苏青绫和阿兰沿着蜿蜒的山径，终于拐过了最后一个弯道。前方，白云观的轮廓在暮色中显现，距离观门已不足百丈之遥。山风渐起，吹动着二人的衣袂，也带来了山间特有的草木清香。然而，就在这即将抵达的时刻，苏青绫却猛地停下了脚步。
一种难以言喻的不寻常气氛，如同无形的蛛网，悄然笼罩在她的心头，让她突然警觉起来。那是一种久经历练后形成的直觉，是对细微异常的本能反应。她的目光瞬间变得锐利，如鹰隼般扫视着前方熟悉的景象。
“怎么了，青绫姐？”阿兰喘着气，用手背擦着额头上细密的汗水，不解地问道。长途跋涉让她的呼吸尚未平复，脸上还带着少女特有的红晕。她边说边顺着苏青绫的目光望去，眼中满是困惑。
在她看来，前方不过是一片小小的、平整的观前空地，和一扇看起来古旧却结实的木门，与往常并无二致。空地被清扫得干干净净，连一片落叶、一丝杂物都没有，显示出观中人一贯的整洁。远处的山峦在夕阳的映照下呈现出深沉的黛蓝色，几缕薄雾如同轻纱般缠绕在山腰。
苏青绫没有立刻回答。她的目光变得无比锐利，如同最精细的篦子，一丝不苟地扫过前方那片熟悉的景象。她的视线首先掠过空地——地面确实干净得过分，不仅没有落叶，甚至连往常总会有的几根松针都不见踪影，仿佛被人特意打扫过，却又打扫得过于刻意，不像平日那般自然。
然后她的目光定格在那扇更为熟悉的、略显古旧的观门上——门是由上好的杉木所制，虽历经风雨，却依然结实。但此刻，观门……似乎是虚掩着的？
一道窄窄的、深色的缝隙，像是一道莫名的伤痕，刻在原本应该紧闭或者至少是严密阖上的门扇之间。那缝隙中透出观内院子的深邃黑暗，与门外逐渐暗淡的天光形成鲜明对比。
这绝不寻常！
苏青绫的心猛地一沉。师父清逸师太为人最为谨慎，注重清修，不喜外人随意打扰。她常教导弟子们说：“门户之守，非仅防外扰，亦为内修之要。”平日里观门即便不从外面上锁，也一定会从里面关紧插好，绝不会这样留着一道明显的缝隙，尤其是在这日暮时分、山间人迹渐稀的时候。
而且，苏青绫猛地意识到另一个异常之处：此刻正是家家户户做晚饭的时辰，山下的镇子里已是炊烟袅袅，空气中本该飘荡着柴火燃烧的独特香气和饭菜的诱人味道。白云观虽然人少清静，只有师父和另外两名弟子，但也是要生火做饭的。往常这个时候，观里的烟囱早已升起袅袅青烟，厨房里会传来锅铲相碰的清脆声响，甚至隐约可闻师父诵读经文的声音。
可是，她放眼望去，观宇上空一片宁静，灰蓝色的天空下，并无半点熟悉的炊烟升起。她深深吸了一口气，山间清冷的空气涌入肺腑，却闻不到一丝一毫柴火燃烧或饭菜的香气，只有松脂和夜露的味道。
太安静了……安静得有些死寂，有些反常，有些……令人心慌。连平日里总在观外松树上叽叽喳喳的麻雀都不见了踪影，只有不知名的夜虫开始发出单调的鸣叫，反而更添几分寂寥。
苏青绫的心头莫名地升起一丝强烈的疑虑和深重的不安，这感觉迅速压过了方才的期待与温暖。她经历过太多风雨，知道这种异常的宁静往往预示着不祥。她微微侧身，示意阿兰绝对保持安静，同时做了一个手势让她放轻脚步，紧紧跟在自己身后。
阿兰见状，立刻屏住了呼吸，眼中的困惑被紧张所取代。她乖巧地点点头，小手不自觉地攥紧了衣角。
苏青绫则凝神静气，将全身感官提升到极致。她的耳廓微微颤动，捕捉着最细微的声响；她的鼻翼轻轻翕动，分辨着空气中的每一种气味；她的目光如炬，不放过任何一丝异常。她小心翼翼地、一步步地向着那扇虚掩的、透露着不祥气息的观门走去。脚下的碎石小路似乎也格外硌人，每一步都踏得异常谨慎。
越是靠近，那种异样的、冰冷的感觉就越是明显和浓重。观内死寂无声，连平日里最常见的扫地声、隐约的诵经声、或是厨房里锅碗瓢盆的轻微碰撞声都听不到。只有山风吹过观旁那片高大松林发出的呜呜声，如泣如诉，仿佛在预告着什么不祥之事。
终于，她走到了观门前。冰冷的木门近在咫尺，门上熟悉的木纹和岁月留下的痕迹清晰可见。透过那道幽深的门缝，她能看到里面院子的一角。青石板铺就的地面依旧干净得发亮，角落的花草似乎也经过精心修剪，一切看起来井然有序，并无任何打斗、挣扎或混乱的痕迹。
但这井然有序的平静，此刻却比任何混乱都更让人感到窒息。就好像有人特意将一切收拾妥当，然后悄然离去，不留一丝痕迹。
她伸出手，指尖微微冰凉，轻轻推开了那扇沉重的木门。
“吱呀——”一声，门轴转动发出的干涩轻响在这过分安静、落针可闻的环境中显得格外清晰、刺耳，甚至带着一丝凄厉，猛地划破了山林的寂静。这声音久久回荡在空寂的院落中，仿佛是一个不祥的预兆。
院子里的景象完整地、毫无遮挡地呈现在她眼前——整洁，空旷，冷清，空无一人。夕阳最后的余晖将院中那棵老松的影子拉得很长很长，扭曲变形，如同暗藏的鬼魅。树影婆娑，随着微风的吹拂而轻轻晃动，更添几分诡异。
“师父？”苏青绫试探着轻声呼唤，声音因为紧张而微微发干，在这空落落、冷冰冰的庭院中激起回响，显得格外孤单无助，“师父，我回来了，青绫回来了！”
她的声音在空旷的院落中回荡，然后渐渐消散，被更大的寂静所吞噬。
没有任何回应。
只有山风吹过树梢发出的更加响亮的沙沙声，以及远处归巢鸟儿最后几声零星的、仿佛受惊了的鸣叫。这些自然的声音此刻却显得格外刺耳，仿佛在嘲笑她的无助。
苏青绫的心一点点沉了下去，沉向冰冷漆黑的深渊。她快步穿过寂静得可怕的庭院，脚下的青石板冰冷坚硬，每一步都发出清晰的回响。阿兰紧张得双手冰凉，死死拽着她的衣角，寸步不离地紧跟在她身后，大眼睛里满是恐惧和不安。
静室的门同样只是虚掩着。苏青绫推开房门，里面空空如也。那个师父常用的旧蒲团摆放得整整齐齐，仿佛从未有人使用过；小巧的紫铜香炉冰冷刺骨，里面连一丝香灰都没有，显然已有多日未曾焚香打坐。空气中缺少了平日里的檀香味，反而多了一丝淡淡的霉味，显示出房间已有段时间无人居住了。
她又查看了厨房——灶台冰冷，锅具洗净倒扣，并无任何准备晚餐的迹象；米缸里还有小半缸米，面缸也还有少许面粉，但都已不太新鲜；书房——书籍摆放整齐，案上无纸无笔，砚台中的墨早已干涸；以及其他几间厢房——皆是一片冷清，床铺整齐，毫无人迹，像是许久无人居住。
一切都表明，观里的人离开得似乎并不匆忙慌乱，像是正常外出，但却又有一段时间了，而且……没有留下任何即将返回的迹象。这种有条不紊的消失，比慌乱的逃离更令人不安。
师父去哪里了？观里另外两位师姐呢？为何连日常用品都收拾得如此整齐？是临时有什么集体要事外出？还是……遇到了什么不得已的、甚至危险的情况？
她猛地想起昨日下船时，在码头嘈杂的人声中似乎听到零星议论，有路人提到近来附近州县也不太平，时有形迹可疑的陌生面孔出没，甚至有人说看到了不明身份的黑衣人在夜间活动。当时她一心赶路，未及细想，此刻这些话语却如同冷箭般射回她的脑海，每一个细节都变得清晰而可怕。
难道……难道师父的离去，竟与这些变故有关？难道倭寇或者南境王的邪风，真的已经吹到了这偏远的山野？这个想法让苏青绫不寒而栗。她知道师父虽然年事已高，但绝不会不留下任何讯息就匆忙离去，除非……除非是遇到了无法抗拒的危险。
苏青绫站在寂静无人、暮色笼罩的庭院中，夕阳最后的余晖彻底消失在地平线下，灰暗的阴影迅速吞噬了整个道观，也将她的心拖入深深的黑暗。寒意从脚底升起，顺着脊背向上蔓延，让她不由自主地打了个寒颤。
她环顾着这熟悉的一草一木、一砖一瓦，心中充满了巨大的担忧、沉重的困惑和一种计划被打乱的茫然无措。这里本应是安全的港湾，是历经海上波折后的避风港，如今却变成了一个充满谜团的空城。
师父究竟去了哪里？是自行离开，还是被迫离去？为何没有留下任何只言片语、任何线索？是来不及，还是不能？这些问题如同毒蛇般缠绕在她的心头，让她几乎喘不过气来。
她原本以为，到了白云观就能暂时安定下来，就能见到慈祥智慧的师父，就能护得阿兰周全，也能商讨下一步的行动。可眼前这出乎意料、诡秘冰冷的空寂，彻底打乱了她所有的计划和期望，也让刚刚摆脱海上危机、本以为抵达安全港湾的她们，再度陷入了一个充满未知、吉凶难料的迷局之中。
山风渐起，越吹越猛，吹得观外那片松林呜呜作响，声音凄厉，仿佛无数冤魂在低语哭泣，诉说着浓浓的不安与警告。松涛阵阵，如同海浪般一波接一波，在这寂静的山间显得格外清晰。
夜色，正悄然降临，如同墨汁般迅速染遍天地。星辰尚未出现，只有一弯苍白的新月挂在天边，投下微弱的光芒，勉强照亮观中的景物，却让阴影显得更加深邃可怕。
苏青绫猛地握紧了她的金色长鞭，冰凉的鞭柄带来一丝奇异的镇定。这柄长鞭陪伴她多年，既是武器，也是慰藉。她将阿兰紧紧护在身边，感受到少女微微颤抖的身体，心中涌起一股保护的责任感。
她的目光如电，高度警惕地扫视着这座突然变得无比陌生、空旷而又危机四伏的山间道观。每一个阴影笼罩的角落都仿佛隐藏着秘密和危险，每一扇虚掩的门窗后都可能藏着未知的威胁。
黑暗已经完全笼罩了大地，道观沉浸在一片深沉的寂静之中。苏青绫知道，这个夜晚将会格外漫长，而她必须找出师父失踪的真相，无论前方等待着的是什么……