天刚蒙蒙亮，青龙镇外的官道上便扬起了尘土。萧靖渊赶着一辆载满药材的骡车，陈武挑着两个沉甸甸的药箱走在左侧，苏墨则扶着车辕，目光警惕地扫视着四周 —— 按照计划，他们将以 “江南药材商” 的身份进入京城，车中除了普通药材，还藏着墨家特制的 “敛魂粉” 和几张缩印的京城地图。
离京城城门还有半里地，便能看到黑压压的士兵列阵守卫。城门两侧的城墙上贴着泛黄的告示，上面画着萧靖渊、苏墨等人的画像（赵珩捏造的 “通敌逆贼” 画像），下方写着 “悬赏捉拿，格杀勿论” 的字样。陈武看到画像，下意识地攥紧了药箱带子，低声道：“将军，赵珩这贼子早就布下了天罗地网，我们得小心。”
萧靖渊点头，抬手理了理衣襟，将临时还阳令藏在袖口内侧 —— 虽在阳间无法直接动用地府官权，但令牌材质特殊，若被士兵搜出，或许能暂避锋芒。骡车缓缓靠近城门，一个满脸横肉的校尉迎了上来，手中钢刀在晨光下泛着冷光：“站住！干什么的？”
“官爷，我们是江南来的药材商，来京城送货的。” 萧靖渊躬身行礼，语气恭敬，同时递上早已准备好的路引，“这是我们的路引，您过目。”
校尉接过路引，粗粗扫了一眼，又眯起眼睛打量着三人：“江南药材商？最近京城不太平，外来商人都要仔细检查，车上装的什么？打开看看！”
两名士兵立刻上前，就要掀开车上的帆布。苏墨心中一紧 —— 帆布下除了药材，还藏着魂丝弩和敛魂粉，若是被搜出，必然暴露。他不动声色地用脚尖踢了踢骡车的车轴，车轴上早已刻好的墨家机关 “转魂扣” 轻轻转动，发出细微的 “咔嗒” 声，车内的药材突然 “哗啦” 一声塌了一角，挡住了士兵的视线。
“哎呀！官爷恕罪，这药材没捆好！” 陈武连忙上前，假装慌乱地整理药材，趁机将藏在药材下的魂丝弩往深处推了推，“都是些普通的当归、党参，给京城的‘仁心堂’送的，您看这成色，都是上好的药材。”
校尉不耐烦地挥挥手：“别磨蹭！搜仔细点，要是藏了什么违禁品，把你们都抓起来！”
士兵们翻找了一阵，除了药材，什么也没找到。其中一个士兵注意到苏墨腰间的玉佩（敛魂玉佩），伸手就要去摸：“这玉佩看着不错，拿下来看看！”
苏墨心中一凛，这玉佩是隐藏魂息的关键，绝不能被拿走。他侧身避开士兵的手，笑道：“官爷，这是家传的玉佩，不值钱，就是个念想，您要是喜欢，下次我从江南带块好玉给您孝敬。” 同时悄悄从袖中摸出一小块碎银，塞到士兵手里。
士兵掂了掂碎银，脸上露出笑容，对校尉道：“校尉，没什么问题，都是普通药材。”
校尉冷哼一声，将路引扔还给萧靖渊：“进去吧！记住，在京城老实点，别到处乱逛，要是惹了麻烦，可没好果子吃！”
“是是是，多谢官爷！” 三人连忙赶着骡车，匆匆进入京城。
刚进城门，一股压抑的气氛便扑面而来。街道上行人稀少，大多面色凝重，偶尔能看到巡逻的士兵耀武扬威地走过，对路边的小贩呵斥打骂。街角处，几个士兵正押着一个衣衫褴褛的男子走过，男子挣扎着喊道：“我没有通敌！是赵珩诬陷我！” 士兵却毫不理会，一脚将他踹倒在地，拖着重伤的身体远去。
苏墨攥紧了拳头，眼中满是怒火 —— 这就是赵珩统治下的京城，百姓受苦，忠臣遭难，他更坚定了要阻止赵珩谋反的决心。萧靖渊压低声音：“别冲动，我们现在的首要任务是找到客栈落脚，观察墨家旧宅的情况。”
按照地图指引，三人沿着街道往西南方向走。墨巷位于京城西南角，是一条老旧的小巷，两侧的房屋大多破败，只有墨家旧宅还保持着相对完好的模样。他们在墨巷附近找到一家名为 “墨香客栈” 的小店，客栈老板是个五十多岁的老人，姓王，看起来老实本分。
“三位客官，住店吗？” 王老板迎上来，眼神中带着一丝警惕，“最近墨巷这边不太平，常有士兵巡逻，你们要是住店，可得小心些。”
“我们是来找人的，住几天就走。” 萧靖渊递过银子，“给我们开两间上房，要靠窗的，能看到墨巷的。”
王老板接过银子，犹豫了一下，还是点了点头：“好，二楼最里面两间，靠窗能看到墨巷。不过你们可别惹那些士兵，前几天有个书生在墨巷附近多看了几眼，就被士兵抓起来了，至今没放出来。”
三人跟着王老板上了二楼，进了房间。萧靖渊走到窗边，撩开窗帘一角，看向不远处的墨家旧宅 —— 宅门紧闭，门口站着两名士兵，腰间佩刀，眼神警惕地扫视着过往行人，院墙周围也隐约能看到巡逻的士兵，防守十分严密。
“至少有十个士兵看守，换班时间大概一个时辰一次。” 苏墨也凑到窗边观察，低声分析，“宅门是实木的，上面有铁锁，院墙很高，爬上去不容易，而且士兵巡逻很频繁，硬闯肯定不行。”
陈武皱眉：“那怎么办？我们总不能一直在这里等着，赵珩的谋反计划越来越近，再拖下去就来不及了。”
萧靖渊沉吟片刻，道：“别急，我们先等天黑。晚上士兵的警惕性会降低，而且我观察到墨家旧宅的后院有一棵老槐树，和柳娘忆味摊的槐树很像，或许林晚会在那里留下信号。苏墨，你熟悉墨家旧宅的布局，晚上我们试着从后院潜入，看看能不能和林晚联系上。”
苏墨点头，眼神中满是期待：“好！我记得后院的槐树下有个地窖，是祖父当年用来藏机关图纸的，林晚或许会把设计图藏在那里。”
夜幕渐渐降临，京城的街道上亮起了灯笼，却显得格外冷清。墨巷附近的士兵果然减少了巡逻频率，大多聚集在宅门口的灯笼下闲聊。萧靖渊、苏墨和陈武换上黑色的夜行衣，将魂丝弩和敛魂粉藏在腰间，悄悄摸出客栈，往墨家旧宅的后院走去。
后院的院墙很高，苏墨用墨家特制的 “爬墙钩” 勾住墙头，轻轻一跃，翻了进去。萧靖渊和陈武紧随其后，落在院中柔软的草地上，没有发出一点声音。院中的老槐树依旧枝繁叶茂，月光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下细碎的影子。
“地窖在槐树的东边，靠近墙角的位置。” 苏墨压低声音，带着两人往地窖方向走。就在这时，远处传来士兵的脚步声 —— 是巡逻的士兵过来了！
三人连忙躲到槐树后面，屏住呼吸。士兵的脚步声越来越近，手电筒的光在院中扫过，离他们只有几步远。苏墨悄悄从袖中摸出一把敛魂粉，若是士兵发现他们，便立刻撒出，暂时隐匿魂息。
好在士兵只是随意扫了一眼，便转身离开了。三人松了口气，继续往地窖走去。地窖的入口被一块石板盖住，上面长满了杂草，看起来很久没人动过。苏墨蹲下身，用手指在石板上按了按 —— 石板上刻着墨家的 “启门纹”，他按照祖父手札中的记载，轻轻转动石板上的凸起，石板 “咔嗒” 一声，缓缓打开。
地窖中一片漆黑，苏墨从袖中摸出一支 “魂火烛”（地府特制的蜡烛，在阳间也能点燃，且不被普通人察觉），点燃后，微弱的光映亮了地窖 —— 里面堆满了墨家的旧物，有机关图纸、残破的工具，还有一个木盒，放在地窖的最里面。
苏墨走上前，打开木盒 —— 里面没有设计图，只有一张泛黄的纸条，上面是林晚的字迹：“阿墨，若你看到这张纸条，说明你已平安来到阳间。设计图我藏在书房的书架后，小心赵珩的人，他们一直在监视这里。我会在每日酉时，在窗边放一片槐叶，若槐叶是新鲜的，说明我安全；若槐叶是枯萎的，说明我有危险。”
苏墨握紧纸条，眼眶泛红 —— 林晚还在等着他，他一定要尽快拿到设计图，带她离开这个危险的地方。