日子便在这看似平静的节奏中悄然滑过。
江南的梅雨季来临，细雨缠绵，连日不开，空气里总是弥漫着潮湿的水汽，青石板路泛着幽光，檐角的滴答声不绝于耳。
谢知奕果然恪守着他找到的“平衡点”。
他不再日日都来，但每隔一两日，总会寻了由头出现。
有时是几样精致的宫廷点心，有时是几卷难得的古籍拓本，有时甚至只是一把品相极好的、带着山野气息的鲜笋或新茶。
他不再刻意寻找话题，多数时候只是安静地坐在小院中，看着若离品鉴他带来的东西，或者在她临窗看书时，于一旁默默地煮水烹茶。
他像一个最耐心的猎手，又像一个最虔诚的信徒，用这种细水长流的方式，将自己无声无息地浸润到她的生活里。
他不再试图去触碰那层冰冷的壁垒，只是满足于能留在她的视野之内，呼吸着有她存在的空气。
若离对此并无表示，既不驱赶，也不欢迎。
她接受他的存在，如同接受这江南的雨，自然而寻常。
她品尝他带来的食物，翻阅他送来的书卷，偶尔在他煮的茶味道恰到好处时，会给予一句“火候不错”的评价，便能让他眼底的光芒亮上许久。
这一日，雨势稍歇，天空仍是铅灰色，沉甸甸地压着。
谢知奕带来了一盒新做的藕粉桂花糖糕，糕体晶莹，点缀着金黄的桂花，煞是好看。
“御膳房新琢磨的方子，减了糖腻，多了几分藕的清气，姑娘尝尝。”他将食盒推至若离面前，声音温和。
若离拈起一块，入口软糯清甜，桂香馥郁，确实比市面上的更精致些。她微微颔首：“尚可。”
谢知奕笑了，那笑意从眼底漫开，带着真实的满足。
他如今已极易满足。
“殿下近日似乎清减了些。”若离忽然开口，目光在他脸上停留了一瞬。
她并非关心，只是陈述一个观察到的客观事实。
他眼下的确有了些淡淡的青影，虽被很好地掩饰在温润的气度下，但逃不过她的眼睛。
谢知奕微微一怔，随即心头泛起一阵难以言喻的酸涩与微甜。
她注意到了……她竟然注意到了他的些许变化。
这微不足道的一句话，于他而言，却堪比千钧之重。
他垂下眼眸，掩饰住其中翻涌的情绪，再抬眼时，已是一片风轻云淡：“近日朝中事务繁杂，漕运改道之事已至关键，各方角力，耗些心神罢了，无妨。”
他说的轻描淡写，但若离能想象那背后的波澜云诡。
人间帝王的权术平衡，亦是众生相的一种，她虽不介入，却能感知其复杂。
“旧势力盘根错节，触动利益，自然反扑猛烈。”
她淡淡道，语气如同在点评一盘棋局，“殿下欲行新政，需有快刀斩乱麻的决断，亦需有抽丝剥茧的耐心。刚极易折，柔韧有余。”
她的话语依旧平静，不带任何情感偏向，却仿佛一盏明灯，瞬间照亮了谢知奕心中某些纠结之处。
他这些时日确实因阻力过大而有些焦躁，有时过于激进，有时又难免顾虑重重。她的话，点醒了他。
“姑娘所言极是。”
谢知奕眼中焕发出光彩，那是遇到知音、茅塞顿开的喜悦，“是知奕心浮气躁了。”他看着她，目光灼灼，充满了钦佩与……更深沉的眷恋。她总是这样，于不经意间，便能给他最需要的指引。
若离却已移开目光，望向窗外又开始淅淅沥沥落下的雨丝，仿佛刚才那句话只是随口一提。
谢知奕心中的火热并未因她的冷淡而熄灭，反而更加炽烈。
他深知自己无法在精神层面与她比肩，无法像玄寂那样与她探讨玄奥的佛理，但他可以在凡尘俗务中，努力去做一个她或许会觉得“尚可”的君王。
这成了他新的寄托与动力。
千里之外，一座荒僻的山寺中。
玄寂跪坐在冰冷的佛堂内，面前是一尊斑驳的古佛。
寺外风雨如晦，雷鸣电闪。
他离开江南已有月余，一路跋涉，风餐露宿，刻意挑选最艰苦的路径，试图用肉体的磨砺来麻痹或者说净化内心的妄念。
他面容更加清癯，僧衣破损，沾满泥泞，唯有那双琉璃眸，在历经风霜后，褪去了最后的迷茫，变得如同被冰雪反复擦洗过的寒玉，清澈，冰冷，坚毅。
然而，每当夜深人静，或是在这雷声轰鸣的破败佛堂中，那道素白清冷的身影，依旧会不受控制地闯入他的脑海。
她的容颜，她的声音，她那双仿佛能洞悉一切的黑眸……
他不再抗拒，也不再痛苦，只是平静地“观”着这份妄念的生起与灭去。
如同若离所说，观其生，观其灭。
他发现，当不再试图强行斩断时，那妄念反而失去了部分搅动心神的力量，化作一种深沉的、冰冷的背景音，永恒地存在于他修行之路的深处。
“阿弥陀佛。”他对着那尊沉默的古佛，低声诵念。
佛不语，他也不需要佛的回答。
他的路，只能自己走。
带着这份无法消弭的“业”，走向那渺茫的、或许永远也无法抵达的彼岸。
他知道，他此生可能都无法真正忘却她。
但那又如何？他将这份求不得、放不下的情感，化为了一种更为决绝的修行。不是斩断，而是背负。
雷声滚过天际，闪电照亮了他毫无表情的、清俊绝伦的侧脸，那上面，无悲无喜，只有一种近乎残酷的平静。
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江南小院，雨声渐密。
谢知奕并未因天气恶劣而离开，反而觉得这雨声潺潺的小院，更添几分安宁。
他重新煮了一壶热茶，茶香袅袅，驱散了些许潮湿的寒意。
“漕运之事，姑娘觉得，当以何者为‘快刀’，何者为‘柔韧’？”他忍不住再次请教，姿态放得极低，如同虚心求教的学生。
若离的目光从雨幕中收回，落在他认真求教的脸上。
她略一沉吟，并未直接回答，而是反问道：“殿下可知，这江南之水，何以利万物而不争？”
谢知奕思索片刻，答道：“因其善下之，包容，且恒久。”
“水无常形，随方就圆，看似至柔，却能穿石破山。”若离声音清冷，“殿下之‘快刀’，当如水利万物，目标明确，涤荡污浊；殿下之‘柔韧’，当如水之无形，渗透缝隙，化解阻力。刚柔并济，不在于手段的软硬，而在于心念的通达与目标的坚定不移。”
她的话语，如同这江南的雨，细腻地渗入谢知奕的心田。
他恍然。他一直纠结于手段的刚猛与怀柔，却忘了最根本的是那颗为民造福、稳固江山的心。
只要此心不动，手段便可千变万化，如水一般，无孔不入，无坚不摧。
他起身，对着若离，郑重地长揖到地：“听姑娘一席话，如拨云见日。知奕……受教了！”他声音带着一丝激动，看向若离的目光，充满了难以言喻的感激与……更加深沉的、混合着崇拜的爱慕。
她不仅是绝色美人，更是他晦暗政途、迷茫心绪中的一盏明灯。
这让他如何能放手？如何能不沉沦？
若离坦然受了他这一礼，神色依旧平淡。