吊桥在脚下发出垂死般的呻吟，每一次晃动都牵扯着绯夜后背撕裂般的剧痛。
她半跪在残破的桥面上，一只手仍死死扣着若离的手臂，指节因过度用力而泛白。
下方暗红河水奔腾咆哮，灼热的水汽裹挟着浓烈的硫磺味，如同巨兽滚烫的呼吸，蒸腾而上，将她额前绯红色的发丝濡湿，粘在苍白汗湿的额角。
她急促地喘息着，每一次吸气都感觉肺部像是被烙铁烫过，先前强行压制魔元反噬和拉扯若离时透支的力量，此刻如同退潮般席卷而来，留下阵阵虚脱与钝痛。
若离被她牢牢攥着手腕，借力稳住了身形。
她微微侧身，避开下方河水蒸腾最灼热的气流，雪色的长发有几缕垂落，扫过绯夜因用力而紧绷的手臂，带来一丝冰凉的痒意。
她站直身体，动作间带着一种仿佛与生俱来的、即使在狼狈中也难掩的优雅与……漫不经心。
仿佛刚才命悬一线的惊险，于她而言，不过是走路时不小心绊了一下。唯有那双抬起的、望向对岸漆黑洞口的鎏金色眼眸，比平时稍稍锐利了些许，如同冰雪覆盖的湖面下，有暗流悄然涌动。
“还能走吗？”若离的声音响起，清冷依旧，却比平日多了一丝极难察觉的、类似于“确认”的意味。
她的目光从洞口移回，落在绯夜煞白的脸上和微微颤抖的手臂上。
绯夜咬着牙，试图凭借自己的力量站起，但后背撞伤的地方传来钻心的疼痛，让她闷哼一声，身体晃了晃，险些再次栽倒。
一丝狼狈和无力感涌上心头，被她强行压下。
她从不习惯在任何人面前示弱，尤其是在……眼前这个人面前。
就在这时，一只微凉的手，轻轻扶住了她的肘部。
是若离。
她没有用力，只是提供了一个支撑的点。
那触碰很轻，带着她身上特有的、清冽干净的气息，与这污浊灼热的环境格格不入。
绯夜身体几不可查地僵了一下。
她下意识地想挣脱这突如其来的扶持，那会让她觉得自己更加脆弱。
但抬眸对上若离那双平静无波、仿佛只是随手为之的鎏金色眼眸时，那点莫名的倔强又悄然消散了。
她沉默着，借着那点微薄的力道，艰难地站直了身体，但大部分重量还是依靠自己稳住。
“死不了。”她偏过头，避开若离的视线，声音沙哑，带着点赌气般的生硬，抬手用指尖抹去唇边不知何时溢出的一缕血丝。
动作间，她注意到若离肩头刚刚包扎好的鲛绡，又隐隐渗出了暗红色，眉头不由蹙得更紧。
若离见她站稳，便自然而然地收回了手。
她转而望向对岸那仿佛能吞噬一切光线的洞口，那声古老而威严的嘶吼之后，那里再无声息，只有一种更深沉、更令人心悸的死寂弥漫开来。
“那里面的东西……”绯夜也顺着她的目光望去，琥珀色的眼眸里充满了凝重与忌惮，“恐怕不是我们能对付的。”她能感觉到，那气息远比蚀髓蛛蝎甚至之前的阴影魔物更加古老、更加庞大，带着一种源自生命层次上的压迫感。
“没有退路。”若离平静地陈述事实。
身后的吊桥上，虽然鬼面鼠潮已退，但桥身更加残破，锁链锈蚀严重，随时可能彻底断裂。
而退回去，则要再次面对可能尚未散去的蛛蝎和鼠群。
绯夜深吸一口气，压下身体的剧痛和内心的不安。她明白若离说的是对的。
绝境之中，唯有向前。
“跟紧我。”她低声道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧坚定。她率先迈步，向着吊桥的尽头，那漆黑的洞口走去。
步伐因为伤痛而显得有些蹒跚，但脊背却挺得笔直，如同永不弯折的利剑。
若离跟在她身后，雪色的长发在暗红河水映照的诡异光线下，流淌着一种近乎妖异的光泽。
她走得很安静，脚步落在残破桥面上的声音几乎被奔腾的水声淹没。
那双鎏金色的眼眸，大部分时间低垂着，长睫掩去眸中神色，只偶尔抬起，扫过前方绯夜略显踉跄却固执前行的背影，以及两侧岩壁上那些散发着暗红光芒、触手温热的奇异矿石。
终于踏上了对岸坚实的岩石地面。
洞口近在眼前，高约三丈，宽两丈有余，边缘粗糙，像是被暴力开凿而成。
站在洞口，能明显感觉到一股阴冷、腐朽、却又夹杂着某种难以言喻的威严气息，从深处源源不断地涌出，与外面暗河的灼热形成鲜明对比。
绯夜在洞口停下，再次仔细感知，眉头紧锁。
“气息很杂乱……有死气，有怨念，还有……一种非常微弱的、类似龙威的残留？”她不太确定地低语。龙族早已是传说中的存在，魔域更是罕有踪迹。
她取出那枚之前用来照明的、散发着柔和白光的珠子，注入一丝微弱的魔元。
珠子亮起，驱散了洞口附近一小片黑暗，但也仅仅如此，更深处的黑暗浓郁得如同实质，光线难以穿透。
“我走前面。”绯夜说着，便要迈步进入。
一只微凉的手却轻轻搭在了她的手臂上，阻止了她的动作。
是若离。
“你的伤。”若离看着她，鎏金色的眼眸在珠子白光映照下，清晰得能倒映出绯夜此刻有些错愕的神情。“我去。”
她的语气平淡，只是简单地陈述一个在她看来更合理的选择。
绯夜伤势更重，状态更差，走在前面风险太大。
绯夜愣住了。
看着若离那张近在咫尺、苍白却依旧绝美的脸，看着她眼中那不容置疑的平静，一种复杂的情绪猛地撞上心头。
是恼怒？是不甘？还是……一丝连她自己都不愿承认的、被保护时的悸动？
“不用你……”她下意识地想反驳，想维持自己一贯的强势。
但话未说完，若离已经松开了手，径直越过她，走入了那漆黑的洞口，只留下一缕清冷的余香。
绯夜看着那道雪色的背影毫不犹豫地没入黑暗，心脏像是被什么东西轻轻揪了一下。
她咬了咬下唇，最终还是快步跟了上去，与她并肩而行，手中的照明珠子举高，尽可能驱散前方的黑暗。
“别走太快。”她低声提醒，语气有些硬邦邦的，带着点未被采纳意见的别扭。
若离侧眸看了她一眼，没说什么，但脚步确实放缓了些许。
洞内的通道比想象中要宽敞许多，地面和墙壁相对平整，像是经过精心修葺。
空气阴冷潮湿，带着浓重的尘土味和一种……类似蛇类蜕皮后的腥气。
两侧的岩壁上，开始出现一些巨大的、早已失去光泽的鳞片状雕刻，以及一些扭曲难懂的古老符文，透露着此处不凡的过去。
随着深入，通道开始向下倾斜。
光线所能照亮的范围内，开始出现一些散落的、巨大的、颜色惨白的骨骼！
这些骨骼形状奇特，绝非已知的任何魔族或妖兽，有些骨骼上还残留着清晰的、被利齿啃咬或巨力撕裂的痕迹。
“这是……”绯夜蹲下身，仔细检查着一截比她腰身还粗的肋骨，指尖拂过上面深刻的爪痕，脸色愈发凝重，“这些骨头的主人，生前实力恐怕极其恐怖。是什么东西……能猎杀它们？”
若离的目光扫过那些骸骨，鎏金色的眼眸里没有任何波澜，仿佛看到的只是寻常的石头。
她伸出指尖，轻轻触碰了一下旁边岩壁上的一道巨大划痕，那划痕深达数尺，边缘光滑，像是被某种极其锋利的东西瞬间切开。
两人继续前行，骸骨越来越多，堆积如山，仿佛踏入了一个巨物的坟场。
空气中的死寂和压迫感也越来越强，那照明珠子的光芒似乎都被这浓郁的黑暗吞噬，显得愈发微弱。
突然，走在稍前的若离停下了脚步。
前方通道到了尽头，连接着一个无比巨大的地下空洞！
珠子的光芒竭力向前延伸，勉强照亮了空洞入口附近的一小片区域——那里，匍匐着一具更加庞大、更加完整的骨骸！
那骨骸形似巨蛇，却生有四肢利爪，头骨狰狞，即便死去了不知多少岁月，依旧散发着令人灵魂战栗的威严与煞气！
而在那庞大龙骸的胸腔位置，骨骼碎裂，形成一个巨大的空洞，里面似乎有某种暗紫色的、如同心脏般微微搏动着的能量光团！
就在她们看到那能量光团的瞬间，整个空洞猛地一震！
那暗紫色的能量光团骤然爆发出刺目的光芒！一股庞大、暴戾、充满了无尽怨恨与饥饿的意念，如同实质的冲击波，猛地从龙骸胸腔中爆发出来，瞬间席卷了整个空洞！
“吼——！！！”
充满了疯狂与毁灭欲望的咆哮！
光芒扭曲，在那龙骸胸腔的空洞处，一个由暗紫色能量构成的、模糊不清的、充满了无数痛苦扭曲面孔的龙形虚影，挣扎着凝聚出来！
它没有眼睛，只有两个燃烧着紫色火焰的空洞，死死地“盯”住了闯入巢穴的两位不速之客！
古龙残魂！
而且是被无尽怨念和死气污染、彻底疯狂的古龙残魂！
恐怖的威压如同山岳般当头压下！绯夜闷哼一声，本就伤势不轻的她，在这股威压下只觉得气血翻腾，魔元运转滞涩，险些跪倒在地！
她手中的照明珠子“啪”的一声，光芒彻底熄灭！
整个龙骸巢穴，瞬间陷入了绝对的黑暗与死寂，只有那古龙残魂身上燃烧的紫色火焰，投射出诡异而不祥的光影，以及它那充满了毁灭欲望的无声咆哮，在灵魂层面震荡回响！
黑暗中，一只微凉的手再次握住了绯夜的手腕。
是若离。
她的触碰依旧很轻，却带着一种奇异的、令人安心的稳定力量。
“后退。”若离清冷的声音在绝对的黑暗中响起，清晰地传入绯夜耳中。
然而，已经晚了。
那古龙残魂似乎将她们视作了补充它残破魂体的绝佳养料，发出一声无声的尖啸，庞大的暗紫色虚影带着滔天的怨气与毁灭意志，如同捕食的巨蟒，朝着两人猛扑而来！它所过之处，连空间都仿佛在扭曲哀鸣！
死亡的气息，前所未有的接近！