巨大的篝火如同黑夜中温暖的心脏，将光和热慷慨地洒向广场的每一个角落。
空气中弥漫着令人食指大动的浓郁香气——那是油脂滴落火中发出的滋滋声伴奏下的烤肉味道，是黑麦面包粗糙却扎实的焦香，是滚烫麦酒散发出的、带着微醺气息的芬芳。
临时拼凑的长桌上，摆满了对于卡伦贝尔村民而言堪称奢侈的食物。
大块的、烤得外焦里嫩的兽肉堆在木盘里，尽管调料匮乏，仅靠盐和野外采摘的香草简单调味，但那实实在在的肉味已足以让所有人，尤其是孩子们，眼睛发直，口水直流。
厚实的黑麦面包管够，虽然口感粗糙，却能填饱辘辘饥肠。
一大桶一大桶冒着热气的肉汤被抬上来，里面翻滚着零星的肉块和根茎蔬菜，汤面上浮着珍贵的油花。
几个半大的孩子围在负责烤肉的护卫旁边，眼睛瞪得圆溜溜的，一眨不眨地盯着那在火焰上翻转、滋滋作响、颜色逐渐变得金黄的肉串，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
看着他们那副馋涎欲滴又强自忍耐的可爱模样，正在帮忙翻动肉串的摩根忍不住发出一阵洪亮而畅快的大笑。
这笑声中少了往日的暴戾和阴郁，多了几分久违的、发自内心的开怀。
他看着眼前这安宁、充满生气的景象，看着那些孩子纯真的眼神，一种名为“守护”和责任的感觉，如同涓涓细流，悄然浸润着他那颗曾经被仇恨和绝望冰封的心。
亚斯克尔更是如鱼得水。
他不知从哪里弄来了一个皮质的酒壶，里面灌满了麦酒，像个最活跃的交际花，穿梭在人群之中。
他时而与护卫队的士兵们碰杯，高声赞美他们的勇武；时而凑到工匠们中间，用夸张的语气惊叹他们巧夺天工的手艺；甚至还会蹲下来，用滑稽的表情逗弄那些紧张的孩子，分给他们一小块珍贵的糖果。
酒精和热闹的气氛让他红光满面，仿佛找到了人生的终极乐趣，那圆滑的商人本色在此刻显得竟有几分可爱。
就连一向严肃、时刻保持着军人仪态的布雷恩队长，此刻也放松了下来。
他端着一杯麦酒，没有像亚斯克尔那样四处走动，只是安静地坐在一处，看着眼前这喧闹而充满生机的场面，嘴角不自觉地勾起了一抹温馨的、几乎难以察觉的弧度。
他看着手下士兵们与村民融洽交谈，看着孩子们欢快地奔跑，看着篝火映照下每一张洋溢着希望的脸庞，心中充满了作为守护者的欣慰与自豪。
不知是谁先起的头，几个年轻的猎户和村民拿来了自制的简陋乐器——一根挖了孔的木头笛子，一面蒙着兽皮的小鼓。
简单的节奏响起，几个胆大的青年男女便围着篝火跳起了刚铎南部流传的、充满活力的民间舞蹈。
他们的舞步或许不够优雅，歌声或许不够悦耳，但那洋溢的热情和发自内心的快乐，却感染了在场的每一个人。
庆祝这个不再难熬的冬天，庆祝新生，庆祝希望！
就在这时，书记官法尔松站到了哈涅尔身边，示意乐声和喧闹暂时停止。所有人的目光，都自然而然地聚焦到了那位站在火光最明亮处的年轻领主身上。
广场渐渐安静下来，只剩下篝火燃烧的噼啪声。
哈涅尔向前一步，目光缓缓扫过下方那一张张被火光映红、充满期待的脸。他的声音清晰而沉稳，透过寒冷的夜风，传入每个人的耳中：
“卡伦贝尔的子民们！我的朋友们！”
他顿了顿，让声音在寂静的夜空中回荡。
“旧岁已逝，新岁伊始。我们聚集在这里，不仅仅是为了告别过去一年的艰难与困苦，更是为了迎接一个充满希望与光芒的未来！”
他的声音逐渐提高，带着一种鼓舞人心的力量：
“看看我们周围！看看这道我们亲手建立的围墙！看看我们谷仓里日渐充盈的储备！看看我们身边这些忠诚的勇士和勤劳的双手！我们用自己的努力，证明了即使在最贫瘠的土地上，希望之花也能绽放！”
“是的，我们曾经一无所有，我们曾经在寒冬中瑟瑟发抖，我们曾经在敌人的威胁下苟延残喘！但那都已经过去了！”哈涅尔挥舞着手臂，指向那熊熊燃烧的篝火，仿佛那火焰就是他话语的象征，“这堆篝火，不仅温暖了我们的身体，更照亮了我们前进的道路！它告诉我们，只要团结一心，就没有什么困难是无法克服的！”
“未来，或许依旧会有风雪，有挑战，有来自各方的威胁！但我相信，只要我们卡伦贝尔的每一个人，心往一处想，劲往一处使，我们就能将这片土地，建设成我们梦想中的家园！一个不再有饥饿和恐惧，一个充满安宁与美好的家园！”
他的目光变得无比坚定，声音如同宣誓般铿锵有力：
“我，莱戈拉斯·哈涅尔，在此向你们承诺，也向这片土地承诺！我将与你们同在，用我的剑，我的智慧，我的生命，守护卡伦贝尔，带领你们走向那光芒万丈的未来！让我们的子孙后代，都能在和平与繁荣中，铭记这个夜晚，铭记我们共同开创的——美好时代！”
“为了卡伦贝尔！为了未来！”
哈涅尔举起不知何时递到他手中的一杯麦酒，高声祝颂。
短暂的寂静后，广场上爆发出雷鸣般的欢呼和应和！
“为了哈涅尔大人！”
“为了卡伦贝尔！”
“为了未来！”
群情激昂，气氛达到了高潮。
就在这时，脸上带着醉人红晕的亚斯克尔，摇摇晃晃地走到了场地中央，他高举着酒壶，对着哈涅尔和所有人行了一个夸张的、带着异域风情的鞠躬礼。
“尊贵的领主大人！各位英勇的先生们，美丽的女士们！”亚斯克尔的舌头似乎有些打结，但眼睛却异常明亮，“如此美妙的夜晚，岂能没有与之相配的歌声？请允许我，卑微的亚斯克尔，献上一曲来自遥远东方的歌谣，为这庆典再添一份色彩！”
不等众人回应，他便清了清嗓子，闭上眼睛，仿佛在酝酿情绪。
当他再次睁开眼时，那平日里闪烁的精明与油滑竟消失不见，取而代之的是一种近乎虔诚的、沉浸于艺术的光芒。
他开口吟唱。
没有乐器伴奏，但他的声音本身就如同最奇妙的乐器。那嗓音清澈而富有磁性，带着一种奇异的、仿佛能穿透灵魂的穿透力。
他使用的语言并非西部通用语，而是一种古老、优美而陌生的语言，旋律悠扬婉转，带着东方特有的神秘和忧伤，却又在高昂处爆发出令人心潮澎湃的力量。
歌词的大意，或许只有哈涅尔能隐约捕捉到一丝熟悉感，仿佛是关于星辰、海洋、远航与归家的古老诗篇：
星辰指引着远航的帆，
月光洒落在寂静的湾。
穿越无尽的风暴与暗礁，
只为寻找传说中的彼岸。
啊~ 那故乡的风，是否还带着花香？
那等待的人，是否还站在老地方？
纵使迷失在时间的沙，
心中的罗盘永不偏差……
归来吧，游子，灯火已为你点亮……
他的歌声在夜空中飘荡，时而低回如泣如诉，时而高亢直入云霄。
那美妙的旋律和饱含深情的吟唱，仿佛带有魔力，让原本喧闹的广场彻底安静下来。
所有人都沉醉在这直击灵魂的歌声里，连篝火似乎都燃烧得更加温柔。
孩子们停止了嬉闹，战士们放下了酒杯，就连摩根也微微闭目，似乎在歌声中寻找着某种慰藉。
哈涅尔也感到一丝震撼，他没想到这个看似油滑的商人，竟有如此动人的歌喉和艺术造诣。
这歌声，与他记忆中某个世界的某种古老民谣竟有几分神似，勾起了他更深沉的、无法言说的乡愁。
然而，就在这全场沉醉于亚斯克尔歌声的温馨时刻，在广场边缘，一栋未被篝火完全照亮的破旧屋舍的阴影里，一双冷静得没有一丝波澜的眼睛，正无声地注视着这一切。
那目光扫过狂欢的人群，扫过歌唱的亚斯克尔，最后，如同冰冷的刀锋，在那被众人簇拥、沉浸在歌声与火光中的年轻领主身上，停留了一瞬。
随即，那阴影微微一动，如同融化的墨迹，悄无声息地消失在更深的黑暗之中，仿佛从未出现过。
只有夜风，依旧吹拂着篝火的余烬，带起几点火星，飘向未知的夜空。