当苏砚从无边黑暗与刺骨冰寒中挣扎出一丝意识时，首先感受到的不是身体的剧痛，而是一种前所未有的、近乎蛮横的生机在他干涸的经脉与破碎的丹田内奔涌。
这股力量温和又霸道，所过之处，被幽冥涧煞气腐蚀的伤处发出细微的“滋滋”声，坏死组织脱落，新的、更坚韧的肉芽以肉眼可见的速度生长、弥合。
更令他震惊的是，他那原本因强行融合太阴寒气而变得脆弱紊乱、布满裂痕的先天净水体本源，竟在这股生机的滋养下，缓缓修复、巩固，甚至……变得更加纯净、通透，隐隐泛着一层极淡的、冰蓝色的光泽，仿佛被某种更高层次的水系本源力量洗涤淬炼过。
他艰难地睁开眼，视线模糊了许久才逐渐清晰。
他发现自己躺在昭云殿客殿的寒玉床上，周身笼罩着一层柔和的白光，正是这白光蕴含着那惊人的生机之力，持续修复着他的身体。
而床边，静立着一道他梦寐以求的素白身影。
若离。
她正低头看着他，冰蓝色的眼眸中依旧没有任何情绪，如同在看一件正在自我修复的工具。
但她的指尖，正悬浮在他心口上方一寸处，一滴殷红中流转着冰蓝霞光、散发着无法形容的磅礴生机与道韵的血珠，正缓缓渗入他的体内。
那是……她的血？
苏砚的瞳孔骤然收缩，心脏疯狂跳动，几乎要撞碎刚刚愈合的胸骨！
是了！唯有她的本体——至高无上的十品清渊花，其精血才拥有如此逆天改命、洗经伐髓的神效！
她竟然……用了她的精血来救他？
巨大的、不真实的狂喜如同海啸般瞬间淹没了苏砚！
比万物母气鼎的希望更真实，比凝魂幽兰的维系更珍贵！她终究……是在意他的死活的吗？哪怕只是因为他还有用？
“殿……下……”他挣扎着想开口，声音沙哑得如同破锣，却充满了难以言喻的激动与感恩。
若离收回了手，那滴精血已完全融入苏砚心脉。
她淡漠地开口，打断了他即将溢出的感激涕零：“凝魂幽兰药效驳杂，损及母鼎所需‘药性’。以此血涤净，重塑根基，方堪一用。”
她的声音平静无波，每一个字都像冰锥，精准地刺破苏砚刚刚升起的幻想。
并非怜惜，并非在意。
只是……为了保证“材料”的品质。
清除杂质，优化性能，以便更好地用于……万物母气鼎。
巨大的落差让苏砚瞬间从云端坠落冰窟，方才的狂喜冻结在脸上，化为一种极其惨淡的苍白。
原来……如此。原来他连获得她一滴精血的殊荣，都依然是建立在“利用”的基础之上。
心脏抽痛得厉害，比幽冥涧煞气蚀体时更甚。
可是……可是那又如何呢？
苏砚看着眼前这张冰冷绝尘、仿佛永远无法触及的容颜，感受着体内那属于她的、正在与自己血肉融合的力量，一种扭曲的、病态的满足感再次悄然滋生。
至少，她的力量留在了他的身体里。
至少，他与她有了更深的、无法割舍的联系，哪怕只是单方面的。
至少，他变得“更堪一用”了，能继续留在她计划里，留在她视线中。
这念头如同毒瘾，缓解了他心脏的抽痛，甚至带来一种诡异的愉悦。
“多谢……殿下……再造之恩。”他垂下眼睫，掩去眸中翻涌的激烈情绪，声音卑微而顺从。
“苏砚……定不负殿下所望……必竭尽全力，成为……对您有用的……”
他想说“人”，却觉得不配，最终含糊过去。
若离并未在意他的表态，见他状态稳定下来，便转身欲走。
“殿下！”苏砚不知哪来的勇气，猛地撑起半个身子，牵动了还未完全愈合的伤口，剧痛让他冷汗涔涔，他却不管不顾，急切地看着她的背影，声音颤抖着，带着孤注一掷的卑微与渴望：
“苏砚……自知卑贱，痴心妄想……不敢玷污殿下清誉……只求……只求能常伴殿下左右，为奴为仆，甚至……甚至为外室……为妾……苏砚也心甘情愿！只求殿下……允苏砚一丝垂怜……”
这番话，几乎耗尽了他所有的尊严和力气。
他清楚地知道自己在说什么，也知道这近乎自辱的祈求有多可笑。
但他控制不住。
融合了她精血的身体，每一寸都在叫嚣着要靠近她，那求而不得的痛苦与渴望几乎要将他逼疯。
哪怕只是一个最卑微的名分，一个最轻蔑的认可，也能成为他活下去的唯一支柱。
若离的脚步顿住了。
她缓缓侧过身，冰蓝色的眼眸第一次真正地、带着一丝极淡的……或许是讶异，或许是纯粹的无法理解，落在了苏砚那张因激动、痛苦和卑微而扭曲却依旧难掩绝色的脸上。
殿内陷入一片死寂。
良久，她清冷的声音响起，依旧没有任何情绪起伏，却比任何嘲讽都更让苏砚无地自容：
“外妾？无用。”
四个字，轻飘飘的，却如同最终的审判。
她不需要累赘，不需要依附，不需要这种毫无意义的情感羁绊。
在她眼中，只有“有用”和“无用”之分。而“外妾”这个身份，显然毫无用处，甚至冗余。
说完，她不再停留，身影彻底消失在殿门外。
苏砚僵在原地，撑起的身体无力地跌回寒玉床上，发出一声闷响。
剧烈的疼痛从身体各处传来，却远不及心口那被彻底碾碎的绝望来得猛烈。
无用…… 连做她最卑微的妾室……都是无用的……
他躺在那里，一动不动，泪水无声地从眼角滑落，混着伤口渗出的血迹，冰凉而咸涩。
可偏偏，体内那属于她的清渊精血，还在源源不断地散发着生机，修复着他的伤体，温暖着他的经脉，仿佛一场温柔又残酷的凌迟。
他抬起手，看着自己逐渐恢复光泽、甚至变得更莹润的皮肤，感受着那与他生命本源融合的力量。
爱而不得，求而不能。 生因她念，愈因她力。
连这痛苦，都源于她赐予的“生机”。
他闭上眼，发出一声似哭似笑的、压抑到极致的呜咽。
美得惊心动魄，强得逆天改命，因她惨得刻骨铭心。
苏砚，终究是在这条名为“若离”的绝路上，越陷越深，万劫不复。