地下的世界是绝对的黑，浓稠得化不开。污水的腐臭、泥土的腥气、还有一种淡淡的、类似铁锈和矿物的奇异味道混合在一起，令人作呕。崔鹏屏住呼吸，依靠指尖触摸冰冷湿滑的渠壁和耳中捕捉的细微回声来辨别方向。
水滴落下的声音在这静谧的环境中被无限放大，仿佛每一滴水珠都能引起一阵涟漪。他的脚步缓慢而谨慎，脚下不时会踩到软烂的淤泥或滑腻的苔藓，发出“噗嗤”的声响，在这寂静的空间里显得格外突兀。
他的动作就像一只适应了黑暗的夜行动物，小心翼翼地探索着这片未知的领域。每一步都显得那么艰难，却又那么坚定。
很快，他敏锐的直觉让他发现了一些异常。在一处岔路口，渠壁上有几道新鲜的、绝非水流冲刷所能形成的尖锐刮痕。这些刮痕高度齐腰，像是某种重物被拖行而过留下的痕迹。他蹲下身，仔细观察这些刮痕，用指尖轻轻抹过刮痕旁的湿泥，然后凑近鼻尖，一股特殊的、带有碧水砂的腥气扑鼻而来。
他顺着这条岔路继续深入，水流声渐渐变小，取而代之的是一种轻微的、持续不断的嗡嗡声。空气似乎也变得稍微干爽了一些，但那种奇异的气味却愈发浓烈，让人有些窒息。
就在他全神贯注地前行时，忽然，他的耳廓微微一动，像是捕捉到了什么声音。那是一声极其轻微的、像是金属摩擦的“咔哒”声，从前方极远处传来。这声音虽然很轻，但在这寂静的环境中却异常清晰。
他的身体瞬间紧绷起来，立刻紧贴着渠壁，与周围的阴影融为一体，仿佛他就是这黑暗的一部分。他的呼吸也变得极其缓慢，生怕自己的任何一点动静都会引起不必要的注意。
来了。
在前方的弯道处，两个模糊的黑影如同幽灵一般悄然无声地转出。这两个身影与周围的黑暗几乎融为一体，仿佛他们就是黑暗的一部分。他们身着紧身的黑色水袍，这种水袍不仅能让他们在水中行动自如，还能起到很好的隐蔽作用。
这两个人的脚步异常轻捷，仿佛他们根本不是在地面上行走，而是在空中飘浮。他们手中似乎握着短小的、造型奇特的兵器，虽然看不清具体的形状，但可以感觉到这些兵器一定是经过精心设计的，专门用于近身搏斗。
更令人惊讶的是，他们并没有点燃火把。在如此漆黑的环境中，没有火把的照明，他们却能如此熟悉地在这片区域行走，仿佛这里的一草一木、一砖一瓦都早已深深地印刻在他们的脑海中。
“河伯”的巡逻者！崔鹏心中暗叫一声，他立刻屏住呼吸，不敢发出一丝声响。他瞪大眼睛，紧紧盯着这两个逐渐靠近的黑影，同时在心中飞快地计算着他们的距离和步伐。
不能硬拼！崔鹏心里很清楚，下面的情况还不明朗，如果在这里与这两个巡逻者发生冲突，动静太大的话，很可能会打草惊蛇，引起不必要的麻烦。
就在这两名巡逻者即将经过崔鹏藏身的凹陷处时，其中一人突然像是察觉到了什么，脚步猛地一顿，身体微微前倾，警惕地望向崔鹏所在的方向。
崔鹏心脏猛地一缩。
就在这千钧一发的紧要关头，他毫不犹豫地从指尖弹出了一颗早已被他紧紧扣在手中的小石子，这颗小石子如同闪电一般，急速地射向了侧后方远处的渠壁。
只听“啪！”的一声，这声轻响在原本寂静无声的通道里显得格外清晰，仿佛是一道划破黑夜的闪电。
“那边！”两名巡逻者的注意力瞬间被这突如其来的声响吸引，他们几乎同时低声喝了一句，声音中透露出一种古怪的口音。紧接着，他们迅速做出反应，如同两只训练有素的猎犬，毫不犹豫地朝着声响处摸去。
而就在这一瞬间，崔鹏抓住了这个稍纵即逝的机会，他的动作快如闪电，如同鬼魅一般从藏身之处悄然滑出。他的脚步轻盈而无声，仿佛完全融入了周围的环境之中，没有引起丝毫的动静。
就这样，崔鹏成功地利用刚才的冒险行为为自己争取到了宝贵的时间，他继续沿着通道的深处潜行，每一步都显得小心翼翼，不敢发出一点声音。
他全神贯注地跟随着那股特殊气味最浓的方向前进，仿佛这股气味就是他在黑暗中的指引。没过多久，他便发现了一处极其不起眼的拐角，那里堆积着一些天然的碎石和淤泥，看上去就像是一条死路。
然而，崔鹏那敏锐的观察力让他立刻察觉到了其中的异样。这些“堆积物”的形态显得过于刻意，似乎是有人故意为之。他心生警惕，决定仔细查看一下。
于是，他小心翼翼地拨开了几块石头，果然，在这些看似杂乱无章的石头和淤泥后面，隐藏着一条仅容一人通过的、明显经过人工修整的干燥通道！
通道的内壁看上去十分粗糙，甚至还镶嵌着一些简陋的木桩，这些木桩显然是为了加固通道而设置的。在通道的深处，隐约可以听到金属工具相互撞击的声音，以及一些压低了的、用那种古怪口音交谈的人语声！
“找到了！”崔鹏心中暗喜，他终于找到了目标所在。
然而，就在他准备进一步深入通道，一探究竟的时候，腰间的绳索突然被以一种预先约定好的、代表“极度危险，立即撤回”的急促方式连续拉扯了数次！
这突如其来的变故让崔鹏心中一紧，他立刻意识到情况可能比他想象的还要糟糕。沈默在上面发现了什么？难道是大批敌人正在下来？
没有丝毫的迟疑，崔鹏当机立断，迅速做出了决定。在如此紧迫的局势下，信任成为了他唯一可以依赖的支柱。他毫不犹豫地摒弃了继续深入探索的念头，毅然决然地转身，沿着来时的道路如疾风般急速后退！
他的步伐比之前更为迅猛，甚至不再刻意隐匿自己的脚步声，因为他深知，此时此刻，速度才是关键所在。
然而，就在他刚刚踏出那条秘密通道的入口之际，一阵纷乱的脚步声和火把的光亮骤然从他来时的方向传来。显然，追赶他的并非仅有一两个人！
“追兵竟然这么快就到了！”崔鹏心头一紧，暗叫一声不好。他不敢有丝毫的迟疑和耽搁，如脱兔一般，撒腿狂奔，心中只盼望着能够在被追兵追上之前，寻得一处安全的藏身之地。
崔鹏暗骂一声，凭借着对这片复杂地形的熟悉记忆，他犹如狡兔一般，迅速钻入了另一条狭窄的岔道之中。与此同时，他毫不犹豫地猛然拉扯绳索，向沈默传递着“已被发现，正在撤离”的紧急信号。
地下的追逐战在瞬间爆发，紧张刺激的气氛弥漫在空气中。火把的光影在渠壁上疯狂地摇曳，仿佛被这激烈的追逐所惊扰，不断地跳动着。脚步声、呼喝声和吹箭破空的咻咻声交织在一起，在这密闭的空间里回荡，让人的神经紧绷到了极点。
崔鹏如同一条灵活的游鱼，在迷宫般的暗渠中左冲右突，他的身形矫健而敏捷，巧妙地利用着地形的变化，一次次地避开了敌人的围堵。他的动作迅速而果断，让人不禁为他捏一把汗。
与此同时，地面上的沈默紧紧握住绳索，额头上渐渐渗出了一层细汗。他的心跳急速加快，因为他刚刚通过仔细对比地图和崔鹏之前传递的简单信号，如拉扯代表方向选择等，推断出那秘密通道可能通向的地面位置——极有可能就是那片被查封已久、传闻闹鬼的愍太子废府！
这个发现让沈默的心中涌起一阵激动，但他并没有时间去过多思考。几乎就在同一时刻，他安排在四周观察的差役发来信号：发现一队形迹可疑、携带兵器的人正迅速进入不远处一个废弃的砖窑入口。根据旧图的记载，那个砖窑恰好与暗渠系统的一个隐蔽出口相连！
这一消息让沈默的神经更加紧绷，他意识到情况变得越来越复杂。那队可疑的人究竟是什么身份？他们是否与崔鹏正在追逐的敌人有关？沈默深吸一口气，努力让自己冷静下来，思考应对之策。
他立刻向崔鹏发出了紧急撤退的信号。
此刻，他听着脚下隐约传来的追逐声，心急如焚。他猛地看向那几个差役：“快！立刻去顺天府和兵马司调人！包围愍太子废府和那个砖窑出口！快！”
——
“哗啦”一声水响，崔鹏猛地从暗渠入口处蹿出，浑身沾满污秽，肩头的伤口再次崩裂，鲜血混着污水淌下。他身后，追兵的声音迅速逼近。
沈默眼见此景，没有丝毫迟疑，果断地高声下令，让差役们倾尽全力，拼命地拽动绳索，以期能尽快把崔鹏从那深不见底的渠口中解救出来。
就在这千钧一发之际，其他几名差役也毫不拖沓，迅速而熟练地将事先预备好的、装满石灰和刺鼻药粉的布包点燃。这些布包瞬间被熊熊烈火吞噬，冒出滚滚浓烟，散发出令人作呕的气味。
说时迟那时快，差役们毫不犹豫地将这些燃烧着的布包扔进了渠口！刹那间，一股浓烈的烟雾如同一道坚固的屏障般腾空而起，暂时阻挡住了追兵的脚步。
“快走！”沈默见状，心急如焚，他连忙扶住几乎已经虚脱的崔鹏，一边艰难地搀扶着他艰难前行，一边焦急地大喊。
崔鹏的身体像风中残叶一般不停地颤抖着，他的呼吸急促而沉重，仿佛每一次呼吸都要用尽全身的力气。好不容易，他才从牙缝里挤出一句断断续续的话：“愍……太子废府……下面有东西……”
沈默心头一紧，连忙追问道：“什么东西？”
崔鹏的声音愈发微弱，但还是勉强说道：“很多人……在下面……干活……”
然而，他的话还没说完，远处就已经传来了官差的呵斥声和兵甲相互碰撞的声音。显然，顺天府和兵马司的人马终于赶到了。
在这寒冷的雪夜中，愍太子废府那原本就荒凉而阴森的轮廓，此刻被越来越多的火把所包围，显得越发诡异和神秘。
暗渠下的秘密，似乎即将被强行揭开。