云初的话语带着一种理所当然的意味，仿佛由他出手是给了凌云宗天大的面子。
殿内几位长老面面相觑，目光最终都落在了楚卿意身上。
楚卿意心中念头飞转。
云初实力深不可测，由他出手，解决流风城的妖兽之患自是轻而易举。
但这其中，是否也有借此立威，彰显其存在，乃至……隐隐压过自己这个宗主一头的意图？他看不透云初的心思，却本能地感觉到一丝不安。
然而，眼下并非计较这些的时候。
流风城百姓的安危才是首要。
楚卿意压下心绪，脸上露出恰到好处的感激之色，拱手道：“如此，便有劳云初前辈了。流风城位于东南方向约三百里处，城周山林茂密……”
“不必多言。”
云初摆了摆手，打断了他的话，银色的瞳孔中闪过一丝傲然，“区区三百里，弹指即至。妖兽气息，我自能感知。”
话音未落，他身影一晃，已化作一道璀璨的金色流光，如同撕裂长空的闪电，瞬间消失在东南方的天际，速度之快，远超寻常元婴修士的遁光！
殿内众人只觉得眼前一花，已失去了云初的踪影，不由得暗暗咋舌。
这金毛，果然非同凡响。
楚卿意望着云初消失的方向，眉头微不可查地蹙了一下。
云初这般急切主动，与其说是热心，不如说更像是一种迫不及待的……表现。向谁表现？答案不言而喻。
他沉默片刻，对前来报信的弟子道：“传令下去，加强宗门巡逻，密切关注流风城方向的动静。若有异常，立刻来报。”
“是，宗主！”
……
流风城依山而建，城郭不算宏伟，但在灾后已算是难得的安宁之地。
此刻，城主府内，城主与几位守城将领正愁眉不展。
“那妖兽形如黑豹，却生有双翅，来去如风，口吐黑烟，能腐蚀金石，已有三位经验丰富的猎户遭了毒手，尸骨无存啊！”城主声音发颤，脸上满是恐惧。
就在这时，一名卫兵连滚爬爬地冲了进来，脸上充满了惊骇与激动：“城……城主！天……天上有金光！”
众人慌忙冲出府衙，抬头望去。
只见一道金色流光如同陨星般自凌云宗方向疾驰而来，悬停在流风城上空。
光芒敛去，露出一道金发银瞳、俊美如神只的身影。
阳光洒落在他身上，仿佛为他披上了一层神圣的光辉，强大的气息如同无形的潮水，笼罩全城。
城中百姓何时见过这般人物，纷纷跪伏在地，口称“上仙”。
云初悬浮空中，银色的瞳孔淡漠地扫过下方城池，神识如同水银泻地，瞬间便锁定了城外山林中一股隐藏的、带着腥臑与腐蚀气息的妖气。
“孽畜，还不现身！”
他冷哼一声，并指如剑，对着那妖气所在的方向，隔空一划！
一道凝练至极、仿佛能切开空间的金色细线，自他指尖迸发，瞬息跨越数里距离，没入山林之中！
“嗷——！”
一声凄厉至极、充满了痛苦与恐惧的咆哮自山林深处响起，震得群山回荡！
紧接着，一道巨大的黑影仓惶地冲天而起，正是那形如黑豹、生有双翅的妖兽！
此刻它一只翅膀已被齐根斩断，伤口处光滑如镜，黑色的血液如同暴雨般洒落，周身妖气紊乱不堪，眼中充满了极致的恐惧，头也不回地朝着远空逃窜！
云初嘴角勾起一抹不屑的弧度。
“逃得了么？”
他甚至未曾移动，只是对着那逃窜的妖兽背影，再次虚虚一握。
远处空中，那拼命飞遁的妖兽身躯猛地一僵，仿佛被一只无形巨手攥住，随即“嘭”的一声闷响，庞大的身躯当空炸裂，化作一团浓郁的血雾与破碎的骨肉，纷纷扬扬落下！
从云初出现，到妖兽伏诛，不过短短十息之间！
流风城内，死一般的寂静。
所有人都被这神仙手段震撼得说不出话来。
城主率先反应过来，激动得老泪纵横，带领全城百姓朝着空中的云初叩拜不止：“多谢上仙救命之恩！多谢上仙！”
云初悬浮空中，承受着万民叩拜，金色的长发在风中轻扬，银色的瞳孔中流转着淡漠与一丝不易察觉的满意。
他要的，便是这般效果。
他要让所有人都知道，他的强大，他与“她”的与众不同。
他目光扫过下方，清越的声音传遍全城：“此间妖兽已除，尔等可安心生活。我乃凌云宗客卿，云初。”
他没有提及若离，但“凌云宗客卿”这个身份，已足够引人遐想。
在众人看来，这位强大无比的云初上仙，定然与那位止住天罚的神女关系匪浅。
做完这一切，云初不再停留，身形再次化作金色流光，返回凌云宗。
他回到侧殿时，若离依旧在蒲团上静坐，仿佛从未离开过。
云初走到她身边，动作自然地坐下，银瞳中带着一丝求表扬般的亮光，语气轻快地说道：“流风城那边的小麻烦，我已经解决了。不过是一头稍微强壮些的飞豹而已。”
若离缓缓睁开眼，浅蓝色的眼眸平静无波，看了他一眼，并未询问细节，只是淡淡地“嗯”了一声，便重新阖上眼眸。
即便如此，云初也已心满意足。
他觉得，自己为她守护了这片她似乎有些在意的土地，展现了自己的力量与价值，她定然是看在眼里的。
他却不知，他这番举动，在凌云宗内外，已然掀起了不小的波澜。
“听说了吗？那位云初前辈，一招就灭了困扰流风城多日的妖兽！”
“何止一招？根本就没见他用什么法宝，隔空一划一握，那妖兽就灰飞烟灭了！”
“这等实力，恐怕比宗主还要强上许多吧？”
“而且他对神女……你们说，神女和他，真的是……那种关系吗？”
“嘘！慎言！不过……云初前辈那般人物，与神女站在一起，倒真是……般配。”
类似的议论，在凌云宗弟子间悄悄流传。
云初以绝对的实力，迅速树立起了自己的威信，同时也将他自己与神女“绑定”得更深。
楚卿意自然也听到了这些风声。
他站在丹房外，看着远处云雾缭绕的山峦，手中紧紧攥着那株风馨草。
云初的强大与主动，像是一面无形的墙，将他与神女隔得更远。
他深吸一口气，将心中翻涌的情绪压下。
眼下，没有比炼制续脉生机丹、恢复实力更重要的事情。
无论外界如何，他必须先做好自己。
这日，楚卿意前来汇报宗门灵田扩张事宜。
他刚踏入殿内，便见云初正挨着若离，手中拿着一枚灵气盎然的朱果，递到若离唇边，声音带着诱哄般的柔软：“姐姐，尝尝这个，很甜的。”
“姐姐？”楚卿意脚步一顿，心中莫名一松，随即又涌上更复杂的情绪。
这个称呼，虽依旧亲昵，却比那刺耳的“配偶”二字，少了几分名分上的笃定，多了几分弟弟对姐姐般的孺慕与……暧昧的依赖。
若离眼帘微抬，并未去看那朱果，也未回应云初，目光直接落在楚卿意身上，示意他继续。
云初举着朱果的手僵在半空，银色的瞳孔中闪过一丝委屈，却不敢造次，只得悻悻收回手，自己小口咬了一下，目光却依旧黏在若离身上，仿佛她比那灵果更甘甜。
楚卿意压下心头那点莫名的雀跃，稳了心神，开始汇报。
他能感觉到，云初落在他身上的目光，带着淡淡的、不易察觉的审视与不悦。
楚卿意只作不知，言语清晰，条理分明。
汇报完毕，楚卿意正欲告退，云初却忽然开口，语气带着一种天真的残忍：“楚宗主，听闻你身体有恙，还需灵草续命？真是辛苦你了。”他晃了晃手中咬了一半的朱果，笑容璀璨，“不过有姐姐在，定会护你宗门无恙的，你安心养伤便是。”
这话听着像是关心，实则句句戳在楚卿意的痛处，提醒着他的弱小与依赖。
楚卿意袖中的手微微握紧，脸上却绽开一个比阳光更明朗三分的笑容，带着少年人特有的、仿佛能驱散一切阴霾的朝气：“劳云初前辈挂心，晚辈定会尽快恢复，不负神女恩泽，也好早日为神女、为前辈分忧。”他语气真诚，眼神清澈，仿佛完全没听出云初话中的机锋。
云初银瞳微眯，看着楚卿意那毫无阴霾的笑容，心中莫名有些不爽快。这人……怎么好像赶不走的苍蝇？
若离对两人之间无声的交锋恍若未觉，或者说，毫不在意。
她只是淡淡对楚卿意道：“下去吧。”
楚卿意躬身行礼，转身退出殿外。
直到离开侧殿很远，他脸上那明媚的笑容才缓缓收敛，化作一声几不可闻的轻叹。
他知道云初是故意的，可他甚至没有立场去计较。
在绝对的实力与“亲近”关系面前，他这点小小的、不敢宣之于口的心思，显得如此苍白无力。
殿内，云初见楚卿意离开，立刻又凑到若离身边，带着点撒娇的意味：“姐姐，那人总来打扰你静修。”
若离闭目不语。
云初却不气馁，他凝视着若离静谧的侧颜，脑海中却不期然地闪过一些破碎的、并非属于他的画面——
那是无边无际的瑰丽花海，是巍峨神圣的冰雪宫殿，是万花朝拜的盛景……是眼前之人，立于万界之巅，清冷孤寂的身影……还有……还有那日在星陨之墟，冰冷的神力毫不留情地碾碎他初生意志的剧痛与黑暗……
这些画面纷至沓来，带着属于另一个灵魂的全部记忆与情感，如同潮水般冲击着他新生的意识。
他知道了她的名字，若离。知道了她是何等强大的存在，花界之主，如今的神明。也知道了……正是她，亲手“杀”了他一次，只为将这名为芷清的魂魄，送入他的躯壳。
按理，他该恨，该惧。
可奇怪的是，当这些记忆与他对若离那源自本能、深入骨髓的爱慕交织在一起时，产生的并非怨恨，而是一种更加复杂、更加炽烈的情感。他明白了自己的“用途”——一具温养她所在意之魂的容器。
知晓这一切的云初，非但没有恐惧退缩，银色的瞳孔中反而燃起了一种近乎虔诚的、扭曲的兴奋。
能被如此强大的她所需要，哪怕只是作为一件容器，于他而言，亦是甘之如饴的荣耀。
只要他对她还有用，只要她的目光能偶尔落在他这具躯壳之上，他便心满意足。
他甚至有些感激体内的残魂，是她的存在，才让他有了留在她身边的“价值”。
“姐姐……”他低声唤道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，不再是单纯的撒娇，更融入了知晓真相后的复杂情愫，那是一种混杂着卑微爱慕、心甘情愿的奉献，乃至一丝隐秘的、因能承载她部分秘密而生的扭曲满足，“我会听话的，我会……好好温养她。”
他口中的“她”，自然是指芷清。
若离终于再次睁开眼，浅蓝色的眼眸如同万古寒冰，平静地注视着云初。
她能感觉到他神魂的波动，知晓他已继承了芷清的部分记忆，也洞悉了他此刻那复杂而扭曲的心绪。
她并未解释，也未安抚，只是淡淡地应了一声：“嗯。”
一个字，淡漠依旧，却让云初如同得到了莫大的奖赏，眼中瞬间迸发出惊人的光彩。
他像一只被主人抚摸了的猫，满足地、小心翼翼地靠近了些，不再言语，只是安静地陪坐着，仿佛能这样直到地老天荒。
对他而言，知晓真相并非负担，反而让他更加确定了留在她身边的“意义”。
他以温养芷清魂魄为己任，以此为纽带，将自己牢牢系在她的身边。
这份源于利用而生的依存，在他扭曲的认知里，成了最甜蜜的羁绊。
而这一切，落在偶尔经过殿外、看到云初那副全心全意依赖模样的楚卿意眼中，却只觉得心头如同被什么东西堵住，闷得发慌。
他用力甩了甩头，将那点不合时宜的酸涩抛开，大步走向丹房。
丹药将成，他必须专注。
无论那金发的家伙如何，他楚卿意，亦有自己必须守护和坚持的道路。