“星盟？星核钥匙？”林野皱起眉头，“他们找零号芯片做什么？是友好的寻求合作，还是……掠夺？”
卡伦的全息投影在实验室中闪烁，他的眼神凝重：“根据守护者的古老记载，星盟曾是宇宙中最强大的文明联盟，但在几万年前，他们为了争夺‘星核’——一种能支撑整个星系运转的能量源，爆发了内战，最终分崩离析。残存的星盟成员一直在寻找‘星核钥匙’，试图重组星盟，重新掌控星核。”
“零号芯片和银色芯片结合，就是星核钥匙？”李默惊讶地问，“那星核在什么地方？”
“不知道。”卡伦摇了摇头，“记载中只提到，星核钥匙能感应到星核的位置，一旦两者结合，可能会引发宇宙级的能量波动。如果星盟的目的是掠夺星核，那他们找到钥匙后，很可能会对拥有钥匙的文明发起攻击。”
实验室里一片寂静。所有人都意识到，人类和阿尔法星守护者，已经卷入了一场远超想象的星际争端。零号芯片不再只是地球和阿尔法星的希望，更成了引火烧身的“钥匙”。
“我们必须尽快弄清楚零号芯片的全部秘密。”林野深吸一口气，看向李默，“之前你说，零号芯片的基因适配标记与旧时代星骸计划科研团队有关，能不能找到更详细的资料？”
李默点了点头，调出星骸计划的原始档案：“苏晚博士的笔记里提到过，零号芯片的核心技术来自一块‘天外陨石’，这块陨石是旧时代人类在南极发现的，里面蕴含着未知的星际能量。苏晚博士就是通过解析陨石的能量，才研发出零号芯片。”
“天外陨石？”林野心里一动，“难道这块陨石，就是星盟寻找的星核钥匙的一部分？银色芯片来自阿尔法星的守护者，两者结合才能成为完整的钥匙，这或许不是巧合。”
就在这时，A-01的警报声突然响起：“检测到不明星际飞船信号，正在向阿尔法星方向靠近！飞船的能量波动，与之前的神秘信号一致！”
林野立刻看向屏幕，雷达上显示着一个巨大的光点，正以极快的速度接近阿尔法星。“是星盟的飞船！”他大喊，“陆川，立刻启动基地的最高防御！李默，尝试与对方建立通讯，弄清楚他们的目的！”
整个基地瞬间进入戒备状态。防御墙上的电磁炮全部对准天空，守护者们也集结在基地外围，蓝色的能量护盾笼罩了整个基地。“开拓者号”的引擎启动，随时准备升空迎敌。
半小时后，不明飞船抵达阿尔法星轨道，悬浮在大气层外。它的外形像一只巨大的银色飞鸟，机身两侧装有无数发光的舷窗，散发着强大的能量波动。
李默尝试发送通讯请求，很快收到了对方的回应。屏幕上出现了一个穿着银色战甲的外星人，他的皮肤呈淡蓝色，眼睛是金色的，声音通过翻译系统传来：“我是星盟探索队队长凯，我们来找星核钥匙的持有者。请交出钥匙，否则，我们将采取强制措施。”
“星核钥匙对我们很重要，我们不能交给你们。”林野对着屏幕说，“如果你们的目的是重组星盟、守护星核，我们愿意合作；但如果你们想掠夺星核，我们绝不会让步！”
凯的眼神变得冰冷：“合作？星盟不需要弱小文明的合作。给你们24小时考虑，要么交出钥匙，要么承受星盟的怒火。”
通讯被强行切断，银色飞船依旧悬浮在轨道上，像一把悬在头顶的利剑。实验室里，所有人都看着林野，等待他的决定。
林野握紧拳头，眼神坚定：“我们不能放弃零号芯片，它不仅是星核钥匙，更是人类和阿尔法星的希望。接下来的24小时，我们要做好战斗准备，同时，尽快找到星核的位置——只有掌握星核的秘密，我们才有与星盟谈判的资本！”