瀑布轰鸣，水汽弥漫。
巨石之后，林枫与楚月瑶屏息凝神，目光锐利地锁定着远处林间那几道若隐若现的黑影。
阴冷诡异的气息隔着老远都令人心悸，低沉的交谈声断断续续传来，模糊不清，却透着一种令人不安的煞气。
“不是我们的人……这气息，好生诡异！”楚月瑶压低声音，俏脸凝重，握着剑柄的手指微微收紧。她显然也感受到了那股不祥的压迫感。
林枫眼神冰冷，缓缓摇头，示意她不要轻举妄动。
对方人数不明，实力未知，且隐匿手段高明，绝非易与之辈。硬闯绝非上策。
两人静静蛰伏，如同融入岩石的影子。
时间一点点流逝，瀑布的轰鸣掩盖了他们的呼吸声。
约莫一炷香后，那几道黑影似乎并未发现异常，低声交流几句后，如同鬼魅般悄然后退，融入更深沉的黑暗之中，那股阴冷的气息也随之渐渐远去。
直到确认对方真的离开，林枫和楚月瑶才缓缓松了口气，但眉头却皱得更紧。
“这些人……不像是在狩猎或采药。”楚月瑶低声道，美眸中闪过一丝忧虑，“他们的气息阴寒刺骨，带着血腥味，更像是……杀手或者某些邪道修士。”
林枫微微颔首，心中警兆更甚。
这片妖兽之森，似乎比他想象的更加复杂。
大长老的阴谋，城主府的敌意，如今又加上这批神秘诡异的黑衣人……暗流汹涌的程度远超预期。
“此地不宜久留。”林枫沉声道，“我们必须尽快离开。”
楚月瑶点头表示同意：
“水洞入口就在瀑布后，跟我来。”
两人不再犹豫，身形如电，借着水声和夜色的掩护，快速掠向瀑布。
靠近瀑布，震耳欲聋的轰鸣声和水汽扑面而来。
楚月瑶轻车熟路地指向水帘一侧：
“那里有块凸出的岩石，后面就是洞口，需跃过去。”
林枫目测距离，点了点头。
两人同时发力，身形掠起，如同两只雨燕，精准地穿过水幕，落入其后一个仅容一人通过的天然洞穴入口。
洞内阴暗潮湿，但空气流通，并无憋闷之感。
“这条水路蜿蜒曲折，通往森林外围的一处寒潭，约需半个时辰。”楚月瑶解释道，取出一枚鸽卵大小、散发着柔和白光的夜光石，照亮前路。
洞内崎岖难行，时而有地下水洼，时而需侧身通过狭窄缝隙。
林枫紧随其后，默默记下路线。
一路无话，只有脚步声和水滴声在洞中回响。
半个时辰后，前方传来微弱的光亮和清新的空气。
出口到了！
那是一处隐蔽在藤蔓之后的寒潭边缘，已然远离了那片危险的核心区域。
重回森林，虽仍在危险之中，但比起深处的压抑，已让人感觉轻松不少。
天色渐明，晨曦透过林梢洒下，驱散着夜的寒意。
“总算出来了。”楚月瑶长舒一口气，脸上露出如释重负的神情。
她看向林枫，嫣然一笑：
“此番能脱险，全赖林公子。月瑶再次谢过。”
林枫摆了摆手：
“互帮互助而已。楚姑娘接下来有何打算？”
他需要决定是继续独自历练，还是……
楚月瑶略作沉吟，眸光微闪，道：
“月瑶所需的月华草尚未找到，此物对我极为重要，不能半途而废。据我所知，附近有一处‘月光谷’，地势特殊，常年汇聚月华之力，最有可能生长此草。不知林公子是否……”
她话语微顿，带着一丝期待看向林枫：
“若公子暂无明确去向，可否再助月瑶一程？此行所得，除月华草外，其余收获皆归公子，月瑶另有厚报。”
她言辞恳切，眼神清澈，带着一丝不易察觉的倔强。
经历了生死险境，她深知独自行动的危险，而林枫展现出的实力、心性和那份莫名的可靠感，让她下意识地想要寻求合作。
林枫心中微动。
月光谷？这地名他似乎在某本家族杂记中见过，据说确是一处奇地，但具体位置不详。
楚月瑶竟能知晓，其来历愈发神秘。
与她同行，固然能借助其对森林的熟悉，但也意味着可能卷入她背后的麻烦。
然而，那“月华草”能让她如此重视，想必非同一般，其所生长的“月光谷”或许也有其特异之处，对自己而言未必不是机缘。
略作权衡，林枫点了点头：
“可以。我对那月光谷也有些兴趣。”
楚月瑶闻言，顿时喜上眉梢，笑容如晨曦般明媚：
“太好了！多谢林公子！请随我来。”
两人稍作休整，便由楚月瑶引路，向森林另一侧进发。
一路上，楚月瑶果然对地形极为熟悉，总能避开一些强大的妖兽领地，选择相对安全的路径。
她的身法灵动，对草木习性也颇有了解，让行程顺利了不少。
林枫默默观察，发现此女心思细腻，观察入微，往往能提前发现一些不易察觉的危险，如隐藏的毒瘴、沼泽或是某些群居妖虫的巢穴。
这份见识，绝非普通家族子弟所能拥有。
途中，遭遇了几波妖兽袭击。
两人配合渐趋默契。
林枫主攻，剑势凌厉，身法鬼魅，往往一击毙敌；楚月瑶则从旁策应，剑光如月，精准地封锁妖兽退路或替林枫挡下侧面偷袭，同时她的剑气似乎带有一种奇特的寒意，能迟缓妖兽的动作。
一次，面对三头一阶后期的“铁背妖猿”围攻，林枫正面硬撼猿王，楚月瑶则凭借精妙步法牵制另外两头，手中细剑点出朵朵寒梅，不断削弱其战力，最终两人合力，轻松将三头妖猿斩杀。
“楚姑娘剑法精妙，配合得当。”林枫收剑入鞘，难得地开口赞了一句。
此女的实战能力，远超其炼体境的修为表现。
楚月瑶微微喘息，俏脸因运动而泛起红晕，闻言浅笑：
“林公子过奖了，是你主攻得力。”
她蹲下身，熟练地剖开妖猿头颅，取出一枚土黄色内丹，分辨空气中的气味。
她明眸一亮，指向湿地边缘一丛不起眼的、开着淡紫色小花的灌木：
“林公子，你看那‘紫雾花’旁，土壤颜色略深，隐有灵光，下面很可能伴生着‘凝露草’，此草是炼制多种二品丹药的辅材，价值不菲。”
林枫依眼看去，那处并无明显异常，若非她特意指出，根本不会注意。
他挥剑轻轻拨开灌木根部泥土，果然发现几株翠绿欲滴、叶尖挂着晶莹露珠的灵草，散发着淡淡的清香。
“楚姑娘好眼力。”林枫有些惊讶。
这等感知力，绝非寻常。
楚月瑶微微一笑，略带自矜：
“家中长辈精通丹道，月瑶自幼耳濡目染，对草木灵气敏感些罢了。”
她小心地将凝露草采摘下来，装入玉盒，递给林枫。
此后一路，楚月瑶屡屡展现出这种对天地灵植非凡的感知力。
她总能于不经意间，在看似平常的角落发现隐藏的灵药：岩石缝隙中的“石髓芝”、古树虬根上的“木灵菇”、甚至某片腐叶下藏着的“地藏兰”……
其种类、习性、采摘手法、保存方式，她都如数家珍，信手拈来。
林枫心中的讶异越来越浓。
此女在丹道灵植方面的学识，简直深不可测！
这绝非“耳濡目染”就能解释的，必然经过系统而高深的传承！
她的身份，绝对非同小可！
两人一路配合，收获颇丰。
林枫负责应对主要危险，楚月瑶则指引方向、辨识灵物、偶尔策应。
互补长短，效率极高。
短短半日功夫，获得的灵草和妖兽材料，价值已远超林枫独自历练数日所得。
夕阳西下，天色渐晚。
两人寻了一处干燥的山洞过夜。
洞内，篝火噼啪作响，烤着猎来的兽肉，香气四溢。
楚月瑶坐在火堆旁，小心地整理着今日收获的灵草，分类装盒，动作优雅专注，侧脸在火光映照下柔和动人。
林枫静静地看着她，忽然开口：
“楚姑娘。”
“嗯？”楚月瑶抬起头，明眸中倒映着跳动的火焰。
“你并非青云城人士吧？”林枫语气平淡，却带着一丝不容回避的探究。
楚月瑶动作微微一滞，火光下的笑容似乎凝了一下。
洞内气氛，悄然变得微妙起来。
[结语]
夜火映照，光影摇曳。
它用一缕药香与一道倩影，将两个孤傲的灵魂，悄然编织进同一张命运之网。
那声质问，不是怀疑，而是强者的试探。
它揭示的，不只是眼前的迷雾，更是埋藏在平静之下的——暗影潜伏。
林枫站在篝火旁，身旁是初识的同伴，前方是未知的旅程。
他已不再只是为自己而战。
但同行，也意味着要为另一个人的安危负责。
楚月瑶的出现，不是简单的“红颜”，而是他冷硬命运中，第一缕温暖的变数。
她的眼神，清澈如月，却也藏着不为人知的过往。
她的剑法，清冷如霜，却也预示着不凡的来历。
而她口中所说的“月华草”，为何偏偏生长在这片被诅咒的森林深处？
林枫不知道，但他知道，从他喊出“小心”的那一刻起，有些事，已经悄然改变。
真正的强者，不只懂得挥剑，更懂得为谁而战。
因为，光，从来不是一个人点燃的。