拿到护额的第二天，忍者学校的礼堂里比毕业考试时还要热闹。新晋升的下忍们穿着统一的深蓝色作战服，胸口别着闪亮的木叶护额，三三两两地聚在一起，讨论着即将到来的分班结果。礼堂前方的黑板上，用白色粉笔写着“指导上忍分配公示”，旁边还空着一大片，等着填写最终的分组名单。
“不知道会和谁分到一组啊。”鸣人趴在前排的椅背上，脚尖无意识地磕着地面，发出“咚咚”的轻响。他的护额歪歪斜斜地挂在脖子上，被汗水浸得有点发亮，“最好能和林野、佐助一组！我们三个配合超默契的！”
“别傻了，”小樱坐在旁边，手里拿着面小镜子，正小心翼翼地调整护额的位置，“分班都是随机的，哪能刚好如愿。不过……能和擅长医疗忍术的同学一组也不错，至少受伤了有人治。”她说着，目光悄悄飘向不远处的佐助——他正靠在窗边，手里翻着一本忍术卷轴，阳光透过他的发梢，在书页上投下细碎的光斑。
林野站在人群边缘，看着黑板上已经公布的指导上忍名单。卡卡西的名字赫然在列，旁边标注着“擅长写轮眼、雷遁”，下面还画了个小小的漫画头像，显然是哪个调皮的学生添上去的。他想起这位总是迟到、爱看《亲热天堂》的老师，嘴角忍不住弯了弯——如果能被分到他的班，或许会很有趣。
“安静！”负责分班的忍者拍了拍手，礼堂里瞬间安静下来，“现在公布分组名单，点到名字的同学到对应的指导上忍那里集合。”
所有人的目光都聚焦在黑板上，连呼吸都仿佛屏住了。负责书写的忍者拿起粉笔，在黑板上写下第一组的名字：
“第七班：旗木卡卡西（指导上忍），成员：漩涡鸣人，宇智波佐助，林野。”
“！！！”鸣人几乎是从椅子上弹了起来，激动地抓住林野的胳膊，“听到了吗听到了吗！我们真的在一组！还有卡卡西老师！”
小樱的脸瞬间垮了下来，眼圈有点发红——她的名字被分到了第十班，指导上忍是阿斯玛。但看到林野和佐助站在一起的样子，她又忍不住笑了笑，悄悄冲林野比了个加油的手势。
林野也有些意外，心脏“怦怦”地跳着。他转头看向佐助，对方刚好也抬眼望过来，眼里虽然没什么夸张的表情，嘴角却微微扬起了一个极浅的弧度，像被阳光吻过的水面。
“走吧，去见卡卡西老师。”佐助率先迈开脚步，作战服的衣角在空气中划出一道利落的弧线。
“等等我！”鸣人立刻跟了上去，还不忘回头冲小樱挥挥手，“小樱再见！以后任务场上见啊！”
第七班的集合地点在训练场的老地方——那棵巨大的橡树下。卡卡西已经等在那里了，依旧是那副慵懒的样子，半睁着眼睛靠在树干上，手里的《亲热天堂》挡住了半张脸。“哟，来了啊。”他慢悠悠地抬起手，打了个招呼，“自我介绍就免了，你们的资料我都看过了。”
“喂！你这是什么态度啊！”鸣人不满地嚷嚷起来，“我们可是你的学生！至少该认真点吧！”
卡卡西没理会他的抱怨，反而合上了书，镜片后的眼睛闪过一丝锐利：“想成为我的学生，得先通过一个小小的测试。”他指了指远处的靶子，“看到那三个铃铛了吗？今天中午之前，能从我手里抢到铃铛的人，就算通过。记住，只有两个铃铛，也就是说，注定有一个人会被淘汰。”
“什么？！”鸣人的眼睛瞪得溜圆，“只有两个铃铛？那岂不是要抢？”
“没错。”卡卡西的语气依旧平淡，“忍者的世界里，不是所有人都能成为同伴。这个测试，就是要看看你们有没有资格成为我的学生。”他说完，突然原地消失，只留下一句轻飘飘的话，“测试开始。”
“可恶！居然用瞬身术！”鸣人立刻结印，“影分身之术！”十几个分身瞬间散开，四处寻找卡卡西的踪迹。
林野和佐助对视一眼，都从对方眼里看到了了然。“他在树上。”佐助压低声音，指了指头顶的树枝——一片叶子正在不自然地晃动。
“风遁·气旋！”林野迅速结印，旋转的气流猛地冲向那根树枝，逼得卡卡西不得不跳开躲避。佐助趁机甩出三枚苦无，角度刁钻，封死了他所有的退路。
“有点意思。”卡卡西轻笑一声，身体突然化作一道残影，轻松避开了苦无，同时甩出一把手里剑，直取林野的面门。
林野侧身躲开，手里剑擦着他的耳边飞过，钉在身后的树干上，发出“笃”的一声。他刚想反击，却发现鸣人已经嗷嗷叫着冲了上去，结果被卡卡西轻易地用绑带捆了起来，像个粽子似的扔在地上。
“笨蛋！”佐助低骂一声，却在同时冲向卡卡西，吸引他的注意力。林野立刻会意，绕到卡卡西的身后，凝聚查克拉准备发动风遁——就在这时，卡卡西突然转身，手里的苦无直指林野的咽喉，动作快得让人反应不及。
“小心！”佐助想也没想，猛地扑过来推开林野，自己却被苦无划破了胳膊，鲜血瞬间染红了作战服的袖子。
卡卡西的动作顿住了，镜片后的眼睛微微眯起：“你们知道吗？刚才只要我再快一点，他的胳膊就废了。”他看着佐助，“为了同伴放弃进攻，这在测试里是大忌。”
佐助咬着牙，没说话，只是用绷带简单地包扎了一下伤口。林野扶着他，心里又急又气——急的是差点让佐助受伤，气的是自己太过大意。
中午的钟声敲响时，三个少年都累得瘫在地上，别说抢铃铛了，连站都站不稳。鸣人还在抱怨不公平，佐助靠在树上闭目养神，林野则在帮他处理伤口，动作小心翼翼的，像在对待一件易碎的珍宝。
卡卡西走到他们面前，手里拿着那两个铃铛，突然笑了：“恭喜你们，通过测试了。”
“哎？”三人都愣住了。
“忍者的世界里，确实需要实力和智谋，但更重要的是为同伴着想的心。”卡卡西的语气难得认真，“刚才佐助的选择，还有你们俩的配合，都比抢到铃铛更重要。”他把铃铛递给林野和佐助，“拿着吧，从今天起，你们就是第七班的正式成员了。”
鸣人虽然没拿到铃铛，却比谁都高兴，立刻从地上蹦起来，嚷嚷着要去吃拉面庆祝。佐助看着手里的铃铛，又看了看林野，嘴角扬起一抹浅浅的笑。林野也笑了，阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，带着温暖的温度。
远处的训练场上，其他班的同学也在和指导上忍交流，笑声和吆喝声此起彼伏。小樱所在的第十班正在听阿斯玛讲解任务要点，她回头时正好看到第七班的方向，笑着挥了挥手。洛克李和他的同伴则在进行体术对练，拳脚碰撞的声音清脆有力。
林野握紧手里的铃铛，突然觉得，这个夏天格外有意义。分班的名单像一把钥匙，打开了新的大门，而他和身边的伙伴们，将一起踏上这条充满挑战的路。不管未来有多少风雨，只要彼此的默契还在，只要为同伴着想的心还在，就一定能走得很远，很远。
他抬头看向火影岩，阳光正好照在历代火影的脸上，仿佛在对他们微笑。第七班的故事，从这一天起，正式开始了。