雷音鼓的轰鸣余波，如同实质的潮水，缓缓退去，却仍在陈仓大营每个人的耳膜与心头留下难以磨灭的震颤。御帐内，那令人窒息的压力却并未随之消散，反而因丞相诸葛亮的突然呕血昏厥和那含义不明的呓语，变得更加粘稠、诡异。
医官们手忙脚乱，银针、药石轮番上阵，总算勉强将诸葛亮从鬼门关暂时拉了回来。但他的呼吸依旧细若游丝，脸色灰败得吓人，仿佛一盏随时会油尽灯枯的残烛。
杨仪跪在榻前，握着诸葛亮冰凉的手，涕泪交加，哭得情真意切：“丞相！丞相您要坚持住啊！大汉不能没有您！陛下…陛下还需要您辅佐啊…”他的哭声哀戚，眼神却在不经意间飞快地扫过御座方向，观察着刘禅的反应。方才丞相那含糊的“陛下究竟…”，像一根毒刺，扎进了他的心里。
费祎、董允等荆州派核心官员也围在榻边，面露巨大的悲痛与茫然。丞相若倒，荆州派这棵大树，便等于被掘了根，他们这些猢狲，又将何去何从？皇帝的手段，他们这几日已是看得清清楚楚，那绝非仁弱之主，而是心思深沉、杀伐果断的雄猜之君。
吴懿等东州派将领则肃立稍远处，表情凝重，心思各异。李丰的前车之鉴犹在眼前，此刻丞相病危，朝局必将再起波澜，是机遇亦是险滩。
刘禅站在原地，面无表情。他没有像杨仪那样表演悲痛，也没有出声安抚众人。他只是静静地看着昏迷的诸葛亮，目光深邃，无人能窥知其内心所想。戒渊剑已归鞘，但那冰冷的嗡鸣似乎仍残留在空气里，与帐外隐约传来的、天工营调试擂鼓车的金属摩擦声混合在一起，形成一种奇异的背景音。
良久，他缓缓开口，声音平稳得不带一丝波澜：“杨长史。”
杨仪一个激灵，连忙擦泪转身：“臣在！”
“丞相需要静养。除医官外，闲杂人等，皆退出帐外。你与公琰（蒋琬字）、休昭（董允字）留下，轮流看护。一应所需，直接报于朕。”刘禅的声音不容置疑，直接划定了照顾诸葛亮的人选，将其他官员，尤其是东州派和益州派，隔绝在外。
“臣…遵旨！”杨仪心中一动，陛下让他留下…这是信任，还是…监视？他不敢细想，连忙应下。
“其余人等，”刘禅的目光扫过帐内众人，“各归本职，稳定军心。陈仓防务，魏延负责。营中事务，暂由吴懿协理。若有怠慢疏漏，以致军心浮动者，斩。”
“臣等遵旨！”众人心头一凛，齐声应诺，小心翼翼地退出了大帐，只觉得后背已被冷汗浸湿。皇帝的冷静，比暴怒更令人恐惧。
帐内很快空旷下来，只剩下昏迷的诸葛亮、几名心腹医官、以及杨仪、蒋琬、董允三人，还有就是默立一旁的关兴及龙渊卫。
刘禅最后看了一眼诸葛亮，转身也向帐外走去。在经过杨仪身边时，他脚步微顿，似乎随意地问了一句：“方才丞相昏迷之时，似乎有所呓语，杨长史…可听清了？”
杨仪的心脏猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他强自镇定，躬身道：“回陛下，丞相声音含糊不清，臣…臣只听到‘星落’‘艰难’等词，似是忧心国事，并未听清其他…”他不敢抬头，生怕被皇帝看出端倪。
“哦？”刘禅的语气听不出喜怒，“或许是朕听错了。你好生照料丞相吧。”
说完，他大步走出了御帐。
杨仪僵在原地，直到刘禅的背影消失，才缓缓直起身，发现自己的内衫早已被冷汗湿透。陛下…绝对听到了！他是在试探我！一股寒意从脚底直冲头顶。
刘禅走出丞相营帐，深深吸了一口外面清冷而带着焦糊味的空气。夕阳西下，将陈仓残破的城墙和忙碌的军营染上一层血色。
“关兴。”
“末将在！”
“加派一队绝对可靠的龙渊卫，‘保护’丞相营帐。没有朕的手令，任何人不得随意探视，尤其是…杨仪单独探视时，给朕盯紧了，一言一行，都要报来。”刘禅的声音压得极低，带着冰冷的意味。诸葛亮的呓语，杨仪那瞬间的惊慌，都没有逃过他的眼睛。非常时期，不得不防。
“末将明白！”关兴眼中寒光一闪，重重点头。
“另外，从天工营调拨两面雷音鼓，安置在丞相帐外百步处。”
关兴一愣：“陛下，这是…”
“丞相若醒，闻此鼓声，或可知我军心之盛，器械之利，聊以慰藉。”刘禅淡淡道，眼神却幽深如潭，“若…若有宵小之辈，欲趁丞相病危行不轨之事…此鼓声，亦可震慑其心魄。”
一石二鸟。既是安慰，也是警告。
关兴悚然领命而去。
刘禅独自走向中军御帐，他的思绪却已飞向了西方。姜维的第一份详细军报，应该快要到了。陇西的棋局，才是真正决定此次北伐能否打开局面的关键。
一夜无话。
翌日清晨，当天边刚刚泛起鱼肚白，一阵急促的马蹄声便打破了黎明的寂静。一名风尘仆仆、背上插着三根红色翎羽的龙渊驿骑，如同旋风般冲入大营，直抵御帐之外！
“陛下！陇西急报！姜将军捷报！”驿骑滚鞍落马，声音因激动和疲惫而嘶哑，却带着难以置信的狂喜！
刘禅早已起身，正在地图前推演，闻声立刻道：“进来！讲！”
驿骑冲入帐内，单膝跪地，呈上一封蜡封的密信，气喘吁吁地禀报道：“陛下！姜将军神勇！五日奔袭六百里，昨夜子时，已奇袭攻破狄道城！”
“好！”刘禅眼中精光爆射，一把接过密信，迅速拆开。
帐内闻讯赶来的魏延、吴懿等将领也立刻围了上来，面露惊容。狄道！那可是陇西郡治！就这么被姜维几千骑兵拿下了？！
姜维在信中以激动却条理清晰的笔触汇报：他依马谡地图所示隐秘小道，昼夜兼程，避开所有魏军哨卡。抵达狄道时，守军果然松懈无备。他先派无当飞军精锐攀墙潜入，打开城门，龙渊铁骑随后突入！城中数百守军一触即溃，太守仓皇逃窜，现已被擒！缴获粮草军械颇丰！更重要的是，狄道一下，整个陇西南部门户洞开！
“哈哈哈！好一个姜伯约！”魏延忍不住抚掌大笑，虽然有点酸溜溜的，但大局当前，仍是兴奋不已。
吴懿等人也纷纷面露喜色。西线开门红，东线的压力瞬间减轻不少！
刘禅迅速看完军报，脸上却并无太多喜色，反而追问那驿骑：“姜维下一步动向如何？信中语焉不详。”
驿骑连忙道：“回陛下！姜将军破城后，即刻广派信使，携缴获之金帛盐茶，前往洮水、湟水诸羌部落，依陛下之意和地图标注，招抚其酋豪！同时已派兵控制城外要道，并分兵西向，似有窥探河湟之意！”
刘禅闻言，走到地图前，手指快速点在狄道、洮阳、河关、乃至西海（青海湖）的方向，眼中闪烁着计算的光芒。姜维的行动果决而精准，完全贯彻了他的意图，甚至更为大胆！
“立刻回信姜维！”刘禅沉声道，语气急促，“其一，稳守狄道，清点缴获，安抚百姓，暂以‘代大汉陇西督’之名发布安民告示！其二，招抚羌人，可许以财货、盐铁专卖之利，乃至虚职官衔，务必使其至少中立，若能为我所用，更好！其三，西探之兵，规模要小，行动要秘，重点探查沓中、临羌等地地理水文、部落分布，尤其是…通往西海的河谷通道！其四，也是最重要的一点，谨防郭淮反扑！狄道虽下，然郭淮在陇西仍有兵力，其若知消息，必引兵来争！令姜维依托狄道城防，深沟高垒，以守代攻，消耗魏军，待其疲敝，再寻机破之！必要时，可放弃狄道，转入羌地，以游击扰之，保存实力为上！”
他语速极快，思路清晰，一条条指令脱口而出，不仅考虑了胜利后的巩固，更预判了敌人可能的反应和后续的种种可能。那驿骑拼命记忆，旁边早有书记官飞速记录。
“记下了吗？”刘禅看向书记官。
“记下了！”
“立刻用印，以最快速度发往狄道！”
“是！”
驿骑接过新的命令，磕了个头，转身狂奔而出，再次跃马扬鞭，消失在尘埃之中。
刘禅这才缓缓舒了一口气，目光再次落在地图上那个小小的“狄道”标记上，嘴角终于露出一丝真正的笑意。开局不错。姜维这把尖刀，果然锋利！
然而，就在这时，一名龙渊暗卫悄无声息地出现在帐口，对关兴低语了几句。关兴脸色微变，快步走到刘禅身边，低声道：“陛下，暗卫急报。长安线传来消息，司马懿似乎对陇西之变有所察觉，但其动向诡异，并未立刻派兵西援，反而…反而加紧了在关中征调民夫、打造攻城器械的动作，其主力…似乎仍有东向之意。”
“哦？”刘禅眉头一皱。司马懿老奸巨猾，他不可能看不出陇西的重要性。除非…他有更大的图谋？或者，曹魏内部…
“还有，”关兴的声音更低，“暗卫在监视杨长史时，发现他昨夜深夜，曾秘密会见一名来自成都的信使，似乎是…益州杜琼府上的人。交谈内容不明，但杨仪收下了一封密信。”
杜琼？益州本土派的代表？杨仪私下与他联系？
刘禅的目光瞬间变得冰冷锐利。外有强敌伺机而动，内有暗流开始涌动。诸葛亮的病榻，仿佛成了一个漩涡的中心，吸引着各方牛鬼蛇神开始活跃。
他看了一眼地图上形势大好的陇西，又想了想暗流涌动的陈仓大营和诡异的司马懿。
“看来，这‘雷音’，”刘禅喃喃自语，手指无意识地敲击着案几，“光能震慑战场，还远远不够。”
他需要更快地整合内部，更需要准确地判断出司马懿的真正意图。否则，姜维在陇西的胜利，很可能转眼就化为泡影。
“传令给天工营，”刘禅忽然对关兴道，“雷音鼓和擂鼓车的制造，再加快速度！朕要在三日内，看到二十架擂鼓车和一百面雷音鼓列阵！”
他要让这雷音，尽快响彻战场，也要让某些人，听得更清楚，更明白！
接下来的两日，陈仓大营的气氛愈发微妙。
诸葛亮依旧昏迷不醒，但病情似乎暂时稳定住了，没有继续恶化。杨仪、蒋琬、董允三人轮流守候，寸步不离。杨仪表现得格外尽心尽力，事必躬亲，对医官和侍从的要求近乎苛刻，仿佛要将全部忠心都倾注在丞相身上。
然而，每隔一段时间，帐外百步处那两面巨大的雷音鼓，便会依令擂响。
“咚——！咚——！咚——！”
低沉而富有穿透力的鼓声，如同帝王的脉搏，定时震撼着整个营地。每一次鼓响，昏迷中的诸葛亮眉头似乎都会无意识地蹙紧，手指微颤。而守在一旁的杨仪，则会被这鼓声惊得心惊肉跳，仿佛那鼓槌不是敲在鼓上，而是敲在他的心头，提醒着他帝王的威严与监视无处不在。
他怀中那封来自杜琼的密信，如同烙铁一般烫人，他却迟迟不敢拆看，更不敢有任何异动。
这一日，鼓声又响。
杨仪正小心翼翼地给诸葛亮擦拭额头，鼓声传来，他手一抖，布巾差点掉落。
就在这时，榻上的诸葛亮，喉咙里忽然发出一声极其轻微的、不同于往日呻吟的响动。
杨仪猛地一惊，凑近前去：“丞相？丞相您醒了？”
只见诸葛亮眼睫毛剧烈地颤动了几下，竟然极其艰难地、缓缓地睁开了一条缝隙！那眼神浑浊、涣散，充满了无尽的疲惫与茫然，仿佛从一个极其悠长而痛苦的梦境中挣扎出来。
“呃…”他发出一个模糊的音节，干裂的嘴唇微微开合。
“丞相！丞相您终于醒了！”杨仪瞬间狂喜，几乎要哭出来，连忙端过温水，用棉签蘸着小心滋润诸葛亮的嘴唇。
诸葛亮涣散的目光缓缓移动，似乎花了极大的力气，才勉强聚焦，看清了眼前的杨仪。他嘴唇翕动，声音细若游丝，断断续续：
“…是…威公啊…”
“…我…睡了…多久…”
“…外面…何…声…好生…熟悉…却又…”
他的目光下意识地转向帐外，那低沉雄浑的“雷音”正有节奏地传来。
杨仪连忙道：“丞相，您昏迷两天了！那是…那是陛下令人新制的战鼓之声，名为‘雷音鼓’，声威惊人…”
“雷…音…鼓…”诸葛亮喃喃重复着，浑浊的眼中闪过一丝极其微弱的、困惑的光芒，这名字，这鼓声的质感…都带着一种陌生的、令他隐隐不安的气息。他恍惚记得，昏迷中似乎听到过更密集、更恐怖的类似声音，还仿佛…看到了一个仗剑而立、笼罩在雷音与剑光中的陌生背影…
他努力地想抬起手，却毫无力气，只得将目光再次投向杨仪，气息微弱地问道：
“…陛…下呢？”
“…陇西…如何了？”
“…军中…可有…”
他的话未问完，气息又接续不上，剧烈地喘息起来。
杨仪心中念头飞转，丞相刚醒，最关心的是陛下和军情！这是表忠心的好机会！他连忙道：“丞相放心！陛下安好，陛下英明神武，运筹帷幄！就在您昏迷期间，陛下擢拔姜伯约，授以精兵，奇袭西进，已…已成功攻克狄道了！”
“狄…道？”诸葛亮眼中猛地爆出一丝光彩，仿佛回光返照，“伯约…拿下狄道了？”这消息如同强心剂，让他精神似乎都振奋了一丝。但随即，那巨大的困惑再次袭来——陛下…陛下何时有了如此魄力，如此精准的战略眼光？在他昏迷的短短两日间，竟能如此果断地启用姜维，并取得如此战果？这用兵风格，这雷音鼓…
他死死抓住杨仪的手，用尽全身力气，问出了那个从昏迷初醒就萦绕在心头、却百思不得其解的巨大疑问：
“威公…你…你如实告我…”
“…陛下…陛下近来…”
“…究竟…是何人…在旁…指点？”
“还是…陛下…自身…”
他的声音越来越低，最终被又一阵咳嗽打断，但那眼中的惊疑与探究，却清晰地传递给了杨仪。
杨仪的心脏再次狂跳起来！丞相也察觉了！他张了张嘴，那句“陛下自身迥异”几乎要脱口而出。
但就在这一刻——
“咚——！！！”
帐外，那两面雷音鼓仿佛收到了某种信号，突然加大了力度，齐声轰鸣！声浪穿透营帐，震得案几上的药碗都微微作响！
巨大的声浪不仅打断了杨仪即将出口的话，也震得诸葛亮浑身一颤，眼中闪过一丝痛苦，刚刚聚集起的一点精神瞬间溃散，眼神再次变得涣散迷茫起来。
帐外传来龙渊卫整齐的脚步声和甲胄摩擦声，显然是因为鼓声变化而加强了警戒。
杨仪到了嘴边的话，被这突如其来的雷音和帐外的动静硬生生吓了回去！他猛地想起皇帝的警告，想起那无处不在的监视，一股寒意瞬间浇灭了他心头所有的冲动。
他看着丞相再次陷入昏沉疲惫的状态，连忙挤出笑容，安抚道：“丞相您多虑了！陛下自然是天纵圣明，自有先祖庇佑，岂是常人能揣度？您如今最要紧的是安心静养，待身体康复，自然能辅佐陛下，克复中原…”
他的话空洞而苍白，连自己都不信。
诸葛亮似乎还想问什么，但极度的虚弱和那无处不在的、令人心悸的雷音，最终让他再次缓缓闭上了眼睛，只剩下胸口微弱的起伏，和眉宇间那化不开的、巨大的惊疑与迷茫。
陛下…您究竟…是谁？
这个问题，如同梦魇，缠绕在武侯即将燃尽的心魂之中。
而帐外，代表帝王意志的雷音，依旧一声声，沉重地敲击着大地，也敲击着所有不安的人心。