动力熔炉区传来的诡异搏动，如同病态的心脏，通过脚下的金属甲板清晰地传递上来。黑瞎子怀中的血魄晶石应和般微微发烫，这绝非巧合。
“那玩意儿……在叫我？”黑瞎子挑眉，指尖摩挲着晶石粗糙的表面，非但没有畏惧，反而露出一丝混杂着戾气的兴奋。刚刚确立关系的炽热还流淌在血液里，他此刻充满了表现欲和破坏欲。
解雨臣按住他的手腕，眉头紧锁：“别被它影响。熔炉区的敌人恐怕与这晶石同源，甚至更强。”他指尖冰凉，带着警示的意味，瞬间让黑瞎子躁动的气血平复了几分。
“知道，放心。”黑瞎子反手握住他，用力捏了捏，随即松开，“走吧，早点拿到东西，早点离开这鬼地方。”
沿着控制室指示的路径，五人深入方舟下层。越靠近动力熔炉区，环境越发恶劣。空气中弥漫着浓重的、混合了机油烧焦和某种腐败血肉的刺鼻气味。原本整洁的合金墙壁上，开始出现大片大片暗红色的、如同血管般搏动的菌毯状物质，它们蠕动着，散发出浓郁的“蚀”之气息。温度也显着升高，闷热得让人喘不过气。
“我靠，这地方是哪个变态设计的主题鬼屋吗？”胖子挥袖擦着汗，警惕地避开脚下偶尔渗出的粘稠黑液。
熔炉区的大门早已扭曲变形，被暗红色的菌毯和粗壮的、如同筋络般的物质封死。只留下一个需要弯腰才能通过的破口，里面传来低沉的、如同风箱喘息般的轰鸣，以及某种令人牙酸的金属摩擦声。
张起灵率先潜入，众人紧随其后。
内部空间巨大，中央是一个巨大的、已经停止运转但依旧散发着高温的球形熔炉本体。而此刻，熔炉表面以及周围大部分的管道和设备，都已被那种暗红色的菌毯和扭曲的晶体彻底覆盖、融合。在这些物质的中心，匍匐着一个难以名状的怪物。
它大致保持着类人形的轮廓，但体型庞大近乎顶到舱室顶部。它的“身体”由破损的渊民守卫晶体、扭曲的金属管道、以及搏动着的暗红菌毯和血肉强行拼接而成，无数粗大的能量管道如同脐带般连接着它与身后的主熔炉，显然在汲取着方舟残存的能量。它的头部是一个扭曲的、半晶体半血肉的球体，上面镶嵌着数十只大小不一、闪烁着疯狂红光的复眼。
这就是占据此地的畸变体！
它似乎察觉到入侵者，数十只复眼同时锁定了五人，发出一声混合了金属摩擦和血肉嘶鸣的咆哮，震得整个舱室簌簌落下铁锈和粘液。
“打扰……净化……吞噬……”断断续续的、充满恶意的精神波动冲击着众人的脑海。
“净化你个头！吃胖爷我一铲！”胖子大吼着壮胆，率先冲了上去，工兵铲直劈那怪物一条由管道构成的“腿”。
“锵！”火星四溅，那管道坚硬异常，只留下了一道白痕。畸变体挥动一条由破碎晶体构成的巨大手臂，带着恶风砸向王胖子。
“胖子退！”黑瞎子身影如电，短刀精准地格在晶体手臂的关节处，发出一声刺耳的刮擦声，勉强将其挡偏。巨大的力量让他手臂发麻，心下凛然。“好硬的家伙！”
张起灵无声无息地出现在畸变体侧后方，黑金古刀出鞘，刀光如黑色闪电，直刺其背部一处能量流动异常汹涌的菌毯节点。
“噗嗤！”黑金古刀顺利刺入，暗红色的粘稠液体喷溅而出。畸变体发出痛苦的嘶嚎，反手一掌拍向张起灵，掌风凌厉，带着腐蚀性的能量。
张起灵抽刀后撤，身法飘逸，轻松避开。
吴邪和解雨臣则在外围游走，吴邪用匕首和血液干扰畸变体复眼的锁定，解雨臣则不断射出飞刀，试探其身体各处的能量弱点，同时冷静分析：“它在与熔炉共生！破坏能量连接点！”
战斗激烈异常。这畸变体不仅防御极高，力量恐怖，而且再生能力极强！被张起灵斩开的伤口，在周围菌毯蠕动下，竟能以肉眼可见的速度愈合！它还能从身体各处喷射出具有强烈腐蚀性的暗红能量束，或者召唤小型的、由菌毯构成的触手从地面袭击。
更麻烦的是，它似乎能吸收众人攻击中散逸的能量，越战越强！
“妈的！这玩意儿属牛皮糖的吗？打不死嚼不烂！”王胖子气喘吁吁，他的工兵铲已经崩了几个口子。
黑瞎子打法最为悍勇，多次险之又险地避开致命攻击，短刀专找关节和能量节点下手，但收效甚微。他怀中的血魄晶石越来越烫，那股同源的气息似乎既在吸引怪物，也在隐隐刺激着他的凶性。他眼底开始不受控制地泛起红光，攻击越发狂猛，几乎是以伤换伤。
“瞎子！冷静！”解雨臣看出他的状态不对，厉声喝道，一枚飞刀精准地打偏了射向黑瞎子后心的能量束。
就在这时，畸变体似乎被彻底激怒，它猛地吸扯那些连接熔炉的能量管道，庞大的身躯爆发出刺目的红光！它张开由血肉和晶体构成的巨口，一道直径超过一米的暗红色毁灭性能量洪流，如同火山喷发，朝着人员最密集的区域——主要是正在试图绕后攻击其连接点的吴邪和张起灵轰去！
范围太大，速度太快，避无可避！
“天真！”
“小哥！”
胖子和解雨臣同时惊呼。
黑瞎子距离最近，他看到那毁灭洪流，看到洪流前方试图推开吴邪自己硬抗的张起灵，看到解雨臣瞬间苍白的脸和试图冲过来的身影……
几乎没有任何思考的时间，完全是一种本能。
“吼——！”
他发出一声不似人声的低吼，体内被晶石和血气强化的力量以前所未有的方式疯狂运转，眼底赤红如血！他没有去挡那不可阻挡的能量洪流，而是做出了一个出乎所有人意料的举动——
他如同炮弹般冲向畸变体本体，不是攻击，而是张开双臂，狠狠地抱住了那怪物吸取能量的数根主要“脐带”管道！他将自身化为一个能量的“异点”，强行截断并吸引了部分涌向那道洪流的能量！
噗——！
暗红的能量瞬间反噬，冲入黑瞎子体内！他全身剧震，七窍渗出鲜血，背后衣衫尽碎，皮肤下血管如同虬龙般凸起，呈现不祥的暗红色。但他死死抱住那些管道，愣是让那道射向张起灵和吴邪的毁灭洪流威力骤减，颜色都黯淡了大半！
剩余的能量被张起灵挥刀劈散大半，余波也将他和吴邪震飞出去，但不足以致命。
“瞎子！！！”解雨臣的声音带着前所未有的惊惶。
“就是现在！攻击连接点！”张起灵冰冷的声音响起，带着一丝不易察觉的急促。他毫不停留，黑金古刀化作一道贯穿天地的乌光，循着黑瞎子用身体创造出的那一瞬间的能量滞涩，精准无比地斩断了所有连接畸变体和主熔炉的能量管道！
同时，吴邪和胖子也拼尽全力，攻击那些次要节点。
能量供应被切断！畸变体庞大的身躯猛地一僵，发出凄厉不甘的哀嚎，身上的红光急速黯淡，暗红菌毯迅速枯萎剥落，巨大的晶体和金属构件轰然倒塌，散落一地，再无声息。
战斗结束了。
解雨臣第一个冲到黑瞎子身边。黑瞎子松开了那些已经失去光泽的管道，踉跄一步，哇地吐出一大口暗红色的、带着腐蚀性的血液，身体软软倒下，被解雨臣一把接住。
“瞎子！瞎子！”解雨臣半跪在地，扶着他，声音颤抖，徒劳地擦拭着他脸上不断渗出的血，感受着他体内混乱狂暴、横冲直撞的蚀能，心沉到了谷底。
黑瞎子视线模糊，看着解雨臣近在咫尺的、写满恐慌的脸，想扯个笑容安慰他，却连这点力气都没有。他艰难地动了动手指，碰了碰解雨臣的手背，气若游丝：“……没事……抱……抱歉……又弄脏……你了……” 说完，头一歪，彻底昏迷过去。
吴邪和胖子围了上来，看着黑瞎子皮肤下隐隐流动的暗红纹路，心急如焚。
张起灵走到畸变体残骸中心，默默地从一堆枯萎的菌毯和破碎晶体中，捡起了第二块“钥石”碎片。碎片入手冰凉，与黑瞎子体内的灼热形成残酷对比。
解雨臣紧紧抱着昏迷的黑瞎子，感受着他异常滚烫的体温和体内肆虐的蚀能，抬起头看向张起灵，眼中带着一丝罕见的、近乎绝望的询问。
张起灵握着钥石碎片，目光落在黑瞎子身上，沉声吐出两个字，打破了令人窒息的沉默：
“侵蚀。”