宋倩的手指轻轻抚摸着锦被上的缠枝纹，那是谢玲儿特地给她做的新棉被。
她忽然轻轻笑了，那笑意宛如雪地里即将熄灭的炭火，带着一丝温暖，却又显得格外脆弱。
“奴家嫁入秦家已经五载……”她的声音轻柔得如同窗外飘落的雪花，“却未能为夫君生下一儿半女，如今连眼睛也盲了，当真成了夫君的累赘。”
烛光映照在她空洞的眼眸里，折射出两点微弱的光芒，恰似深潭中仅存的最后星光。
“妹妹的心意……奴家从你见到夫君时，便已听得清清楚楚、明明白白。”她惨然一笑，长叹一声。
谢玲儿闻言，大惊失色，双膝一软，竟跪在了榻前：“姐姐！奴家……奴家从未有过非分之想！还请姐姐不要多想！”
她声音发颤，“若奴家有半分逾矩，愿受天打雷劈！”
宋倩却摸索着握住她的手，掌心滚烫：“我的傻妹妹……你日日为我煎药疗伤，可口中谈论的都是我夫君之事……姐姐虽眼盲，心却不瞎。”
“倘若妹妹不嫌弃，姐姐愿意让夫君娶你！不是妾！是平妻！”她声音发颤，语气却异常坚决。
谢玲儿泪如雨下：“姐姐可知？秦大哥的心中只有姐姐你一人！”
宋倩的指尖微微颤抖，泪水无声滑落：“可奴家这副残躯……还能拖累夫君到几时？”她的声音轻得几乎消散在空气中……
谢玲儿猛地攥紧她的手，声音坚定如铁：“姐姐放心！奴家翻遍医书，定能疏通姐姐眼中淤血！让姐姐重见天日！”
宋倩怔怔“望”着她，忽然一把将谢玲儿搂入怀中。
两颗心隔着衣襟剧烈跳动，泪水交织在一起。
“好妹妹……”宋倩哽咽道，“若真有那一日，姐姐定亲手为你缝制嫁衣，看着你与夫君……”
谢玲儿慌忙捂住她的嘴：“姐姐休要胡言！秦大哥心中唯有姐姐，奴家承受不起……”
……
议事厅内，炭火盆里的火焰轻轻跳动，昏黄的光影映照着众人凝重的面容。
秦洛坐在桌前，神情严肃，沉声道：“如今大雪封山，山中食物短缺，且有饿狼为患，周雄要是想活命，肯定会找机会下山。咱们得继续加派猎犬搜山，同时把所有可能藏人的山洞、猎户小屋都封锁起来。”
他稍微停顿了一下，目光缓缓扫过在场的每一个人，接着说道：“除此之外，我提议挨家挨户进行搜查。周雄已经负伤了，肯定会留下些蛛丝马迹。”
沈青河微微皱起眉头，说道：“挨家搜查虽然有效，可容易打草惊蛇。现在谷里的百姓还不知道周雄这事，如果贸然行动，恐怕会引起不必要的恐慌。”
说着，她忽然抬起眼眸，眼中闪过一丝灵光，兴奋道：“秦大哥这次带回来的布匹、年货，不正好是绝佳的掩护吗？我们可以借着送年节贺礼的名义，挨家逐户地走访。这样既能暗中探查虚实，又不会惊动百姓。”
秦洛听闻此言，猛地一拍大腿，爽朗地笑道：“妙计啊！青河，也只有你能想出这么妙的法子！”
——“青河”。
听到这声称呼，沈青河的指尖微微一颤，自从宋倩回来以后，秦洛就再也没有这样叫过她。
她急忙低下头，掩饰内心的情绪。
这时却听到紫莲轻轻咳了一声，说道：“这个法子确实稳妥。不过周雄此人狡猾得很，咱们还得谨慎一些。”
陈希马上接口道：“某这就去安排人手，就以‘百花谷年节慰问’为由，明天就开始走访。”
……
翌日清晨，百花谷已是一片热闹景象。
队伍分成两队，一队由沈青河和江云带领，负责东侧民宅；另一队则由秦洛和陈希率领，排查西侧住户。
沈青河身着素色棉袍，她手中提着一个竹篮，篮中装着米粮、布匹，还有几包腊肉，以送年礼为由，挨家挨户敲门拜访。
江云则带着几十名虎翼营精锐，紧随其后。
“李大娘，这是谷里的一点心意，您收下。”她笑容温和，将米袋递过去，目光却不着痕迹地扫过屋内。
李大娘接过米袋，连声道谢：“哎呀，沈姑娘太客气了！快进来喝杯茶！”
沈青河顺势踏入屋内，一边寒暄，一边观察四周。
她注意到墙角的地砖有一块微微凸起，边缘磨损严重，显然经常被掀开。
“李大娘，您家这地砖怎么有点不平？”她故作随意地问道。
李大娘神色一僵，随即笑道：“哦，前几日修灶台时不小心碰的，还没来得及修呢。”
沈青河微微一笑，并未多言，但离开时，她悄悄在门框上留下了一道暗记，待入夜后，虎翼营会再来细查。
另一边，秦洛带着陈希等人走访西侧住户。
他们以“慰问将士家属”为由，挨家送上布匹和腊肉。
秦洛刻意放慢脚步，每进一户，都会仔细留意屋内的气味，周雄若藏身于此，必然会留下药味或血腥气。
走到一户猎户家时，秦洛突然停下脚步。
“老张，最近打猎可还顺利？”他笑着问道，目光却落在墙角的一双沾满泥雪的靴子上，那靴子的尺码，明显比猎户老张的脚大了一圈。
老张搓了搓手，笑道：“还行还行，就是雪太厚，不好走。”
秦洛点点头，装作不经意地问道：“这靴子是新做的？看着挺结实。”
老张神色一滞，干笑道：“啊……是……是前几日内子新做的，还没穿几次。”
秦洛不动声色，离开时却在院外的树干上刻下了一个记号，这户人家，需重点监视。
傍晚时分，两队人马在议事厅汇合。
沈青河将今日的发现列出：东侧三户有可疑痕迹，西侧猎户家藏有陌生靴子，还有几户人家出现异常反应。
秦洛沉吟片刻，“周雄若真藏在谷中，必然不会久留。咱们今晚就行动，先盯紧这几户人家。”
陈希点点头：“某已安排虎翼营暗中监视，若有异动，立刻回报。”
就在这时，阿术鲁匆匆赶来，手中捧着一块染血的布条，正是从南面的树林附近发现的！
“周雄果然没走远！”秦洛握紧拳头。