毒烟渐渐散去，原本弥漫着烟雾的窑洞终于露出了它的真面目。然而，当苏青绫定睛一看时，却惊讶地发现，窑洞里不仅没有莫无涯和他手下那些活着的黑衣人，甚至连他们的身影都完全消失不见了！
苏青绫心中一紧，一种不好的预感涌上心头。她不禁想到，难道莫无涯等人已经通过某种方式逃脱了？还是说他们在毒烟中遭遇了不测？
正当苏青绫思考之际，突然，她听到一阵轻微的响动。她立刻警觉起来，定睛一看，只见莫无涯正带着几个手下从窑中狼狈不堪地逃出。
“好啊，岂能让这狗贼逃走！”苏青绫怒不可遏，她绝对不能让莫无涯就这样逃走。只见她身形一闪，如同鬼魅一般，迅速地抽出了腰间的长鞭，如同一道闪电般向前追去。
然而，就在苏青绫刚刚追出十几步的时候，意外发生了。她突然感觉到脚下一软，仿佛踩空了一般，身体不由自主地向前倾倒。紧接着，她便跌入了一个深不见底的洞穴之中……
莫无涯看到这一幕，脸上露出了狰狞的笑容，他停下了脚步，然后命令手下的人用树枝和野草将这个地方再次掩盖起来。
就在这时，龙文、索云菲和孙思成带着昏迷不醒的小六子从砖窑里走了出来。他们并没有察觉到敌人的异常举动，完全不知道莫无涯等人就在附近。
“龙大人，”莫无涯皮笑肉不笑地对龙文说道，“难道您不想知道您的苏丫头现在在哪里吗？”
龙文听到这句话，心中猛地一震，他立刻意识到情况有些不妙。他的脸色变得十分凝重，厉声问道：“你把她怎么样了？”
莫无涯不紧不慢地回答道：“哦，只是暂时让她受点委屈而已。不过，龙大人，您要是想让我把苏丫头还给您，那就得拿出‘龙涎冰魄’来交换！”
龙文的眉头紧紧地皱了起来，他沉默了片刻，然后问道：“你说的可是真心话？”
莫无涯嘴角微微上扬，露出一丝狡黠的笑容，说道：“我莫无涯说话向来算数，绝无戏言！”
“那东西放在那儿一时也没什么用，还是人重要。不过，还请莫先生暂等一会，我让索姑娘去取。”说着向索云菲使了一个眼色！
“好！”索云菲会意地点了点头，身影如同一只轻灵的雨燕，迅速消失在通往县城方向的荒草丛生的小径尽头。
龙文静静地站在原地，目光追随着她离去的方向片刻，方才缓缓收回。
他转过身，重新面对莫无涯。那双深邃的眼眸里，此刻平静无波，仿佛一口古井，映不出丝毫内心的波澜。
“莫先生，”龙文开口，声音平稳，“你要的东西，已经去取了。可否让我先确认一下我的人的安全？”他刻意使用了“我的人”这个模糊的指代，既涵盖了洞中生死未卜的苏青绫，也包括了身旁依旧昏迷不醒的小六子。
莫无涯好整以暇地摇着那柄铁骨折扇，嘴角挂着一丝仿佛猫捉老鼠般的戏谑笑意。
“龙大人倒是谨慎得很。”他轻笑一声，“放心，那小铁匠不过是中了点‘醉春风’，药性猛了些，睡上个一天半日，自然醒来，保证毫发无伤。”
他用扇子虚虚一指那被树枝杂草巧妙掩盖的洞口方向。
“至于苏姑娘嘛……”他拖长了语调，带着几分玩味，“她此刻自然是无恙的，正在下面安心待着。只要我拿到东西，立刻告诉你她在哪里。”说着，他合起扇子，轻轻敲打着手心，“我莫无涯，虽算不得什么正人君子，但这点信用，还是讲的。”
话锋一转，他的语气里带上了明显的威胁意味。
“不过，我劝龙大人别动什么不该动的心思。那洞，是我精心为苏姑娘挑选的居所，机关巧妙。若无正确方法，外人想要强行施救，嘿嘿，后果难料。”
他眼神扫过龙文和他身后的众人。
“拖延久了，洞中阴寒潮湿，只怕对苏姑娘那娇弱的身子骨，没什么好处哦。”
龙文的心中再次一紧，但脸上依旧看不出任何情绪波动，只是淡淡地回应：“但愿莫先生，言而有信。”
等待的时间，在这种对峙下，显得格外漫长而煎熬。
荒废的砖窑外，只有风吹过破败窑洞和缝隙时发出的呜呜声响，像是无数冤魂在低泣，将这诡异压抑的气氛渲染得更加浓重。
孙思成半蹲着，将昏迷的小六子护在身后。他那双经历过风霜的眼睛，如同最警惕的鹰隼，死死锁定着莫无涯以及他身边那几个气息沉稳的黑衣手下。
他那柄赖以成名的铁镰刀，紧紧握在手中，粗糙的握柄似乎已被手心的汗水微微浸湿。
莫无涯显得颇为悠闲，他重新打开了折扇，慢悠悠地摇着，再次开口，试图与龙文攀谈。
“龙大人，”他语气轻松，仿佛在与老友闲聊，“其实莫某心里一直存着个疑问，甚是好奇。”
龙文目光微凝，并未接话，只是静静地看着他。
莫无涯也不在意，自顾自地说下去：“想您龙家，祖上也曾显赫一时，是真正见过大世面的。为何甘愿蛰伏在这穷乡僻壤的小小县城，做一个……嗯，有名无实的知县？”
他顿了顿，观察着龙文的反应，继续道：
“若是您肯交出‘龙涎冰魄’，以此功绩，投靠我们王爷。以王爷求才若渴之心，必能许您一个前程似锦。这难道不远胜于您如今这般……拮据窘迫，事事掣肘的境地吗？”
龙文听完，语气沉稳地回答，听不出丝毫动摇：“龙某所求，无非是问心无愧，尽己所能，护佑这一方百姓安宁。而非攀附权贵，行那为虎作伥之事。”
“为虎作伥？”莫无涯像是听到了极好笑的笑话，哑然失笑，摇着头道：
“龙大人啊龙大人，您怎么还是如此天真？这世道，早已是成王败寇，强弱分明。弱肉强食，才是永恒的法则。”
他用扇子指向南方，那是南境王府的方向。
“南境王雄踞一方，手握重兵，威震西南。这本身，就是最大的‘道理’！您守着那点所谓的‘正道’、‘公理’，在这绝对的力量面前，又能改变得了什么？”
他的话语中充满了毫不掩饰的讥讽。
“就像此刻，您这位一心为民的‘父母官’，不也得向我这个您口中的‘伥鬼’，低头妥协吗？”
面对这连番的讽刺与挑衅，龙文并未动怒。他的嘴角反而勾起一丝极淡的、难以察觉的弧度。
“莫先生高论了，”龙文的声音依旧平稳，“世间公理，并非只存于强权之手。妥协，有时也并非懦弱，而是为了更重要的守护与坚持。”
他目光深邃地看向莫无涯，缓缓道：
“莫先生又怎知，此刻看似得意的你，不是正站在悬崖边缘，而对脚下的危险，浑然不觉呢？”
龙文这番话，说得意味深长。
莫无涯眼中飞快地闪过一丝不易察觉的疑虑。但他对自己的计划和掌控力极为自信，迅速将这丝疑虑压下，只当是龙文身处绝境下的嘴硬逞强。
他摇着扇子，轻笑一声，不再与之进行口舌之争，转而将目光投向县衙方向，显露出等待的姿态。
时间在沉寂中一点点流逝。
每一分每一秒，都像是在拉扯着众人紧绷的神经。
孙思成的额头渗出了细密的汗珠。他微微侧头，用极低的声音对龙文道：“龙公子，索姑娘去了已有一阵了，路途不算近，这……不会出了什么意外吧？”
龙文抬起手，轻轻向下按了按，止住了他后续的话。他的目光依旧平静地落在莫无涯身上，忽然开口：
“莫先生似乎很有耐心。”
莫无涯闻言，将目光从远处收回，笑了笑，语气带着几分得意：
“好东西，总是值得等待的。”虽然他嘴上这么说，但眼神却时不时地再次瞟向县衙方向，眼底深处藏着一丝被小心掩饰起来的焦躁。
他生性多疑，虽自信布局周密，算计深远，却也怕这最后关头横生枝节。夜长梦多的道理，他比谁都懂。
就在这紧绷的寂静几乎要达到顶点，让人喘不过气的时候——
远处，终于传来了期盼已久的衣袂破风之声！
一道身影正由远及近，快速掠来。身形轻盈，步伐迅捷，正是索云菲！
她去而复返，几个起落间便穿过荒草丛，来到众人近前。她的呼吸略显急促，胸口微微起伏，显是一路毫不停歇地急奔而回。
她的手中，赫然多了一个用灰色包袱皮仔细包裹着的方形物件。
她径直走到龙文面前，将包袱递了过去，同时极快、极轻微地递过一个眼神。
那眼神含义明确——一切已按计划办妥。
龙文接过包袱，入手便感到一沉，触手冰凉坚硬，正是一个青铜匣子应有的形状和分量。
他深吸一口气，转向莫无涯，将手中的包袱略微示意了一下。
“宝物在此！”他沉声道，“如何交换？”
莫无涯的目光，早在索云菲出现的那一刻，就死死地钉在了那个包袱上。眼中瞬间爆发出难以掩饰的贪婪与灼热，以及一种即将得手的急切。
但他强行压下立刻冲上去抢夺的冲动。多疑的性格让他必须万分谨慎。
他用铁扇指向索云菲，命令道：“让她！把包袱打开，我要先验货！”
龙文眉头微皱，立刻拒绝：“莫先生，这似乎不合规矩。你未放人，我岂能先让你验看宝物？”
“规矩？”莫无涯嗤笑一声，用扇子遥点着龙文，语气嚣张：
“龙大人，看来你还没搞清楚状况？此刻，是我说了算！”
他声音提高了几分：“若不让我亲自验证一下，我怎知你们是不是随便找了个破铜烂铁来糊弄我？万一我放了人，你们给的却是假货，我莫无涯岂非成了天大的笑话，落得个人财两空？”
他顿了顿，语气中的威胁意味更加赤裸：
“要么，现在打开验货！要么……”
他拖长了语调，目光扫过那幽深的洞口。
“就让苏姑娘在下面多待些时日！你们也可以慢慢想办法去救，只是不知道……她等不等得起！”
龙文沉默了下来。他眉头紧锁，目光低垂，仿佛内心正在进行着极其艰难的挣扎与抉择，因为他心里清楚，这个青铜匣子是假的，
片刻之后，他猛地抬起头，像是终于下定了决心。他看向索云菲，重重地点了点头，声音干涩：“打开吧！”……欲知后事如何，请看下章！