演武场的空气仿佛被冻结，所有目光都聚焦在林辰与李家少主身上。
李家少主李云霄缓步上前，银甲士兵自动为他分开一条通路，他把玩着手中的玉佩，眼神轻蔑地扫过林辰：“落霞城让你跑了，没想到还敢来皇城送死。那柄残剑，你最好乖乖交出来，或许本少还能让你死得痛快点。”
“你的废话太多了。”林辰握住黑剑的剑柄，剑域的锋芒若隐若现，“想要剑，等青年剑修大会上，凭本事来取。”
“哦？你敢挑战我？”李云霄像是听到了天大的笑话，“就凭你一个青岚山脉出来的野修？也好，本少正愁大会上没什么乐子，就陪你玩玩。若是你输了，不仅要交出残剑，还要跪在本少面前磕三个响头，如何？”
“若是你输了呢？”林辰反问，眼中寒光闪烁。
李云霄脸色一沉：“本少怎么可能输？”
“没试过，怎么知道？”林辰向前一步，筑基期的灵力毫无保留地释放，与李云霄的气息碰撞在一起，激起一阵无形的涟漪，“若是你输了，就交出关于血月魔案的真相，如何？”
提到血月魔案，李云霄的眼中闪过一丝阴鸷，随即冷笑：“好！本少就答应你！若是你能在大会上赢我，别说是血月魔案，就算是让本少给你赔罪，也无不可！”
他料定林辰绝不是自己的对手——他自幼修炼李家绝学“焚天诀”，如今已是筑基后期巅峰，只差一步就能凝聚金丹，整个皇城的青年修士中，除了剑无尘，没人能稳压他一头。
“一言为定。”林辰不再多言，转身与苏沐雪、苏轻晚离开演武场。
看着三人的背影，李云霄的笑容渐渐消失，眼中闪过一丝狠厉，对身边的侍卫低声道：“去查清楚那小子的底细，尤其是他和烟雨阁的关系。另外，让‘那边’的人准备一下，别让他活着撑到大会开始。”
“是，少主。”侍卫躬身退下。
周围的修士们见没了热闹，纷纷散去，却都在私下议论着这场约战——一个是名不见经传的青岚山脉修士，一个是皇城李家的天之骄子，这场对决，无疑成了青年剑修大会的最大看点。
离开演武场后，苏轻晚忍不住道：“你不该答应李云霄的，他的‘焚天诀’霸道无比，据说能焚烧修士的灵力，连筑基后期的修士都未必是他对手。”
“就算我不答应，他也不会放过我。”林辰道，“与其被动挨打，不如主动迎战。而且，我也想看看，皇城的天才到底有几分斤两。”
苏沐雪点头：“林师兄说得对，李家明显在忌惮残剑的秘密，我们越是退缩，他们越会得寸进尺。”
三人找了家僻静的茶馆，刚坐下，一个白衣身影便推门而入，正是剑无尘。
“剑公子？”苏轻晚有些惊讶。
剑无尘径直走到林辰桌前，开门见山：“林兄，你不该和李云霄约战。”
“为何？”林辰反问。
“李家背后有魔道势力支持，”剑无尘的声音压得很低，“三年前的血月魔案，现场的魔气并非来自天魔，而是一种更诡异的‘噬灵魔功’，修炼此功者，能吞噬他人灵力与修为，而李家的家主，正是此功的修炼者之一。”
林辰心中一惊：“你怎么知道？”
“剑冢的古籍中有记载。”剑无尘道，“噬灵魔功源自西域名门‘万魔谷’，而万魔谷与当年的天魔浩劫有着千丝万缕的联系。李云霄的修为提升如此之快，恐怕也与这魔功脱不了干系。”
苏轻晚脸色发白：“这么说，我阁主的失踪，真的和李家有关？”
“极有可能。”剑无尘点头，“万魔谷近年来在东域活动频繁，似乎在寻找什么东西，而李家，就是他们在皇城的棋子。林兄，你手中的残剑或许就是他们的目标，接下来的日子，一定要多加小心。”
林辰握紧黑剑：“多谢剑公子提醒，我会注意的。”
剑无尘深深看了他一眼，又道：“大会期间，我会尽量照拂，但李家势大，很多事我也不便明着插手。若真遇到危险，可去城东的‘剑庐’找我，那里是剑冢在皇城的据点。”
说完，他起身离去，白衣飘飘，如同从未出现过一般。
“万魔谷……噬灵魔功……”林辰喃喃自语，这些信息让血月魔案和李家的阴谋变得更加清晰，“看来，皇城的水比我们想象中更深。”
苏沐雪忧心忡忡：“那我们现在怎么办？李家会不会在大会前对我们下手？”
“会。”林辰肯定道，“但我们也不能坐以待毙。苏姑娘，你对皇城熟悉，可知城西的废弃祭坛在哪里？”
苏轻晚一愣：“你问这个干什么？那里是皇城的禁地，据说血月魔案后，就一直闹鬼，没人敢靠近。”
林辰没有解释，只是道：“我想去看看。”
他总觉得，剑无尘的提醒和李家的异动，都指向一个更深的秘密，而废弃祭坛，或许就是解开秘密的关键。
夜幕降临，皇城的街道上灯笼高挂，却掩不住空气中的肃杀之气。
林辰换上一身夜行衣，悄然离开了客栈。苏沐雪和苏轻晚本想同去，却被他拦下——废弃祭坛太过危险，他不想让两人涉险。
按照苏轻晚的指引，林辰避开巡逻的士兵，来到城西的废弃祭坛。
这里果然阴森诡异，残破的石柱上布满了黑色的痕迹，像是干涸的血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥味和魔气，与血月魔案的记载完全吻合。祭坛中央，有一个巨大的凹槽，里面残留着黑色的液体，散发着令人作呕的气息。
“噬灵魔功的修炼，需要大量修士的精血作为引子……”林辰看着凹槽，心中了然，“这里，就是李家修炼魔功的地方！”
他正想深入探查，身后突然传来一阵脚步声。
“林兄果然胆识过人，竟敢独自来此。”一个沙哑的声音响起。
林辰转身，看到一个蒙面人站在石柱后，身形佝偻，散发着一股若有若无的魔气。
“是你给我发的匿名信？”林辰握紧黑剑，剑域悄然展开。
“是。”蒙面人点头，“我知道血月魔案的真相，也知道李家和万魔谷的阴谋，但我不能露面，只能约你在此相见。”
“你是谁？”
“一个想赎罪的人。”蒙面人叹了口气，“三年前的血月魔案，我是参与者之一，也是李家的叛徒。”
林辰眼中闪过一丝警惕：“我凭什么信你？”
“就凭这个。”蒙面人从怀中掏出一块玉佩，扔给林辰，“这是李家的信物，能自由出入李家的禁地，你可以用它去查证我说的话。”
林辰接过玉佩，上面刻着李花图案，与之前的黑色令牌材质相同，显然是真的。
“说吧，真相是什么？”
蒙面人沉默片刻，缓缓道：“血月魔案并非李家所为，而是万魔谷的阴谋。他们需要大量修士的精血来开启‘通魔阵’，好让万魔谷的谷主降临东域，而李家的家主发现了他们的阴谋，试图阻止，却被万魔谷的人灭口……”
“那李云霄为何要掩盖真相？”
“因为他想得到万魔谷的支持，成为新的李家家主，甚至掌控整个皇城。”蒙面人冷笑，“他以为和万魔谷合作能得偿所愿，却不知自己只是对方的棋子。万魔谷真正的目标，是你手中的残剑——那是开启通魔阵的钥匙之一！”
林辰心中一惊：“残剑是通魔阵的钥匙？”
“没错。”蒙面人点头，“万魔谷的谷主曾是天魔浩劫的幸存者，他知道封魔阵的秘密，也知道双剑的作用。当年凌前辈的双剑不仅能封印天魔，也能开启通往天魔界的裂缝，万魔谷就是想利用残剑和黑剑，重现当年的浩劫！”
真相如同惊雷，炸得林辰头晕目眩。
原来，无名残剑和黑剑不仅是封魔阵的阵眼，更是开启天魔界的钥匙！李家、万魔谷、血月魔案……这一切的背后，都是为了得到双剑，释放天魔！
“他们什么时候会动手？”林辰的声音有些颤抖。
“青年剑修大会的决赛之夜，”蒙面人沉声道，“那天会出现血月，是开启通魔阵的最佳时机。李云霄会在决赛中夺走你的黑剑，然后在祭坛开启阵法……”
话音未落，蒙面人突然发出一声惨叫，身体剧烈抽搐起来，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动。
“不好！”林辰连忙上前，却见蒙面人的七窍流出黑色的血液，气息迅速断绝。
临死前，蒙面人指着祭坛的方向，艰难地吐出几个字：“阵……阵法图……在……”
话未说完，他便彻底没了气息，身体迅速化为一滩黑水，只留下一股刺鼻的魔气。
林辰看着地上的黑水，眼中闪过一丝寒意——显然，万魔谷的人一直在监视这里，蒙面人的背叛早已暴露。
他迅速在祭坛周围搜索，按照蒙面人的提示，在一块松动的石板下找到了一卷兽皮，上面绘制着复杂的阵纹，正是通魔阵的阵法图！
就在他收起阵法图的瞬间，祭坛外传来一阵急促的脚步声，伴随着李云霄的声音：“林辰，你果然在这里！这下人赃并获，看你还有什么话说！”
林辰转身，看到李云霄带着数十名士兵包围了祭坛，每个人手中都拿着火把，将这里照得如同白昼。
“人赃并获？”林辰冷笑，“你是指这个吗？”
他举起手中的阵法图，声音洪亮：“这是通魔阵的阵法图，是万魔谷用来释放天魔的证据！李云霄，你勾结魔道，残害修士，难道就不怕遭天谴吗？”
李云霄的脸色瞬间变得难看：“胡说八道！明明是你私闯禁地，修炼魔功，还敢污蔑李家！给我拿下他！”
士兵们蜂拥而上，手中的长刀闪烁着寒光。
林辰将阵法图收好，黑剑瞬间出鞘，一丈剑域骤然展开，将靠近的士兵震飞。
“李云霄，你的阴谋不会得逞的！”林辰的声音如同利剑，刺破夜空，“决赛之夜，我会亲手揭穿你的真面目！”
他不再恋战，运转灵力，纵身跃出祭坛，消失在黑暗中。
李云霄看着他离去的方向，脸色铁青，眼中闪过一丝狠厉：“追！就算掘地三尺，也要把他找出来！绝不能让他活着参加决赛！”
士兵们立刻追了出去，废弃祭坛再次陷入寂静，只剩下火把跳动的光芒，映照着地上那滩散发着魔气的黑水，仿佛在诉说着一个未完成的赎罪，和一场即将来临的浩劫。
（本章完）
下一章预告：林辰侥幸逃脱追杀，将阵法图交给苏沐雪和苏轻晚保管，自己则前往剑庐寻求剑无尘的帮助。剑无尘看到阵法图，认出这是万魔谷的禁术，推测谷主的目标不仅是释放天魔，更是想夺取万古剑骨，用来修炼某种禁忌神通。为了阻止阴谋，两人决定联手，在决赛之夜与李家和万魔谷正面抗衡……