城西废祠，在惨白的月光下如同一具巨兽的骸骨，倾颓的垣墙爬满了枯藤，残破的门扉在夜风中发出吱呀的轻响，更添几分阴森。空气中弥漫着陈腐的尘土气息，以及一丝若有若无的、与这片破败格格不入的淡雅馨香。
我隐匿在一棵老槐树的阴影里，将呼吸与心跳都压到最低，精神力如同无形的蛛网般向废祠内部蔓延开去。里面似乎只有一道微弱的气息，并无埋伏的迹象。
是陷阱？还是真的只有那位“故人”？
谨慎起见，我又等待了片刻，确认周围再无他人后，才如同鬼魅般悄无声息地飘入祠内。
祠堂内部比外面看起来更加残破，供奉的神像早已坍塌，只剩下半截基座，蛛网遍布。月光透过屋顶的破洞，投下几道清冷的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。
而在那最大的一道光柱下，站着一个身着素色斗篷的身影。斗篷的兜帽遮住了大半面容，只能看见一个线条优美的下颌和略显苍白的嘴唇。从体态上看，应是一名女子。
她似乎早已料到我的到来，并未转身，只是望着那坍塌的神像基座，幽幽一叹，声音清冷如玉珠落盘，却带着一种难以言喻的疲惫与沧桑：
“你来了。”
“你是谁？”我站在原地，与她保持着安全距离，体内星核悄然运转，随时准备应对突发状况。
那女子缓缓转过身，抬手，轻轻拉下了兜帽。
月光照亮了她的脸。那是一张极为美丽，却毫无血色的面容，眉眼间依稀带着几分熟悉感，尤其是那双眼睛……清澈，却仿佛蕴藏着无尽的岁月，与她那看似年轻的容貌极不相称。
“你可以叫我……‘幽昙’。”她开口，目光平静地落在我脸上，带着一种仿佛早已认识我千百年的了然，“或者，更准确地说，我是……看护‘锁孔’的人。”
锁孔？！我的心猛地一跳！与“钥匙”对应的，自然是“锁孔”！她竟然知道！
“什么意思？”我按捺住心中的惊涛，语气依旧冷静。
“意思就是，我知道你是什么，也知道他们想用你做什么。”幽昙的嘴角勾起一抹极淡、却毫无暖意的弧度，“万魂归墟，需要钥匙，也需要锁孔。钥匙是你，星核的继承者。而锁孔……则是这世间与‘墟’之通道连接最紧密的几个节点之一。我，以及我的家族，世代守护着其中之一。”
她的话如同惊雷，在我脑海中炸响！原来，除了我这把“钥匙”，还有守护“锁孔”的人存在！
“你们守护的锁孔在哪里？”我急切地问道。
幽昙却摇了摇头，眼神中流露出一丝悲哀：“已经……不重要了。它在前朝覆灭的战火中，已然受损。这也是为何如今的封印如此不稳，‘墟’之力能屡屡渗透的原因之一。”
她看向我，目光变得锐利起来：“我今日冒险见你，是想告诉你，黑袍祭祀……或者说，他背后的‘主上’，寻找的不仅仅是你这把钥匙。他们还在寻找其他受损或失守的‘锁孔’，试图强行打通通道！皇陵那个，只是他们尝试修复和利用的其中一个！”
还有其他的锁孔！局势比想象的更复杂！
“你为何要告诉我这些？”我盯着她，试图从她眼中找出破绽，“我们素不相识。”
“因为我们是同一根绳上的蚂蚱。”幽昙的语气带着一丝嘲讽，“锁孔若被彻底打开，钥匙首当其冲，会被吞噬，化为开启通道的能量。而我这样的守孔人，也难逃一死。更何况……”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，那情绪中竟带着一丝……与我相似的、对于某种宿命的厌烦？“我看够了这种无休止的轮回与牺牲。守护，牺牲，被遗忘，然后再度危机……周而复始。或许，是时候寻找一种……彻底终结这一切的方法了。”
彻底终结？我的心因她的话语而震动。这何尝不是我所想？
“你知道方法？”我追问。
“我不知道。”幽昙坦然道，“但你是变数。你是历代星灵转世中，唯一一个在觉醒之初，就展现出……那种力量的人。”她的目光仿佛穿透了我的身体，看到了我心口那蕴藏着白金光芒的星核。
她也知道那白金色的力量？！
“那力量究竟是什么？”这是我目前最想解开的谜团。
幽昙再次摇头，眼中也带着困惑与敬畏：“《源星古纪》的记载我也看过，但语焉不详。只知那是触及本源之力，非寻常星辉可比。或许……它才是真正能对抗‘墟’，甚至重塑规则的关键。但也正因如此，你才更危险。‘主上’对你志在必得，而那位摄政王殿下……”
她意味深长地顿了顿：“他体内流淌着前朝皇室的血脉，与紫微帝星关联极深。前世他为了江山牺牲你，今生……在绝对的力量和江山社稷面前，他的选择，未必会改变。甚至，他可能比‘主上’更想掌控你这股力量。”
她的话如同冰锥，刺入我的心底。萧烬……他前世复杂的立场，今生冷酷的权术，以及那偶尔流露的、难以捉摸的情绪……我确实无法完全信任他。
“你告诉我这些，是想让我与你合作？”我直接问道。
“是提醒，也是……一个提议。”幽昙重新戴上了兜帽，遮住了那张过于苍白的脸，“我会继续在暗处调查其他锁孔和影族的动向。而你，需要尽快掌控你的力量，尤其是……那种本源之力。在我们找到彻底解决之道前，至少，要拥有足以自保、乃至抗衡任何一方野心的实力。”
她的话合情合理。多一个知晓内情、且在暗处的盟友，并非坏事。
“我如何联系你？”我问道。
“需要时，我自会找你。此地不宜久留，你该回去了。”幽昙说着，身影开始逐渐变得透明，仿佛要融入月光之中，“小心萧烬，也小心……你身边那个叫林逸的人。他的来历，或许比你知道的更加复杂。”
话音未落，她的身影已彻底消失，只留下那淡淡的馨香和一句充满悬念的告诫，在破败的祠堂中缓缓消散。
林逸……他的来历？
我站在原地，心中波澜起伏。今夜的信息量太大，守孔人、其他锁孔、本源之力、对萧烬和林逸的警告……这一切交织在一起，让我仿佛置身于一张更加庞大而迷离的网中。
我深吸一口气，压下纷乱的思绪，转身准备离开。
然而，就在我踏出废祠残破大门的瞬间，身形猛地僵住！
月光下，不远处的巷口，一道玄色的身影静默而立，不知已在那里站了多久。夜风吹拂起他墨色的发丝和衣角，周身散发着比夜色更加深沉冷冽的气息。
萧烬！
他怎么会在这里？！他听到了多少？！
我的心瞬间沉了下去，星核因这突如其来的对峙而骤然缩紧。
萧烬缓缓抬起头，目光穿越清冷的月光，精准地锁定了我。那眼神深不见底，里面翻涌着我看不分明的情绪，有冰冷的怒意，有被欺瞒的寒意，或许……还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的，类似于……被背叛的刺痛？
“看来，”他开口，声音平稳，却带着山雨欲来的压迫感，“本王的静思苑，还是关不住你这只……羽翼渐丰的雀鸟。”