“放长线，钓大鱼。”李兵点头，“严密监控，收集所有他对外联络的证据。尤其是他如果再次与‘潘多拉’研究所联系，或者与可能代表‘mendax’的人接触。”
一张无形的网，悄悄撒向了“观察者”魏明。警方像最耐心的猎人，等待着更大的猎物露出踪迹。
陈默知道，他们正在接近这个神秘组织的外围核心。魏明是连接“执行层面”（赵刚等清道夫）、“记录层面”（马国良等簿记官）和“技术支援层面”（mendax等药师）的关键节点之一。
找到他，只是第一步。通过他，找到“药师”mendax，进而揭开整个“因果”组织的全貌，才是最终的目标。
药师的踪迹已经显现，尽管依旧隐藏在“mendax”这个虚伪的代号之后。
狩猎，进入了最需要耐心的阶段。
对魏明的监控持续了整整两周。这两周里，他像个真正的隐士，除了必要的采购和一次短途的野外拍摄，大部分时间都待在工作室里。他的通讯很谨慎，使用的都是加密程度极高的通讯软件，内容无法破译。网络活动也多在暗网或经过多重跳板的服务器上进行，难以追踪。
他像一个完美的幽灵，生活在透明的玻璃罩里，警方能看见他，却无法触及他内在的核心。
直到第三天，一个微小的异常引起了监控组的注意。魏明收到了一件国际快递，寄件方信息模糊，只显示是“瑞士某艺术材料公司”。包裹不大，外形规整。
“瑞士……”陈默立刻联想到了“潘多拉”研究所和那个邮件转发中心。
包裹被魏明谨慎地拆开，里面是几管高级油画颜料和一支造型复古的羽毛笔——这符合他摄影师和艺术爱好者的身份。然而，技术科对包裹外包装的残留物进行极微量成分分析时，检测到了与马国良体内生物碱相同的、那种独特的同位素标记！
“颜料管或者羽毛笔里，可能藏有东西！”虞倩在电话里语气肯定，“那种同位素标记就像指纹，‘潘多拉’只会用它来标记他们的‘产品’。”
包裹是“mendax”寄来的！他通过这种方式，向魏明提供新的“药剂”！
“能不能在不动声色的情况下，检查里面的东西？”李兵问道。
“很难，”技术科同事摇头，“包装已经被拆开，魏明非常警惕，任何细微的触碰都可能引起他的怀疑。而且，我们不确定里面是否设有自毁装置。”
不能冒险。警方决定继续等待，看魏明如何使用这批“货物”。
几天后的一个深夜，魏明工作室的灯亮着。通过高倍望远镜，监控人员看到他没有在处理照片，而是坐在工作台前，台面上摊开着一些纸张和那支羽毛笔。他似乎在……书写或者绘制着什么？动作很慢，很专注。
随后，他拿起一个空的颜料管，用一根细长的工具，小心翼翼地从羽毛笔的笔杆中部，旋开了一个微小的暗格，将里面一些近乎透明的晶体状物质，倾倒了一点点进入颜料管，然后迅速密封好。
他在分装毒药！
整个过程安静、熟练，带着一种令人毛骨悚然的精确性。
“他在准备下一次‘归于寂静’。”陈默低声道。
目标是谁？记录簿上还有那么多名字！
警方紧张地监视着魏明的下一步行动。但他分装好那管“特制颜料”后，并没有立刻外出，而是将其锁进了工作室一个隐蔽的保险箱里，然后像没事人一样，继续他的日常生活。
他在等待指令？还是在等待合适的时机？
与此同时，网安部门对魏明加密通讯的破译工作取得了阶段性进展。他们无法解读全部内容，但通过流量分析和模式识别，锁定了一个与魏明联系异常频繁的加密信号源。这个信号源的位置飘忽不定，但多次出现在欧洲某个小国的网络节点上，与“mendax”可能的活跃区域重合！
更重要的是，通过分析魏明的网络行为轨迹，发现他定期会访问一个伪装成在线艺术画廊的暗网入口。这个入口需要特定的数字密钥和生物特征（疑似指纹）才能进入第二层。
“这很可能就是他们组织的内部通讯平台！”网安负责人汇报。
获取数字密钥和生物特征成了几乎不可能完成的任务。强攻网站会立刻导致对方警觉并转移。
案情再次陷入胶着。知道“mendax”就在那里，知道他们通过暗网联系，却无法触及。
陈默没有放弃。他反复研究魏明的行为模式和那幅作为线索的北欧油画。他让林薇去查证，那幅画的画家是否还在世，是否有作品流传或展览。
林薇很快带回消息：那位北欧画家已于十年前去世，生前寂寂无名，作品大多被私人收藏，几乎不在市场流通。但有一个例外——三年前，这位画家的部分遗作和私人信件，被其继承人捐赠给了本市新落成的“观澜艺术基金会”！
“观澜艺术基金会？”陈默立刻调取该基金会的资料。创始人是一位华裔富商，业务遍布全球，基金会以支持冷门艺术和文化交流着称。背景看似干净。
但“观澜”这个名字，让他隐隐觉得有些不对劲。“观澜”……观水之澜，知风之所自。这名字里，似乎带着一种“观察”和“洞察”的意味。
他立刻让技术科查证基金会的董事会成员、重要赞助人名单，以及其资金来源。
结果令人震惊——在基金会那冗长的、不乏国际名流的赞助人名单中，赫然出现了“徐振华”的名字！而且，他是基金会初创时期的重要捐赠者之一！
徐振华！又是他！
“观澜艺术基金会……会不会就是那个组织的幌子？或者至少是一个重要的据点？”林薇声音发紧。
徐振华投资“心晴港湾”进行心理筛选，赞助“观澜艺术基金会”……他将商业、艺术和那个黑暗的“因果”事业，巧妙地编织在了一起！
而那个暗网入口伪装成的在线艺术画廊，其风格和分类方式，与“观澜艺术基金会”的公开网站，存在着某种微妙的相似性！
“重点调查观澜艺术基金会！”李兵当机立断，“查它的所有活动，人员往来，尤其是与魏明、徐振华相关的部分！注意，要绝对保密！”
一条新的、可能直通组织核心的路径出现了。
“mendax”，这个虚伪的药师，是否也隐藏在这座看似高雅的艺术殿堂之后？
魏明在等待的指令，是否就来自那里？