距离襄阳城郭尚有数十里，官道上一辆装饰华贵、由两匹神骏健马拉着的四轮马车正平稳行驶。
车窗垂着细密的竹帘，隔绝了外界的尘土，却挡不住车内人投向窗外的视线。
车厢内铺着厚厚的锦缎软垫，角落里的紫铜小熏炉散发出清雅的沉水香。
然而，这舒适的环境却无法抚平车内绝美少女紧蹙的秀眉。
这个少女正是李莫愁。
她斜倚在软枕上，一身水红色的罗裙衬得她肌肤胜雪，腰肢纤细。
李莫愁年岁尚轻，眉眼间已初具倾国倾城的绝色之姿，只是那本该顾盼生辉的明眸，此刻却笼着一层化不开的愁绪与担忧，如同蒙尘的明珠。
李莫愁小巧的樱唇微微抿着，泄露出她内心的焦虑。
她纤细白皙的手指无意识地绞着裙角，脑海中翻腾着这些日子听到的纷乱消息：
自己的敬哥哥在蒙古草原刺杀大汗铁木真！
那该是何等凶险？
千军万马之中，敬哥哥他可有受伤？
是否安好？
还有那些江湖人士瞎传的不堪入耳的风言风语……
什么敬哥哥和那黑风双煞铁尸梅超风共处一室……
那个瞎眼的老女人！
李莫愁心中一阵刺痛，随即又强行压下。
不会的！
她用力摇头，乌黑的发髻上簪着的白玉步摇随之轻颤。
敬哥哥那般丰神俊朗、气度非凡的人物，怎会看得上梅超风那种半老徐娘？
而且梅超风还死过老公！
定是那些嚼舌根的小人污蔑敬哥哥！
可是李莫愁听到的关于赵志敬最后的消息，竟是赵志敬在中都一个美貌少女的比武招亲的擂台上与人动手！
比武招亲……
这四个字像根刺，扎得李莫愁坐立难安。
敬哥哥那般优秀，万一……
万一敬哥哥被那个不知廉耻、以比武招亲为名行勾引之实的狐狸精缠上怎么办？
万一敬哥哥被那些江湖上不要脸的狐媚子迷惑了心神……
“敬哥哥……”李莫愁低低唤了一声，声音带着少女特有的娇糯和深深的思念。
她想起终南山下初遇时，赵志敬温柔含笑的眼神；
想起敬哥哥为自己疗伤时，指尖传来的暖意；
想起敬哥哥讲述江湖趣事时，那自信飞扬的神采……
李莫愁的心早已被那个叫赵志敬的男人填得满满当当。
这份情愫炽热而纯粹，带着少女毫无保留的倾慕与占有欲。
因此，李莫愁绝不允许任何人抢走她的敬哥哥！
……
……
……
这份思念和担忧，在她与陆展元在江南的经历中尤为深刻。
当初，敬哥哥曾对她提及，有一位年幼时因战乱失散的亲妹妹流落江南，请她帮忙留意寻找。
李莫愁将此视为敬哥哥对她的信任和托付，自然是全力以赴。
而陆展元，这位在江南偶遇、一见她李莫愁便惊为天人、从此不可自拔的世家公子，则成了她寻人过程中最大的“助力”——或者说，最大的跟屁虫。
尽管李莫愁早已明确告知陆展元，自己心有所属，乃是终南山的赵志敬，并直言不讳地拒绝了他的追求。
也许正是李莫愁对陆展元的不假颜色刺激了这位英俊的公子哥！
陆展元如同着了魔一般，非但没有退缩，反而变本加厉地纠缠上来，成了李莫愁不折不扣的“头号舔狗”。
他坚信，凭借自己的家世、才貌和一片痴心，定能打动李莫愁的芳心。
当得知李莫愁在寻找“赵大哥的妹妹”，陆展元立刻觉得这是天赐良机！
他拍着胸脯保证：“莫愁……啊不，李姑娘放心！
我陆家在江南经营数代，人脉广阔，找个人绝非难事！此事包在展元身上！”
陆展元立刻动用了家族庞大的力量：
他发动江南陆家在苏杭、金陵、扬州等地数十家商号的掌柜伙计，拿着他根据李莫愁模糊描述（赵志敬自己都未必说得清）绘制的画像（画得与赵志敬有几分相似，却更显柔弱），四处打听。
并且陆展元还重金悬赏，在江南各府县张贴寻人启事，赏金之高令人咋舌。
他甚至动用了官府的一些关系，去查阅近年流入江南的流民户籍档案。
一时间，整个江南仿佛都在寻找这位“赵姑娘”。
陆展元鞍前马后，事必躬亲，每日向李莫愁汇报进展，哪怕只是捕风捉影的消息，他也渲染得如同希望就在眼前。
他耗费了大量的人力、物力和财力，只为博得李莫愁一个赞许的眼神或一丝笑容。
然而，这位“赵姑娘”本就是赵志敬为了自己不给告人的目的随口虚构的人物，如同镜花水月，如何能寻得到？
数月过去，陆展元耗费巨资，换来的却是一次次失望。
收到的线索要么是假的，要么指向的人与描述完全不符。
李莫愁脸上的期盼和笑容越来越少，取而代之的是深深的失落和焦躁。
“怎么会找不到呢？敬哥哥明明说……”李莫愁看着又一次无功而返的陆展元，眼中是掩不住的失望。
陆展元看着李莫愁黯然神伤的样子，心疼不已，但心中也隐隐升起一个念头：
这所谓的“赵大哥的妹妹”，恐怕根本不存在！
怕是那个无耻的赵志敬编出来诓骗莫愁的！
这个念头让他陆展元既愤怒又有一丝隐秘的窃喜——
若真如此，自己正好可以揭穿那赵志敬的虚伪面目！
但他不敢说出口，一个字都不敢！
他太清楚李莫愁对赵志敬的感情有多么盲目和坚定。
陆展元怕自己一旦质疑赵志敬，非但不能让李莫愁醒悟，反而会立刻被她视为敌人，毫不犹豫地将他驱逐，永远失去留在她身边的机会。
他只能将这份疑虑和嫉恨深埋心底，继续扮演着忠实的寻人者角色。
当李莫愁在江南遍寻无果，又接连听到关于赵志敬在蒙古和中都的惊险消息后，她再也坐不住了。
她决定立刻北上，亲自去寻找她的敬哥哥！
什么妹妹，什么嘱托，都比不上确认敬哥哥的安危重要！
得知李莫愁要北上，陆展元心中五味杂陈。
既有对那个“赵志敬”的痛恨和嫉妒，又放不下对李莫愁的痴迷。
陆展元几乎是不假思索地再次巴巴地跟了上来：
“李姑娘，北地路远，多有险阻！
展元虽不才，愿一路护送，鞍前马后，护你周全！”
为了能让旅途更舒适，打动李莫愁，他甚至不惜动用了父亲陆立鼎出行时才使用的这辆最豪华舒适的四轮马车。
他陆展元知道李莫愁心系赵志敬，不敢再有任何逾越，小心翼翼地提出“约法三章”：
他只负责给李莫愁赶车，绝不进入车厢，只在外面伺候。
李莫愁看着那辆华贵舒适的马车，又看看陆展元那张写满诚恳和卑微的俊脸，心中微叹。
平心而论，陆展元相貌堂堂，家世显赫，对自己更是百依百顺，殷勤备至。
若在遇到敬哥哥之前，或许……
但可惜，李莫愁的心早已被那个丰神俊朗、气度不凡的男人占据了全部位置。
陆展元再好，也终究入不了她的眼，激不起她心中半分涟漪。
不过，有他赶车照料，确实省心省力，尤其是在这兵荒马乱的北地。
……
……
“莫愁，前面不远就是襄阳城了！我们赶了一天的路，可以在城里最好的客栈修整一下，你也好好歇歇。”
李莫愁正想着心思，马车外，传来一个清朗温润的男声，带着显而易见的关切。
这声音让李莫愁瞬间从旖旎的思念中惊醒，眉头蹙得更紧，一丝不耐浮上眉梢。
她唰地一下掀开身侧的小窗帘，对着外面赶车的青年冷声道：
“陆公子！我说过多少次了？
‘莫愁’二字，只有赵大哥才能唤得！
请你叫我全名，或者李姑娘！”
驾车的青年正是陆展元。
他一身剪裁合体的月白锦袍，腰悬玉佩，面如冠玉，剑眉星目，端的是位翩翩佳公子。
然而此刻，他握着缰绳的手猛地一紧，指节因用力而微微发白，俊朗的脸上瞬间闪过一丝被刺痛后的阴沉和难以遏制的愤怒！
又是那个狗屎赵大哥！
对于那个素未谋面、只存在于李莫愁口中、却像梦魇般占据了她全部心思的“赵大哥”！
陆展元心中妒火中烧，几乎要将理智焚烧殆尽。
他出身江南世家，文采风流，武功不俗，自视甚高，在江南地界不知有多少闺秀对他芳心暗许。
可偏偏遇到了李莫愁！
这个如同空谷幽兰般清冷绝艳、又带着一丝不谙世事的天真的少女，只一眼就让他彻底沦陷。
可李莫愁的心，早已被那个可恶的“赵志敬”牢牢占据。
无论他如何殷勤讨好，如何展示家世才华，甚至动用家族力量在江南帮她寻找那个虚无缥缈的“赵大哥的妹妹”，李莫愁对他始终保持着礼貌而疏远的距离。
她那双美丽的眸子，只有在提及“赵大哥”时才会绽放出夺目的光彩，那是陆展元无论如何努力也得不到的回应。
陆展元深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和嫉恨，努力让声音听起来依旧温和：“是，是展元唐突了。李…李姑娘，我知道了。”
他顿了顿，从身旁一个精致的食盒里取出一碟还冒着热气的、做成梅花形状的精致点心，小心翼翼地递向车窗，“李姑娘，这是路过新野镇时买的梅花糕，还热着，最是香甜软糯，你尝尝？赶路辛苦，垫垫肚子也好。”
他的眼神里充满了期盼和讨好，姿态放得极低。
为了能跟在李莫愁身边，他甘愿放下世家公子的身段，充当车夫，鞍前马后，嘘寒问暖。
李莫愁与他的“约法三章”——不许进马车，只能在外面赶车——他也咬牙认了。
只要能多看她一眼，多在她身边待一刻，这点委屈算什么？
李莫愁瞥了一眼那碟精致的点心，确实是她喜欢的样式。
陆展元此人，除了太过纠缠，倒也算得上细心体贴，模样也颇为英俊，符合她的审美。
若在遇到敬哥哥之前，或许……
她脑海中刚闪过这个念头，立刻被赵志敬含笑的面容取代。
她心中微叹，陆展元再好，终究不是敬哥哥。
“不必了，陆公子，我不饿。” 李莫愁的声音冷淡，重新放下窗帘，隔绝了陆展元期盼的目光。
竹帘落下，陆展元脸上强撑的笑容瞬间垮掉，只剩下满眼的失落和挫败。
他看着手中无人问津的点心，只觉得无比刺眼。
他愤愤地将点心放回食盒，动作带着一丝泄愤的意味。
“赵志敬！” 陆展元在心中咬牙切齿地低吼，这个名字如同毒蛇般啃噬着他的心。
“你个不知从哪里冒出来的野道士！到底给莫愁灌了什么迷魂汤！刺杀蒙古大汗？哼，怕不是早死在乱军之中，做了孤魂野鬼！还比武招亲？定是个朝秦暮楚、到处拈花惹草的下流胚子！莫愁这般冰清玉洁的仙子，怎会看上你这种货色！定是你花言巧语骗了她！”
他越想越恨，握着缰绳的手青筋暴起，恨不得立刻找到那个赵志敬，将其碎尸万段。
然而，这些恶毒的诅咒和臆测，他只敢在心底翻腾咆哮。
他深知李莫愁对赵志敬的感情有多么深厚和盲目，哪怕他有一丝一毫对赵志敬的不敬之词传入她耳中，等待他的必然是毫不留情的驱逐，甚至可能是古墓派凌厉的剑法！
他不敢冒这个险。
于是，他只能将这份蚀骨的嫉妒和怨恨深深埋藏，继续扮演着那个温文尔雅、体贴备至的“陆公子”。
他偷偷掀起车帘一角，贪婪地看着帘内少女朦胧却绝美的侧影，那清冷的气质，微蹙的秀眉，都让他痴迷不已。
“莫愁……李姑娘……” 陆展元在心中痛苦地呢喃，“总有一天，你会明白，只有我陆展元才是真心待你、配得上你的人！那个赵志敬……他根本不配！”
他暗暗发誓，一定要找到赵志敬，揭穿他的“真面目”，让李莫愁看清谁才是值得托付的人！
车轮辘辘，载着满腹相思与担忧的李莫愁，以及满腔爱慕与嫉恨的陆展元，向着襄阳城的方向驶去。
李莫愁只盼着能尽快打听到敬哥哥的确切消息。
而陆展元则期盼着，能在襄阳，彻底斩断那个“赵大哥”在李莫愁心中的影子。