慕千月的问题像一把钥匙，猛地撬开了杨心儿混乱记忆深处某个被遗忘的角落。
她死死攥着衣角，肿胀的眼睛用力闭紧，竭力在纷乱的前世碎片中搜寻。
“流放队伍……替身……”她喃喃自语，破碎的音节从齿缝间挤出，“对了……是了！我想起来了！”
她猛地睁开眼，尽管脸上依旧狼狈，眼中却迸发出一种绝处逢生的狂喜光芒。
激动地看向慕千月：“上一世！那个被推出来顶罪的，是流放队伍里的一个壮汉！
我记得……行刑当天，就在刑场上，众目睽睽之下，那个真正的凶手、那个看起来老实巴交的老汉！他、他突然冲出来认罪了！”
杨心儿越说越激动，几乎要手舞足蹈，仿佛已经看到了希望的曙光：“他说他不忍心连累无辜之人送死！
对，就是这样！就是因为这个，我才后来有机会见到那个老者……慕千月！你听到了吗？那个老汉他心善！他良心未泯！”
她转向慕千月，语气变得急切而充满信心，仿佛抓住了唯一的救命稻草：“这一世肯定也一样！
他那样的人，怎么可能眼睁睁看着我们两个无辜的女子替他枉死？
他一定会站出来承认的！我们只要等到行刑那天，等他出来就好了！我们……我们有救了！”
她眼中重新燃起希望，甚至带上了一丝劫后余生的轻快，仿佛刚才的绝望和恐惧都已烟消云散。
然而，慕千月只是静静地看着她，脸上没有任何欣喜的表情，那双清冷的眸子里，反而掠过一丝极淡的、近乎怜悯的嘲讽。
“等他良心发现？”慕千月的声音依旧平稳，却像一盆冰水，缓缓浇熄了杨心儿的兴奋，“然后呢？指望他在最后一刻冲上刑场，上演一出感天动地的认罪戏码，你我就能被当庭释放，甚至还能得到城主府的赔礼道歉？”
杨心儿脸上的喜悦僵住了：“难道……难道不会吗？他既然不忍心……”
“杨心儿，”慕千月打断她，语气冷了几分，“你用你那重活一世的脑子好好想一想。上一世，他站出来时，那个被顶罪的壮汉，可还活着？”
杨心儿下意识地回答：“当、当然活着啊！他就是因为看到壮汉要被杀头才……”
话说到一半，她突然顿住，脸色一点点白了下去。
慕千月唇角勾起一抹没有笑意的弧度：“那他早为什么不站出来？非要在刀架在脖子上的那一刻？是在等待一个更戏剧化的登场时机吗？”
“我……”杨心儿语塞。
“城主夫人为什么要急着灭我们的口？”慕千月继续追问，每一个字都像锤子敲在杨心儿刚刚升起的希望上。
“是为了在她儿子名声扫地、在她城主府声誉彻底崩塌之前，把一切知情者都清理干净，让这案子变成铁案，再无翻盘可能。”
“如果，那个真凶在行刑时突然跳出来，承认自己才是凶手，证明你我是无辜的……”慕千月微微前倾，目光锐利地盯着一寸寸僵硬下去的杨心儿，“你猜，这会是对城主夫人‘维护’之心的沉重打击，还是对她儿子‘光风霁月’之名最响亮的耳光？”
杨心儿的呼吸骤然急促起来，瞳孔颤抖，她明白了慕千月的意思。
“届时，众目睽睽，真相大白。城主夫人不仅失去了儿子，还会沦为全城的笑柄，她所有的‘维护’都成了天大的讽刺。”慕千月的声音冰冷而残酷，“你以为，她会允许这种事情发生吗？”
“她……她难道敢在刑场上……”杨心儿的声音抖得不成样子。
“她为什么不敢？”慕千月冷笑，“一个连无辜者都能随意灭口以维护虚假名声的人，在自身和城主府即将身败名裂的威胁面前，还有什么做不出来？”
“那个老汉或许真的会站出来，”慕千月的声音压得很低，却带着一种可怕的预判，“但我猜，他绝对没有机会说出那句完整的认罪供词。
最大的可能是，‘意外’猝死在冲向刑场的路上，或者……干脆被当成扰乱法场的疯子，当场格杀。”
“而我们这两个‘罪证确凿’的囚犯，只会和他一样，变成确保城主夫人秘密永不泄露的……陪葬品。”
慕千月的话像无数根冰冷的针，刺破了杨心儿幻想出的美好气泡，将最血淋淋的可能性摊开在她面前。
杨心儿脸上的血色褪得干干净净，身体控制不住地颤抖起来，比之前任何一次都要剧烈。
刚刚看到的生路，转眼变成了更深的死胡同。
“不……不会的……他心善……他……”她语无伦次地喃喃，像是在做最后的挣扎。
“他的心善，救不了他，更救不了我们。”慕千月斩钉截铁地粉碎了她最后的侥幸。
“把生还的希望，寄托在敌人的仁慈或者局外人的良心上，杨心儿，这就是你重生一世学到的？”
杨心儿彻底瘫软下去，靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的力气。
希望破灭的绝望，远比从未拥有过希望更加残忍。
“……那……那我们……还能怎么办？”她抬起头，泪水终于再次涌出，混合着绝望和茫然，望向对面那个始终冷静得可怕的女子，“等死吗？”
慕千月静静地看着瘫软绝望的杨心儿，那双清冷的眸子里看不出丝毫情绪的波动。
“杨心儿，你慌得连自己最擅长什么都忘了么？”
杨心儿茫然地抬起头，泪眼婆娑：“我…我最擅长的？”
她被这没头没脑的问题问得一愣，下意识地顺着对方的话，在混乱的思绪里艰难地搜寻起来。
“我…我擅诗书，通音律，工刺绣，棋艺也曾得父亲称赞…于后宅经营、人情往来上，也自问…”
她一样样数着，这些曾让她引以为傲、并在重生后精心规划的资本，此刻在死牢的阴影下显得如此苍白无力。
她越说声音越小，最终在慕千月那仿佛能看透一切的目光下彻底消音，只剩下困惑。
慕千月轻轻摇了摇头，唇角勾起一抹极淡、却冰冷如刀的弧度。
打断了她：“看来你是真忘了。”
她微微前倾，一字一句，清晰无比道：“你最厉害的，不就是这无事生非、兴风作浪的本事么？”
“你…！”杨心儿瞬间瞪大了眼睛，脸颊因羞愤猛地涨红。