易宝阁位于百丹广场东侧，是一座占地极广的环形大殿。
殿内只有无数悬浮在半空中的、由灵力构成的透明光罩，每个光罩内都陈列着一件或多件等待交易的物品，旁边浮动着物品介绍与主人设定的价格或交换条件。
修士们可以自由穿梭其间，看中何物，便可直接通过光罩旁的法阵与物品主人沟通议价。
此地比百丹广场更加自由，也更加混乱。
三教九流，鱼龙混杂，真假难辨。
若离踏入易宝阁，嘈杂的声浪便扑面而来。
讨价还价声、炫耀吹嘘声、甚至偶尔的争执怒骂声不绝于耳。
她的感知蔓延开来，瞬间便被那成千上万道驳杂的物品气息与修士意念所淹没。
她定了定神，开始有目的地搜寻。
她需要能抵御煞气侵蚀的法器、关键时刻保命的遁符或防御阵盘，以及任何可能与“陨星坑”或“缠魂丝”相关的线索。
光罩内的物品千奇百怪：有灵气盎然的飞剑法宝，有煞气冲天的魔道法器，有记载着诡异功法的骨片，也有封印着未知妖兽的灵兽袋……其中不乏以次充好、鱼目混珠之辈。
若离凭借其超凡的感知与对能量本质的理解，总能轻易看穿那些粗劣的伪装。
她在一个光罩前停下，里面是一对看似普通的青铜铃铛，标价八百上品灵石，介绍说是上古音攻法宝残件。
但若离却从这对铃铛内部，感受到了一丝极其隐晦、却精纯无比的定魂安神之力。
这是某种守护神魂的异宝残片，其价值远不止八百灵石。
她没有犹豫，直接通过旁边法阵联系物主，支付灵石，将那对铃铛收入囊中。
那物主似乎并不识货，交易完成得异常顺利。
随后，她又看中了一枚刻画着繁复空间符文的“小虚空遁符”，能在瞬间撕裂空间，远遁千里，是保命利器，只是价格高达五千上品灵石。
以及一块能自动凝聚周围土石、形成简易防御壁垒的“厚土阵盘”，价格三千灵石。
她眼都不眨地买下。
灵石于她而言，只是恢复实力、达成目的的工具。
就在她准备继续搜寻时，旁边一阵激烈的争吵声吸引了她的注意。
“胡说八道！你这分明就是一块普通的‘沉海铁’，也敢冒充‘星辰核心’索要十万灵石？简直欺人太甚！”一个满脸怒气的彪形大汉指着面前一个光罩吼道。
那光罩内，摆放着一块拳头大小、通体黝黑、表面有着些许不规则孔洞的金属块，看起来确实其貌不扬。
物主的标注却是“天外星辰核心碎片，蕴含无上星辰法则，价十万上品灵石，或换同等价值延寿灵药”。
而站在光罩旁，被彪形大汉指责的，是一个穿着兜帽长袍、将面容遮掩得严严实实的身影，看不清具体样貌，只能从其身形判断应是一名男子。
他对于大汉的指责，只是发出一声不屑的冷哼，并未辩解。
“星辰核心？”若离心中微动。
她的感知落在那块黑色金属上。
初看之下，确实与寻常沉海铁无异，但若仔细感应，便能发现其内部结构致密到了极点，并且散发着一丝极其微弱、却与她手中星辰晶体同源的、古老而浩瀚的星辰波动！
这绝非沉海铁！即便不是真正的星辰核心，也绝对是来自天外的奇特金属，价值不凡！
那彪形大汉见对方不理会自己，更加恼怒，竟直接伸手想去抓那光罩，似乎想强行查验：“老子倒要看看，你这破铁块有什么特别！”
然而，就在他的手掌即将触碰到光罩的瞬间，那兜帽男子猛地抬起头，兜帽阴影下，两点猩红的光芒骤然亮起！
一股冰冷、暴虐、带着浓郁死寂气息的威压，如同潮水般轰然扩散开来！
那彪形大汉首当其冲，只觉得如同被洪荒凶兽盯上，神魂剧震，脸色瞬间惨白如纸，伸出的手僵在半空，动弹不得！
周围离得近的一些修士也纷纷色变，骇然退后！
元婴期！而且是极其诡异的元婴修士！
“滚。”
一个沙哑、冰冷，仿佛金属摩擦的声音，自兜帽下传出，不带丝毫感情。
那彪形大汉如蒙大赦，连滚带爬地挤出人群，头也不敢回。
兜帽男子收回目光，猩红的光芒隐去，重新恢复了那副沉默的姿态，仿佛刚才的一切都未曾发生。
周围修士看向他的目光，都带上了深深的忌惮，无人再敢上前质疑或问价。
若离却站在原地，没有离开。
她能感觉到，那兜帽男子的气息虽然冰冷诡异，但对她似乎并无恶意。
而且，那块“星辰核心”碎片，对她大有裨益，若能融入星辰晶体，或许能加速其炼化，甚至激发更深层次的力量。
她走上前，来到光罩前。
兜帽男子再次抬起头，猩红的目光落在若离身上，尤其是在她覆眼的绫带和雪发上停留了一瞬，那冰冷的目光似乎微微波动了一下。
“你要买？”沙哑的声音响起。
“是。”若离平静道，“但我没有延寿灵药。”
“你有什么？”兜帽男子问道，猩红的目光仿佛能穿透一切，直视若离的本源。
若离沉默片刻，从月凝簪空间内，取出了那株得自黑煞教争夺的七彩灵芝。精纯磅礴的生机之力瞬间弥漫开来，引得周围修士一阵骚动。
“七彩灵芝？年份超过千年！好东西！”
“这女子什么来头？竟然有这等灵物！”
“她竟然敢跟这怪人交易？”
兜帽男子看着那株七彩灵芝，猩红的目光闪烁了几下，似乎在权衡。
良久，他点了点头：“可。”
交易达成。
光罩消散，那块黝黑的金属块落入若离手中，入手沉重冰凉，那内敛的星辰波动更加清晰。
而七彩灵芝则被兜帽男子收起。
交易完成，兜帽男子转身便欲融入人群离开。
就在他转身的刹那，若离忽然开口，声音清冷：
“阁下身上的死寂之气，与‘陨星坑’同源。”
这是陈述。
兜帽男子脚步猛地一顿，霍然转身，猩红的目光骤然变得锐利无比，死死锁定若离，那冰冷的杀意几乎化为实质！
“你知道陨星坑？！”他的声音带着一丝难以置信的惊疑，以及更深的警惕。
“略有耳闻。”若离面对那骇人的杀意，依旧平静，“看来，阁下刚从那里回来。”
兜帽男子死死盯着她，似乎在判断她的意图。
周围的修士感受到这股剑拔弩张的气氛，纷纷远离，生怕被波及。
良久，兜帽男子身上的杀意缓缓收敛，但目光依旧冰冷：“那不是你该去的地方。”
说完，他不再给若离开口的机会，身形一晃，便如同鬼魅般消失在人群之中，再无踪迹。
若离握着那块沉甸甸的金属碎片，覆眼下的眉头微蹙。
这兜帽男子果然与陨星坑有关，而且似乎在那里经历了什么，身上沾染了浓郁的死寂之气。
他的警告，更印证了陨星坑的危险。
但，越是危险，越说明那里可能藏着重要的秘密。
她将金属碎片收起，决定尽快去探一探那陨星坑。
不过在去之前，还需要做些准备，比如……找个合适的同伴？那兜帽男子实力强横，对陨星坑似乎也有所了解，或许……
她摇了摇头，将这个不切实际的想法抛开。
那男子敌友难辨，太过危险。
还是靠自己更为稳妥。
她继续在易宝阁内搜寻，又购买了几张高阶防御符箓和一瓶能快速恢复灵力的“回元丹”，这才离开了这处是非之地。
回到清虚宗驻地时，已是傍晚。
刚踏入院落，便见苏慕遮正与陈风在院中交谈，似乎是在讨论今日在论道台上的见闻。
见到若离回来，苏慕遮眼中闪过一丝喜色，迎了上来：“阿离姑娘，你回来了。今日在易宝阁，可还顺利？”他显然也听说了易宝阁中发生的风波。
陈风也看向若离，目光中带着感激与敬佩。
今日若非若离前日出手，他恐怕难以轻易脱身。
“尚可。”若离淡淡回应，并未多言。
苏慕遮见她不愿多谈，也不追问，转而笑道：“明日论道台有几位丹道宗师讲解丹理，还有年轻一辈的炼丹比试，想必十分精彩，姑娘可愿一同前往观摩？”
若离本想拒绝，她更想去准备探索陨星坑之事。
但转念一想，论道台汇聚各方修士，或许能听到更多关于陨星坑或其他有用的信息。
“可。”她改变了主意。
苏慕遮闻言，脸上笑容更盛：“那明日清晨，苏某再来寻姑娘。”
夜幕降临，丹霞谷依旧灯火通明，喧嚣未减。
若离回到静室，取出今日所得的那对青铜铃铛与黑色金属碎片。
她先研究那对铃铛，尝试以灵力催动。
铃铛发出清脆悦耳的声响，一股无形的、温和而坚定的力量扩散开来，将她周身笼罩，神魂仿佛浸泡在温水中，舒适安宁，连“缠魂丝”的隐痛都似乎减轻了一丝。
果然是好东西。
随后，她将那块黑色金属碎片与星辰晶体放在一起。
两者靠近的瞬间，星辰晶体顿时光芒大盛，仿佛遇到了亲人般，主动释放出丝丝缕缕的星辰之力，缠绕向那黑色碎片。
而那黑色碎片也不再沉寂，表面那些孔洞中隐隐有星芒闪烁，似乎在回应。
有效！这碎片果然能加速星辰晶体的炼化！
她将两物置于身前，开始引导星辰晶体吸收碎片中的本源之力。
精纯浩瀚的星辰能量如同百川归海，源源不断地涌入晶体，再反馈到她体内，滋养着她的金丹与经脉。
照这个速度，或许用不了多久，她便能尝试冲击金丹后期了。
实力，才是一切的根本。
她闭上眼，沉浸在这飞速提升的快感之中。
在丹霞盛会又盘桓了两日，期间若离随苏慕遮观摩了几场炼丹比试与丹道讲法，倒也见识了不少奇特的炼丹手法与闻所未闻的灵草特性，但关于“缠魂丝”或“归墟”的直接线索，依旧渺茫。
而那块得自易宝阁的黑色金属碎片，在与星辰晶体共同炼化下，已彻底融入晶体之中，使得晶体内部星云流转的速度加快了不少，反馈给若离的星辰之力也更加精纯磅礴。
她能感觉到，金丹中期的修为已然彻底稳固，并向后期稳步迈进。
是时候了。
这一日清晨，她向青木长老言明欲外出历练数日。
青木长老虽有些担忧，但知她自有主张，也未多加阻拦，只是叮嘱她万事小心，并赠予了几瓶解毒疗伤的丹药。
若离只身离开了丹霞谷，按照鬼医所指的方向，向南而去。
三百里路程，对于金丹修士而言，不算遥远。
不过半个时辰，一片荒凉死寂、与丹霞谷的生机勃勃截然不同的景象，便出现在若离的感知中。
那是一个巨大的、如同被天神巨锤砸出的深坑，直径足有数十里，坑壁陡峭，呈现出一种不祥的焦黑色。
坑内弥漫着浓郁的、肉眼可见的灰色煞气，如同活物般缓缓蠕动，隔绝了阳光与大部分神识探查。
空气中弥漫着硫磺、焦糊以及一种令人作呕的腐朽气息。
这里灵气稀薄而狂暴，空间结构也隐隐有些不稳，偶尔能看到细小的空间裂缝如同黑色闪电般一闪而逝。
这便是陨星坑。
仅仅是站在坑缘，那扑面而来的煞气与死寂之感，便让若离心神微凛。她能感觉到，体内的“缠魂丝”在这浓郁煞气的刺激下，都隐隐有了一丝躁动。
此地果然凶险。
她运转灵力，月凝簪散发出温润的白光，将侵蚀而来的煞气隔绝在外。同时，那对青铜铃铛也被她扣在手中，随时准备激发其定魂安神之力。
她纵身跃入坑中。
下坠的过程中，煞气愈发浓郁，如同无数冰冷的触手，疯狂地冲击着月凝簪的护体光晕，发出“嗤嗤”的侵蚀声。
视线与感知都被压缩到了极致，只能勉强看清周身数丈的范围。
坑底是覆盖着一层厚厚的、如同骨灰般的黑色粉尘，踩上去软绵绵的，毫无声响，更添几分诡异。
根据鬼医模糊的描述，那处祭坛遗迹应在坑底的中心区域。
若离收敛所有声息，如同鬼魅般在浓稠的煞气中穿行。
坑底随处可见一些奇形怪状的、被煞气侵蚀得千疮百孔的岩石，以及一些巨大的、不知是何生物的森白骨骸。
有些骨骸甚至还在散发着微弱的磷光，在灰暗的煞气中显得格外瘆人。
前行了约莫一炷香的时间，前方隐约传来一阵窸窸窣窣的声响，伴随着令人牙酸的咀嚼声。
若离停下脚步，感知向前延伸。
只见前方一片相对开阔的地带，数只形态怪异、大小不一的生物，正在啃食着一具刚刚死去不久的妖兽尸体。
那些生物通体呈灰黑色，皮肤粗糙如同岩石，眼睛是浑浊的白色，口中布满獠牙，四肢着地，爪牙锋利，周身散发着与这陨星坑同源的煞气与混乱气息。
是被煞气侵蚀异化的本土生物！
其中一只体型较大的，似乎察觉到了若离的存在，猛地抬起头，浑浊的白眼锁定了她的方向，发出一声低沉的、充满威胁的嘶吼。
其余几只也停止进食，纷纷转过身，用那毫无生气的白眼“盯”着若离，涎水顺着獠牙滴落，散发出恶臭。
它们的气息大约在筑基后期到金丹初期不等，单体实力不算太强，但数量有五六只，而且在这种环境下，它们显然更具优势。
若离不想与它们过多纠缠，正欲绕行，那只领头的异化生物却猛地四肢蹬地，如同离弦之箭般向她扑来！速度快得惊人！
与此同时，另外几只也从不同方向包抄而来，封死了她的退路！
避无可避！
若离眼神一冷，既然躲不过，那便速战速决！
若离并指如剑，指尖星辰之力流转，化作数道凝练的银色光束，如同夜空中的流星，精准无比地射向那几只异化生物的头颅！
“噗！噗！噗！”
几声轻响，那几只筑基期的异化生物甚至连惨叫都未能发出，便被星辰光束洞穿头颅，瞬间毙命，化作几缕黑烟消散，只留下几颗浑浊的、蕴含着煞气的内核。
唯有那只金丹初期的领头生物，反应极快，在星辰光束及体的瞬间，猛地扭身，光束只击穿了它的肩胛，带起一蓬黑色的污血！
它发出一声痛苦的咆哮，变得更加狂暴，不顾伤势，再次猛扑上来，利爪带着撕裂空气的尖啸，直取若离面门！
若离身形微侧，避开利爪，同时左手扣着的青铜铃铛轻轻一摇。
“叮铃——”
清脆的铃音在这死寂的坑底响起，如同仙乐。
一股无形的安定力量扩散开来。那狂暴的异化生物动作猛地一僵，浑浊的白眼中闪过一丝迷茫与挣扎，攻势顿时迟缓。
就是现在！
若离右手食指与中指并拢，星辰之力高度凝聚，化作一点璀璨的星芒，如同瞬移般点在了它的眉心！
“嘭！”
那异化生物的头颅如同西瓜般爆裂开来，黑血与脑浆四溅，庞大的身躯抽搐了几下，便轰然倒地，同样化作黑烟消散，留下一颗稍大些的煞气内核。
战斗在电光石火间开始，又迅速结束。
若离气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
她抬手摄起那几颗煞气内核，感知了一下，其中蕴含着精纯却混乱的煞气能量，对她无用，但或许有些邪修会感兴趣。
她随手收起。
解决了这些小麻烦，她继续向坑底中心前进。
越往中心，煞气越发浓郁，甚至开始凝结成粘稠的液滴，从空中滴落，腐蚀着地面，发出“滋滋”的声响。空间也变得更加不稳定，扭曲的力场让人的方向感都开始错乱。
若非若离感知超凡，又有月凝簪护体，恐怕早已迷失在这片煞气迷宫之中。
又前行了约莫半个时辰，穿过一片由巨大、扭曲的黑色石林组成的区域，前方景象豁然一变。
一片相对平坦的空地出现在眼前，空地中央，赫然矗立着一座残破的、由某种非金非石的暗沉材质构筑而成的——祭坛！
祭坛呈圆形，分为三层，如今大多已经坍塌，只剩下一些断壁残垣。
但依稀能看出其曾经的精美与宏伟，上面雕刻着无数繁复而古怪的符文与图案，那些图案是一些扭曲的线条、无法理解的几何图形以及一些仿佛星辰运转轨迹般的刻痕。
而在祭坛最中央，那块尚且完好的基座上，刻画着一个尤其醒目的图案——
那是一个由无数细密、扭曲的黑色丝线构成的、如同某种活物般蠕动的印记！
那印记散发出的阴冷、蚀魂的气息，与若离体内的“缠魂丝”毒性，几乎同源！
找到了！
若离心中一震，快步走到祭坛中央，仔细“端详”着那个印记。
没错，这就是“缠魂丝”的源头印记！或者说，是描述这种奇毒的图案！
除了这个印记，基座上还刻画着一些她完全无法理解的、扭曲的文字，与那兜帽男子所说的“非此界文字”特征吻合。
她尝试以神识探入那些文字，却只觉得一片混乱与扭曲，根本无法理解其含义。
这些文字似乎蕴含着某种超越此界认知的法则，强行解读，只会损伤神魂。
她退而求其次，开始仔细记忆那个“缠魂丝”的印记以及周围所有符文的排列方式。
或许日后有机会，能从中解读出更多信息。
就在她全神贯注记忆之时——
“嗡……”
祭坛周围的虚空，毫无征兆地剧烈扭曲起来！
一股远比之前任何煞气都要冰冷、死寂、带着绝对“秩序”与“湮灭”意味的气息，如同沉睡的古兽，轰然苏醒！
紧接着，祭坛上方的空间被强行撕裂，一道幽蓝色的、冰冷无情的目光，自裂缝中投射而下，牢牢锁定了祭坛中央的若离！
以及，她手中那枚正在微微发热的——星辰晶体！
是“清扫者”！而且比之前在星陨阁秘境中遇到的更加强大！其气息，赫然达到了化神中期！
它竟然追踪到了这里？！
冰冷的意念如同潮水般涌来：
【发现高优先级目标：‘花界本源印记’关联者，‘时之锚点’携带者。】
【发现禁忌知识残留。】
【执行最高指令：清除目标，回收关键物，净化污染。】
【指令确认。执行者：‘清扫者壹叁陆’，降临。】