苏砚在极致的痛苦与卑微中昏睡过去，又在体内那滴清渊精血持续不断的生机滋养中醒来。
如此反复，不知过了多久。
当他再次彻底清醒时，发现自己仍躺在客殿的寒玉床上，但周身那修复性的白光已经消失。
他下意识地内视自身，随即震惊地怔住。
经脉比受伤前更加宽阔坚韧，其内流淌的灵力带着一种冰蓝色的纯净光泽，那是被清渊花精血洗涤过的、更接近本源水灵力的形态。
先天净水体不仅完全恢复，甚至打破了原有的桎梏，迈入了一个前所未有的层次，对天地间水灵之气的感知与掌控达到了惊人的地步。
神魂虽然依旧能感受到曾经破碎的隐痛，却凝实无比，远超服用凝魂幽兰之前，眉心识海处，一点极淡的冰蓝印记若隐若现，那是若离精血力量残留的痕迹。
他因祸得福，完成了一次彻彻底底的脱胎换骨。
这本该是万千修士梦寐以求的机缘。
可苏砚抚上心口，那里只有一片冰冷的空茫。
力量是她的，生机是她的，这具焕然一新的躯壳里，每一个角落都烙印着她的气息。
可偏偏，她不要他。
“无用……”那两个字如同梦魇，日夜在他耳边回响。
他起身，换上一身崭新的素色衣袍，布料下的肌肤莹润透白，竟比那上好的灵玉还要光洁几分，容颜也因这次蜕变而越发清绝出尘，只是眉宇间笼罩着一层化不开的忧郁与卑微，眼睫低垂时，脆弱得令人心碎。
他推开殿门，走向昭云殿主殿。
每一步都感觉轻灵无比，力量充盈，可每一步又都沉重得像是踩在自己的尊严上。
他知道自己该去哪里，该做什么。
既然无用，那便努力让自己变得“有用”。
既然连外妾都不配，那便只做工具，做最好用的那一个。
主殿内，气氛依旧凝肃。
容澈、玉清珩、澹台明澈、无夜等人皆在，显然正在商议前往坠星原夺取万物母气鼎的具体事宜。
当苏砚走进来时，所有人的目光都瞬间聚焦在他身上。
容澈第一个跳起来，琥珀色的眼睛里满是惊疑不定：“你……你没死？！”他敏锐地感觉到苏砚身上的气息变了，不再是之前那种破碎脆弱的感觉，反而变得……深不可测，甚至让他本能地感到一丝威胁，这让他更加不爽。
玉清珩眼中闪过一丝复杂的欣慰，但更多的仍是担忧。他能感觉到苏砚状态大好，却也清晰地看到对方眼中那比以往更加沉寂、也更加偏执的光芒。
澹台明澈摇着玉扇的手微微一顿，桃花眼眯起，仔细打量着苏砚，心中飞速计算着这变数带来的影响。
苏砚不仅没死，实力似乎还大涨了？是因为殿下？
无夜只是淡淡瞥了一眼，便收回目光。
他对这些情爱纠葛毫无兴趣，只关注苏砚此刻散发出的、那丝与若离同源却又微弱许多的力量波动，心中对若离的手段有了新的评估。
苏砚对所有的目光视若无睹。
他径直走到殿中，无视了其他人，目光只牢牢锁定了高座之上那抹素白清冷的身影。
他撩起衣摆，缓缓地、无比恭顺地跪了下去，额头轻轻抵在冰冷的玉石地面上。
姿态卑微到了尘埃里，声音却异常平静清晰：
“罪奴苏砚，谢殿下赐血重生之恩。罪奴残躯得殿下垂怜，已是万幸，不敢再有任何非分之想。自此愿为殿下手中利刃，身前盾牌，万物母气鼎之行，但凭殿下驱策，纵粉身碎骨，魂飞魄散，绝无怨言。”
他将自己彻底放在了“罪奴”的位置上，斩断了所有不切实际的幻想，只求一个“有用”的资格。
殿内一时寂静。
容澈气得脸都红了，想骂他又不知从何骂起。
玉清珩袖中的手微微握紧，心中叹息更甚。
澹台明澈眸光闪烁，不知在想什么。
若离的目光终于从手中的玉简上移开，落在了跪伏于地的苏砚身上。
她冰蓝色的眼眸在他身上停留了片刻，似乎是在评估这件“工具”修复后的性能。
她能清晰地感知到他体内那属于她的力量已经完美融合，并且激发了他体质更大的潜力。
现在的他，确实比之前“有用”得多。
“可。”她淡漠地吐出一个字，算是认可了他的存在和价值。
“此行，你随侍。”
随侍。
连同行者的身份都不是，只是侍从。
但这对苏砚来说，已是天大的恩赐。
他深深叩首，声音带着一丝难以抑制的颤抖：“谨遵殿下谕令。”
他站起身，安静地退到一旁角落，垂手而立，低眉顺目，真如同一个最本分的奴仆。
只是那微微颤抖的指尖，泄露了他内心远非表面那般平静。
爱意未曾减少半分，反而因这滴精血的融合而变得更加刻骨铭心。
渴望也未曾熄灭，只是被强行压抑成了更深沉的、几乎要将自身焚毁的暗火。
他不再奢求名分，不再奢求垂怜。
他只求能站在离她最近的地方，为她所用，直至生命的尽头。 若能以她的工具的身份死去，或许，也是一种圆满。
这份扭曲到极致的痴妄，塑造出一种惊心动魄的脆弱与偏执之美，混合着他此刻脱胎换骨后更胜从前的绝色容颜，形成一种极具冲击力的矛盾气质，让偶尔瞥见他的澹台明澈和玉清珩，心中都莫名生出一丝寒意。
若离收回目光，继续布置任务。
“……坠星原古战场遗迹煞气与空间裂缝交织，母气鼎现世之地尤甚。澹台明澈，你负责布设‘九转归元阵’，稳固空间，隔绝煞气，为取鼎创造时机。”
“无夜，你剑意纯粹，可斩虚妄，负责清除阵法外围可能被母气吸引而来的邪祟与魔物。”
“玉清珩，你心思缜密，负责调度随行修士，救治伤员，维持秩序，避免不必要的伤亡引发混乱。”
“容澈，”她看向那个立刻挺起胸膛、眼巴巴等着任务的家伙。
“你的火焰可克制部分阴煞，随时候命，听我指令，焚烧一切试图靠近鼎身的污秽之物。”
最后，她看向角落里的苏砚。
“苏砚。”
“罪奴在。”苏砚立刻应声，姿态谦卑。
“你的先天净水体经我精血淬炼，已生异变，对能量流动尤为敏感。时刻感知母气鼎能量波动，若有异常，即刻禀报。”
“是。”苏砚低头领命，心中却因她清晰地点出“经我精血淬炼”几个字而泛起一阵剧烈的、既痛苦又甜蜜的悸动。
任务分派完毕，众人各自领命而去，为三日后的出发做最后准备。
苏砚依旧安静地站在角落，直到所有人都离开，若离也起身欲要返回寂雪宫时，他才敢抬起眼，贪婪地、卑微地注视着她的背影。
他知道，前路必定凶险万分。
但他心中竟无丝毫恐惧，只有一种扭曲的期待。 期待能为她而死。
期待能证明自己……“有用”。