战马的蹄铁踏过城郊的黄土路，扬起的尘土中还夹杂着一丝若有若无的血腥味。苏轻晚靠在沈砚怀中，指尖攥着那枚染血的木牌，木牌上 “黑风谷” 三个字像是淬了毒，让她心口发紧。从长安到青丘镇不过两百里路程，可沿途的村落竟越来越寂静，连平日里吠叫的土狗都没了声息，只有路边歪倒的稻草人，在风里晃出诡异的弧度。
“不对劲。” 沈砚突然勒紧缰绳，战马嘶鸣一声停下脚步。他拔出短刀，刀刃在阳光下泛着冷光，“前面就是青丘镇，按说这个时辰该有镇民出来干活，怎么连个人影都没见？” 话音刚落，一阵风从镇口方向吹来，风中的血腥味突然变浓，还夹杂着一股焦糊味，像是有什么东西被烧过。
苏轻晚立刻握紧染梭，梭身的金光比之前更亮，显然是感知到了危险。两人对视一眼，沈砚翻身下马，将苏轻晚护在身后，提着短刀一步步向镇口靠近。刚走到镇外的石桥上，眼前的景象就让他们倒吸一口凉气 —— 青丘镇的木质镇门大开着，门板上布满了深可见骨的爪痕，爪痕周围的木头呈现出不正常的青黑色，像是被什么腐蚀性的东西浸染过。
镇门内的街道上，散落着数十具家畜的尸体。鸡、鸭、猪的尸体横七竖八地堆在路边，尸体的皮肤干瘪，像是被吸干了所有血液和灵力，连最肥硕的母猪，此刻都瘦得只剩一层皮贴在骨头上。更让人头皮发麻的是，每具尸体旁的地面上，都刻着一道银色的符文，符文泛着微弱的红光，像是还在吸收周围的残余灵力。
“这些符文…… 和柳家村外的不一样。” 苏轻晚蹲下身，指尖刚要靠近符文，染梭突然 “嗡” 地一声，金光自动形成一道屏障挡在她身前。下一秒，符文红光暴涨，一道细小的黑芒从符文中射出，撞在金光屏障上，瞬间化为灰烬。“是暗族的‘噬魂符’！” 她脸色骤变，“这符文能吸收生物的灵力，还能储存起来，他们杀这么多家畜，恐怕是在积累灵力，准备做更危险的事！”
沈砚的目光扫过街道深处，突然指向镇中心的祠堂：“那里有动静！” 祠堂的门窗紧闭，但从缝隙中能看到里面透出的火光，还隐约传来压抑的哭声。两人不再犹豫，快步冲向祠堂，刚走到门口，就听到里面传来一个苍老的声音：“别出声！暗族的人还在镇里，要是被他们发现，我们都得变成干尸！”
苏轻晚轻轻敲了敲祠堂门，压低声音喊道：“我们是玄墨的朋友，来帮你们的！” 门内的哭声突然停了，过了片刻，门才被拉开一条缝，一个穿着狐族服饰的老者探出头，眼神警惕地打量着他们。当老者看到苏轻晚手中的染梭时，瞳孔骤缩，急忙将门完全打开：“是护梭者的染梭！快进来！”
祠堂内挤满了镇民，老弱妇孺都缩在角落，每个人脸上都满是恐惧。刚才说话的老者是青丘镇的族长，他将两人拉到祠堂后方的供桌旁，压低声音说道：“昨天傍晚，暗族突然攻进镇里，他们手里拿着能吸灵力的玄铁碎片，还会放一种‘蚀魂风’—— 风一吹过，人就浑身无力，灵力被吸走，最后变成干尸！我们躲进祠堂，靠着狐族先祖留下的护符才挡住蚀魂风，可镇外的家畜…… 全没了。”
“暗族的人现在在哪？” 沈砚问道，手始终没有离开刀柄。族长叹了口气，指向祠堂外的街道：“他们在镇里刻满了噬魂符，说是要‘养符’，等符力够了，就去攻狐族圣地。刚才还有两个暗族的人在祠堂外巡逻，应该还没走远。”
苏轻晚摸了摸怀中的染梭，梭身的金光此刻竟与祠堂供桌上的狐族护符产生了共鸣。她突然想起玄墨求救时说的话，暗族拿着玄铁碎片，还想利用噬魂符积累灵力 —— 难道他们是想用这些符力，彻底打破圣地的结界？她刚要细想，祠堂外突然传来 “咔哒” 一声，像是有人踩断了树枝。
“不好！他们来了！” 族长脸色一白，就要去关门。苏轻晚却按住他的手，眼神变得锐利：“躲是躲不过去的，这些暗族探子不除，我们根本没法去圣地支援玄墨。” 她举起染梭，金光在祠堂内亮起，“沈砚，你从后门绕出去，我引他们进来，我们前后夹击！”
沈砚点头，悄然后退，从祠堂的后门溜了出去。苏轻晚则故意提高声音，对着族长说道：“玄墨说，只要有染梭在，就能破了暗族的噬魂符，我们现在就出去试试！” 话音刚落，祠堂门 “砰” 地被踹开，两个穿着黑色斗篷的暗族使者走了进来，手中的玄铁碎片泛着冷光。
“染梭果然在这里！” 一名暗族使者冷笑一声，举起玄铁碎片就向苏轻晚冲来，“把染梭交出来，饶你不死！” 苏轻晚假装害怕，转身就跑，将使者引到祠堂中央。就在使者的玄铁碎片即将碰到她时，染梭突然爆发出耀眼的金光，金光扫过地面的噬魂符，符文中的红光瞬间被驱散，符文 “滋啦” 一声炸裂，化为灰烬。
“怎么可能！” 暗族使者惊呼，玄铁碎片在金光下竟开始发烫，像是被什么东西灼烧着。苏轻晚趁机转身，将染梭对准使者，金光凝成一道光箭，射向使者的胸口。使者急忙用玄铁碎片抵挡，可光箭直接穿透碎片，将使者钉在祠堂的柱子上。使者惨叫一声，身体在金光中迅速干瘪，最后化为一堆黑灰。
另一名使者见同伴被杀，转身就要跑，可刚到门口，就被沈砚一刀封喉。沈砚的短刀精准地切开使者的喉咙，鲜血溅在地上，很快就被染梭的金光净化。“敢动我们的人，还敢在镇里害人，找死！” 沈砚将刀上的血擦干净，眼神冰冷。
祠堂内的镇民见暗族被杀，纷纷围了上来，脸上露出感激的神色。族长握着苏轻晚的手，激动地说道：“多谢护梭者大人！要是没有你们，我们迟早会被暗族吸干灵力！” 苏轻晚却没有放松警惕，她指向祠堂外的街道：“这只是两个探子，暗族的大部队还在镇外，我们得尽快想办法通知玄墨，让他小心。”
就在这时，染梭突然再次亮起，金光指向镇外的方向。苏轻晚心中一动，跟着金光走出祠堂，来到镇外的一片空地上。空地上的焦土上，刻着一个巨大的噬魂符，符文的中心，竟插着一块更大的玄铁碎片，碎片上刻着复杂的暗族符文，正源源不断地吸收着周围的灵力。
“这是暗族的‘聚灵阵’！” 苏轻晚脸色凝重，“他们用小的噬魂符收集家畜的灵力，再通过这个聚灵阵，将灵力集中到玄铁碎片里，用来打破圣地的结界！” 她刚说完，聚灵阵中的玄铁碎片突然发出 “嗡” 的一声，碎片上的符文亮起，一道黑色的光柱冲天而起，指向狐族圣地的方向。
“不好！他们在给圣地的暗族传递信号！” 沈砚拔出短刀，就要冲过去毁掉玄铁碎片。可就在他靠近聚灵阵时，碎片突然射出一道黑芒，黑芒在地上形成一道屏障，将他挡了回去。“这屏障有蚀魂之力，不能硬闯！” 苏轻晚急忙拉住他，将染梭的金光注入屏障，可金光刚碰到屏障，就被黑芒吸收了一部分。
“怎么办？要是让他们把灵力传过去，圣地的结界就危险了！” 族长也跟着跑了出来，看着聚灵阵，急得直跺脚。苏轻晚盯着玄铁碎片，突然想起祖父医案中记载的狐族秘术 —— 用狐族的血液，能暂时压制暗族的蚀魂之力。她看向族长，问道：“族长，您是狐族，您的血液能不能暂时压制这玄铁碎片的力量？”
族长点头：“狐族血脉能克制暗族的力量，只是我的血脉不够纯净，不知道能不能起作用。” 苏轻晚立刻说道：“试试！只要能让我靠近碎片，我就能用染梭毁掉它！” 族长不再犹豫，咬破手指，将鲜血滴在聚灵阵的屏障上。鲜血碰到屏障，黑芒瞬间减弱，屏障出现一道细小的裂缝。
“就是现在！” 苏轻晚抓住机会，将染梭的金光全部凝聚在指尖，对准裂缝冲了过去。染梭的金光穿透裂缝，直接射在玄铁碎片上。碎片发出 “咔嚓” 的脆响，表面出现密密麻麻的裂痕。苏轻晚趁机将染梭刺入碎片，金光从碎片内部爆发，碎片瞬间炸裂，聚灵阵也随之崩塌。
聚灵阵被毁掉，镇外传来一阵骚动，显然是暗族的大部队察觉到了异常。苏轻晚拉着沈砚和族长，急忙退回祠堂，关上大门。“暗族肯定会派人来查看，我们得尽快离开青丘镇，去圣地支援玄墨。” 苏轻晚说道，从怀中掏出双图腾玉佩，“族长，您知道去圣地的近路吗？我们不能再耽误时间了！”
族长点头，从祠堂的供桌下拿出一张地图，递给苏轻晚：“这是狐族的秘密通道，从镇后的山洞走，能比正常路线快两个时辰到达圣地。只是通道里有狐族先祖设下的守护兽，需要用染梭的金光才能通过。” 苏轻晚接过地图，刚要道谢，祠堂外突然传来一阵密集的脚步声，还有暗族使者的嘶吼声：“里面的人听着，赶紧把染梭交出来，否则我们就放蚀魂风，把整个青丘镇变成死镇！”
苏轻晚和沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。沈砚拔出短刀，说道：“我来挡住他们，你和族长从后门走，去圣地找玄墨！” 苏轻晚却按住他的手：“要走一起走！我们已经杀了他们这么多使者，他们肯定不会放过我们，与其分开，不如一起闯出去！” 她举起染梭，金光在祠堂内亮起，“有染梭在，我们一定能冲出重围！”
族长也说道：“我跟你们一起去！我熟悉通道的地形，还能帮你们对付守护兽！” 三人不再犹豫，打开祠堂的后门，向着镇后的山洞跑去。暗族使者发现他们逃跑，纷纷追了上来，手中的玄铁碎片泛着黑芒，不断射出黑箭。沈砚一边跑，一边用短刀抵挡黑箭，保护着苏轻晚和族长。
当三人冲进镇后的山洞时，身后的暗族使者也追了进来。山洞内一片漆黑，只有染梭的金光能照亮前方的路。苏轻晚一边跑，一边注意着身后的动静，突然，她听到身后传来 “扑通” 一声，回头一看，发现追在最前面的暗族使者掉进了一个陷阱，陷阱里伸出无数细小的藤蔓，瞬间缠住使者，将他拖了下去。
“是先祖的守护兽！” 族长惊喜地说道，“这是‘噬魂藤’，专门对付心怀恶意的人！暗族追进来，正好让它们当养料！” 苏轻晚松了口气，可刚跑了没几步，染梭突然再次亮起，这次的金光却带着一丝警示的意味。她停下脚步，警惕地看向前方 —— 山洞深处，隐约传来一阵低沉的嘶吼声，像是有什么巨大的生物正在靠近。
“前面是‘魂狼’的领地！” 族长脸色一变，“魂狼是狐族先祖驯养的守护兽，体型比普通的狼大两倍，还能操控灵魂，我们得小心应对！” 苏轻晚握紧染梭，金光在身前凝成一道光盾：“只要有染梭在，就能压制它的灵魂攻击。我们继续走，不能让暗族追上！”
三人继续向山洞深处走去，嘶吼声越来越近。就在他们即将看到魂狼的身影时，身后突然传来暗族使者的惨叫 —— 显然是又有人掉进了陷阱。可苏轻晚知道，这只是暂时的，暗族的人数远超他们，迟早会追上来。她回头望向山洞入口的方向，心中暗下决心：一定要尽快通过山洞，赶到圣地，救出玄墨，绝不能让暗族的阴谋得逞！
然而，她不知道的是，在山洞的最深处，魂狼的巢穴旁，暗族少主早已设下了更大的陷阱，就等着她带着染梭自投罗网。而狐族圣地的结界，在暗族的持续攻击下，已经出现了更大的裂痕，蚀魂之力正源源不断地向外泄漏，威胁着整个狐族的安危……