城北工业区在夜幕下如同一片巨大的钢铁坟场。废弃的厂房影影绰绰，破碎的窗户像空洞的眼窝，夜风吹过锈蚀的管道和铁皮，发出呜咽般的怪响。
多支战术小队在夜视仪的帮助下，悄无声息地展开搜索队形，以化工厂为中心，向周边辐射。陈默和队长坐镇临时指挥车，通过无人机传回的红外图像和队员们的实时汇报监控着整个区域。
“A区清除。”
“b区无异常。”
“c区发现近期人类活动痕迹，有脚印和食品包装袋…”
对讲机里传来各小组冷静的报告。气氛紧张得如同拉满的弓弦。
陈默的预感越来越强烈。太安静了。如果这里真是“审判者”的巢穴，外围不可能毫无戒备。
“指挥中心，这里是猎犬1组，在c7区域，一栋标有‘三号仓库’的建筑内，发现微弱灯光和人影！重复，发现目标！”
所有人的精神一振。
“包围三号仓库！各小组向c7区域靠拢！注意，目标可能持有武器，高度危险！”队长对着麦克风下令。
指挥车的屏幕切换到了猎犬1组头盔摄像头传回的实时画面。透过仓库破损的窗户，可以看到里面隐约有烛光摇曳，一个人影背对着窗户，坐在一张椅子上，似乎被绑着，一动不动。
“是人质？还是陷阱？”队长紧盯着屏幕。
陈默放大图像，仔细观察那人的衣着和体型。“像是…李强？”他不敢确定。
战术小队迅速完成了对三号仓库的合围。破门锤撞击铁门发出的巨响在夜空中回荡。
“警察！不许动！”
队员们如雷霆般涌入仓库。然而，预想中的抵抗并没有发生。
仓库内部空旷，只有中央区域点着几根蜡烛。那个被绑在椅子上的人，正是失踪的钢筋工李强！他双眼圆睁，嘴巴被胶带封住，脖子上套着一个粗糙的绳圈，绳子的另一端系在屋顶一根生锈的钢梁上。他的脸色青紫，显然已经死亡。
而在李强面前的空地上，用粉笔画着一个清晰的圆圈，圆圈里放着一个老式的录音机。
“清除陷阱！法医和拆弹组上前！”队长在指挥车里吼道。
虞倩和技术队员小心地进入仓库。确认没有爆炸物后，虞倩检查了李强的尸体。
“死亡时间不超过两小时，机械性窒息，是被勒死后伪装成上吊。和之前王翠的作案手法有相似之处，但更粗糙仓促。”虞倩汇报。
技术队员检查了那个录音机，按下播放键。
一阵沙沙的电流声后，一个经过明显电子处理、冰冷扭曲的声音响了起来：
“欢迎光临，法律的仆人们。”
“你们总是慢一步，不是吗？赵明远、李静、刘振涛、王翠、还有这个堕落的检察官… 我们清理了五份污垢，而你们还在迷宫里打转。”
“李强，他本该是维护正义的盾牌，却成了罪恶的帮凶。他不仅过去受贿渎职，在加入我们之后，更是试图背叛，向你们传递消息… 所以，他得到了应有的惩罚。”
陈默和队长对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。李强果然是“审判者”组织的人！而那个警告者，就是李强自己！他因为害怕或者良心发现，试图向警方报信，结果被组织清理了！
录音里的声音继续响起，带着一丝嘲弄：
“你们以为找到了这里，就接近了核心？可笑。这只是一个废弃的舞台，一场为你们准备的表演。”
‘沉默的帮凶’？名单还很长。那些坐在办公室里盖章通过违规项目的官僚，那些对受害者求助充耳不闻的警察，那些为虎作伥的律师… 他们都是体系腐烂的组成部分，都是我们需要清除的对象。”
“游戏还在继续。下一个目标，将会让你们真正体会到，什么是‘举报者的困境’。”
“当法律无法保护举报者，当正义需要靠死亡来伸张，你们，又该如何自处？”
录音到这里，戛然而止。只剩下仓库里摇曳的烛光和警方人员沉重的呼吸声。
“混蛋！耍我们！”队长一拳砸在指挥台上。
陈默的脸色却异常平静。他走到李强的尸体旁，看着他绝望瞪大的双眼。李强… 一个曾经的执法者，因为堕落而被清除出队伍，又因为同样的“堕落”（背叛组织）而被私刑处决。这真是一个绝妙的讽刺。
“他是在哪里被杀的？”陈默突然问。
虞倩愣了一下，仔细检查周围：“这里不是第一现场。没有足够喷溅血迹和挣扎痕迹，他是被杀后移尸到此。”
“移尸… 布置现场… 播放录音…”陈默喃喃自语，“他们算准了我们会来，算准了时间。他们对我们侦查进度的了解，超乎想象。”
那个穿着深蓝色连帽衫的杀手，可能就在刚才，还潜伏在附近，冷静地看着警方涌入这个陷阱。
回到支队，气氛降到了冰点。不仅线索似乎完全断裂，还被凶手公然羞辱了一番。李强的死，更是证明了“审判者”组织内部纪律严明，对叛徒毫不留情。
上级的压力和舆论的质疑如同海啸般涌来。
“举报者的困境…”陈默反复咀嚼着这句话。这不仅仅是这个案件的名字，更是“审判者”想要抛给社会和警方的核心难题。
张辰和林薇试图从录音和李强之死中寻找新的突破口。
“录音设备的型号很老，无处追溯。声音处理方式专业，但也是常见手段。”张辰汇报。
“从李强被清理来看，组织内部可能出现了信任危机或分歧。”林薇分析，“李强因为恐惧或残余的良知而背叛，说明并非所有成员都铁板一块。这可能是我们的机会。”
陈默认同林薇的看法。“李强试图联系我们，他选择了短信这种方式。这说明他无法直接接触我们，或者不敢。他可能处于被监视的状态。那么，他是如何找到机会发出那两条关键信息的？”
“可能是利用工作间隙，在工地某个隐蔽角落？”方雪推测。