天极城庭院内，天极剑皇一句 “第三轮仅需十人”，让刚经历完意志考核的天骄们瞬间紧绷。
排名靠后的天骄面色发白，攥紧拳头。
第二轮百人晋级，如今要淘汰九十人，这淘汰率堪称惨烈。
死灵域天骄周元站在人群中，望着身前的排名榜，满脸苦涩。
他第二轮排名第十一，仅差一位便能跻身前十，此刻只能无奈感叹：“差之毫厘，谬以千里，看来是无缘传承了。”
周围天骄投来同情目光，却也无人能替他惋惜。
茶会规则森严，排名便是铁律。
反观排名前十的天骄，却个个精神一振。
林山眼中闪烁着渴望，暗自握拳：“只要进了第三轮，天极剑皇的传承便有机会！等我拿到传承，突破生死境，定要让叶风好看！”
而叶风依旧坐在茶桌旁，指尖摩挲着茶杯边缘，神色平静得仿佛第三轮名额与他无关。
就在众人以为会按第二轮排名筛选时，天极剑皇突然开口，打破了所有人心照不宣的预期：“第三轮的十人，不由排名决定，由本皇亲自挑选。”
“什么？剑皇要亲自选？”
天骄们瞬间骚动起来，排名靠后的人眼中重新燃起光芒。
或许还有机会！
可转念一想，剑皇挑选必看意志与悟性，自己未必入得了眼，又纷纷冷静下来。
周元更是眼神黯淡，自嘲地摇了摇头：“罢了，第十一终究是第十一，哪有那么好的运气。”
“第十位，死灵域周元。”
天极剑皇的声音落下，全场瞬间寂静。
周元猛地抬头，眼中满是错愕，甚至怀疑自己听错了：“剑皇…… 您是在叫我吗？您是不是念错名字了？”
天极剑皇瞥了他一眼，语气带着一丝威严：“本皇还不至于念错一个天骄的名字，你，质疑本皇？”
周元瞬间回过神，连忙躬身行礼，喜悦几乎要从眼角溢出：“不敢！弟子谢剑皇恩典！”
庭院内的疑惑声此起彼伏：“剑皇为何选排名第十一的周元？不按排名来，难道有别的标准？”
七星圣子天玄子皱起眉头，姜太初也面露不解。
他们本以为前十稳进，如今却摸不透剑皇的心思。
接下来的挑选更让众人心惊。
天极剑皇念出的名单，竟全是第二轮排名前十的天骄，可名次却整体后移。
原第五的天玄子成了 “第五位”，原第四的冥恶成了 “第四位”，原第三的赤无天成了 “第三位”，原第二的姜太初成了 “第二位”。
随着名额一个个减少，最后仅剩一个位置，庭院内的目光尽数聚焦在叶风与林山身上。
两人分别是第二轮的第一与第二，此刻却都未被念到。
“难道剑皇要在他们二人中选一个？”有人忍不住低声惊呼。
林山心中的不妙感越来越浓，指尖微微颤抖。
叶风则依旧淡然，仿佛早已预料到这一幕。
“第一位，青域叶风。”
天极剑皇的声音落下，林山彻底懵了。
他猛地抬头，面色涨红，再也忍不住心中的愤怒，大吼道：“不公平！我第一轮悟性排名第二，第二轮意志排名第二，为何不能进第三轮？叶风能进，我为何不行！”
天骄们纷纷点头。
按成绩来说，林山确实有资格晋级，剑皇的决定实在费解。
叶风嘴角勾起一抹淡笑，他早已看穿，天极剑皇定是察觉了林山的猫腻，此刻不过是借故排除罢了。
储物戒中，白老的声音急促响起：“蠢货！别再说了！赶紧离开这里！”
可林山早已被愤怒冲昏头脑，死死盯着天极剑皇：“我要一个理由！”
天极剑皇看着他，缓缓开口，语气带着一丝随性：“想知道理由？本皇选传承者，首先不能长太差。你这模样，歪瓜裂枣的，若成了本皇的传人，岂不是丢尽本皇的老脸？”
“噗！”
全场天骄先是一愣，随即憋不住笑意。
这理由离谱得让人无法反驳！众人下意识看向林山，只见他五官虽不算丑陋，却因常年修炼急躁功法，面色带着一丝阴翳，与叶风的从容、姜太初的温润相比，确实显得粗糙。
“原来剑皇选传人还看外貌！”有人恍然大悟，此前的疑惑瞬间消散。
天玄子等人强忍笑意，暗自感叹：“剑皇这操作，真是清新脱俗。”
叶风也差点笑出声，心中暗道：“天极剑皇这理由，既堵了林山的嘴，又不暴露他作弊的事，够骚。”
林山愣在原地，好半天才反应过来。
自己竟因 “长得丑” 被排除在外！
他气得浑身发抖，抬手便要向天极剑皇冲去，却被白老的声音喝止：“住手！你想找死吗？天极剑皇早已发现你作弊，没镇杀你已是仁慈！”
就在这时，天极剑皇身旁的一位皇境强者开口，声音传遍庭院：“诸位无需同情他。林山靠不正当手段通过意志考核，是对皇境威压的侮辱。剑皇不愿当众拆穿，已是给足了他颜面，若再纠缠，休怪本皇出手！”
“什么？林山是作弊的！”
天骄们瞬间炸开锅，此前对林山的同情瞬间转为厌恶：“难怪他能轻松扛住皇境威压，原来是靠外物投机取巧！真无耻！”
天玄子等人眉头紧皱，此前对林山的 “不对劲” 终于有了答案，他们短暂瞥了一眼叶风，见他神色淡然，又想起皇境并未质疑，便彻底打消了对叶风的怀疑。
林山脸色惨白，在白老的反复劝阻下，终于认清了现实。
他狠狠瞪了天极剑皇与叶风一眼，咬牙挤出 “没意见” 三个字，转身灰溜溜地离开庭院。
从嚣张装逼到靠挂抗压，再到因 “长得丑 + 作弊” 被淘汰，全程憋屈，却连反驳的资格都没有。
“好了，第三轮人选已定。”天极剑皇挥了挥手，打断了众人的议论，“第三轮考验实战能力 —— 悟性与意志仅是敲门砖，唯有实战胜者，才有资格继承本皇的传承。”
他顿了顿，公布规则：“十人两两对战，胜者晋级，失败者淘汰；一轮结束后重新抽签，直至决出最终胜者。最终胜者，可获本皇毕生所学，包括剑法、功法与皇境感悟。”
庭院内瞬间沸腾，观众们兴奋地议论：“实战才够刺激！东荒南部顶尖天骄对决，这下有好戏看了！”
“实战看的是硬实力，可不是悟性和意志能弥补的！”
众人的目光纷纷投向叶风，担忧声此起彼伏：“叶风悟性、意志虽强，可修为仅丹虚境十三重，比姜太初、南部三妖（生死境）低一个大境界，实战中怕是要吃亏啊！”
“若他能突破到生死境，说不定能碾压众人，可现在…… 悬！”
姜太初与南部三妖眼中战意升腾，赤无天淡淡道：“修为差距摆在那里，叶风就算再妖孽，也难敌生死境的力量。”
冥恶舔了舔獠牙：“正好，我倒要看看，东荒第一天骄在实战中，是不是也这么能打！”
叶风对此毫不在意，依旧坐在茶桌旁，仿佛众人讨论的不是他。
“现在，公布首轮对战名单。”天极剑皇的声音再次响起，“第一轮，荒域薛宇对战青域叶风。”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦在叶风与薛宇身上。
薛宇是荒域顶尖天骄，第二轮排名第六，修为已达生死境三重。
而叶风仅是丹虚境十三重。
“丹虚境对战生死境，叶风能赢吗？”
“他若能靠实力弥补修为差距，才是真的妖孽！”
悬念在庭院中弥漫，所有人都在期待，这场以弱对强的对战，叶风会给出怎样的答案。