若离的足迹又踏过了几处山水，品尝了更多风味。
她在一处边陲小镇，尝到了用粗盐和野椒烤得外焦里嫩的沙蝎尾，辛辣野蛮，带着大漠风沙的豪迈。
她在一座海外仙岛的坊市，饮下了以七彩珊瑚髓和月露酿造的“虹霞酿”，酒液绚烂，入口如梦似幻，灵气沛然。
她甚至潜入过魔门势力范围内的一家黑店，吃了一碗据说能增长魔元、用阴煞之地特产鬼哭菇熬制的“幽冥羹”，味道诡谲阴冷，带着侵蚀心神的邪异。
每一次尝试，她都冷静地分析、评判。
沙蝎尾“调味粗糙，掩盖本味”。
虹霞酿“华而不实，徒眩耳目”。
幽冥羹“邪气侵体，败坏灵基”。
她像一个永恒的美食判官，手握冰冷的尺规，丈量着世间百味，却始终找不到那把能真正打开她味蕾极致愉悦的钥匙。
那些食物中蕴含的情感——大漠的豪情、海岛的梦幻、魔门的诡谲——她能感知，却无法共鸣。
它们如同隔着水晶墙观看的烟火，绚烂，却触碰不到温度。
渐渐地，一种极其罕见的情绪，在她那片万古冰封的心湖深处，极其缓慢地滋生出来——
是寡淡。
并非满足后的平淡，而是尝试过多、却始终无法触及核心后的……意兴阑珊。
人间的烟火气，初时新奇，尝遍之后，似乎也不过如此。
终究，无法与昭云殿万年玄冰的纯粹寂静相比，无法与她本体清渊花吞吐天地精粹的极致体验相比。
或许，她所求的“味”，本就不在这红尘万丈之中。
这一日，她立于一座高耸入云的山巅，俯瞰下方云海翻腾，城镇如蚁。
口中的余味，是方才在山下尝到的一种用灵蜂王浆和九种灵花蜜酿制的“百花膏”，甜腻馥郁，被她评为“香气杂驳，甜得腻人”。
她忽然觉得，有些厌倦了。
寻找的过程本身，已失去了最初那一点微弱的吸引力。
是该回去了。
万物母气鼎还需仔细研究，昭云殿的寂静，似乎也比这纷扰的尘世更合她的心意。
至于那个被她留在殿中的、吵闹的未婚夫？
或许，看他折腾那些亮闪闪却没什么大用的东西，也比品尝这些无法达到预期的食物，要有趣一点点。
仅此而已。
念头既定，她便不再停留。
身影一晃，已从山巅消失，化作一道无形无迹的寒光，朝着北境昭云殿的方向，疾驰而去。
速度之快，远超来时。
……
炽阳居。
容澈从昏迷中悠悠转醒。
浑身上下无处不痛，经脉如同被烙铁烫过，神魂也传来阵阵虚弱的刺痛感。
掌心那道自己划开的伤口更是狰狞可怖。
但他第一眼，就急切地望向那只“金属怪鸟”。
当看到核心处的赤焰珠虽然光芒黯淡，却稳定地散发着温和的热度，不再有爆炸的风险时，他长长地、长长地舒了一口气，脸上露出了傻乎乎的笑容。
“成功了……真的成功了……”他喃喃自语，挣扎着爬起来，也顾不上处理伤势，就迫不及待地开始检查怪鸟的其他部分。
虽然核心暂时稳定，但整个装置因为之前的狂暴能量冲击，内部许多精细的灵力回路都出现了损坏或错位，功能基本瘫痪，只剩下一个空壳子和一个稳定的核心。
容澈脸上的笑容僵住了。
这……算什么成功？
只是一个不会炸的废铁疙瘩而已！
巨大的失落再次袭来，甚至比之前更强烈。他付出了这么大代价，差点把自己搭进去，结果就这？
他颓然地坐倒在地，看着自己满是伤痕和焦黑的手，第一次对自己产生了深深的怀疑。
难道……他真的就只配做一个靠着家族资源的纨绔子弟吗？连想为殿下做点事，都做得这么一塌糊涂？
就在这时——
嗡……
一股无法形容的、仿佛源自灵魂本源的极致寒意，如同潮水般悄无声息地漫过整个昭云殿！
殿内万年不化的玄冰似乎都变得更加晶莹剔透，空气中流淌的寒气变得更加纯粹、更加深沉！
殿下回来了！
容澈猛地抬起头，琥珀色的眼睛里瞬间爆发出无比明亮的光彩，所有的沮丧、自我怀疑瞬间被抛到九霄云外！
“殿下！”
他惊喜地大叫一声，甚至忘了身体的虚弱和疼痛，连滚爬爬地就往外冲！他要去迎接殿下！要第一时间看到殿下！
至于那只失败的怪鸟？暂时被他忘在了脑后。
……
寂雪宫前。
若离的身影悄然凝聚，仿佛她从未离开过。
淡蓝色的长发，冰蓝色的眼眸，素白不染尘埃的衣裙，一切如旧。
周身那令人窒息的威压与寒意，比离开前似乎更加内敛，却也更加深不可测。
她目光平淡地扫过寂雪宫前熟悉的景象，如同主人巡视自己的领地。
“殿下！殿下您终于回来了！”
一个无比欢快、带着明显哭腔的声音由远及近传来。
只见容澈跌跌撞撞地跑来，脸上黑一道白一道，头发乱得像鸟窝，衣服也破了几处，掌心还在渗血，模样狼狈到了极点，可那双眼睛却亮得惊人，写满了毫不掩饰的狂喜和思念。
他冲到若离面前，想靠近又不敢，只能手足无措地站在原地，像个做错了事又渴望表扬的孩子，眼巴巴地看着她：“殿下……您去哪儿了……怎么去了那么久……我好想你……”
他的话语颠三倒四，却情感澎湃。
若离的目光落在他身上，看着他这副狼狈不堪、却因她的归来而兴奋雀跃的模样，冰蓝色的眼眸中没有任何波澜。
“嗯。”她只淡淡应了一声，算是回应他的迎接。对于他的伤势和狼狈，并无询问之意。
她的视线越过容澈，看向寂雪宫深处。
万物母气鼎正安静地悬浮在那里，吞吐着生机霞光，等待她的归来。
她更关心这个。
容澈却丝毫没觉得被冷落，殿下能回应他，他已经开心得要飞起来了！
“殿下您累不累？渴不渴？我……我新做了……呃……”他兴奋地想说他的新发明，但想到那只是个半废品，顿时卡壳了，脸憋得通红，最后只能挠着头傻笑。
“嘿嘿……回来就好，回来就好……”
若离没再理会他，径直走向寂雪宫。
容澈连忙像个小尾巴一样，屁颠屁颠地跟在她身后，嘴里不停絮絮叨叨地说着这两个月他是怎么想她的，昭云殿有多冷清，他有多担心……虽然得到的只是冰冷的沉默，他却依旧乐此不疲。
对他而言，只要能跟在殿下身边，能看到她，就是最大的幸福。
而就在若离返回昭云殿，容澈欢天喜地之时——
一道披着满身风尘与湿冷寒气的身影，正踉跄着穿越北境的风雪，朝着昭云殿的方向艰难前行。
是苏砚。
他离开江南后，不惜耗损本源，日夜兼程，动用了一切能加快速度的秘法，只为了尽快赶回北境，赶回能离她更近的地方。
江南的温软早已被刺骨的寒风取代，单薄的衣衫无法抵御北境的酷寒，但他毫不在意。身体的寒冷，远不及心中那份灼烧的渴望与恐慌。
他害怕那丝感应只是错觉。
害怕等他赶到时，一切又归于沉寂。
害怕连远远守候的资格都失去。
灵力几近枯竭，身体疲惫到了极点，神魂因过度催动秘法而阵阵抽痛。
但他依旧咬着牙，凭借着那股近乎偏执的意念支撑着，一步一步，在雪地上留下深深的、踉跄的脚印。
昭云殿那巍峨的轮廓，已经遥遥在望。
看着那熟悉的、冰冷的宫殿，苏砚的心脏疯狂地跳动起来，混合着巨大的渴望与深入骨髓的卑微。
快了……就快到了……
而与此同时，玉清珩站在那处废弃的邪阵外，面色凝重地看着诛邪盟总部传来的最高指令——【邪阵事关重大，疑似与失踪的万物母气鼎力量有关。封锁消息，彻查到底，必要时可……提请昭云殿协助。】
提请昭云殿协助？ 玉清珩的手微微颤抖了一下。 这意味着，他或许有了……光明正大再见她的理由？
澹台明澈在云梦泽深处，看着手中关于皇室供奉院与那“生机散”之间千丝万缕联系的密报，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
棋盘越来越大了。
殿下，您可知，您取走的鼎，正在外界掀起怎样的风浪？
或许，当这风浪大到一定程度时，您会需要一把好用的“伞”？
无夜依旧镇守在剑宗，周身剑意愈发凛冽。那丝来自界外的邪恶神识让他警惕不已。
山雨欲来风满楼。
他只希望，那位殿下，真有掌控全局的力量。
所有人的轨迹，似乎都因若离的归来，而即将再次交汇于那座冰冷的昭云殿。
而若离已回到寂雪宫，目光落在了那尊万物母气鼎上，对外界因她而起的波澜，浑然未觉，亦或……毫不在意。