顾千雪的突然出现，如同在沸腾的油锅中滴入了一滴冰水，让整个嘈杂的院落瞬间安静下来。
她依旧是那副清冷孤高的模样，但周身散发出的气息，似乎比之前更加冰寒深邃，隐隐带着一丝令人心悸的威压。她的目光平静地扫过全场，最终落在了被陈师兄与周家老者气势压迫下的凌日身上，黛眉微不可查地蹙了一下。
“顾师妹，你回来了。”陈师兄见到顾千雪，脸色稍缓，但语气依旧严肃，“此杂役凌日，涉嫌偷学周家秘术，残害同门，我等正欲将其带回执法堂审问。”
周明见到顾千雪，眼中闪过一丝痴迷与忌惮，连忙上前一步，拱手道：“顾师姐，此獠心狠手辣，不仅偷学我族秘术，更在黑风涧外袭杀我周家护卫与宗门弟子，罪证确凿！还请师姐明鉴，莫要被其蒙蔽！”
顾千雪没有理会周明，目光看向凌日：“你有何话说？”
凌日深吸一口气，将刚才对陈师兄所言，再次清晰陈述一遍，并重点强调了周明强夺资源与宗门外设伏之事。
“你胡说八道！”周明气急败坏地打断，“分明是你……”
“够了。”
顾千雪淡淡开口，声音不大，却带着一股不容置疑的力量，打断了周明的话。
她看向陈师兄，语气平静无波：“陈师兄，据我所知，所谓‘拂穴手’，不过是灵力运用的一些技巧，并非周家独有秘传。至于黑风涧之事，单凭周家一面之词，并无实证指认凌日杀人。反倒是周明指使外人，于宗门外对同门出手，此举，已违背门规。”
她顿了顿，继续道：“此事疑点重重，在未有确凿证据之前，贸然锁拿弟子，恐寒了门下之心。不若暂且搁置，待查明真相，再行定夺。”
陈师兄闻言，沉吟起来。他本就不想彻底得罪顾千雪，此事周家也确实拿不出铁证，只是凭借势力施压。如今顾千雪明确表态，他正好顺水推舟。
“顾师妹言之有理。”陈师兄点了点头，看向周明和周家老者，“周师弟，周管事，此事还需进一步调查。在证据确凿之前，执法堂不会随意拿人。”
“陈师兄！你……”周明还要争辩，却被旁边的周家老者拉住。
那老者深深看了顾千雪一眼，又阴冷地瞥了凌日一下，沉声道：“既然顾师侄作保，那我周家便给执法堂这个面子。但愿此事，能早日水落石出！我们走！”
说完，拉着满脸不甘的周明，转身离去。他知道，有顾千雪插手，今日无论如何也动不了凌日了。
陈师兄也对着顾千雪拱了拱手，带着执法堂弟子离开。
一场风波，暂时被顾千雪压了下去。
院落中的杂役们面面相觑，看向凌日的目光充满了不可思议。这小子，竟然能让内门天才顾师姐两次三番为他出头？！
凌日心中松了口气，对着顾千雪郑重行礼：“多谢师姐再次相助。”
顾千雪目光落在他身上，清冷的眸中闪过一丝不易察觉的讶异。她能感觉到，凌日的气息比之前更加凝练浑厚，身上似乎多了一种难以言喻的……古老韵味。
“举手之劳。”她淡淡应了一句，随即话锋一转，“外门大比，三日后举行。你，可准备好了？”
外门大比！
凌日心神一凛。这是青岚宗外门弟子最重要的盛会，也是杂役弟子鱼跃龙门，晋升外门的唯一途径！在大比中表现出色者，不仅能晋升外门，更能获得丰厚的丹药、灵石、功法奖励！
他之前拼命提升实力，很大一部分原因就是为了这次大比！
“弟子，定当尽力。”凌日沉声应道，眼中燃起斗志。如今他实力大增，正需这样一个舞台，光明正大地获取资源与地位！
顾千雪点了点头，没有再多言，转身飘然离去，留下一句清冷的话语回荡在凌日耳边：
“大比之中，强者如云，不乏练气后期，甚至半步筑基者。好自为之。”
看着顾千雪离去的背影，凌日握紧了拳头。
他明白，顾千雪能帮他一时，帮不了一世。周家的麻烦并未解除，只是被暂时压下。想要真正掌握自己的命运，就必须在外门大比中，展现出足以让宗门重视的价值！
炼气后期？半步筑基？
他眼中没有丝毫畏惧，反而充满了挑战的欲望。
凭借他如今的实力、爆炎术、古龙碎星爪以及不朽传承带来的战斗本能，未必没有一争之力！
消息如同长了翅膀般传开。
杂役凌日，不仅从执法堂和周家的联合发难中全身而退，更得到了内门天才顾千雪的亲口确认，将参加三日后的外门大比！
整个外门，甚至部分内门，都因此而泛起了一丝涟漪。
一个五行伪灵根的杂役，竟然敢挑战外门大比？是自不量力，还是真有倚仗？
无数道或好奇、或不屑、或带着恶意的目光，开始聚焦于这个原本无人问津的名字之上。
凌日无视了所有纷扰，回到山洞，开始了最后的闭关。
他要利用这三天时间，彻底消化秘境所得，将状态调整到巅峰！
混沌塔内，时间流速缓慢。
他反复锤炼《爆炎术》，力求瞬发与控制入微。
他精研《古龙碎星爪》，熟悉那无物不破的锋锐。
他感悟《不朽不灭经》残篇，引导那丝不朽真意淬炼肉身骨骼。
他消化《战斗本能烙印》，将那些宝贵的经验化为己用。
他的气息，在闭关中愈发沉凝，内敛，如同一柄藏于鞘中的绝世凶刃，只待出鞘那一刻，石破天惊！
三日时间，转瞬即逝。
当清晨的第一缕阳光照进山洞，凌日缓缓睁开了双眼。
眸中混沌之色一闪而逝，精光内敛。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来如同弓弦拉满般的嗡鸣声。
是时候了。
他走出山洞，迎着朝阳，向着外门大比的广场，迈步而去。
而在他看不到的地方，大比广场的高台之上，几位气息渊深的长老已然落座。其中一位面容阴鸷的老者，目光扫过下方攒动的人头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“五行伪灵根？有点意思……明儿，你的‘礼物’，已经准备好了。希望这小子，能多撑几轮，别让老夫失望……”