主窟的热浪比焰心洞烈十倍，刚踏进门，林墨就感觉头发梢都要烧起来。洞穴穹顶嵌着无数赤红色的熔岩，像倒挂的火瀑布，每滴岩浆坠落都砸得地面震颤。中央的封印石早已崩裂，团篮球大小的黑色邪魂悬在半空，周身缠绕着扭曲的黑气，正是邪脉始祖的残魂——比在分舵看到的虚影凝实百倍，咆哮声震得人耳膜生疼，连脉灵都跟着发颤。
“这就是……始祖的真正力量？”沙砾的镇沙杖都在发抖，淡土色的灵气自发在身前凝成盾，“邪脉气浓得像实质，我的脉灵都快被冻住了！”
邪魂似乎察觉到林墨胸口的火种，猛地转头，黑气凝成只巨爪，对着他的头拍下来。爪风带着蚀骨的寒意，连空气都被冻出裂纹。“小心！”苏清瑶扑过来将林墨推开，青铜杖横在身前，饕餮纹爆发出金光——“当”的一声，杖身被震得弯曲，苏清瑶后退三步，嘴角溢出丝血。
“清瑶姐！”林墨刚要扶她，元宝突然窜到邪魂头顶，银须的光刺得邪魂惨叫一声，半空浮现出密密麻麻的解析文字：【邪脉始祖残魂·核心魂核在黑气中央，呈暗金色。弱点：火种燃魂+四脉灵气共鸣+护脉残魂助力，需以守脉人心核为引，方能彻底封印！警告：残魂即将吞噬主窟脉灵，倒计时一炷香！】
“一炷香？够了！”林墨掏出定海珠，对着伙伴们大喊，“水凝，泉脉灵气灌进封印石碎块，稳住地脉；沙砾，用镇沙杖固定阵基，别让邪魂掀翻地面；石矶，骨笛镇住它的魂，别让它暴动；清瑶姐，青铜杖吸它的邪气，帮我减轻压力！”
石矶立刻举起骨笛，矶鸣笛的尖音裹着玄鸟灵气，像把无形的剑刺向邪魂。邪魂的黑气剧烈翻滚，巨爪的动作慢了半拍——是魂体被震得不稳。焰鳞兽趁机尾巴扫出火墙，将邪魂困在中央，岩浆被火焰燎得飞溅，在地面烫出一个个小坑。
林墨踩着沙砾用沙脉灵气撑起的浮台跃到半空，掌心的火种突然暴涨，淡金色的火焰凝成把长剑，剑身上流转着四象遗宝的微光。“始祖残魂，今日我便替天下护脉人，收了你！”他举剑对着邪魂的核心刺过去，火种剑刚碰到黑气，就发出“滋滋”的声响，黑气像遇火的雪一样消融。
“吼——”邪魂暴怒，黑气突然分出十几条触须，对着地面的伙伴们缠过去。水凝的泉脉玉佩青光暴涨，淡蓝色的水线织成网，挡住触须的同时，将灵气顺着封印石碎块灌进地脉，裂开的地面渐渐停止震颤；沙砾的镇沙杖插进地里，淡土色的灵气扩散成巨大的阵纹，将邪魂的活动范围牢牢锁住。
苏清瑶举着青铜杖绕到邪魂身后，杖头的饕餮纹对着黑气猛吸——邪魂的触须瞬间细了一圈，青铜杖却变得滚烫，显然是吸了太多邪气。“林墨，快！我的杖快撑不住了！”
林墨剑势一沉，火种剑刺进邪魂黑气深处，终于碰到了那颗暗金色的魂核。魂核突然爆发出黑光，将林墨弹出去，他重重摔在地上，胸口的火种一阵发烫，心核也跟着剧痛——是魂核的反击。
“林墨哥！”石敢当的声音突然从通道口传来，他居然没走，手里举着块残破的护脉符，“我爹的护脉符有反应！它能引动护脉残魂！”他冲进主窟，将符抛给林墨，符纸刚碰到火种，就化作金粉，融进火焰里。
就在这时，邪脉镜旁飘来的护脉残魂突然亮起来，和金粉的光缠在一起，化作道金色的虚影——是个穿着上古护脉甲的老者，手里握着和林墨一样的桃木剑。“守脉人，我来助你！”老者的声音苍老却有力，虚影对着魂核冲过去，在火种剑旁凝成道剑影。
“四脉同心，现在！”林墨怒吼着将心核灵气全部灌进火种剑，水凝、沙砾、石矶的灵气同时涌过来，淡蓝、淡土、淡红的光缠在剑身上，和金色虚影的剑影合为一体。“破！”
火种剑带着四脉灵气和残魂之力，再次刺向魂核。这次魂核的黑光再也挡不住，“咔嚓”一声裂开道缝，邪魂发出震彻主窟的惨叫，黑气以肉眼可见的速度消散。林墨趁机将定海珠按在魂核上，淡蓝色的水脉灵气顺着魂核的裂缝灌进去，将它牢牢锁住。
“不——我不会被封印！”邪魂的黑气突然反噬，对着林墨的胸口缠过去，想钻进他的脉里夺舍。老者的虚影立刻挡在林墨身前，化作金盾挡住黑气：“守脉人，用火种燃尽它的黑气，别给它机会！”
林墨咬紧牙关，将火种灵气往胸口逼去。淡金色的火焰从他皮肤下渗出来，缠住钻进来的黑气，黑气瞬间被烧得干干净净。他趁机将桃木剑插进魂核中央，火种剑化作无数光丝，将魂核缠成个金色的茧：“封印！”
水凝立刻将泉脉灵气凝成锁链，绑住金茧；沙砾用镇沙杖将金茧按回封印石的碎块上；石矶的骨笛音拔高，在封印石周围刻下镇邪纹；苏清瑶的青铜杖对着金茧一拍，将吸来的邪气全部灌进去——邪气被金茧里的火种烧尽，金茧渐渐和封印石融合，重新凝成块完整的石碑，上面刻着四象图腾和护脉人的纹章。
主窟的震颤终于停止，穹顶的熔岩不再坠落，邪脉气像潮水般退去。林墨脱力地坐在地上，火种的光弱了不少，心核也在隐隐作痛。老者的虚影飘到他面前，笑了笑：“守脉人，你做得很好。但要记住，邪脉余孽未除，暗脉会的首领还有后手，千万不可掉以轻心。”
“后手？”林墨刚想问，虚影就化作金粉，融进封印石碑里，只留下句话：“漠北之外，还有‘邪脉圣坛’，那里藏着始祖的最后一缕魂……”
石敢当跑过来扶起林墨，递过壶水：“林墨哥，你没事吧？刚才真是吓死我了，我以为你要被黑气缠上了。”
“没事，多亏了你爹的护脉符。”林墨喝了口水，感觉力气渐渐恢复，“对了，你怎么没走？不是让你带护脉人去沙脉镇吗？”
“我把他们送到通道口就回来了。”石敢当挠了挠头，“我爹说，护脉人不能在战友战斗时逃跑，再说，我也想帮你。”他从怀里掏出块兽皮，“这是我在分舵里找到的，暗脉会的密信，上面写着‘圣坛开启需血祭，漠南寻脉灵钥’。”
林墨展开兽皮，元宝的银须对着密信扫过去：【暗脉会密信·邪脉圣坛在漠南的‘鬼哭谷’，需用脉灵钥开启，脉灵钥是护脉人世代相传的信物，目前在‘泉脉古村’。提示：暗脉会首领已经带着亲信去漠南了！】
“漠南？泉脉古村？”水凝突然睁大眼，“那是我们泉脉的发源地！脉灵钥是泉脉的镇族之宝，由村长保管！不行，我们得赶紧去漠南，不能让暗脉会的人抢了脉灵钥！”
苏清瑶收起青铜杖，点了点头：“暗脉会的首领被我们擒住了，可他的亲信跑了不少，肯定是去追首领了。我们得赶在他们前面到泉脉古村，守住脉灵钥。”
林墨摸了摸胸口的火种，虽然还有些虚弱，但眼里满是坚定：“好！我们现在就出发去沙脉镇，和护脉人汇合后，立刻赶往漠南。石敢当，你对漠南的路熟吗？”
“熟！我跟着我爹去过几次漠南做生意，鬼哭谷和泉脉古村的路我都认识。”石敢当拍了拍胸脯，“不过漠南的‘瘴气林’很难走，里面有很多邪脉兽，还有暗脉会设的陷阱，我们得小心。”
“有元宝在，不怕陷阱。”林墨抱起蜷在他怀里的元宝，小家伙正舔着爪子，银须偶尔亮一下，显然是在恢复力气，“我们先回沙脉镇休整一天，补充干粮和灵气，然后就出发。”
众人收拾好东西，往主窟外走。通道里的邪符已经熄灭，阳光从入口照进来，在地上投下道亮斑。赵小胖伸了个懒腰：“终于解决始祖了，我现在只想吃碗沙奶奶做的沙枣粥，这几天净吃干粮了，嘴里都快淡出鸟了。”
“等回了沙脉镇，我让奶奶给你做两大碗。”沙砾笑着说，“还有我爷爷酿的沙棘酒，给你们庆功！”
水凝突然停下脚，望着漠南的方向，泉脉玉佩泛着微光：“我感觉到泉脉古村的脉灵波动了，很平稳，应该还没被暗脉会的人找到。但我的玉佩在发烫，像是在预警，漠南的危险，可能比漠北还大。”
林墨走到她身边，拍了拍她的肩膀：“别怕，我们一起去。漠北的邪魂都解决了，还怕漠南的陷阱？再说，我们有四象遗宝，有火种，还有这么多伙伴，不管暗脉会有什么后手，我们都能应付。”
水凝点了点头，眼里的担忧变成了坚定。众人走出邪脉窟时，沙脉镇的镇民正举着灯笼在外面等，看到他们平安出来，立刻欢呼起来。沙奶奶跑过来抱住沙砾，抹着眼泪：“我的孙儿，你可算回来了，奶奶都快担心死了。”
“奶奶，我们没事，还把邪脉始祖封印了！”沙砾兴奋地说，“以后漠北再也不会有邪脉气了！”
镇民们欢呼雀跃，围着他们问东问西。林墨看着眼前的景象，突然觉得所有的疲惫都值得了。他摸了摸怀里的元宝，小家伙睁开眼，银须对着漠南的方向晃了晃，像是在提醒他，新的战斗还在等着他们。
当晚，沙脉镇举办了庆功宴，烤全羊的香味飘满整个镇子，镇民们载歌载舞，庆祝漠北的平安。林墨和伙伴们坐在火堆旁，喝着沙棘酒，吃着沙枣干，石敢当给大家讲着漠南的风土人情，还有瘴气林里的邪脉兽。
“漠南的瘴气林里，有种‘毒瘴蝶’，翅膀上的粉沾到就会让人脉灵紊乱，还有‘腐骨蛇’，毒液能蚀穿脉灵甲。”石敢当比划着，“不过那里也有好东西，比如‘脉灵花’，能快速恢复灵气，还有‘避瘴草’，戴在身上能防瘴气。”
“那我们明天出发前，多采些避瘴草和脉灵花。”水凝说，“我泉脉的灵气能净化瘴气，但以防万一，还是准备充分点好。”
林墨望着火堆，手里把玩着桃木剑。剑身上的鼠纹亮了亮，像是在回应他的思绪。他知道，暗脉会的首领还在逃，邪脉圣坛的危机还没解除，这场护脉之战，远远没有结束。但他不再像以前那样迷茫，因为他有伙伴，有火种，有守护脉灵的信念。
“林墨哥，想什么呢？”赵小胖递过块烤羊肉，“是不是在想漠南的战斗？放心，有我们在，肯定能打赢暗脉会的人！”
“没什么。”林墨笑了笑，接过羊肉，“我在想，等解决了邪脉圣坛的危机，我们就去看看漠南的风景，听说那里有片‘脉灵湖’，湖水能映出脉灵的样子。”
“好啊好啊！”赵小胖兴奋地说，“我还没见过脉灵湖呢，到时候我们去钓鱼，烤湖鱼吃！”
众人都笑了起来，火堆的光映在他们脸上，满是对未来的憧憬。只有林墨知道，在那之前，他们还要面对一场恶战——暗脉会的首领带着亲信在漠南等着他们，邪脉圣坛里的最后一缕魂，也在等着被唤醒。
第二天一早，众人收拾好行装，和镇民们告别。沙奶奶塞给林墨一袋沙枣干和脉灵花的种子：“孩子，路上小心，要是遇到危险，就把种子撒出去，它们会帮你挡住邪脉兽。”
林墨接过种子，点了点头：“谢谢沙奶奶，我们会小心的。等我们解决了漠南的危机，就回来探望你们。”
众人跟着石敢当往漠南的方向走，沙脉镇的身影渐渐消失在沙丘后。前方的路越来越崎岖，远处的天空泛着淡淡的灰雾——那是瘴气林的方向。林墨握紧桃木剑，怀里的元宝突然醒了，银须对着前方扫过去，淡金光亮了起来。
“林墨哥，元宝有发现！”石敢当喊道。
林墨顺着元宝的目光看去，远处的沙丘上，站着个穿黑袍的人影，正对着他们冷笑——是暗脉会的亲信，手里举着面黑旗，旗上的邪纹在风中猎猎作响。
“看来他们已经等不及了。”林墨的眼神冷了下来，火种的光在掌心亮起来，“伙伴们，准备战斗！漠南的第一战，就在这里打响！”
众人同时举起武器，灵气在他们身上流转，焰鳞兽对着人影咆哮，尾巴上的火焰亮得刺眼。沙丘上的人影挥了挥手，远处的雾里传来无数脚步声——是暗脉会的杂兵和邪脉兽，密密麻麻的，像蚂蚁一样涌过来。
林墨举起桃木剑，对着众人喊：“冲！别让他们挡住我们去泉脉古村的路！”
众人跟着他冲了过去，淡金、淡蓝、淡土、淡红的光缠在一起，像道破雾的光，撞向涌过来的敌人。漠南的风沙，在这一刻，被战斗的火光彻底点燃——新的征程，正式开启！