三月初七，辰时刚过，恩平郡王府内。
一名负责照料小郡王赵伯玖起居的侍女如往常一样，端着温水与洗漱用具，轻手轻脚地推开寝殿的门。
“小郡王，该起身了……”她轻声唤道，话音未落，却戛然而止。
只见寝殿内，锦帐低垂，却异常安静。
侍女的视线落在榻上——那床明黄色绣龙锦被铺得整齐，但本该睡在其中的小郡王赵伯玖，却不见踪影！
侍女心头猛地一跳，手中的铜盆“哐当”一声掉在地上，温水泼洒了一地。她脸色瞬间煞白，颤抖着声音惊呼：“小……小郡王？！小郡王不见了！”
尖叫声划破了清晨郡王府的宁静。
很快，管事太监刘公公带着几名内侍急匆匆地赶来。
“怎么回事？！大呼小叫的，成何体统！”刘公公厉声呵斥，但当他看到空荡荡的床榻时，声音也变了调。
他快步冲到榻前，伸手一摸被褥，冰凉！显然人已离开多时！
“快！四处找找！是不是小郡王顽皮，躲到哪里去了！”刘公公强作镇定，指挥着内侍们翻箱倒柜，连床底、柜橱都不放过。
然而，寝殿内外搜了个遍，连个人影都没有。
赵伯玖仿佛凭空消失了一般。
“这……这怎么可能……”刘公公额头上渗出豆大的汗珠，双腿发软。
一个活生生的郡王，在守卫森严的府邸内院，一夜之间不见了？这简直是天方夜谭！
就在众人惊慌失措之际，一名眼尖的小太监突然指着枕头下方，颤声道：“公公……您看……那……那是什么？”
刘公公顺着他指的方向看去，只见枕头边缘，露出一角叠得整整齐齐的素白纸条。
那颜色与明黄的枕套形成鲜明对比，格外刺眼。
刘公公的心猛地沉到谷底，他颤抖着手，抽出那张纸条。
纸条上，只有一行清晰无比的墨字：
“今夜亥时，城东关帝庙，郡王换郡王。”
“郡王换郡王？！”刘公公看清字条内容的瞬间，如同被一道惊雷劈中，眼前一黑，肥胖的身躯晃了晃，险些瘫软在地！
他死死攥着那张纸条，脸上血色尽褪，只剩下无边的恐惧。
“完了……完了……”他喃喃自语，声音抖得不成样子。
小郡王不是走失，是被人神不知鬼不觉地掳走了！对方还留下了如此嚣张的交换条件！用另一个郡王来换？那指的是……普安郡王赵伯琮？！
刘公公只觉得天旋地转，魂飞魄散！这要是传出去，别说他这项上人头，就是诛九族都不够啊！
“封锁消息！立刻封锁消息！”刘公公猛地回过神，尖着嗓子对周围早已吓傻的内侍宫女吼道，“今日之事，谁敢泄露半个字，立毙杖下！快去请范大人！快！”
恩平郡王府内，瞬间乱作一团，却又在极度的恐惧中，维持着一种诡异的死寂。
恐慌如同瘟疫般蔓延，却无人敢声张。
所有人的心头，都压上了一块沉甸甸、冰冷刺骨的巨石。
半个时辰后，范宗尹的身影裹挟着一阵疾风，匆匆撞进恩平郡王府。
他面色铁青如淬了冰，额角的冷汗顺着鬓角蜿蜒而下，连官袍的领口都因一路疾行而歪扭着，显露出几分狼狈。
刘公公像抓住最后一根救命稻草般，踉跄着扑上前，双手抖得像秋风中的落叶，将那张薄薄的字条捧了上去：“范相！出大事了！小郡王他……他……”话到嘴边，竟惊得说不出完整的字句。
范宗尹一把夺过字条，目光触及“郡王换郡王”五个字的刹那，瞳孔骤然收缩如针，周身的气息瞬间凝固。
他强压着心头的惊涛骇浪，挥手屏退左右，直到殿内只剩他与刘公公二人，那紧绷的脊背才猛地垮塌，颓然跌坐在太师椅上，椅脚与地面碰撞，发出一声沉闷的响。
“好一招以其人之道还治其人之身……”他喃喃低语，“什么人竟能神不知鬼不觉潜入郡王府，这手段，竟比我们还要高明几分……”
几日前慈宁宫的画面陡然撞进脑海——韦太后纤指捻着翡翠念珠，圆润的珠子在指间流转，语气轻得像一片羽毛，却带着不容置喙的威压：“范卿，伯琮那孩子太过聪慧，谢致远又在一旁极力举荐。若真让他入主东宫，哀家日后……怕是难安了。”
于是，范宗尹亲自策划了郡主府的行动，从假山下暗藏的密道，到园中那几盆能迷人心智的西域曼陀罗，每一步都算无遗策，如今赵伯琮正被他安置在秘密之处，看似养尊处优，实则如笼中雀鸟。
可现在……范宗尹猛地攥紧拳头，对方显然摸清了伯琮在他们手中，更可怕的是，竟能原封不动地复刻他的手段，将伯玖掳走！这简直是当众扇在他脸上的一记耳光，是对他精心布局的极致嘲讽。
“范相，要不要……要不要禀报太后？”刘公公的声音抖得像筛糠，几乎要贴到地面上。
“慌什么！想找死吗？”范宗尹猛地抬头，眼中厉色如刀，“太后若知伯玖出事，你我项上人头，怕是都要搬家！”
他焦躁地在殿内踱来踱去，脚下的沉香木地板被踩得“吱呀”作响，像是不堪重负的呻吟。
忽然，他脚步一顿，眼底漫起一层彻骨的寒意：“今夜亥时，本相会派人去会会这帮人……记住，此事若走漏半点风声，你我……”
他意味深长地瞥了刘公公一眼，那眼神里的阴鸷让刘公公吓得“扑通”跪倒在地，额头连连叩着冰凉的地砖，连声道“不敢”。
窗外春光正好，暖融融的阳光淌过窗棂，落在砖地上，映出一片明亮。
范宗尹却觉得一股寒气从脚底直窜头顶，冻得他四肢发僵。
他想起那日太后说“做得干净些，但可不能伤了他分毫！”时，唇边那抹慈眉善目的笑容，此刻想来，竟比腊月的寒冰还要刺骨。
这盘棋，早已不是朝堂博弈，而是赌上性命的生死局了。