偃师城的新政，如同投入死水潭的巨石，激起的涟漪远超预期。免税、限租、垦荒自有，这些字眼对挣扎在生死线上的贫民而言，不啻于天籁之音。短短数日，前往招贤馆登记垦荒的流民、佃户便排起了长队，徐逸带着几名小吏忙得脚不沾地，脸上却洋溢着前所未有的干劲。粥棚与平价粮店的存在，更是让街面上原本麻木绝望的面孔，多了几分生气与期盼。
然而，希望的光明越是清晰，其投下的阴影便越是浓重。
城西，李府密室。
“废物！都是废物！”李永丰暴跳如雷，对着面前几个垂头丧气的庄头咆哮，“那些泥腿子都跑去官府登记垦荒了！谁还来租种我们的田？三成租子？放屁！他们现在连一成都不想交！再这样下去，我们李家喝西北风去吗？！”
一个庄头苦着脸道：“家主，不是小的们不尽心，实在是……官府那边说了，谁敢阻挠垦荒或私下加租，按军法论处，要……要砍头的！那陆屠夫连吕布都敢硬撼，咱们……”
“陆屠夫”是这几日豪强私下对陆炎的称谓，带着刻骨的恨意与畏惧。
“军法？他陆屠夫还能把手伸进我李家的庄园不成？”李永丰气得浑身肥肉乱颤，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的慌乱。陆炎的武力威慑，如同一把利剑悬在头顶。
一直沉默的张贲缓缓开口，声音阴冷：“李公，稍安勿躁。硬抗确实不智。但，断人财路如杀人父母，他陆炎不给我们活路，也休怪我们不讲规矩。”
“张兄有何高见？”
“他不是要粮安民吗？”张贲眼中闪过一丝狠毒，“我已暗中联系了几家粮商，将市面上能收的粮食尽量收拢，囤积起来。同时，让我们的人，混在流民和垦荒者中，散布消息，就说官府粮仓空虚，平价粮店很快就要关门，粥棚也支撑不了几天了！只要恐慌一起，人心自乱！到时候，看他陆炎拿什么收买人心！”
李永丰眼睛一亮：“妙啊！再让人夜里去那几个新立的垦荒点放把火，制造混乱，看谁还敢信他官府！”
“此事需做得隐秘。”张贲补充道，“另外，牛辅将军大军已至百里之外，先锋不日即达。我们还需准备好‘投名状’……”
就在豪强们密谋之际，郡守府书房内，陆炎正听着陈午与徐逸的联合汇报。
“将军，近日市面上流通粮食锐减，多家粮店借口无粮，停止售卖给平民，但暗地里仍有大宗粮食流动，疑似被几家豪强囤积。同时，流言再起，皆言我军粮将尽。”陈午语气凝重。
徐逸接着道：“垦荒登记人数虽多，但昨夜城东一处新立窝棚区莫名失火，虽未伤人，却引得人心惶惶，垦荒进度受阻。属下怀疑，绝非意外。”
陆炎手指轻轻敲击着桌面，脸上看不出喜怒。这一切，都在他预料之中。资本的贪婪与地方势力的反扑，无论在哪个时代，本质并无不同。
“查到他们囤粮的具体地点和数量了吗？”陆炎问陈午。
“已有眉目，李家在城西有三处大仓，张家在城北有两处，其余几家也各有隐秘粮窖。具体数目……难以精确，但绝对远超他们明面上报的存粮，甚至可能比府库现存粮草还多！”
“果然如此。”陆炎冷笑一声，“国之硕鼠，莫过于此。平时囤积居奇，灾时哄抬物价，乱世则资敌自重！”
他站起身，走到墙边悬挂的偃师城防图前，目光锐利如刀：“子龙，城防布置如何？”
赵云沉声道：“四门加固，守城器械已分配到位，滚木礌石、火油金汁俱已备齐。斥候回报，牛辅先锋五千人，距城已不足三十里，其主力两万随后。预计明日午时，先锋便可抵达城下。”
内外交困，形势危急。
陆炎沉默片刻，忽然道：“徐逸，若此时我们手中突然多出足够全城食用数月之粮，可能彻底稳住民心，推动垦荒？”
徐逸一愣，随即激动道：“若真有如此多粮草，流言不攻自破！民心必然归附！垦荒之事亦可大力推进，秋后便有收获，根基可定！”
“好！”陆炎猛地转身，眼中寒光爆射，“陈午，立刻调集你麾下最精锐的斥候与赵云将军拨付的两百悍卒，由你亲自带队，化整为零，潜伏至我标注的这几处地点！”他的手指在地图上几个豪强粮仓位置重重一点。
“将军，这是要……”陈午似乎明白了什么，呼吸有些急促。
“抄家！”陆炎的声音冰冷彻骨，“就在今夜子时！以‘勾结外敌、囤积居奇、煽动民变’为名，查封李、张等七家豪强所有粮仓、货栈、庄园！遇有抵抗，格杀勿论！记住，首要目标是粮草，务必一粒不剩，全部运回府库大仓！”
釜底抽薪！这才是陆炎真正的杀招！他之前的所有隐忍与布局，就是为了这一刻！不仅要打掉豪强的经济基础，更要借此获得维系新政、支撑战事的宝贵资源！
赵云眼中精光一闪，抱拳道：“末将亲自带一队人马，控制各家家主及主要成员，防止其狗急跳墙或向外传递消息！”
“准！”陆炎点头，“动作要快，要狠，要彻底！务必在牛辅先锋抵达之前，解决内部隐患！”
“诺！”陈午与赵云领命，浑身杀气腾腾，转身大步离去。
是夜，月黑风高。
子时刚过，偃师城内数处豪强庄园与外围粮仓，同时遭到了迅雷不及掩耳的打击。没有大规模的军队调动，只有小股精锐如同暗夜中的毒蛇，精准地扑向目标。
李家主宅，李永丰正与几个心腹商议如何配合牛辅大军，宅门外突然传来凄厉的惨叫与沉重的撞门声！
“怎么回事？！”李永丰惊骇起身。
话音未落，厚重的大门轰然破碎！赵云白袍银甲，手持长枪，如同一尊杀神踏入门内，目光冰冷地锁定了李永丰：“李永丰，你事发了！拿下！”
“赵云！你……你敢……”李永丰面色惨白，话未说完，已被如狼似虎的士卒按倒在地。
同样的场景，在张家及其他几家豪强府邸同时上演。而他们的粮仓货栈，更是被陈午带人轻易攻破，看着那堆积如山、甚至有些已然发霉的粮食，连见惯了生死的老兵都感到震惊与愤怒。
反抗是徒劳的。在绝对的实力和早有准备的突袭面前，豪强们蓄养的私兵如同土鸡瓦狗，瞬间瓦解。
这一夜，偃师城许多百姓被隐约的厮杀声惊醒，惴惴不安。直到天明，他们才发现，城西李府、城北张府等几家高门大户，已然被重兵看守，贴上封条。而一车车、一担担金黄的粟米、麦子，正从各处仓库如同河流般，源源不断地运往城中心的府库大仓！
与此同时，新的安民告示贴出，罗列李、张等豪强勾结外敌、囤积居奇、煽动民变、纵火行凶等十数条罪状，并明确宣告：所抄没之粮，将全部用于保障军民用度，平价粮店与粥棚将继续开设，垦荒政策不变！
真相大白，人心大快！
原本因流言而浮动的人心，瞬间安定下来，并且对陆炎政权产生了前所未有的认同感与归属感。那些原本观望的寒门士子与小地主，更是看到了这位新主公有别于其他军阀的魄力与手段，投效者络绎不绝。
当第二天午时，牛辅的先锋大军浩浩荡荡兵临偃师城下时，他们看到的，是一座城门紧闭、守军森严、但内部民心已然初步凝聚的城池。
城头之上，陆炎玄甲重戟，迎风而立。身边是白马银枪的赵云，以及士气高昂、眼神坚定的守军。
城下的西凉先锋将领，看着城头那面陌生的“陆”字大旗，以及城上那股凝而不散的肃杀之气，眉头紧锁。这偃师，似乎和预想中内忧外患、一触即溃的情形，不太一样。
陆炎俯瞰着城下黑压压的敌军，目光平静。
内患已除，粮草已足，民心初附。现在，可以专心应对城外的豺狼了。
“传令下去，”陆炎的声音在城头响起，清晰地传入每一个守军耳中，“备战，迎敌！”