盐铁署的公文张贴于墨家工坊大门之外，时值清晨。金色的阳光洒落在泛黄的公文纸上，“每月拨付五千斤精铁、一千斤食盐”的字样显得格外醒目。工匠们路过时纷纷驻足围观，原本紧绷的面容逐渐绽放出笑容，连空气中弥漫的铁屑气息，似乎也增添了几分暖意。物资调度官老周揉了揉眼睛，反复确认公文上的印章与落款，激动得声音微微发颤：“真的……真的是长期供应！以后再也不用为盐铁物资发愁了！”
陈砚站在工坊二楼的窗前，俯瞰下方欢呼的工匠们，心中亦泛起一阵轻松之感。自从与桑弘羊达成协议后，他便迅速安排墨尘与盐铁署对接，敲定了每月物资的运输时间、交接流程及质量标准。此刻，第一批次的盐铁物资已在运往敦煌、鄯善据点的途中，而长安工坊的仓库里，也即将迎来本月供工坊使用的两千斤精铁与三百斤食盐。
辰时过半，一阵清脆的马蹄声自工坊外传来。十辆装饰着盐铁署标识的马车缓缓驶入，每辆马车的车厢均以坚固的木板密封，外侧还缠绕着粗麻绳，显然是为了防止运输途中颠簸受损。为首的盐铁署押运官翻身下马，手持一份物资清单，快步走向迎上来的墨尘：“墨管事，本月供应长安工坊的两千斤精铁、三百斤食盐已到，请清点验收。”
墨尘早已召集四名经验丰富的工匠，备好了称重的铁秤及检验精铁质量的工具。工匠们先将马车上的食盐卸下，打开密封的陶罐，只见洁白的食盐颗粒饱满，毫无杂质。老周伸手抓了一把，放在鼻尖轻嗅，满意地点头：“这是上等的海盐，纯度极高，民夫们用着放心。”
随后，工匠们开始验收精铁。每根精铁长约三尺，直径三寸，表面光滑，无明显锈迹与裂纹。一名工匠取出一把特制的钢刀，在精铁表面轻轻划刻，仅留下一道浅浅的痕迹：“精铁硬度达标，杂质少，适合锻造连弩零件与防御器械。”墨尘对照清单，逐一核对数量与质量，确认无误后，在清单上签下名字，递给押运官：“物资验收合格，辛苦各位了。”
押运官接过清单，脸上浮现出满意的笑容：“自从陈尚书与桑大人达成协议后，我们盐铁署的工作也轻松了许多。以往每月都要应对各地的临时申领，忙得不可开交，如今按固定配额供应，流程规范，效率大幅提升。对了，下月我们还会提前两日送物资过来，若你们有特殊需求，也可提前五日告知盐铁署。”
目送马车缓缓离去，墨尘转身对陈砚说道：“大人，盐铁署这次的物资不仅质量上乘，态度也较以往大为改善。看来桑大人是真心认可了我们的合作，后续供应想必会非常稳定。”陈砚点头赞同：“桑弘羊虽看重利益，却也是个守信用的人。我们只要按协议履行承诺，为盐铁署改良运输马车、提供转运站使用权，他便不会在物资供应上为难我们。”
与此同时，敦煌据点的盐铁交接也在有条不紊地进行。负责据点建设的工匠头目墨石，望着眼前卸下的三千斤精铁与七百斤食盐，激动地拍了拍押运官的肩膀：“终于把你们盼来了！这精铁再不到，连弩箭塔的建设就得停工。”押运官笑着回应：“以后每月初十，我们都会准时送来物资，你们只管安心建设。对了，你们这转运站确实便利，我们卸完物资，还能在这里补给淡水与干粮，比以往节省了不少时间。”
敦煌转运站自落成以来，便依据协议对盐铁署的押运队伍免费开放。站内不仅设有专用的盐铁存储仓库，还配备了供押运人员休息的房间、补充淡水的水井以及加热食物的灶台。以往，盐铁署的押运队伍从长安前往敦煌，需耗时二十日，且途中常因补给不足而疲惫不堪；如今借助转运站的便利，行程可缩短至十五日，人员也能保持良好状态。
鄯善据点的情况同样令人欣喜。首批运抵的盐铁物资中，一千斤精铁专门用于加固据点的防御栅栏与箭塔底座，五百斤食盐则分发至民夫手中，解决了他们的饮食问题。负责示范田的工匠还利用多余的精铁，打造了十套小型滴灌设备，分发给当地农户，进一步推广了滴灌技术。鄯善国王得知此事后，特意派遣使者送来二十匹良马，以感谢大汉对鄯善农业的援助。
盐铁供应稳定后，丝绸之路建设的进度也显着加快。在长安的工坊内，工匠们用新到的精铁锻造连弩箭簇，炉火熊熊，锤声阵阵，每日可产出箭簇两千支；敦煌据点的连弩箭塔已建成三座，每座箭塔均配备了十支破甲弩箭，能够覆盖百步范围内的目标；鄯善据点的防御栅栏也已延伸至两里，将示范田与居民区纳入了保护范围。
这日午后，陈砚接到了张骞从西域传回的消息：乌孙国已派遣工匠前来长安，学习高炉炼铁技术，并带来了一批优质的铁矿石，希望与大汉合作，在乌孙建设一座炼铁炉，以便未来向丝路据点供应部分精铁。陈砚立刻与桑弘羊沟通，桑弘羊听闻后，表现出极大的兴趣：“若乌孙能供应铁矿石，不仅能减少我们对中原铁矿的依赖，还能降低精铁的运输成本，实为好事。我会安排盐铁署的技术官员，协助乌孙工匠建设炼铁炉。”
傍晚时分，陈砚激活青铜残片，查看系统光幕上的“盐铁资源优化配置”功能。光幕上实时显示着西域各地的盐铁产量、运输路线与库存情况：敦煌据点库存精铁一千五百斤、食盐两百斤，足以满足下月建设需求；鄯善据点库存精铁八百斤、食盐一百五十斤，需在下月补充一千两百斤精铁；乌孙国的铁矿石预计下月可运抵长安，约能炼制三千斤精铁……
“有了这个功能，我们就能精准调配盐铁资源，避免浪费与短缺。”陈砚心中暗喜。他根据光幕上的数据，制定出下月的盐铁分配计划：优先保障敦煌、鄯善据点的防御建设需求，其次供应长安工坊的器械生产，剩余的精铁则储备起来，用于后续新据点的建设。
夜幕降临，工坊内的灯火逐渐熄灭，唯有绘制图案的灯依旧明亮。陈砚端坐案前，凝视着展开的丝路建设规划图，在于阗、大宛等后续待建据点旁，细致标注着“每月需供应精铁三千斤、食盐五百斤”的要求。他深知，盐铁供应的稳固，将为丝路建设奠定坚实基础。接下来，他的任务是加快推进据点建设，以期早日实现丝绸之路的全线贯通。
就在此时，门外传来一阵轻微的敲门声。墨尘手捧一碗热气腾腾的米粥走了进来：“大人，忙碌至今还未用餐吧？快趁热喝些粥。另外，桑弘羊大人派人传来消息，下月初一，他欲邀请您前往盐铁署，共同商讨如何利用乌孙的铁矿石，提升精铁产量，为丝路建设提供更强有力的支持。”
陈砚接过米粥，暖意从指尖蔓延至全身。他望向窗外的夜空，繁星闪烁，仿佛预示着丝路建设的璀璨前景。盐铁供应的稳定，不仅化解了当前的物资困境，更开启了汉与西域、盐铁署与墨家工坊多方协作的新篇章。他满怀信心，在各方的共同努力下，这条连接东西的丝绸之路，终将演变成为一条繁荣之路、和平之路，为汉与西域的百姓带来无尽的福祉。