叶凡率队凯旋的消息尚未传回,第九城却已因另一件事暗流汹涌。
星阁将在一周后,举办一场超规格的“星空秘宝拍卖会”,压轴之物中,赫然出现了一件让整个第九城、乃至周边星域都为之震动的物品——“九幽冥火”火种(一缕)!
消息如同飓风般席卷全城。
九幽冥火,诞生于九幽绝地,专焚神魂与大道本源,是炼制某些歹毒魔器、施展诅咒禁术的绝佳材料,同时也是淬炼神魂、对抗心魔的极端手段(风险极高)。其珍稀程度,不亚于圣药神金。
无数修士,无论正邪,都对这缕火种产生了浓厚的兴趣。尤其是那些卡在瓶颈、受困于心魔或神魂创伤的老怪物,以及一些修炼阴邪功法的势力。
然而,这个消息对叶凡、辰衍等人而言,却无异于晴天霹雳!
“九幽冥火……暗蚀在寻找此物,意图焚灭庞兄可能残存的混沌道种!”密室中,夏一鸣刚刚通过秘密传送阵返回第九城,听到这个消息,脸色骤变。
辰衍阁主神色凝重:“拍卖名录是昨日才突然增加的此物,提供者匿名,只说是从一处极其危险的古遗迹中侥幸所得。星阁有规矩,无法追查提供者身份,但可以确定,此物来源干净(指非近期劫掠所得),且经过多位鉴宝师鉴定,确为真品。”
“这是陷阱!”叶凡沉声道,眼中寒光闪烁,“暗蚀知道我们在寻找复活庞博的方法,也猜到我们可能意识到他们对庞博残存灵性的威胁。他们拿不出九幽冥火来实施计划,便想用拍卖会做饵,引我们上钩!要么逼我们倾家荡产拍下火种,消耗我们的财力资源;要么,等我们拍下后,再出手抢夺!甚至,他们可能和卖家串通,火种本身就有问题!”
青衫客抱着剑,站在阴影中,冷冷道:“也可能是想看看,谁会对九幽冥火表现出异常的兴趣,从而锁定与庞博关系最深、最想救他的人。”
“一石多鸟的毒计。”夏一鸣深吸一口气,“我们必须应对。但如何应对?放弃竞拍,可能错过真正能帮助庞兄稳定或对抗某种侵蚀的契机(九幽冥火虽歹毒,但运用得当,或许有奇效)。参与竞拍,则必然落入对方的算计。”
辰衍沉吟道:“星阁作为主办方,必须保证拍卖的公正与拍品安全。在第九城内,他们不敢公然抢夺。但出了城,就难说了。而且,他们可能会在拍卖过程中,刻意抬价,消耗你们。”
叶凡握紧拳头:“庞博必须救!这火种,我们不能放弃!但也不能让他们牵着鼻子走。”
他看向辰衍:“辰阁主,星阁能否在规则允许的范围内,提供一些便利?比如,确保我们拍下后,能通过秘密通道安全离开?或者,在鉴定环节,确保火种没有问题?”
辰衍点头:“安全离开可以安排。鉴定方面,星阁信誉担保火种为真,但是否有隐藏的追踪印记或暗手……鉴于卖家匿名,我们无法百分百保证。不过,我可以请动阁内一位擅长探查幽冥之物的太上长老,在交割前再秘密检查一次。”
“有劳了。”叶凡抱拳,随即眼中闪过一丝狠色,“他们要玩,我们就陪他们玩到底!不仅要拍下火种,还要让他们……偷鸡不成蚀把米!”
夏一鸣看向叶凡:“叶子,你有计划了?”
叶凡冷冷一笑:“他们想消耗我们的财力?那就看看谁的财力更雄厚!别忘了,我们从虚空和伏击战中,收获了大量的高阶材料,尤其是虚空兽丹和仙台境遗物,价值连城。辰阁主,能否尽快将这些兑换成最顶级的源或灵石?另外,星神殿能否提供一笔短期、高额的借贷?以我们的信誉和未来的潜力作保。”
辰衍眼睛一亮:“可以!那些材料价值巨大,兑换很快。借贷方面……以庞道友之前的合作基础,以及叶道友你们展现的潜力,星神殿可以破例提供一笔额度。但利息不低,且需抵押。”
“就用我们未来在古路上的部分收益和探索权作抵押!”叶凡果断道,“这次,我们要以绝对碾压的财力,拍下火种!让暗蚀和他们可能的盟友(金翅大鹏族、阴阳教)知道,想用钱压垮我们,是痴心妄想!”
夏一鸣补充道:“不仅如此,我们还可以反过来算计他们。在拍卖会上,针对他们可能志在必得的其他物品,也进行抬价!消耗他们的资金,打乱他们的部署!”
“此计可行,但需掌握分寸,避免过度树敌和浪费我们自己的资金。”辰衍提醒。
“我明白。”叶凡点头,“目标明确:首要确保九幽冥火到手;其次,适当反击,扰乱对手;最后,安全撤离。”
计划商定,众人立刻分头准备。
叶凡和夏一鸣清点、交割战利品,兑换巨额资金。辰衍则协调星阁内部,安排秘密通道和太上长老的二次鉴定。
暗处,敌对势力同样在紧锣密鼓地准备。
金翅大鹏族据点。
金烈族老看着拍卖名录上的“九幽冥火”,眼中闪过一丝疑惑,随即化为阴冷:“幽泉那老鬼,果然还有后手……此物对混沌道种有奇效。叶凡那小子,必定会不惜代价争夺。吩咐下去,调动所有能动用的资金,在拍卖会上,给我往死里抬价!就算拍不下来,也要让他大出血!另外,联系阴冥,还有……天狼星那几个老不死,让他们也出点血!”
阴阳教分坛。
阴冥长老手指敲击桌面:“九幽冥火……好东西啊。就算不为对付庞博,用来炼制‘幽冥蚀心幡’也是绝佳主材。不能让叶凡轻易得手。不过……我们资金有限,还需留一部分应对其他变数。这样,在确保我们能拍下那件‘阴冥魂玉’的前提下,尽量抬高铁叶的价格。”
暗蚀秘密联络点。
重伤未愈、气息虚浮的幽泉,通过一面水镜,远程下达指令:“……火种已放出,鱼饵已下。重点关注叶凡、星神殿包厢的动向。他们若全力竞拍,证明庞博的混沌道种确实未灭,且他们急于拯救。届时,按第二套方案行事……若他们放弃或表现平淡……则启动第三套方案,追查火种最终流向……务必找到混沌道种的确切下落或线索……”
第九城,因这场即将到来的拍卖会,气氛变得空前紧张和微妙。各方势力都在调集资金,摩拳擦掌。这不再是一场简单的交易,而是一场财力、智慧与胆量的较量,更是庞博生死博弈在明面上的延伸。
拍卖会前夜。
叶凡盘坐在静室中,面前摆放着几个装满顶级源石的储物袋和数枚代表巨额灵石的晶卡。这是他目前能动用的全部财力,堪称一笔天文数字。
他闭目凝神,体内金色气血缓缓流转。圣体感应中,对危机的预知让他心神不宁。
“庞博……等着我。”他低声自语,将一枚与庞博同源的圣血精石(之前庞博赠予,内含混沌气息)贴在胸口,感受着那微弱的、却始终存在的共鸣。
“无论付出什么代价,我都会把你带回来。”
“任何阻拦者……杀无赦!”
静室中,杀气凛然。