临空市林立的钢铁森林里，一栋在高度上不算最高，但却建在地势最高处的私人疗养院的最顶层，在葱郁的绿色掩映下的豪华别墅中，顾零盘腿坐在长长的会议桌主座位前的电子棋盘边，撑着腮帮子无聊地和棋盘另一边通过全息投影成型的“青年”下着五子棋。
电子模拟棋子落盘的“啪嗒”声响起，黑子在白子的包围下连成了五星一线，“青年”用有些无力的声音提醒着明显心不在焉的顾零。
“魔女小姐，你又输了。”
看了一眼棋盘上没能堵住黑子生路的白子，顾零随意把手里的白子扔向了坐在会议桌两边早已经寥寥无几的人影里的其中一个，那个被棋子击中的人影闪了闪，消失在了座位上。
“哦，不好意思啊，分心的地方太多了，专心不下来，要不再来一盘？”
顾零摊开了手，一副无辜无赖又无耻的模样。
“青年”身后的疗养病房里，一个躺在玻璃舱里的病弱男人闭着眼，五官除了比全息投影的“青年”沧桑了许多，其余的几乎一模一样。
男人的胸口在各种精密仪器的辅助下微弱地起伏着，戴在头上的装置绿黄两色灯光频繁闪烁，无数的芯能光缆从玻璃舱的两端蜿蜒而出，呈辐射状覆盖到医疗舱四周的硬盘阵列上，最终汇聚到一台大型计算机里。
座位上的身影消失，青年脸上的表情在收到了某些消息后皱了皱眉。再看向戴着银色光猎面具，唇角含笑的脸时，又调整了表情，恢复了轻松的神态。
“看来魔女小姐真正的棋盘在外面，而不是在这里。”
“唔………怎么说呢，下棋不是我的强项，你今天赢了我这么多次，应该也看出来了，但…………你玩过电子游戏吗？”
话题的转向太快，“青年”挑了下眉，他也学着顾零的姿势，盘腿支颌坐在了皮质的软椅上。
这位和自己对弈了十年的小姐，现在居然说不擅长下棋………这勾起了“青年”的谈性，他想听听，自己的这位对手，到底想要说什么。
“………虽然现在是这样一副不便的身体，但活了这么久，我当然玩过游戏。”
“青年”脸上带着一点讽刺的笑抬了抬自己投影生成的手。
他的身体早就在五年前腐朽了，除了被各种先进的仪器和技术保留的那一口气，和死了也没什么区别。
如果不是让Unicorn在裂空灾变中逃脱了，旧盖亚研究中心里存放研究数据的主服务器也被毁了，也许自己也不会是这副狼狈的样子。
而现在的自己，是通过脑电波采集技术，保留在计算机里运算的数据，或者可以说，他把自己的灵魂保留在了计算机里，等待着真正可以永远活下去的时刻到来。
“那你一定能明白下棋和游戏的区别吧………下棋呢，是通过棋手双方的布局，不断调整策略，发展自己势力的同时限制对手的棋路，以此来赢得棋局。但游戏则完全不同，它是各种设定好的规则和程序的堆叠复现，作为游戏的主控，是不会死的，因为主控死了，就意味着game over，然后读档、复活，重新来过，往复循环，直到打败最终boss，赢得胜利为止。总结下来嘛…………也就是说，下棋会有输有赢，而游戏，只有赢一种结局。”
顾零抓起一把虚拟的白子，一边说话一边像玩射击游戏一样把白子掷向长桌两边的人影，每击中一个目标，人影就会消散一个。
“你到底想说什么…………”
随着人影的不断消失，“青年”镇定自若的表情逐渐出现了裂痕。
最先消失的人影是“青年”安插在特遣属的官员，这个人的职位不算太高，但位置却很紧要，很多涉及EVER的案件信息，都是由他透露给雨衣的。
雨衣借由这些信息杀人灭口，销毁证据，才使得EVER在很多事件中得以脱身。
可从魔女打撒人影开始，“青年”就收到了这个官员被逮捕的消息。而此刻，被收买的原宇星辰高管、军方、政界……………他布置在各方势力里的棋子，正在以不可思议的速度被拔除。
这只能说明，自己的布局早就已经被魔女掌控在手中了！
“这还不明显吗？我在说我自己啊。”
顾零站了起来，居高临下地傲睨着“青年”，她将手中的棋子高高抛起又接住，随后利落甩手，象征着卢教授的那个虚拟人影在戛然的电流声中骤然消失。
“青年”猛地站了起来，双手撑在桌面上，表情从不可置信到变得狠厉，他的眼神几乎把顾零活剐了一遍。而顾零毫不在意地轻笑了一下，这头披着人皮的猛兽，总算是不装了。
“下棋我不擅长，但玩游戏还不错，更何况这个游戏本就是为我而开的。我，一个不会死，可以不断重生的人，游戏开局就是满级………说实话，和EVER对上，我从来不觉得自己会输。”
EVER的败北，不是因为顾零逃脱控制造成的，也不是之后的每次算计落空导致的。它的失败，是从顾零在这个世界苏醒开始，就已经注定了。
就算顾零计划的所有事都出现偏差，只要她不死，就可以永远陪EVER玩下去，棋局也好游戏也罢，一局接一局，终会有赢的一天。
可反观这个EVER的主导人，幕后的执棋者，真正的身体半死不活，现在在顾零面前的，也不过是一堆带着情感假象的数据，一旦离开网络，停止运算，“他”就会沦为最普通的AI，永远无法脱离深度学习的训练领域。
用有限的生命对抗无限的轮回，EVER根本就不可能有任何胜算。
“魔女小姐，你是不是太自负了些？不可否认，你此刻拥有着绝对的优势，但百足之虫，死而不僵，你以为我会坐以待毙吗？”
“青年”嗤笑了一声坐回了椅子上，他收起了愤恨的表情，双手搭上座椅扶手，可就算是虚拟的投影，也遮掩不住他眼底的冷意。
他身后的硬盘信号灯疾速闪动着，计算机的运算在两人的争锋相对中越来越快，似乎有什么潜藏的危险正在静默地酝酿。
“你当然不会坐以待毙，如果我说，我就是为你留的那个最后手段来的，你信吗？”
看似纤弱的手指又射出两颗棋子，代表新盖亚生物科技研究所的主理人，和易初的投影同时关闭，此刻这张原本势力错综，高朋满座的长桌上，只剩下了主位上的“青年”和以凌驾之姿，两指夹着棋子敲击在“青年”面前的顾零。
“哦？魔女小姐知道我专门为你准备的惊喜是什么吗？”
对于顾零的话，“青年”似乎有些意外，可他却并不担心这个最终的计划会失败。虽然没能成功控制002号供体，少了一层保障有些遗憾，但他不相信眼前嚣张至极的魔女能够逃脱他专门为她量身定做的，以整个地球为场地设置的陷阱。
“青年”的眼中闪过狂热的兴奋和阴鸷的暗芒，真想亲眼看看这张胜券在握的脸崩溃的样子，只可惜自己的目的是永生，当然不可能留在这个“陷阱”里冒险。
“唔………其实我不是很清楚，那就现在来推测一下呗。”
顾零蹙着眉，手指点了点眼睛，好像真的在思考着“青年”所说的“惊喜”是什么。
“首先，你的布局应该是从收到那缕深空信号开始的，我想那个普通星球通过一种永不枯竭的能源实现永生的故事，你应该比任何一个研究员都知道得更加完整。为了抢占主导人类未来的先机，你让EVER成为了最早斥巨资投入宇宙能源开发和研究的企业，同时也成为了最先发现并且专研利用芯核能源的企业。”
一切的开端，就是从2034年，人类第一次接收并破译了那段深空信号开始的。
那段信号让人类知道了永生并非只是虚幻的想象，从此开启了寻找那种能实现永生的新型能源的探索之路。而芯核这种能源，就是在这样的背景下，被巡游在宇宙中的人类开发，并利用起来的。
“通过对芯核的研究，让你发现了其中蕴含的，超出地球任何一种原生能源的能量，也发现了越接近宇宙时空混乱的区域，比如黑洞附近，就越容易开采到芯核的事实。本来到了这里，EVER应该会选择利用芯核能源，继续深入探索宇宙，就像人类原本正常的历史发展轨迹一样………但，极限生命科考队在长恒山发现了远古宇宙文明留下的遗迹，以及从遗迹中被带回盖亚的我。我的凭空出现，让你联想到了也许地球本身就存在时空混乱的裂隙地带，而混乱的时空就会产生芯核，所以你在长恒山的遗迹里做了一个大胆的实验，而就是这个实验，直接导致了裂空灾变的发生，我猜得对吗？”
其实在顾零穿越之初，因为玩过游戏的原因，早就先入为主地猜测过裂空灾变的发生和EVER的研究脱不开干系，只是没有什么实际的证据去证明。
宇宙中存在着这么多的星球，深空隧道为什么会突然在地球的上方开启，这本身就是一个疑问。
而在裂空灾变之前发生的特殊事件，就成为了可能导致这个结果产生的原因。
在裂空灾变发生之前，与宇宙有关的特殊事件有两个，一个是人类接收到的那缕深空信号，另一个就是发现了长恒山遗迹。
顾零重回盖亚时，于觅曾经说过，灾难是顾零带来的，他虽然看上去疯疯癫癫，但好歹是个讲究数据实证的科研员，不可能因为吴芸蕾的几句噩梦后的妄言就相信深空隧道和流浪体就是顾零带来的，他一定是经过了调查，才会确信了顾零就是灾难到来的始因。
如果假设裂空灾变和顾零有关，但顾零自己并没有做出什么能影响到宇宙的事，那就只能是除了科考队成员以外，唯一知道遗迹异常的EVER利用它做了什么，才导致地球磁场发生混乱，继而引起了裂空灾变这一种可能了。
“魔女小姐，我很欣赏你见微知着的敏锐。没错，我当时确实想通过遗迹里的星球磁场来开采芯核，可惜实验失败了，会发生裂空灾变是我意料之外的事，也就是这一步失算，让你有了逃出掌控的机会，使EVER承受了重大的损失。”
虚拟的投影发出了掌声，“青年”微笑着点了点头，大方地承认了顾零的猜测。
裂空灾变的确是因为EVER想强行打开遗迹中的星球磁场，造成了融生芯核力量的暴走，它的能量借由那根和引力锚相似的石柱发出，混乱了地球的磁场，整整三天的地磁异常，引发了裂空灾变。
因为裂空灾变，EVER失去了对Unicorn和002号供体的控制，也损失了包括研究中心，研究人员在内的众多宝贵资源。
为了独占人类永生的秘密，也为了掩盖长恒山遗迹里发生的一切，当时的“青年”做出了对整个Unicorn研究组成员灭口的决定。
毕竟“极限生命”科考队并不是所有人都失踪了，还有一个吴芸蕾留了下来，并且参与到了Unicorn后续的研究里，如果有人从她的口中知道了遗迹里的秘密，难保不会和顾零一样猜到这个答案。
只是裂空灾变的影响太大，尽管大部分的人都被封了口，可还是漏了关键的几个，让顾零找到了线索。
“裂空灾变确实让你的计划产生了偏差，可流浪体的出现让开采芯核变得容易很多，不也算间接达成了你的目的吗？何况回溯者的投靠，让你知道了那缕深空信号的来处，其实就是未来的地球，也就是实现了永生的菲罗斯发出的。同时也让你知道了菲罗斯是在地球解体之后，通过以以太芯核为能源的人造地心聚合大陆板块诞生的事实。也就是从这时候开始，你调整了策略。”
顾零背着手，自顾自地说着，她假装没有看到“青年”眼中的阴狠，和那些服务器指示灯急促的闪烁，她伸出了两根手指，比了个“耶”的手势，在“青年”略显讶异的表情里放下了中指。
“一方面，你开始收集以太芯核，这其中除了已经被EVER发现了的融生芯核外，当然还包括我心脏里的这颗原初芯核。至于用途嘛，很多也很明显，既能研究出永生的秘密，帮助你延续生命，也能在地球解体时，成为人造地心的能量源。”
“只是我也没想到，当年仅仅只有十岁的你，会有以身入局的勇气和魄力，不………不止，你的心计也远远超出了正常孩子的范畴，迫使我不得不对布局做出了大范围的调整，但这也打乱了我的节奏，才会让我在之后的对局里输给你。”
“青年”带上了一丝苦笑，没有任何一个正常人会想到一个十岁的孩子能做出那种程度的谋划，她所落下的每一子都精准地卡在自己布局的命门上，釜底抽薪一般的计划，又快又狠，就算是拥有着一定实力的成年人都不可能完成的任务，她一个从实验室里逃脱的样本，无权无势的孩子却做到了。
自己也曾经在初次败于她手时震惊过，哪怕到现在回想起来，都还是觉得不可置信，甚至是天方夜谭，但事实是，她不仅站在了自己面前，还逼着自己用出了最后的底牌。
“谢谢你的夸奖，至于你先前说的‘惊喜’嘛，就跟你计划中的另一个方面有关了。”
顾零慢慢收起了食指，她歪着头直视着“青年”，脸上笑容如同糖分超标的小蛋糕。
“如果要达到你实现永生的愿景，除了收集以太芯核，还有一个关键点，就是地球解体的时机。以你的身体情况不可能去等待一个不确定的未来，所以地球解体的时间必须掌握在你的手里。而要掌控一个星球的生死，你需要庞大的能量，足以媲美原初芯核的能量。但显然想从我的身上入手已经变得很困难了，故而你选择了另一种方式去获得这种能量，一种既轻松，又容易掌控的方式——引力锚。”
当“引力锚”三个字脱口而出，顾零快速捕捉到了“青年”脸上一刹的僵硬，这证实了她心中最后的推测，地球的解体果然和EVER，还有引力锚有关。
引力锚这个道具，在游戏里出现的次数并不算多，可它的出现，每一次都牵涉到以太芯核，仅是这一点，就足以说明它的重要性了。
而上一个时空的地球解体，就是突然发生的，以至于那时的自己和男主们都没有充分的准备，最后只能做出了分裂以太芯核保护男主，炸碎自己的肉体和灵魂，防止自己形成足以毁灭整个宇宙的流浪体的选择。
可也是这个选择，在奇点世界毁灭之后的不同世界线上，一个由EVER开启的，扭曲了永生意义的菲罗斯宇宙诞生了。
恢复了这部分的记忆碎片，加上吴芸蕾日记中关于引力锚的记录，让顾零意识到EVER在各处设置引力锚，除了游戏中提及的聚集异能量复活高阶流浪体之外，应该还有其他的用途。
而这个用途，必定是服务于“实现永生”这个最终目的的。
“我猜测，引力锚现在已经不止是可以吸引异能量了，它还能吸收地球本身的以太能量………换句话说，它能吸取地球的生命力，让你拥有堪比以太芯核的能量储备，一旦你激发这些能量产生暴动，地球就会迎来解体的时刻，这次………我又猜对了吗？”
“哈哈哈，对，魔女小姐，你又猜对了，但猜对了又能怎么样呢，你已经阻止不了了。在你和我对峙的这段时间里，计划启动的指令已经发出了，一旦地球开始解体，我最完美的杰作，那颗人造地心就会利用星球坍缩初期的黑洞引力捕获这颗星球上所有的以太能量，迅速跳过星球坍缩再新生的过程，完成从普通星球到永生星球的蜕变！本来为了加快这个演变的进程，我计划控制002号供体，啊………就是利用你哥哥的EVoL来掠取你体内的以太芯核力量，不过现在看来，这个计划失败了，但这并不影响我达到目的，只是多等待一点时间罢了。好了………既然答案已经揭晓，我想我应该做好迎接人类新未来的准备了………魔女小姐，这局棋该结束了。”
“青年”拍着自己的大腿愉悦地大笑了起来，再看向顾零时，已毫不掩饰眼里倾巢而出的贪婪与得意。
他的心潮澎湃着，他即将开启以自己的名字命名的新宇宙！
是的，菲罗斯，这是“青年”的名字，他是EVER集团最大股东兼董事长，以后将会是被永生的新人类代代相传和歌颂的人，自己将会是人类的未来，而眼前的这个小姑娘，则注定成为人类进步的奠基石！
在“青年”宣布“棋局结束”的同时，那具虚弱的身体和玻璃舱一起被房间里的机关转移了出去，计算机的屏幕上代码瀑布式地滚动着，那是正在进行“青年”意识数据的迁移。
“啧——你说你都一把年纪了，怎么这么沉不住气呢？你的游戏是结束了，但我的游戏才刚开始啊。你是不是忘了，我说过，我是为了你准备的最后手段来的。”
顾零跳下长桌，指关节曲起重重地敲了敲“青年”面前的木制桌面，就像是老师在提醒上课走神的学生一般。
“轰”的一声巨响传来，整栋别墅都震了震，听发出动静的方向，似乎来自别墅地下的某处。
“青年”在突如其来的爆炸中恍惚了一瞬后，他猛然站了起来，看向了巨响传来的方向，然后闭上了眼，一秒不到的时间，他的脸色就迅速变得惨白一片。
再次睁眼时，怨毒占据了他的全部心神，顾零仿佛都能听到虚拟的磨牙声和他被堵在喉间的咒骂了。
“别这么看着我，我只是让吉娜阻止你逃跑，没让她用这么激烈的方式。看来这十年让她伪装成老实巴交又唯唯诺诺的机械维修师可把她憋坏了，毕竟那完全不是她的性格，唉～真是为难她了。不过楠队和杨阳队长还等在外面准备逮捕你呢………欸，你刚刚应该通过联网监控看到情况了吧，怎么样？炸坏了没？”
吉娜开始潜伏的时点几乎和德克斯相同，但要安插到EVER真正的掌权者身边，却花费了将近九年的时间，才一步一步缓慢地取得了这位幕后boSS的一点点信任。
但这一点点的信任，就足够摧毁他的退路了。
“魔女！你欺人太甚！”
脸色由白转红，“青年”怒不可遏地暴吼出声，从魔女出现开始就隐约存在的不安彻底变成了翻涌的怒气和暗藏的惊恐，他似乎感觉到了列车脱轨的失重正在蔓延全身。
“哎呀～小声一点，我不聋，听得见，你也不怕把这套昂贵的环绕音响给震坏了。”
顾零皱着脸呲着牙掏了掏耳朵，好心地安抚了几句，该说不说，这音响的质量是真的好，音效逼真，细致入微。这不，又听到磨牙声了。
“………魔女，你也得意得太早了，就算没有了身体，我的意识也一样活着。倒是你，马上就会迎来死亡的时刻，你终究还是会输给我！”
胸中的怒气在顾零吊儿郎当的态度里陡然下沉，“青年”勉强压制着情绪，冷笑了起来，只要自己活着，活到最后，就是赢家，一具身体而已，他可以用更为先进的克隆技术创造出来。
“哦，对哦，你提醒我了………小馄饨！给这位老板表演一个馄饨烧香，提前预祝一下他早登极乐。”
顾零握拳在手掌上一敲，好像真的才想起来的样子，她两手放在嘴边做成了喇叭状，对着房间里的计算机招呼道。
“遵命，魔女小姐！ヘ(￣w￣ヘ)”
跨越过混沌深网的深墙，小馄饨入侵了这台存有意识数据的电脑，作为高等的人工智能，这对于它来说不费吹灰之力。
计算机上数据迁移的二进制代码在虚拟流光的跃动中，变成了一个可爱的电脑小人举着三柱青烟袅袅的香虔诚敬拜的动图，并且拜着拜着，以滑跪姿势进入屏幕的小馄饨越来越多，把那块硕大虚拟屏的每一个角落都一格不落地填满了。
而此时，“青年”意识数据的迁移彻底停止，甚至连已经转移到网络的部分也被当成病毒消除了，整面硬盘阵列冒出了刺鼻的黑烟，也不知道是小馄饨烧香烧出来的，还是“青年”被气得冒出来的。
“呃…………不好意思啊，孩子太实诚了，还滑跪，这也不是我教的，估计是我家小梅调教的，回去我好好‘批评批评’它，基本的尊老爱幼还是要有的。”
顾零的语气极度诚恳，如果忽略她高高竖起的大拇指不看的话，任何人都会被感动。
然而“青年”不瞎，她并没有掐断意识数据的运算和与摄像头等设备的连接状态，“青年”只是被“关”起来了，而她像是一只匍匐在笼边，悠闲逗弄笼中猎物的猫，恶劣至极。
“魔女，我死了你也活不了，两败俱伤也毫无意义，不如我们做一个交易如何？”
“青年”放低了姿态，在强敌面前的适时低头才能找到翻盘的契机。
“唔…………比起交易，你怎么就不问问我的计划是什么呢？要不你先问我，我们再交易吧。”
顾零捏着下巴皱眉思索着，拿定了主意后抬起的眼亮的差点闪瞎“青年”的摄像头。
“青年”努力维持着得体儒雅的笑容，勉力地从紧咬的牙缝里挤出了顾零想听的问题。
“…………你的计划是什么？”