晨光初透，窗棂间漏下细碎的金芒。沈清辞坐在梳妆台前，采月正为她梳理及腰青丝，动作轻柔得仿佛对待稀世珍宝。
“小姐今日要戴哪支簪子？”采月打开妆奁，里头珠翠琳琅。
沈清辞的目光掠过那些璀璨的首饰，最终停在一支素银簪子上：“就它吧。”
采月略显迟疑：“今日靖王殿下要来，小姐是否选些更华贵的......”
“不必。”沈清辞语气淡然，“过犹不及。”
镜中的少女眉目如画，气质清冷，一袭浅碧色衣裙更衬得她肤白似雪。唯有那双眸子，深邃得不像个十五岁的闺阁少女。
前世的今日，萧煜也是这般登门道贺。那时她欣喜若狂，被他几句温言软语就哄得晕头转向，却不知那看似深情的眼眸后，藏的是怎样冷酷的算计。
这一世，她倒要看看，这位靖王殿下还能演出什么戏码。
“大小姐，”门外传来丫鬟的通报声，“靖王殿下到了，老爷请小姐去花厅。”
沈清辞缓缓起身，唇边勾起一抹若有似无的弧度：“知道了。”
镇国公府的花厅内，茶香袅袅。沈毅端坐主位，下首坐着一位锦衣华服的青年男子，正是靖王萧煜。
他今日穿着一身月白色锦袍，腰束玉带，面容俊雅，嘴角含着一抹恰到好处的微笑，任谁看了都要赞一声“温润如玉”。
“王爷亲自前来，实在是小女的荣幸。”沈毅客气地道。
萧煜含笑摆手：“国公爷言重了。清辞妹妹及笄之喜，本王岂有不来道贺之理？”
他话音未落，花厅外传来细碎的脚步声。众人抬头，只见沈清辞缓步而来，裙裾微扬，姿态优雅。
萧煜眼中闪过一抹惊艳，随即起身相迎：“多日不见，清辞妹妹越发标致了。”
沈清辞规规矩矩地行了一礼：“王爷金安。”
她的声音平静无波，举止端庄得体，却透着明显的疏离。
萧煜微微一愣，随即笑道：“妹妹何必多礼。这是本王特意为你寻的及笄贺礼，望妹妹喜欢。”
他示意随从捧上一个紫檀木盒。盒盖开启的瞬间，满室生辉。里头是一对赤金点翠步摇，做工精巧，一看便知价值不菲。
前世的沈清辞见到这份厚礼时，感动得几乎落泪。如今她却只是淡淡扫了一眼：“王爷厚赐，清辞愧不敢当。”
萧煜脸上的笑容僵了一瞬，很快又恢复如常：“妹妹说哪里话。你我是未婚夫妻，何须如此见外？”
这话说得亲昵，仿佛两人真是情深意笃的眷侣。
沈清辞垂眸，掩去眼中的冷意：“王爷慎言。婚约之事尚未定论，清辞不敢高攀。”
花厅内顿时一片寂静。沈毅轻咳一声，打圆场道：“辞儿年纪小，不懂事，王爷莫怪。”
萧煜深深看了沈清辞一眼，忽然笑道：“国公爷说笑了。清辞妹妹这般守礼，正是大家闺秀的风范。”
他话锋一转，语气温柔：“说起来，后日本王府中设宴，不知清辞妹妹可否赏光？”
沈清辞抬眼，正对上萧煜看似深情的目光。前世她就是被这双眼睛迷惑，一步步走入陷阱。
“王爷盛情，本不该推辞。”她轻声细语，“只是清辞近日身子不适，恐要辜负王爷美意了。”
萧煜关切地道：“妹妹身子不适？可要请太医瞧瞧？”
“劳王爷挂心，不过是些小毛病，将养几日便好。”
“既然如此，妹妹更该出来散散心。”萧煜不依不饶，“府上新来了一个江南厨子，手艺极佳，做的点心最是养人。”
沈清辞心中冷笑。前世萧煜也是用这般温柔体贴的伎俩，让她卸下心防。可惜，如今的她早已不是那个天真好骗的少女。
“王爷厚爱，清辞感激不尽。”她微微欠身，“只是母亲近日身子也不爽利，清辞想在跟前侍奉，实在分不开身。”
这话合情合理，任谁也挑不出错处。萧煜眼底闪过一丝不悦，面上却依旧温和：“妹妹孝心可嘉，那本王就不强求了。”
他又坐了片刻，与沈毅闲聊些朝中趣事，目光却不时飘向沈清辞。而她始终垂眸静坐，仿佛一尊精致的玉雕。
送走萧煜后，沈毅看着女儿，欲言又止：“辞儿，你今日对靖王殿下，似乎太过冷淡了些。”
沈清辞抬眸，目光清澈：“父亲觉得，女儿该如何应对？”
“这......”沈毅一时语塞。
“女儿以为，靖王毕竟是皇子，太过亲近恐惹非议，太过疏远又失礼数。”沈清辞语气平和，“如今这般，不远不近，方才妥当。”
沈毅沉吟片刻，点了点头：“你说得有理。是为父考虑不周。”
他看着女儿沉静的侧脸，忽然觉得这个女儿的心思，比他想象的要深沉得多。
回到清荷院，采月终于忍不住问道：“小姐为何要拒绝靖王的邀约？奴婢瞧着，靖王殿下对小姐很是上心呢。”
沈清辞冷笑一声：“上心？他是对镇国公府的势力上心。”
采月似懂非懂：“可小姐与靖王毕竟有婚约......”
“婚约？”沈清辞轻轻抚过腕间的玉镯，“这婚约能不能成，还两说呢。”
前世她直到死前才明白，萧煜从未真心想要娶她。他看中的不过是镇国公府在军中的影响力，以及她这个嫡女带来的政治资本。
这一世，她绝不会再让他得逞。
“小姐，”另一个丫鬟采星匆匆进来，压低声音，“方才门房说，看见柳姨娘身边的巧儿又往角门那边去了。”
沈清辞眸光一凛：“可看清她去做什么？”
“像是递了什么消息出去。”采星道，“门房不敢打草惊蛇，只远远瞧着。”
沈清辞沉吟片刻：“知道了。你们先下去吧。”
独自坐在窗前，沈清辞思绪翻涌。柳姨娘被禁足还不安分，定然是在谋划什么。而萧煜今日的突然到访，恐怕也不是单纯的祝贺那么简单。
夜色渐深，一轮弯月挂上枝头。沈清辞屏退左右，独自在院中漫步。荷香阵阵，夜风微凉，她却毫无睡意。
忽然，一阵极轻的脚步声从墙头传来。沈清辞眸光一冷，悄无声息地隐入树影之中。
一道黑影轻盈落地，看身形是个男子。他四下张望，似乎在寻找什么。
沈清辞握紧袖中的匕首，正要出手，却听那人低声道：“沈大小姐，是在下。”
这声音......
黑影走出阴影，月光照亮他的面容，竟是夜君离身边的侍卫追影。
“追影侍卫深夜到访，所为何事？”沈清辞从树后走出，语气平静。
追影拱手一礼：“王爷让属下传话，靖王府的宴席，小姐还是不去为妙。”
沈清辞挑眉：“王爷消息倒是灵通。”
“靖王今日离府后，去了一处别院。”追影低声道，“柳姨娘的兄长也在那里。”
沈清辞心中一动：“他们说了什么？”
“离得远，听不真切。只隐约听到‘宴席’、‘安排’几个词。”追影道，“王爷让属下提醒小姐，近日务必小心。”
“多谢王爷挂心。”沈清辞微微颔首，“还请转告王爷，清辞自有分寸。”
追影深深看她一眼，不再多言，身形一晃便消失在夜色中。
沈清辞站在原地，眸色深沉。萧煜与柳姨娘兄妹勾结，这是要在宴席上设计她？可惜，她根本就没打算去。
不过，他们既然有心算计，只怕不会轻易罢休。
她抬头望向靖王府的方向，唇边泛起一丝冷笑。既然他们非要自寻死路，那就别怪她不留情面了。
夜风吹拂，荷香愈浓。沈清辞转身回房，裙裾在月光下划过一道优雅的弧线。
这一局，她等着他们出招。