
“别找了，”若白似乎看穿了她的心思，轻声道，“该出现的时候，他自然会出现。相信他，也相信你自己。”
第一场比赛很快开始。百草的对手是一名以力量见长的北方选手。比赛一开始，对方就发动了猛攻，势大力沉，试图以绝对的力量压制百草。
百草谨记若白师兄的战术，并不硬拼，利用灵活的步伐和速度与对方周旋，耐心寻找机会。然而，全国大赛的舞台毕竟不同，对手的经验和实力远超岸阳的选手，几次试探性的反击都被对方沉稳地化解。
“节奏慢了！预判她的重心右移！” 一个冷冽熟悉的声音，穿透喧嚣，精准地传入百草耳中！
是长安教练！他真的在！
百草精神一振，几乎是本能地按照指令行动。果然，对手下一个动作正是重心右移企图发力！百草抓住这转瞬即逝的机会，一记迅捷的低扫腿干扰对方平衡，紧接着一套流畅的组合攻击，成功得分！
“好！” 松柏的阵营爆发出欢呼。
百草趁间隙迅速扫了一眼声音传来的方向，那是一个靠近选手通道的、相对僻静的角落。灯光昏暗，她看不清具体人影，但能感觉到一道锐利的目光正牢牢锁定着自己。
接下来的比赛，那道声音时而响起，总是简洁、精准，在关键时刻给予她最需要的提醒。
“注意左路空虚！”
“反击！用侧踢！”
“稳住！她在诱敌！”
每一次指令，都像黑暗中的灯塔，指引着百草的方向。她不再仅仅依靠自己的判断，而是将若白师兄赛前布置的战术与长安教练临场的洞察力完美结合，打法越来越自信，越来越流畅。
最终，她以明显的优势赢得了首场比赛的胜利！
赛后，百草激动地看向那个角落，昏暗的光线下，似乎看到一个人影对她微微颔首，随即转身消失在通道深处。她的心被巨大的喜悦和安心填满。他真的在，用他的方式，守护着她的赛场。
随着赛程深入，对手越来越强。百草遭遇了擅长防守反击的南方选手，诡计多端的西部黑马……每一场都是硬仗。但无论战况多么胶着，那个冷静的声音总会在最关键的时刻响起，帮她洞悉对手的弱点，调整战术。
百草的表现也越来越出色。她不再仅仅是执行指令，开始学会在比赛中思考，将两位教练的教导融会贯通。她的打法兼具了若白师兄的沉稳智慧和长安教练的凌厉锋芒，逐渐形成了自己独特的风格，吸引了越来越多观众和媒体的目光。“松柏黑马”、“天才少女”的称号开始不胫而走。
若白师兄在赛后分析时，眼中充满了赞赏：“百草，你做得很好，越来越有自己的想法了。”
百草心里明白，这离不开那个隐藏在角落里的“影子教练”。他就像她的另一双眼睛，另一个大脑，在她征战沙场时，为她运筹帷幄。
比赛间隙，百草偶尔会在走廊或食堂“偶遇”长安教练。他依旧是那副生人勿近的冷峻模样，对她点头示意都算奢侈。但有一次，在她经过时，他极其快速地将一瓶水塞进她手里，硬邦邦地丢下一句“补充水分”，便头也不回地走开。
百草握着那瓶带着他掌心温度的水，看着他那略显仓促的背影，嘴角忍不住微微上扬。这座冰山，似乎真的在一点点融化，虽然速度慢得让人心焦。
聚光灯下，她是备受瞩目的新星。而在灯光照不到的角落，那份沉默而坚定的守护，才是她一路高歌猛进最强大的底气。全国大赛的舞台，不仅检验着她的实力，更在淬炼着她与长安之间，那种无需言说、却日益坚实的联结。
她知道，更严峻的考验还在后面。但她无所畏惧，因为她知道，他一直在。
（第三十三章完）