媒体发布会的余温还没散，公司里正忙着对接新客户、推进新项目，周明却在这个时候，拿着一份皱巴巴的申请报告，敲开了刘总的办公室门。
报告上“提前退休申请”几个字，让刘总愣了半天。他看着眼前这位追随自己十几年的老部下，头发都已花白，脸上刻满了岁月的痕迹，心里五味杂陈：“老周，你这是何苦？公司现在正是蒸蒸日上的时候，你再干几年就能正常退休，拿全额退休金，多好啊。”
周明坐在沙发上，双手紧紧攥着衣角，语气带着几分落寞：“刘总，我自己的情况我清楚。现在公司的节奏，我是真跟不上了。” 他抬眼看向窗外，办公室里年轻员工们步履匆匆、热火朝天的样子，像一根刺扎在他心上。
自从“竞争淘汰制”落地，周明就过得如坐针毡。以前他凭着“元老”身份，不用干多少活就能安稳拿工资，可现在考核指标量化到每天，他那套老办法根本不管用。年轻员工用新软件半天就能完成的数据分析，他琢磨一整天还容易出错；团队讨论项目创意，他插不上话，说的都是些过时的思路，好几次都被大家礼貌地忽略。
最让他难堪的是，上次他故意制造流程漏洞想抹黑改革，被林宇当场戳穿后，办公室里的人看他的眼神都变了。以前围着他转的几个老员工，现在都忙着跟年轻员工学新技能、冲业绩，没人再听他抱怨改革“折腾人”；就连他一直想拉拢的老杨，现在见了他也只是客气地点点头，转头就去请教赵倩专业问题。
他心里清楚，改革已成定局，林宇用实力赢得了刘总的信任，也赢得了大多数员工的支持。他这个“顽固派”首领，就像被时代抛弃的旧零件，留在机器上只会拖慢运转速度，再坚持下去，只会更难堪。
“我知道，我之前做了不少糊涂事，给公司添了麻烦，也给林宇添了堵。”周明的声音低沉下来，带着几分愧疚，“现在公司发展得越来越好，我也不想再成为绊脚石。早点退下来，让年轻人放手去干，对公司好，对我自己也好。”
刘总叹了口气，他知道周明说的是实话。公司现在的氛围和节奏，确实不适合周明这种守旧的老员工了。他拿起笔，犹豫了半天，最终还是在申请报告上签了字：“既然你已经决定了，我也不拦你。这些年，你为公司立下的功劳，我都记在心里。”
消息传到林宇耳朵里时，他正在和团队讨论国际品牌的追加订单方案。听到周明要提前退休，大家都愣住了，会议室里瞬间安静下来。赵倩忍不住嘀咕：“他这是知道自己没立足之地了，才主动跑路的吧？之前那么针对你，现在倒好，拍屁股走人了。”
林宇放下手中的方案，手指轻轻敲了敲桌面。他能理解周明的处境，也明白这位老员工心里的落差。周明虽然抵制改革、耍过手段，但不可否认，他为公司效力了十几年，曾经也立下过汗马功劳——公司刚起步时，他跟着刘总跑市场、谈客户，熬过无数个通宵，甚至为了签下第一个大客户，喝到胃出血住院。
“不管怎么说，周明是公司的老功臣，没有他当年的付出，也没有公司的今天。”林宇的语气很平静，“他主动申请退休，也算是给自己留了体面，我们不能让他寒了心。”
他当即做了个决定：“赵倩，你牵头准备一下，给周明办个送别会。不用太复杂，但一定要隆重，让大家都记得他为公司做的贡献。另外，退休金按照最高标准给他结算，再额外发一笔感谢金，算是公司的一点心意。”
这个决定让赵倩有些意外：“小林总，他之前那么针对你，你还对他这么好？万一其他员工觉得你太好说话，以后有人效仿他搞事情怎么办？”
“放心吧，不会的。”林宇笑了笑，“我们尊重的是他过去的功劳，不是他后来的错误。给足他体面，既是对老员工的认可，也是告诉大家，公司不会亏待真正为集体付出的人，但也绝不纵容阻碍发展的行为。这其中的分寸，大家心里都有数。”
送别会定在周五晚上的公司会议室，林宇特意让行政部布置了气球和鲜花，还准备了一个定制的水晶奖杯，上面刻着“功勋员工，感谢相伴”八个字。
下班后天渐渐黑了，员工们陆续来到会议室，周明也来了，穿着一身平时舍不得穿的中山装，头发梳得整整齐齐，只是脸上依旧带着几分不自在。
刘总首先发言，回顾了周明十几年的工作经历，从公司初创时的艰难打拼，到后来几次关键项目的攻坚，桩桩件件都讲得真切。说到动情处，刘总红了眼眶：“老周，谢谢你这十几年的不离不弃。公司永远记得你的功劳，以后常回来看看。”
台下响起热烈的掌声，周明站起身，对着刘总深深鞠了一躬，声音有些哽咽：“谢谢刘总，谢谢大家。这些年，我……我也有做得不对的地方，特别是之前针对改革，给公司添了麻烦，在这里，我给大家道个歉。”
他转向林宇，眼神复杂：“小林总，之前是我固执己见，看不清形势，还故意给你使绊子，对不起。你是个有能力、有格局的年轻人，公司交给你，我放心。”
林宇站起身，笑着走上前，把水晶奖杯递到他手里：“周叔，过去的事就让它过去吧。改革路上难免有分歧，我能理解你的顾虑。这个奖杯，是公司对你十几年付出的肯定，也是我们的一点心意。”
他顿了顿，语气诚恳：“以后退休了，多陪陪家人，旅旅游，好好享受生活。要是哪天想公司了，随时回来看看，我们都欢迎你。”
周明接过奖杯，冰凉的水晶触感从指尖传来，上面的字迹在灯光下熠熠生辉。他看着林宇真诚的眼神，又看了看台下那些曾经熟悉的面孔，眼眶终于忍不住红了。他一直以为，自己主动退休会被人嘲笑“狼狈退场”，没想到林宇不仅没有落井下石，还给他如此隆重的送别仪式，这份格局，让他既羞愧又感动。
“谢谢……谢谢小林总。”他哽咽着说不出更多话，只是对着林宇又鞠了一躬，这一次，是发自内心的敬佩。
送别会的氛围温馨而热烈，大家纷纷上前给周明敬酒、合影，有人说起他当年带着大家加班赶方案的趣事，有人感谢他曾经的指点和帮助，没有丝毫嘲讽和排挤，只有真诚的祝福。
老杨端着酒杯走到周明面前，笑着说：“周哥，以前总听你说经验重要，现在我算是明白了，经验得跟着时代变才行。你放心，我们会好好干，不让你失望。”
周明笑着点点头，喝了一口酒，心里的郁结瞬间消散了。他知道，自己这次退场，虽然带着几分无奈，但却足够体面。林宇用这种方式告诉所有人，公司尊重历史、善待老员工，但也绝不会停下发展的脚步。那些还抱有侥幸心理、想阻碍改革的人，看到这一幕，想必也该收敛心思了。
送别会结束时，林宇亲自送周明到公司门口。周明握着他的手，郑重地说：“小林总，好好干，公司的未来就靠你们了。”
“放心吧，周叔。”林宇用力点头。
看着周明远去的背影，林宇心里感慨万千。职场就像一场接力赛，有人到站下车，有人接力前行。他能做的，就是尊重每一位曾经付出的人，也坚定地带着公司，朝着更远的方向奔跑。
回到办公室，赵倩忍不住对林宇竖起大拇指：“小林总，你这一手太高明了！既给了周明体面，又震慑了其他人，现在大家都知道，好好干有回报，搞事情没好果子吃。”
林宇笑了笑，没有说话。他知道，这只是改革路上的一个小插曲。周明的退场，为公司扫清了最后一个阻碍改革的障碍，接下来，他可以放手打造一支真正的精英团队，迎接更大的挑战和机遇。办公室里的灯光依旧明亮，仿佛预示着公司更加光明的未来。