画面一转，我们几人出现在了一处热闹的街边饮品摊位前。我和绫华正毫无形象地、几乎是“挂”在摊位上，两人都顶着一张被辣得通红、微微有些肿起的嘴唇，手里各自捧着一大杯冰镇的、用来解辣的清心饮或是树莓薄荷饮，正疯狂地、大口大口地吮吸着，试图用冰凉的甜意镇压口腔里仍在燃烧的灼热感。
至于我们为何会变成这副狼狈不堪的模样…这还得“归功于”刚才那顿丰盛却对我们两个不太能吃辣的人极不友好的午餐。卯师傅的手艺自然是顶尖的，但他做菜的风格，尤其是几道招牌菜，那可是实打实的“璃月火辣”。偏偏派蒙点菜时，完全沉浸在美食的憧憬中，忘记考虑我们的承受能力，不仅点了大名鼎鼎的“水煮黑背鲈”这道“辣度标杆”，还加上了“香嫩椒椒鸡”和“绝云锅巴”这些同样辣味十足的菜品。再加上璃月菜系普遍喜欢用辣椒、胡椒等香料提味，几乎每道菜都或多或少的带有一些辣度，这多重辣意的叠加冲击，直接导致我和绫华这两个“辣味弱者”当场“阵亡”，变成了现在这副被辣得眼泪汪汪、嘶嘶吸气的半死不活样子。
在“吨吨吨”地大口吮吸完一整杯冰镇饮品后，我和绫华才感觉口腔里那如同着火般的灼烧感稍微平息了一些，至少能正常说话了。我长长地舒了一口气，仿佛劫后余生般，带着些许委屈和后怕开口吐槽了一句：“刚才那道水煮黑背鲈…后劲也太足了吧？感觉舌头都快不是自己的了…”
绫华也用手帕轻轻擦了擦眼角被辣出的泪花，脸上带着无奈却又认可的笑容，附和道：“确实…有点太辣了，对我来说冲击力有点大。不过，抛开辣度不谈，卯师傅的手艺真是没得说，火候、调味（除了辣）都恰到好处，比我家里那些循规蹈矩的厨师做出来的菜，味道层次要丰富太多了，非常美味。”
这时，飘在一旁的派蒙看着我们俩这副惨状，也意识到了自己的“失误”，有些尴尬地用小手挠了挠头，不好意思地说道：“那个…抱歉啊雨欣，还有绫华…我一看到菜单就太兴奋了，光顾着点大家平时爱吃的和招牌菜，完全忘记提醒卯师傅少放辣，也忘了你们俩不太能吃辣这件事了…”
见到派蒙主动道歉，我也摇了摇头，并没有责怪她的意思，反而自我反省道：“没事的派蒙，这不全怪你。主要也是我们自己的问题，最近在稻妻待的时间太长了，吃的口味都比较清淡平和，我自己都快忘记我其实是个不太能吃辣的‘菜鸡’了。” 毕竟，点菜时我自己也忘了跟卯师傅特意叮嘱一句“免辣”或者“微辣”，这苦果也只能自己咽下了。
就在我刚说完这句话，打算再买一杯饮品巩固一下“战果”时，就听见街道另一头传来一阵急促的脚步声和一个充满元气的声音。只见香菱正气喘吁吁地朝着我们这边跑来，一边跑还一边朝着我们用力挥手大喊：“各~位~！等等我呀——！”
看见香菱突然追了过来，我们也是有些惊讶。等到她跑到我们身边，扶着膝盖稍微缓了几口气后。我便好奇地问道：“香菱？你怎么跑出来了？店里下午不需要你帮忙了吗？”
香菱直起身，脸上带着灿烂的笑容，摆了摆手说道：“没事的！现在已经过了最忙的午市高峰啦，店里早就不像中午那么忙了。我帮老爸把堆积如山的碗筷都清洗干净、归位之后，就没什么要紧事啦。” 她顿了顿，眼神变得期待而认真，说明了来意：“我追过来，还是为了厨王争霸赛的事情！我不是想请你们当我的美食顾问嘛？正好现在有空，可以跟你们一起行动，商量一下具体怎么帮我！” 随即，香菱像是想起了准备比赛的艰辛，有些苦恼地叹了口气，继续说道：“说实话，独自构思全新又符合主题的菜品实在是太费脑子了…想得头昏脑涨，还得不断地实际操作、试菜、调整…循环往复。久而久之，我感觉自己的味觉判断力好像都下降了，有点分不清到底是真好吃了还是只是我自己习惯了。” 然后，她双手合十，用带着些许恳求又不好意思的眼神看着我们，“所以，我想请你们陪我一起去搜集一下大家对美食的想法和喜好！这次我下定决心要突破自己平时固定的思路，就需要多问几个人，多听听不同的、来自四面八方的点子，汲取灵感！”
对于香菱这番情真意切的拜托，我们所有人都没有丝毫犹豫，欣然点头应下。这本来就是一件有趣又能帮助朋友的事情。派蒙更是开心地在空中跺了跺小脚，双手叉腰，挺起小胸膛，一脸自豪地说道：“这个好办！包在我们身上！毕竟我们朋友遍天下嘛，找几个人问问意见还不是小菜一碟！” 再加上我们这次回璃月，本就是打算带着绫华好好游玩一番，现在正好可以顺路带着香菱一起去拜访我们的各位朋友，顺便问问他们的口味偏好，可谓是一举两得。
荧见派蒙那副得意洋洋的样子，也是有些无奈地笑了笑，不过她也点头附和道：“确实，这安排很合适。正好我们这次回璃月的主要目的就是带绫华到处逛逛。现在加上帮香菱搜集点子，就当是顺路一起完成了，行程更丰富了。”
这时，娜维娅也优雅地开口，提出了具体的行动方案：“既然大家都同意，那我们现在就开始行动吧？按照距离远近，挨个去拜访我们在璃月的朋友们，正好也带绫华认识一下大家。”
娜维娅说完，香菱却突然想起了什么，脸上露出一丝尴尬的神情，摇了摇头说道：“那个…现在恐怕还不行，我们还得等一个‘关键成员’…锅巴还没有回来呢。”
“锅巴？” 绫华听见这个陌生的名字，好奇地眨了眨眼，看向香菱问道：“香菱，请问…锅巴是…？”
听见绫华的疑问，香菱立刻来了精神，热情地解释道：“锅巴是我最重要的伙伴兼助手！外形嘛，大概是一只半人高的、圆滚滚毛茸茸的可爱小熊！眼睛周围有一圈像是熬夜留下的黑眼圈，特别有特色！而且它还会喷火哦，帮我生火控温可是一把好手！”
香菱刚介绍完，我眼角的余光就瞥见不远处一个熟悉的、黄褐色的、圆滚滚的身影正迈着悠闲的小步子路过街角。我立刻拉了拉香菱的袖子，指着那个方向说道：“香菱香菱！你看那边！是锅巴来了！” 然后用手示意她朝锅巴的方向看去。
香菱顺着我指的方向望去，果然看到了锅巴，她脸上立刻绽放出开心的笑容，用力地挥着手，高声喊道：“锅巴——！这边这边！快过来——！”
正在闲逛的锅巴听见香菱熟悉的呼唤声，立刻停下了脚步，圆圆的脑袋转过来，那双带着黑眼圈的大眼睛看到我们这一大群人后，立刻发出了“噜噜”的欢快叫声，迈开小短腿，“哒哒哒”地朝着我们跑了过来，亲昵地蹭了蹭香菱的腿。
见队伍的最后一位“关键成员”锅巴也顺利归队，娜维娅也是开心地拍了拍手，说道：“太好了！既然人员都到齐了，那我们的‘璃月美食灵感探寻之旅’正式开始咯！”
我看着娜维娅那副像是要去郊游般的兴奋劲儿，有些无奈地摇摇头，纠正道：“娜维娅，我们这是去帮香菱完成正事，找朋友们收集对料理的意见，不是纯粹的游玩啦。”
娜维娅却毫不在意地笑了笑，挽住我的胳膊，俏皮地说道：“哎呀，都差不多嘛！一边拜访朋友，一边品尝可能遇到的美食，一边帮忙收集意见，这不就是最棒的游玩方式吗？”
娜维娅说完，作为行动派的荧就开口将讨论拉回正轨：“行了行了，不管算是帮忙还是游玩，我们确实该出发了。既然打算拜访每一位在璃月的朋友，收集意见，那我们就规划一下路线吧。” 她稍微思考了一下，提议道：“往生堂距离我们现在的位置最近，第一站就去那里找胡桃和钟离先生吧？正好也可以让绫华见识一下璃月独特的…嗯…往生业务。”
其余众人听了荧的安排，都觉得合理，便异口同声地回应：“同意！” 于是，我们这一行由我、娜维娅、荧、派蒙、绫华、香菱以及蹦蹦跳跳的锅巴组成的“庞大”队伍，便浩浩荡荡地朝着位于璃月港吃虎岩附近的往生堂方向走去。
因为离得确实不远，所以大约只走了两三分钟，我们就来到了往生堂那颇具古韵、门口挂着灯笼的建筑前。一眼就看见了堂主胡桃正一个人站在门口，似乎是在晒太阳，又像是在观察来往的行人，脸上带着她那标志性的、古灵精怪的笑容。
胡桃也很快注意到了我们这一大群人，她那双梅花瞳立刻亮了起来，笑嘻嘻地主动打招呼，语气活泼又带着她特有的调侃：“呦呦呦——！这不是我们的老朋友雨欣、荧、娜维娅、还有我们最可爱的小派蒙吗？什么风把你们吹回璃月啦？是特意回来跟本堂主一起过逐月节的吗？”
胡桃说完，除去绫华和香菱之外，我们几个熟人都纷纷朝着胡桃挥手打招呼：“胡桃，下午好呀！” 打完招呼后，我作为代表，接着她的话问道：“胡桃，钟离先生他去哪了？今天没在堂里吗？”
胡桃闻言，双手环抱在胸前，歪着头思考了片刻，然后用她那特有的、带着点戏剧性的腔调说道：“客卿啊…他嘛，一大早就出门了，说是要去看看几位老朋友，具体去了哪里，连我这个堂主也不知道呢。你们找他有事？”
说完，胡桃那灵动狡黠的目光便落在了站在我们中间、气质明显与璃月风格不同的绫华身上，她带着好奇与友善的笑容问道：“这位看起来端庄又漂亮的小姐，也是你们的朋友吗？以前好像没见过呢。”
听见胡桃的问题，我们都点了点头。我介绍道：“是的，胡桃。这位是神里绫华，来自稻妻，是我们的好朋友，这次是跟我们来璃月游玩的。”
然后胡桃立刻露出了一个更加灿烂的笑容，对着绫华自我介绍道：“你好呀，绫华小姐！我是往生堂当代堂主——胡桃。叫我胡桃就好了，不用客气！”
绫华也立刻回以优雅得体的微笑，微微颔首道：“胡桃你好，很高兴认识你。我的名字是神里绫华。同样的，叫我绫华就可以了。”
胡桃满意地点点头，然后又将目光转回我们身上，带着她那招牌式的、仿佛能看穿一切却又充满善意的笑容，继续说道：“那么，几位老朋友带着新朋友，突然大驾光临我这往生堂，是有什么事要找本堂主吗？该不会只是想找我闲聊吧？”
这时，香菱上前一步，点了点头说道：“确实有点事想要拜托胡桃你。胡桃，我问你，在你吃过的所有菜里，你最喜欢吃什么？或者说，你对什么样的菜肴比较情有独钟？”
听见香菱这个直接又宽泛的问题，胡桃还特意重复了一遍，似乎在品味这个问题：“喜欢吃…什么菜…？” 然后她脸上露出了少见的、真正在认真思考的表情，用手指轻轻点着下巴，继续说道：“嘶…被你突然这么一问，我还真有点答不上来。好像什么都挺好吃的，又好像没什么特别执着一定要吃的…”
于是我便在一旁开口，试图帮胡桃缩小范围，让她别想得太复杂：“胡桃，不用想得太深入啦，简单说说你平时的口味偏好或者印象深刻的菜就行。就是告诉香菱你喜欢哪种类型的菜，或者哪种搭配你觉得很有趣。”
香菱听见我的话，也立刻附和着点头，补充说明道：“没错没错！我就是在做一个民间的口味调查呢，想听听大家最真实、最直接的想法，收集点灵感！”
听完我和香菱的解释，胡桃脸上露出了了然的神情，她若有所思地点了点头，说道：“原来如此原来如此…本堂主明白了，是我们的大厨香菱要为了厨王争霸赛研发新菜谱咯？” 然后，她突然摆出一副略带嫌弃却又暗藏期待的表情，抢先声明道：“那可先说好，不要用太奇怪、太超出常人理解的东西来做菜啊！我觉得吧，像水煮鱼配虾饺这样的组合就够了。”
“水煮鱼配虾饺？” 香菱听到这个搭配，脸上露出了思考的神色，喃喃道：“这个组合…听起来好像很普通啊？”
接着，胡桃立刻切换到了她最擅长的、“一本正经地胡说八道”模式，她双手背在身后，微微扬起下巴，故作高深地说道：“普通？看似普通，实则内藏玄机，暗合天地至理！你想想看，水煮鱼，热辣飘香，红油滚滚，滋味浓烈，对眼、鼻、口都是强烈的刺激，此乃「动」之极致！这样的菜，若是配上一份晶莹剔透、鲜香醇雅、口感清爽的虾饺，这虾饺岂不就成了「静」的化身？一动一静，相辅相成，阴阳调和！明白了吗？”
香菱听得似懂非懂，疑惑地重复道：“动…？动的菜？” 突然，她像是被打开了某个奇怪的开关，眼睛一亮，兴奋地回应：“啊！说到‘动’的菜我倒是会做哦！比如我之前研究过的，加入新鲜史莱姆凝液，让菜品在嘴里滑来滑去的那种…”
“打住打住！” 香菱还没说完，胡桃立马慌乱的打断了她，连连摆手，脸上带着哭笑不得的表情，“不是那种物理意义上的‘动’啦！不是会在盘子里或者嘴里乱跑的那种！”
见到胡桃被香菱的“务实”理解弄得慌张起来的可爱样子，我们这群旁观者也是终于没忍住，纷纷发出了压抑不住的轻笑声，连一向矜持的绫华也用手掩着唇，眼角弯成了月牙。
接着，胡桃清了清嗓子，努力恢复了之前那副高深莫测的姿态，继续用她那充满感染力的语调解释道：“此「动」非彼「动」也！我所言的「动」与「静」，指的是菜肴本身所蕴含的‘氛围’与‘气质’！你看那水煮鱼，色泽红亮如火，味道辛香热辣，入口便是强烈的冲击感，活跃、奔放、热情，这便是「动」之氛围！而虾饺，外形晶莹如玉，内馅鲜甜纯净，口感温和雅致，带给人的是宁静、舒缓、内敛的感受，这便是「静」之气质！这一动一静的搭配，正如戏文里的才子与佳人，战场上的猛将与谋士，相互衬托，相得益彰，方能成就一桌完美的宴席啊！”
派蒙听完胡桃这一大段充满比喻和玄学的话，用小手指着自己的脑袋，一脸头疼又困惑地说道：“呜哇…完全不知道是什么歪理…但听起来又好像很有道理、无法反驳的样子…”
我也是有些无语地点点头，附和道：“感觉像是听了一场非常有趣的、关于美食的哲学讲座…但又好像完全没听懂具体该怎么做菜…”
派蒙在我说完后，尝试着用自己的理解总结道：“我倒是觉得，胡桃说了这么多，其实核心意思就是要讲究荤素搭配、咸甜互补、口感丰富吧？只不过她说得特别…花哨？”
胡桃听到派蒙的总结，赞许地点了点头，说道：“正是此意！小派蒙悟性不错嘛！只不过呢，在我们璃月的传统正餐宴席里，是很少会将明显的甜食作为主菜搭配的。谨慎如本堂主我，就将这‘甜食’的部分暂且略过不提咯~”
香菱听着胡桃的解释，脸上的困惑逐渐散去，取而代之的是若有所思和受到启发的光芒，她微笑着点了点头，说道：“原来是这样啊…虽然听起来有点像胡说八道，但仔细想想，确实很有启发！考虑菜品之间的‘氛围’搭配，而不是仅仅局限于食材和味道本身…不愧是胡桃，思路总是这么清奇！谢谢你呀，帮大忙了！”
然后派蒙看着香菱那副深受启发的样子，忍不住飞到我身边，小声地、带着些许无语地吐槽道：“论起这种听起来很有道理但又不知道到底有没有用的‘胡扯’功力，我感觉连码头说书的那位田铁嘴先生，都比不过胡桃呢。”
胡桃的耳朵非常尖，显然听到了派蒙的“评价”，但她并没有丝毫生气，反而神色平静，甚至带着点小得意地说道：“嗯？也罢，本堂主就姑且把这话当作是对我口才的一种另类夸奖，心安理得地收下啦！”
然后香菱开心地拿出随身携带的小本子和炭笔，快速地记录了几下，说道：“太好了！既然胡桃给出了这么有特色的建议，我就把‘考虑菜品氛围动静搭配’这条宝贵的思路纳入参考了！”
随后，我们见在胡桃这里已经收获了一条独特的建议，便开口与她告别：“那胡桃，我们就先走啦！还要去问问其他朋友的意见。”
胡桃点了点头，朝我们挥挥手，脸上依旧带着她那元气满满的笑容：“嗯，去吧去吧！逐月节期间街上热闹，你们好好玩！有空记得常来找本堂主玩啊！”
我们随意地笑着回应了一句“一定一定”，便转身离开了往生堂门口。按照计划，我们下一站的目标是位于璃月港另一侧、靠近山脚的“不卜庐”，打算去问问白术和七七，他们喜欢吃的东西。