纯白的“灵感记录器”躺在桌面上，屏幕上的那行字如同埃利奥特·里斯本无声的凝视，冰冷而充满掌控欲。林薇僵立在原地，感觉房间里的空气都变得粘稠沉重，每一次呼吸都需要耗费极大的力气。
使用它，是自投罗网；拒绝它，是公然对抗。无论选择哪条路，似乎都通往他预设的陷阱。
不，她不能坐以待毙！那个藏在窗帘滑轨里的U盘，虽然无法读取，但至少是来自外界的、唯一的实物线索，是她与那个看不见的“亚历克斯的朋友”之间仅存的联系。它本身的存在，就是一种抵抗的象征。
她需要确认它还在那里，需要触摸到那一点微小的、真实的希望，来对抗眼前这个精致的思维牢笼。
趁着安暂时不在门口的间隙，林薇快步走到窗边，手指急切地探向窗帘滑轨内侧那个隐蔽的凹槽——
空的！
她的指尖只触碰到冰凉的、空无一物的金属。
刹那间，一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖，血液仿佛在瞬间凝固。U盘不见了！她明明那么小心地藏在那里！
是被安在监视中发现了？还是……这个房间本身，就有她不知道的搜查机制？埃利奥特的人，已经在她不知情的情况下，像梳理头发一样梳理过这个房间的每一个角落！
她最后的筹码，消失了。甚至连它是什么时候、以何种方式消失的，她都一无所知。这种认知带来的恐惧，远比直接的威胁更甚，那是一种对自身处境彻底失控的绝望。
林薇无力地靠在窗边，窗外的阳光明媚，园区景色井然有序，却在她眼中扭曲成一座华丽而冰冷的巨大牢笼。她感觉自己像一只被剥光了所有防御的困兽，赤裸裸地暴露在猎人的枪口下。
她的目光再次落回那个纯白的记录器。埃利奥特给她这个，是在U盘被收缴之后吗？这是一种替换？用他提供的、完全受控的“思维容器”，替换掉那个不受控的、来自外界的“信息载体”？
他是在告诉她：你只能在我允许的范围内“思考”和“记录”，任何外来的、试图打破规则的东西，都会被无情清除。
巨大的无力感和愤怒交织在一起，几乎要将她吞噬。她抓起那个记录器，几乎要狠狠砸向墙壁，但残存的理智阻止了她。毁掉它，只会带来更直接的后果。
她死死攥着那个冰冷的方块，指节因用力而泛白。就在这时，或许是她的握持触发了某个压力感应开关，记录器光滑的屏幕再次亮起，那行预设的文字消失，取而代之的，是一个极其简单的界面——一个红色的圆形录音按钮，下方是空白的波形图。
以及一行新的小字提示：
「检测到情绪波动。建议记录此刻最真实的感受，有助于情绪疏导与灵感捕捉。」
诱导！赤裸裸的、利用她此刻崩溃情绪的诱导！他想让她在情绪失控下，录下可能暴露真实心境的言语！
林薇看着那个红色的按钮，像看着一个充满诱惑的深渊。她确实有满腔的愤怒、恐惧和不甘想要倾泻……
不！不能上当！
她猛地将记录器扔回桌上，发出“啪”的一声轻响。机器翻滚了几下，屏幕闪烁，但那个红色的录音按钮依旧顽固地亮着。
她需要冷静，必须冷静！U盘丢了，但里面的内容或许已经被艾玛（如果她是亚历克斯的朋友）备份？或者，艾玛本人知道里面的内容？艾玛是她现在唯一可能接触到的、与亚历克斯有关联的人！
可是如何联系艾玛？在安的严密监视下，在园区加强安保之后，任何异常的接触都可能害了艾玛，也害了自己。
就在她心乱如麻之际，被她扔在桌上的记录器，突然自己启动了！
红色的录音按钮消失，屏幕转为播放模式，一段音频开始自动外放——不是她录的，而是预先存储在里面的！
一个经过明显变声处理、冰冷扭曲的电子音响起，语速平缓，却带着一种令人毛骨悚然的精准：
“认知重构进度：35%。目标抵触情绪强烈，防御机制稳固。建议施加‘失去’情境，加速‘楔子’成型。”
“关联目标‘G’情绪稳定性评估：高。需通过‘林’渠道导入不确定性，制造焦虑依赖。”
“下一步：利用‘灵感记录器’收集‘林’潜意识素材，针对性构建‘情感触发器’，预备在‘星核计划’第二阶段使用。”
这……这像是一段心理操纵的进程记录！是针对她的！“失去”情境？“情感触发器”？“星核计划”第二阶段？
林薇浑身冰凉，如同被浸入冰窟。埃利奥特不仅在做，甚至冷血地将这个过程记录下来，并且……用这种方式放给她听？！他是在炫耀他的掌控力，还是在用这种极端的方式，摧毁她最后的心理防线？
这突如其来的、冰冷的“自白”，比任何面对面的威胁都更具冲击力，它赤裸地揭示了在那张优雅面具之下，是多么精密而非人的计算与操控。
录音播放完毕，记录器屏幕暗了下去，恢复了最初那纯白无暇的模样，仿佛刚才那骇人的内容从未出现过。
林薇踉跄后退，直到后背抵住冰冷的墙壁，才勉强支撑住发软的身体。冷汗已经浸透了她的衣衫。
她明白了。这个“灵感记录器”，本身就是“星核计划”的一部分，是一个为她量身定做的、主动收集她情感数据的工具。而刚才那段录音，是埃利奥特给她的“使用说明书”，或者说是“最终通牒”——他明确告诉她，她正在被如何剖析、如何塑造，而她，无力反抗。
恐惧如同无数冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。她第一次如此清晰地感受到，自己面对的不仅仅是一个强大的对手，更是一套冰冷无情、旨在摧毁个体意志的机制。
她滑坐在地上，将脸埋进膝盖，肩膀微微颤抖。巨大的压力之下，是选择屈服于这令人绝望的掌控，还是……在彻底被碾碎前，做出最后的、或许毫无意义的反抗？
就在这时，房间的内部通讯器，传来一阵特殊的、带有特定节奏的震动。不是邮件，不是通知，更像是……某种信号的提示？
林薇猛地抬起头，泪眼模糊地看向屏幕。
屏幕上没有显示任何发件人信息，只有一行短暂闪现后立刻消失的、如同幻觉般的乱码字符。那字符的组合方式，隐隐约约，似乎与她之前看到的、亚历克斯那个加密音频文件的文件名，有某种相似之处……
是系统错误？是埃利奥特新的试探？还是……那个神秘的、“亚历克斯的朋友”，在U盘被收缴、联系几乎被完全切断后，用这种极其隐蔽和危险的方式，再次尝试与她联系？
这闪即逝的乱码，是绝望中递出的又一根稻草，还是将她推向更深渊的又一个陷阱？在身心俱疲、筹码尽失的此刻，她是否还有勇气和力气，去抓住这微弱到几乎不存在的可能性？