那宫女低声道：
“贵人，奴婢打听过了，周美人当初在景福宫时，确实常随胡仙师……随胡氏翻阅医书，胡氏颇通药理，这是宫里许多老人都知道的事。”
高善清沉默了片刻，对周景兰的嫉恨与对祛疤的迫切渴望在她心中激烈交战。
背上的伤口愈合时奇痒难耐，她生怕留下难看的疤痕，断送前程。曹吉祥虽在尽力寻药，但宫外的好药岂是那么容易立刻找到的？
她最终咬了咬牙，眼中闪过一丝狠决：
“去，想办法，把周景兰那个药膏的方子，给本宫弄来！小心点，别让她察觉！”
长安宫内，周景兰听着唐云燕汇报高善清果然上钩，派人暗中打听药方，嘴角露出冷笑。
“她把方子抄去了？”
“是，我们的人不小心把一张誊抄的方子落在了她的人能发现的地方。”
唐云燕点头，随即又担心道：
“景兰，那方子……你加了东西？”
周景兰目光幽深：
“胡仙师留下的医书里，记载过一些药材相生相克的道理。我在那方子里，多加了一味石南藤。”
“石南藤？那是做什么的？”
“此药外用，确有活血化瘀之效，但若长期使用，尤其与方中另一味赤芍相遇，会慢慢令人心火亢盛，情绪躁动，易怒多疑。”
周景兰语气平静，仿佛在说一件寻常事：“高贵人如今心急如焚，再用上这良方，想必……脾气会愈发直率吧。”
唐云燕倒吸一口凉气，看向周景兰的目光带上了几分敬畏。景兰她……真的和以前不一样了。
几日后的一个午后，周景兰借口散步，带着唐云燕行至御花园一处临近乾清宫外围、人迹罕至的梅林。寒风掠过枯枝，发出簌簌声响。
她看似在赏玩枝头残雪，实则心神不宁地等待着。
不多时，一个穿着靛蓝色宦官常服、身影清瘦的太监低着头，快步从角门方向走来，正是钱能。
他见到周景兰，脚步微顿，迅速扫视四周，确认无人留意，这才快步上前，躬身行礼，声音压得极低：
“给周美人请安。”
周景兰微微颔首，目光沉静地看着他：
“钱公公不必多礼。此处僻静，长话短说。我前次所托，查阅《钦录簿》之事，不知可有眉目？”
钱能脸上立刻露出恰到好处的为难，凑近一步，声音细若蚊蚋：
“姐姐，不是弟弟不尽力，这事儿……实在棘手啊！”
他苦着脸：“那《钦录簿》是何等要紧之物？若无特殊缘由，便是司礼监王振公公也不敢轻易调阅。
规矩铁板钉钉：需司礼监掌印亲自，或持他令牌，与两位尚仪局司籍女官，三人同时在场，各持一把钥匙，共同开启那沉重的铜柜！”
周景兰听着，心一点点沉下去。这规矩比她想象的还要严苛。王振那里，更是铜墙铁壁。
钱能继续道：
“查验时，还需同步核验记录、签字画押，白纸黑字记下查阅事由，清清楚楚。弟弟这点微末道行，连边儿都沾不上，实在……实在是插不上手啊。”
他边说边摇头，一副爱莫能助的模样。
周景兰秀眉微蹙，沉吟片刻，脑中飞速转动。
忽然，她抬眼看向钱能，眸中闪过一丝决断的光芒，声音压得更低：
“既然直接查阅不行……或许，我们可以创造一个必须查阅的理由。”
钱能一怔：“创造理由？”
“对。”
周景兰靠近他，几乎耳语般道：
“你常在御前伺候，可否设法，让万岁爷某件久未使用、但并非紧要的旧物，暂时‘=找不见’=？只需藏在乾清宫内不起眼的角落即可。然后，你再寻个合适的时机，在万岁爷面前无意提及此物，引导万岁爷自己去寻，去问。或许……便可借寻找此物、核查旧档之名，顺理成章地调阅《钦录簿》。”
钱能眼珠转了转，脸上露出恍然又带着几分跃跃欲试的神情。
他仔细琢磨了一下，觉得这事儿听起来风险不大，操作起来似乎也可行。万岁爷书房里东西又多又杂，偶尔找不见个小玩意儿太正常了。
他脸上堆起一点笑，低声道：
“姐姐真是心思玲珑！此法甚妙！这事儿……好办！交给弟弟便是。定找个由头，把这事儿办得妥帖，不露痕迹。”
周景兰看着他，叮嘱道：
“务必小心，物件要选得不打眼，时机要拿捏得准。”
“姐姐放心，弟弟晓得轻重。”
钱能重重地点了下头，又警惕地看了看四周：
“此地不宜久留，弟弟先行告退。”
说完，他再次躬身，随即转身，脚步匆匆而又不失沉稳地消失在梅林小径的尽头，仿佛只是偶然路过。
周景兰望着他离去的方向，轻轻吐出一口气。成败，就在此一举了。
钱能回到乾清宫当值，眼珠一转，瞄见了多宝格上一个不甚起眼的玉玲珑系腰。
这物件陛下确实有阵子没用了。他趁人不备，悄悄取下，塞进了墙角一个堆放杂物的壁橱柜子深处。
傍晚伺候朱祁镇用点心时，钱能看着皇帝略显清减的侧脸，故意叹道：
“万岁爷，您近日操劳政务，瞧着都清减了些，这下巴都尖了。”
朱祁镇正拈起一块奶酥，闻言失笑，伸手捏了捏钱能白皙俊俏的脸蛋，戏谑道：
“好你个钱能，大过年的，不让朕壮壮的，反倒咒朕瘦了？你怎么说话的？”
钱能配合地缩了缩脖子，做出害怕的样子，忙道：
“奴婢不敢！奴婢只是心疼万岁爷！眼看新年朝贺已过，各季新衣也要开始置办了，奴才只是想着……想着万岁爷的腰围尺寸，可别记错了。”
“腰围？”
朱祁镇下意识地摸了摸自己的腹部，确实感觉之前的腰带有些松了。
他忽然想起什么：
“说到腰带，朕那块青玉玲珑系腰呢？好像许久没见了。蒋冕！蒋冕！”
大太监蒋冕连忙进来：
“万岁爷有何吩咐？”
“朕那块父皇赏的料子做的玉玲珑系腰，放哪儿了？给朕找出来瞧瞧。”
蒋冕应了下去，带着小太监们在寝殿内外一番翻找，自然是无功而返。
他回来禀报：
“回万岁爷，许是……许是收到哪个箱柜里，一时半会儿没寻见。指不定拉哪儿了。”
朱祁镇皱了皱眉：
“那是父皇给的玉，朕还挺喜欢的。怎么会找不见？好像……是有好久没用了。”
钱能在一旁适时地，仿佛努力回忆般插话道：
“万岁爷这么一说，奴才好像……好像去年六月里，还见万岁爷戴过那么一两回呢？后来就没太留意了……”
“去年六月？”朱祁镇想了想，似乎有点印象：
“嗯，许是。蒋冕，你去尚仪局，查查《钦录簿》里朕去年的穿戴记录，看看最后一次用这玉玲珑是什么时候，也好知道大概在哪儿找。”
“是，奴才遵旨。”
蒋冕领命，立刻前往尚仪局。