黑风峡一战，如同在凌日本就紧绷的神经上又拧紧了一环。那离去时莫名的心悸，如同附骨之疽，让他不敢有丝毫松懈。他带着周山三人，昼夜兼程，将速度提升到极致，专挑最为荒僻难行的路径，甚至不惜多次动用刚刚恢复不多的混沌源力施展身法。
周山三人虽不明所以，但见凌日神色前所未有的凝重，也知危机未除，拼尽全力跟上，不敢有半句怨言。
如此亡命奔逃七八日，穿过了数片瘴气弥漫的沼泽，翻越了数座妖兽盘踞的荒山，周围的景物开始悄然发生变化。天空不再是纯粹的蔚蓝，而是蒙上了一层淡淡的、如同星辉般的朦胧光晕。空气中的灵气变得活跃而……混乱，时而温顺如溪流，时而狂暴如惊涛，其中更夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的奇异波动。
“厉前辈，我们到了！” 周山指着前方，语气中带着一丝抵达目的地的疲惫与放松，“前面就是‘碎星原’，算是乱星海的外围缓冲地带。穿过碎星原，就算真正进入乱星海的范围了。”
凌日极目远眺，只见前方大地不再是连绵的山峦，而是一片广袤无垠、布满各种奇形怪状碎石的土地。这些碎石大小不一，小的如磨盘，大的如同小山，表面光滑，大多呈现出一种被高温熔炼后又急速冷却的琉璃质感，在朦胧的天光下反射着迷离的光泽。仿佛在久远的过去，曾有无数星辰碎片坠落于此。
而更远处，天地相接之处，隐隐可见一片无边无际的、闪烁着亿万光点的深邃“海洋”——那并非真正的水域，而是由混乱的星力、破碎的法则与无尽的虚空尘埃构成的，令人望而生畏的乱星海！
即便是相隔如此之远，凌日也能感觉到，神魂深处的寂灭印记，在接触到这片天地特有的混乱气息时，产生了一丝微弱的躁动，但旋即又被一股无形的力量压制了下去。那是镇源碑残片与这片天地规则产生的某种共鸣效应。
“看来，酒剑仙前辈所言非虚，此地确实能干扰印记。” 凌日心中稍定。
踏入碎星原，一种无形的压力笼罩而下。这里的重力似乎都有些紊乱，时而轻盈，时而沉重。混乱的灵气使得修士吐纳修炼变得事半功倍，甚至稍有不慎便可能引动灵气反噬。也正因如此，这片区域少有大型宗门势力驻扎，成了散修、逃亡者、探险家以及各种亡命徒的聚集地。
随处可见临时搭建的简陋营地，或是利用巨大星石开凿出的洞府。修士们大多行色匆匆，眼神警惕，身上带着或多或少的煞气。交易在这里以最原始的方式进行，或以物易物，或直接用灵石结算，但流通的灵石品质也参差不齐。
凌日四人低调地混入人流，他早已将修为掩饰在练气八层左右，一个不高不低、不至于引人轻视也不至于惹人觊觎的境界。周山对这里似乎颇为熟悉，轻车熟路地带着他们来到一处位于几块巨大星石夹缝中的、由兽皮和枯木搭建的小小聚居点。
“前辈，这里是‘石缝集’，虽然简陋，但消息还算灵通，也能找到去往乱星海内域的向导或者搭乘便船。” 周山低声解释道，“我们需要在这里稍作休整，补充些物资，最重要的是打听一下‘星轨老人’的消息。”
凌日点了点头，目光扫过集市。这里人员混杂，有摆摊售卖各种奇奇怪怪矿石、妖兽材料的，有提供简陋修复法器服务的，甚至还有几个气息阴冷、眼神闪烁的家伙，在角落里低声交谈，一看便知干的是刀头舔血的买卖。
他让周山去打听消息和采购必需品，自己则带着周峰、周雨在集市边缘找了个相对安静的地方坐下，看似闭目养神，实则神识如同无形的触角，谨慎地探听着周围的交谈。
“……听说最近‘黑潮’又提前了，内海好几个岛都遭了殃，船费又涨了……”
“……‘血鲨帮’和‘星宿门’为了争夺一座新发现的‘空冥石’矿脉，在‘破碎岬’又干了一仗，死了不少人……”
“……嘿，有个肥羊，刚从外面来的，身上好像有‘星纹铁’，被‘毒狼’那伙人盯上了……”
“……找星轨老人？那老家伙神出鬼没的，谁知道又飘到哪个鬼角落摆渡去了……不过最近好像有人在‘赤礁镇’附近见过他的破船……”
各种杂乱的信息涌入凌日耳中，他仔细筛选着有用的部分。关于星轨老人的消息确实模糊，但“赤礁镇”是一个线索。而“黑潮”、“空冥石”这些陌生的词汇，也让他对乱星海的危险与机遇有了更直观的认识。
片刻之后，周山返回，脸色有些不太好看。
“前辈，打听过了。” 周山压低声音，“星轨老人的行踪确实不定，但最近有人在东南方向的‘赤礁镇’附近海域见过他那艘标志性的‘无底船’。不过……”
他顿了顿，脸上露出一丝忧色：“我们也听到风声，似乎有不明身份的人，也在暗中打听一个近期可能抵达碎星原的、修为不俗的年轻陌生修士，特征……与前辈有几分相似。我怀疑，可能是暗影阁的人，或者……天枢峰悬赏引来的鬣狗。”
凌日眼神一冷，果然还是被盯上了吗？暗影阁的效率，比他想象的还要高。
“无妨。” 凌日声音平静，“尽快补充物资，我们即刻动身前往赤礁镇。”
必须抢在敌人前面找到星轨老人！
就在他们准备离开石缝集时，迎面走来三名修士，拦住了去路。为首一人，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神凶悍，气息赫然是炼气九层巅峰。他身后两人，也是炼气八层的高手。
“几位面生的很啊，刚来碎星原？” 刀疤脸咧嘴一笑，露出满口黄牙，目光却如同刀子般在凌日和周雨身上扫过，尤其在周雨清秀的脸庞上停留了片刻，带着毫不掩饰的贪婪，“我是‘毒狼’，这石缝集一带，由我照应。看几位风尘仆仆，需不需要找个地方好好‘休息’一下？哥哥我可以给你们带路。”
周山脸色一变，连忙上前，陪着笑脸道：“原来是毒狼大哥，久仰大名。我们只是路过，补充些物资，这就要离开了，不敢劳烦大哥。”
“离开？” 毒狼眼睛一眯，嘿嘿笑道，“碎星原晚上可不安全，不如跟我回营地，明天再走不迟。再说了，这位小妹妹细皮嫩肉的，在外面奔波多辛苦。” 说着，竟伸手要去摸周雨的脸。
周峰怒目而视，就要上前，却被凌日抬手拦住。
凌日上前一步，目光平静地看着毒狼，淡淡道：“好意心领，我们赶时间。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的意味，那双深邃的眼眸中，仿佛有冰冷的旋涡在转动，让毒狼没来由地心中一寒。
毒狼脸上的横肉抽搐了一下，他混迹碎星原多年，靠的就是狠辣和眼力。眼前这个看似只有练气八层的年轻人，给他一种极其危险的感觉，远比那些普通的练气九层修士更甚。
他身后一名手下却不知死活，叫嚣道：“小子，我们老大请你是给你面子！别给脸不要脸！”
凌日目光一转，落在那名手下身上。
刹那间，那名手下仿佛看到了一头洪荒巨兽向他扑来，无边的杀意与尸山血海的幻象冲击着他的心神！他“蹬蹬蹬”连退三步，脸色瞬间惨白如纸，裤裆处甚至传来一阵骚臭，竟是被一个眼神吓得失禁！
毒狼瞳孔骤缩，心中的忌惮达到了顶点。他一把拉住还在发抖的手下，干笑两声：“呵呵，既然几位赶时间，那就不打扰了。我们走！”
说完，竟是毫不犹豫地带着人转身就走，速度飞快，仿佛生怕凌日反悔。
周围暗中关注这边的一些修士，也都露出了惊容，纷纷收回了不怀好意的目光。毒狼在这石缝集也算是一霸，竟被一个眼神吓退，这新来的年轻人，绝对是个硬茬子！
凌日没有理会周围的反应，带着周山三人迅速离开了石缝集，按照打听来的方向，朝着东南方的赤礁镇赶去。
“前辈，刚才……” 周山心有余悸，又带着感激。
“无谓的麻烦，能免则免。” 凌日淡淡道，“但若避不开，就要让对方永远记住教训。”
周山三人深以为然，对凌日的敬畏更深。
碎星原广袤，前往赤礁镇还需数日路程。越往东南方向走，空气中的水汽越发充沛，混乱的星力与湿润的海风交织在一起，形成一种独特的环境。地面上开始出现一些散发着微弱磷光的苔藓植物，偶尔能看到一些适应了这种混乱环境的奇特小兽一闪而过。
凌日一边赶路，一边默默体悟着《九劫剑典》。黑风峡一战，强行引动风雷劫力，虽然冒险，却也让他对“劫”之一字有了更深的体会。他隐隐感觉到，第二劫“流火劫”的门槛，似乎松动了一些。
数日后，一片赤红色的礁石海岸线出现在视野尽头。那里怪石嶙峋，如同无数柄指向天空的红色利剑，海浪拍打在礁石上，溅起漫天赤红色的水雾，使得那片天空都仿佛被染上了一层血色。
那里，便是赤礁镇所在。
然而，就在凌日四人即将抵达赤礁镇外围时，凌日脚步猛地一顿，眼神锐利地看向镇子入口处。
那里聚集着不少人，似乎发生了骚动。而在人群之中，他清晰地感觉到，几道隐晦却带着敌意的目光，如同等待已久的猎食者，穿透人群，牢牢锁定在了他的身上！
其中一道目光，阴冷、粘稠，如同暗处窥伺的毒蛇，其气息……赫然与黑风峡中那名筑基杀手同源，但更加深沉，更加危险！
“他们……竟然这么快就找到这里了？” 周雨声音发颤。
凌日面色沉静，心中却是一凛。对方显然有特殊的追踪手段，或者在这赤礁镇布下了天罗地网。
他目光扫过那几道锁定他的气息，最后，落在了赤礁镇码头方向。在那里，一艘看起来破旧不堪、船底甚至有几个破洞、却诡异漂浮在水面上的小木船，正随波轻轻晃动着。
船头，一个戴着斗笠、披着蓑衣、看不清面容的枯瘦身影，正拿着一根没有鱼线的鱼竿，对着布满赤色水雾的海面，仿佛在垂钓。
星轨老人？！