南京应天府的会同馆外，来自三十余国的使者正按方位列队——东侧是穿着圆领袍的东亚使团，西侧站着裹着头巾的西亚商人，南侧的东南亚使者们腰间的象牙佩刀与丝绸腰带碰撞出细碎声响，北侧的草原首领们则时不时摩挲着腰间的明式腰牌。这场因大明疆域骤扩而起的外交盛会，比秦淮河的春潮更汹涌。
一、东亚属国的臣服礼
朝鲜世子李芳远捧着镶金函匣，在丹陛前第三次叩首时，函匣上的“臣朝鲜国”四字在阳光下灼眼——自明军去年渡海收编日本九州藩，将德川氏余部赶往北海道后，朝鲜便将国书里的“友邦”字样改成了“属国”。
“父王闻大明收日本列岛为东海都护府，特献三样臣服礼。”李芳远的声音比去年更低沉，函匣被内侍接过时，他特意抬头望向丹陛东侧的《万国舆图》——那里，日本四岛已被朱笔圈入，标注着“大明东海都护府”。
第一样是《日本海峡海图》，图中用朱笔标出了所有暗礁与季风期：“此图乃臣弟率船队亲测三月所得，东海都护府的水师若按图巡弋，可保岁岁无虞。”
徐达接过海图，指尖点在图中一处漩涡标记：“去年收九州时，确实在此折了三艘哨船，有这图，水师巡防能省一半力气。”
第二样是五百名日本降士的花名册，为首的正是前萨摩藩主岛津义弘：“这些人熟悉倭岛地形，愿为大明镇守北海道。”李芳远补充道，“臣已教他们习《大明律》，若有异动，任凭处置。”
蓝玉翻着花名册，忽然笑出声：“这岛津义弘，去年在九州还喊着‘玉碎’，如今倒愿当咱们的戍卒？”
李芳远低头道：“大明火器之威，他已亲见——佛郎机炮轰开熊本城时，他就在城头。”
第三样是朝鲜工匠仿制的“神威大将军炮”：“此炮按大明图纸改良，射程比原型远三十步，愿供大明工部参详。”
朱元璋抚着御座扶手，目光扫过丹陛下的朝鲜使团——他们的冠服早已换成明制，连随行的乐师奏的都是《大明雅乐》。这般臣服，倒比当年征伐日本时的炮火更令人心惊。
二、东南亚藩国的贡单
安南国王陈日煃的使者捧着金叶表文，表文里“安南都护府”的称谓墨迹未干——自明军去年兵分三路南下，收越南、柬埔寨为交趾都护府，将暹罗（泰国）设为暹罗布政司后，东南亚诸国的贡单便一年比一年厚重。
“我主献象兵三千，皆已剪去獠牙，烙上‘明’字印记。”使者掀开笼布，三头大象的额头上果然烙着朱红“明”字，驯象人穿着明式号服，跪地时动作整齐划一。
“暹罗布政司献水稻良种百石，此稻一年三熟，在湄公河沿岸试种三年，亩产比中原稻种高两石。”暹罗使者的汉语带着浓重口音，却字字清晰，“布政使差臣奏请，愿在交趾都护府推广此稻，由大明农官督导。”
朱元璋看向户部尚书：“着令农桑司即刻派人随使南下，务必让这良种在秋收前落地。”
柬埔寨使者则献上了香料与宝石：“洞里萨湖沿岸新发现的红宝石矿，愿由大明工部派员共管，所得宝石一半上缴内库。”
蓝玉在一旁低声对徐达道：“这些宝石磨成镜片，装在佛郎机炮上，瞄准能准三成——去年收柬埔寨时，就靠这宝石镜片打中了敌军的粮仓。”
徐达点头：“让工部派最好的玉匠去，这矿得盯紧了。”
三、西亚与南亚的示好
波斯使者阿罗憾的驼队停在会同馆外，骆驼背上的锦盒里装着两物：一是两千里外的幼发拉底河地图，标注着可供明军屯垦的绿洲；二是三十名会造琉璃镜的工匠，“听闻大明水师需望远镜，这些人能造三尺长的琉璃镜，看清十里外的船帆。”
他说这话时，目光瞟向丹陛西侧的《西域舆图》——那里，明军的势力范围已过波斯湾，与埃及的马穆鲁克王朝隔红海相望。
“若大明愿开放红海贸易，波斯愿为中转，将中原的丝绸瓷器运至亚历山大港。”阿罗憾的语气带着试探，“马穆鲁克王朝已派密使来问，能否与大明共开苏伊士运河？”
朱元璋未置可否，只命人收下地图与工匠：“告诉马穆鲁克，待大明水师巡弋至红海再说。”
南亚的榜葛剌（孟加拉）、琐里（印度东南部）等国使者则集体叩首，献上的贡单里列着胡椒、象牙与宝石：“愿年年纳贡，只求大明驻军保护——帖木儿帝国的骑兵最近总在边境骚扰，只有大明的火器能镇住他们。”
徐达接过贡单，见榜葛剌使者偷偷塞来一张纸条，上面画着帖木儿帝国的布防图——这些小国，早已把大明当成了靠山。
四、欧洲使团的冷遇
与诸国的热络不同，威尼斯商人马可·波罗的后裔带着使团站在角落，贡单上只有寥寥几样钟表与望远镜，连表文都透着疏离：“我主愿与大明平等通商，却不愿称臣——欧洲诸国，从无臣服之理。”
蓝玉将贡单扔回给使者：“平等通商？去年你们在印度洋劫掠大明商船时，怎么不说平等？”他指着舆图上的斯里兰卡据点，“这里的明军刚缴获三艘威尼斯商船，船上还装着从暹罗布政司抢的丝绸。”
使者脸色涨红：“那是海盗所为，与威尼斯无关！”
“是不是海盗，查过便知。”徐达冷冷道，“告诉欧洲诸国，要么按属国规矩纳贡，要么就别想踏足大明的势力范围——从红海到东海，如今轮不到他们定规矩。”
使者攥紧拳头，却不敢发作——他亲眼见过明军在波斯湾的水师操练，二十艘福船列阵时，炮口能遮住半个海面，欧洲的桨帆船在这样的力量面前，确实不够看。
五、深夜的廷议
夜幕降临时，朱元璋站在《万国舆图》前，指尖划过从日本海到波斯湾的广袤疆域：“这些使者，有的是真心臣服，有的是想借咱们的势，还有的……是等着看咱们能不能守住这摊子。”
徐达铺开各地驻军名册：“目前东海都护府驻兵五万，交趾都护府三万，西域的哨所已到两河流域，与马穆鲁克王朝的边境屯了两万铁骑。只要驻军跟得上，这些外交虚礼，掀不起风浪。”
蓝玉擦拭着新造的“红夷大炮”图纸：“欧洲人不服？那就打到他们服——反正新炮的射程，比他们的加农炮远一里地。”
朱元璋摇头：“不必急于动武。”他指着舆图上的红海，“让水师在红海多巡弋几趟，让马穆鲁克看看咱们的实力——至于欧洲人，断了他们在印度洋的商路，不出三年，自然会来求着称臣。”
窗外，会同馆的灯笼连成一片灯海，不同语言的交谈声顺着风飘进来，像一曲杂乱却充满生机的乐章。朱元璋知道，这庞大的疆域需要更细密的织网——而外交，就是其中最柔韧的那根线。
“传旨，”他转身看向内侍，“属国贡期定为三年一贡，贸易免税；愿共管矿山、推广农种的，由工部、农桑司派员协办；至于欧洲……”他停顿片刻，“让沿海卫所严查，凡无大明通关文牒的欧洲商船，一律扣查。”
夜色渐深，舆图上的朱红印记在烛火下仿佛活了过来，从东亚的岛屿到西亚的沙漠，从南亚的雨林到东南亚的河流，这张由征伐与臣服织成的大网，正随着大明的脚步，缓缓收紧。