宴会终散，宾客尽去，偌大的程府渐渐沉寂下来。
月色如水，透过雕花的窗棂，在曲折的回廊上洒下清辉。
赵志敬轻轻拉住程瑶珈的衣袖，低声道：“瑶珈，随我来。”
程瑶珈心头如小鹿乱撞，脸颊在月光下泛起一层娇羞的胭脂色。
她亦步亦趋地跟着赵志敬，来到后花园一处僻静的荷花池畔。
池中晚荷残存几缕幽香，与空气中若有若无的血腥气混合，构成一种奇异而暧昧的氛围。
程瑶珈垂着头，视线落在自己的绣鞋上——鞋尖绣着一朵小小的荷花，此刻正对着池面。
她的脑海里，不由自主地浮起那些藏在妆奁最底层的才子佳人话本：话本里的公子，会在月下执起小姐的手，指尖相触时，两人都红了脸；
或是折一枝新开的桃花，递到小姐面前，低声说“此生非你不娶”；
还有的，会在荷花池边，替小姐摘一朵最大的荷花，花瓣上的露水落在小姐的手背上，惹得她轻轻一笑。
这些念头像走马灯似的转着，让她的脸颊更烫了，烫得像贴了块烧红的烙铁，连呼吸都变得急促起来。
她既期待，又惶恐——期待着赵大哥也像话本里的公子那样，对她说些贴心的话；
可又惶恐，怕自己的心思被看穿，更怕这美好的时刻，会像泡沫一样碎掉。
然而，赵志敬却没有如她想象中那般靠近。
他只是在池边停下脚步，缓缓转过身，面向那片泛着银光的池水。
月光落在他的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓：眉骨高挺，像用玉石雕成的；
鼻梁直而窄，鼻尖微微下勾；
下颌线绷得很紧，却又带着点柔和的弧度。
他的神情很认真，眉头微蹙着，眼底映着池水的波光，像是藏着化不开的雾，连带着平日里冷硬的气质，都添了几分沉重的忧郁。
玄色的锦袍被夜风轻轻吹动，衣摆扫过池边的枯草，带起一点细碎的声响。
“瑶珈。”赵志敬终于开口了，声音低沉而清晰，像浸了水的玉石，沉而脆，一下子就打破了夜的静谧。
池水里的蛙鸣停了，连风吹荷叶的“沙沙”声，都变得轻了些。
“关于我叛出全真之事……我想，应当让你知晓缘由。”
程瑶珈微微一怔，眼睛不自觉地睁大了些，长长的睫毛像蝶翼似的颤了颤。
方才心里那些翻涌的旖旎念头，像被一阵冷风突然吹散的云，瞬间就淡了。
取而代之的，是一股巨大的暖流，从心口慢慢涌上来，带着点酸，又带着点甜，堵得她鼻尖发紧。
她抬起头，望着赵志敬的侧脸——月光下，他的皮肤泛着冷白的光，连耳后的发丝，都被照得根根分明。
赵大哥他……他竟这般看重我？
连叛出师门这样的隐秘事，都愿意说给我听，怕我心里有芥蒂，怕我不信他……
这份尊重，这份信任，像一束光，一下子就照亮了她的心。
她的眸子里盛着月光，像两汪清澈的浅溪，专注地望着他，连呼吸都放轻了，只敢用极轻的声音说：“赵大哥，你说，我听着。”
赵志敬心里冷笑了一声，他太清楚眼前这女子了——虽有些痴恋，沉浸在情爱里时容易糊涂，可骨子里并非愚笨之人，若不能用一个足够动人的理由彻底拴住她，日后程家那边，或是全真那边，稍有点风吹草动，她难免会生疑。
他早已在心里把说辞打磨了千百遍，连每个眼神、每个动作，都想好了分寸。
面上，他却摆出一副诚挚的黯然，唇角向下弯着，眼神里的痛，像是从骨头缝里渗出来的。
“我并非天生无根之人。”他开口，声音里带着点飘忽，像是从很远的地方传来，又像是埋在记忆深处，被风吹得微微发颤，“我离家拜入全真之前，家中尚有一位年幼的妹妹——那年她才五岁，扎着两个羊角辫，总爱攥着我的衣角，跟在我身后喊‘哥哥，哥哥，给我摘颗糖’。”
他顿了顿，像是陷入了遥远的回忆，眼神飘向池面，飘向那片模糊的月光里。
“后来家乡遭了洪水，那天雨下得特别大，屋顶的茅草被冲得七零八落，浑浊的洪水漫过门槛，漫过我的膝盖。
我拉着妹妹的手，想往高处跑，可水太急了，一个浪头打过来，就把我们冲散了……
我喊着她的名字，嗓子都喊哑了，可只听见洪水的咆哮声。”
他的声音低了下去，带着点沙哑，像是被岁月磨过的砂纸，“这些年来，我无时无刻不在寻找她的下落——我记着她左边眉毛下面，有一颗小小的痣，记着她笑的时候，嘴角会有两个小梨涡。”
程瑶珈听得入了神，手里的裙摆早已松开，指尖无意识地抠着石阶上的青苔。
赵大哥的话，像一把小锤子，轻轻敲在她心里最柔软的地方。
她闭上眼睛，就能想象出那个画面：小小的赵大哥，拉着更小小的妹妹，在洪水里挣扎，妹妹的哭声被浪头盖过，他却只能眼睁睁看着妹妹被冲走……
那该是多疼的事啊？
她的眼眶一下子就热了，泪珠像断了线的珠子，顺着脸颊往下滚，滴在衣襟上，晕开一小片深色的湿痕。
她赶紧抬手去擦，可越擦，眼泪就越多，连声音都带上了鼻音：“赵大哥……你……你太苦了。”
“可是，”她吸了吸鼻子，仰起脸，望着赵志敬，眼神里满是不解，声音轻轻的，像怕惊扰了他的回忆，“寻找妹妹，就一定要……背叛师门吗？”
她想起自己——虽是孙不二的弟子，可终究是俗家弟子，当年程家花了重金，才请得孙师父在终南山指导她几个月武功。
孙师父虽严，却从不让她受委屈，下山时还会给她带终南山的野栗子；
她想回家，随时就能回，从没有什么“规矩森严”的束缚。
赵志敬摇了摇头，脸上露出一抹极深的苦涩，那苦涩像墨滴在宣纸上，慢慢晕开，连眼神都暗了几分。
“瑶珈，你不懂。”他叹了口气，声音里满是无奈，“你乃俗家弟子，家资丰厚，程家又与全真交好，孙师……孙不二真人自然对你宽厚。
可我不一样——我是全真内门弟子，是承袭王重阳祖师道统的人，师父给我取的道号，刻在重阳宫的碑上，连下山一日，都要提前三日报备，写明去向、归期，回来还要受师父查验。”
他抬手按在胸口，指节泛着白，像是在压抑着什么，“若要大江南北、漫无目的地寻人，偶尔请假下山，不过是杯水车薪——今日到了江南，明日说不定妹妹就去了塞北，我怎么追得上？
唯有彻底脱离全真，断了那层身份，才能不受束缚，背着行囊，走到哪里算哪里，专心寻访妹妹的踪迹。”
这番话说得合情合理，连语气里的无奈与决绝，都恰到好处。
他将自己塑造成了一个为了亲情，甘愿背负“叛徒”骂名、甘冒天下之大不韪的悲情兄长——月光下，他的身影显得格外孤单，却又带着一种宁折不弯的坚韧，像寒风里独自挺立的竹。
程瑶珈彻底被带入了他编织的故事里，先前因“叛徒”二字而生的那点不安与担忧，此刻尽数化为了怜惜与敬佩。
她望着赵志敬，只觉得眼前的男子，比话本里那些只会说情话的公子，要可靠得多、动人得多。
“那……赵大哥，你找到了吗？”她往前凑了半步，声音里的期盼像要溢出来，眼睛亮晶晶的，望着赵志敬，仿佛只要他点头，她就能立刻跟着他一起去寻。
赵志敬适时地流露出恰到好处的失落——他缓缓抬起头，望向遥远的星空。
夜空是深紫色的，星星稀稀拉拉，像撒在墨色绸缎上的碎金，遥远得让人绝望。
他的眼神飘得很远，像是要穿过这层夜空，看到千里之外的某个角落。
“天地茫茫，人海漂泊……”他沉声道，声音里带着点疲惫，又带着点不甘，“至今，仍无确切消息。”
他顿了顿，拳头在身侧悄悄攥紧，指节发白，语气却陡然变得无比坚定，带着一种不容置疑的决绝，像淬了火的钢：“但无论如何，我绝不会放弃！
就算因此叛出全真，被天下人误解、被师门追杀，就算最后死在寻亲的路上，我也绝不后悔！
瑶珈，你知道吗？她是我在这世上，仅存的血脉至亲了。”
这番话，像最猛烈的催化剂，一下子就点燃了程瑶珈心中压抑的情感。
她望着眼前这个“重情重义”“坚毅果敢”的男子，只觉得他的形象瞬间高大起来，像一座山，能为她遮风挡雨，又像一束光，能照亮她的路。
他哪里是冷酷的叛徒？
他是一个为了亲情，甘愿牺牲一切的好兄长啊！
一股混合着爱慕、敬佩与母性怜惜的情愫，在她心里汹涌澎湃，几乎要冲垮她的理智。
她再也忍不住，眼泪又涌了出来，哽咽着，声音带着无比的真诚：“赵大哥……你，你真是世上最好的哥哥！
我……我从小就没有兄长，爹娘就我一个女儿，我真的好羡慕你的妹妹，能有你这样一位疼她、念她、为了她连性命都不顾的好哥哥……”
她说着，伸手抓住了赵志敬的衣袖，手指因为激动而微微发抖。
赵志敬心中暗笑——鱼儿，终于彻底上钩了。
他缓缓转过身，面向程瑶珈，月光落在他的眼睛里，像是有星星落进去，温柔得能溺死人。
他轻轻抽回被她攥着的衣袖，转而伸出手，指尖轻轻覆在她的手上。
他的手很暖，掌心有练武功磨出的厚茧，蹭得她的手背微微发痒，却又带着让人安心的力量。
“傻丫头，哭什么。”他的声音压得更低了，像在她耳边说悄悄话，带着蛊惑人心的磁性，“你若愿意……从今往后，我也可以做你的哥哥，永远保护你，照顾你，不让你受半分委屈，好不好？”
“真的吗？”程瑶珈惊喜地抬起头，眼泪还挂在睫毛上，像沾了露水的蝶翼，可嘴角已经忍不住弯了起来，露出两个浅浅的梨涡。
巨大的喜悦像潮水一样冲垮了她最后一丝矜持，她甚至忘了害羞，往前猛地一步，像归巢的乳燕，一头撞进了赵志敬的怀里。
她的手臂紧紧环住他的腰，将脸颊紧紧贴在他的胸膛上——那里隔着玄色的锦袍，能清晰地感觉到他有力而平稳的心跳，“咚咚，咚咚”，像打更的鼓，沉稳而可靠，让她觉得，这就是世间最安心的港湾。
赵志敬顺势搂住她纤细柔软的腰肢，手指轻轻按着她腰后的软肉，将她娇小温软的身子往怀里带了带，几乎要把她嵌进自己的骨血里。
他低下头，下颌轻轻摩挲着她的秀发——她的头发梳得很整齐，挽着一个小巧的发髻，发间别着一支碧玉簪，发丝散落在颈间，带着一股清雅的玉兰香，混着点淡淡的头油甜香，很好闻。
他的眼底闪过一丝计谋得逞的得意，那笑意快得像流星，转瞬即逝，随即就被一层“担忧”覆盖。
“瑶珈，能与你在一起，我自然是欢喜不尽。”他的声音贴着她的发顶传来，带着点刻意的迟疑，“只是……我毕竟是叛出全真的人，江湖上人人喊打。
你与我亲近，只怕……只怕会连累你，被你师傅孙不二真人责罚。
她性子那般严厉，若是知道你跟我在一起，说不定会废了你的武功，甚至不认你这个弟子……
我……我实在于心不忍。”
他刻意提起孙不二，像在程瑶珈沉浸在甜蜜的心湖中，投下了一颗冰冷的石子。
程瑶珈的身体瞬间微微一僵，环在他腰上的手臂也松了松。
孙不二那严肃古板、不苟言笑的面容，一下子就浮现在她的脑海里——那年在终南山，孙师父穿着一身灰布道袍，头发梳得一丝不苟，用一根木簪固定着，手里拿着一把戒尺，眼神冷冷的，像结了冰。
她练剑时稍有差池，孙师父就会用戒尺打她的手背，打得她指尖发麻；
有一次她偷懒睡了懒觉，孙师父就让她跪在上清宫的石阶上，跪了一个时辰，膝盖又酸又疼，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。
那严厉的模样，像一道阴影，至今仍刻在她的心里，让她一想起来，就忍不住有些畏惧。
可是，此刻拥着她的，是她认定了可以托付终身的良人啊。
一边是威严却疏远的师父，一边是“情深义重”、愿意护她一生的爱郎——这抉择，对她而言，其实并不艰难。
程瑶珈只是稍稍犹豫了片刻，便在他怀里轻轻抬起头。
月光落在她的脸上，她的眼眸亮晶晶的，像蒙尘的珍珠被擦净了，带着一种为爱不顾一切的决然。
她的声音虽然轻，却每个字都异常坚定，像在心里掂量了千百遍：“敬哥哥，我不怕！
就算师父要罚我，就算所有人都骂我，我也想和你在一起！
你……你会保护我的，对吗？”
这句话，像最动听的乐章，精准地敲在了赵志敬的心上——更准确地说，是满足了他骨子里的掌控欲。
他脸上立刻绽开一个温柔而笃定的笑容，那笑容像月光一样，洒在程瑶珈的脸上。
他收紧了环住她的手臂，力道大得几乎要将她揉进自己的骨血里，声音里带着点激动，又带着点郑重，像是在对天发誓：“当然！
瑶珈，你放心！
既然你程瑶珈愿意信我，愿意不顾名分，与我这个‘全真叛徒’同行，那我赵志敬今日对天立誓——此生定护你周全，绝不让你受丝毫风雨，不让你受半分委屈！
若是我做不到，便让我天打雷劈，不得好死！”
这庄严的承诺，像一把钥匙，彻底击碎了程瑶珈心中最后一丝顾虑。
巨大的幸福感和安全感，像温暖的潮水，将她彻底淹没。
她再也忍不住，激动地再次埋首在他的怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸贴得更紧，仿佛要将自己的心跳，与他的心跳融为一体。
赵志敬感受着怀中佳人的依恋与微微的颤抖，知道火候已到。
他伸出右手，手指轻轻绕过她颈间的发丝，然后缓缓抬起，用指腹轻轻托起她小巧的下巴。
程瑶珈的脸颊红得像熟透的桃子，连脖颈都泛着淡淡的粉色。
她眼波流转，望着赵志敬温柔的眼神，羞涩地慢慢闭上了眼睛，长长的睫毛像受惊的蝶翼，在眼下投下一小片浅浅的阴影，那副任君采撷的娇媚模样，足以令任何男子心动。
赵志敬不再犹豫。
他低下头，唇瓣轻轻覆上她的唇——她的唇很软，像刚摘下来的荷花花瓣，带着点胭脂的甜香，又带着点少女特有的清润。
他轻轻咬了一下，感受到怀中人的身体微微一颤，却没有丝毫推开的意思，反而更紧地搂住了他的腰。
月光依旧无声地洒着，墨色的池水泛着细碎的银鳞，残荷在夜风里轻轻晃动，清苦的荷香混着若有若无的血腥气，在夜色里弥漫。
没有人知道，在这浓情蜜意的掩盖下，一个精心编织的谎言，正牢牢套住了一颗毫无保留的真心。
程瑶珈彻底沉醉在这份她自以为是的“真爱”之中，耳中只有他的心跳，鼻间只有他的气息。
而赵志敬，在享受着猎物入网的快感时，手臂搂得更紧了。
他的眼神落在程府深处那片亮着灯的院落——那里是程家的主屋，是程家的权力中心。
赵志敬嘴角的笑容依旧温柔，心里却已经开始盘算：下一步，该如何借着程瑶珈的爱慕，把程家的财力、人脉，一点点攥在自己手里。