王氏母女离府的喧嚣渐渐平息，侯府恢复了往日的宁静有序。小厨房的供应不仅恢复了正常，甚至比之前更加优渥，连一些稀罕的食材也时常能见到了。林晚昭的日子过得充实而安稳，每日琢磨新菜，指点夏荷小桃，偶尔被侯爷以各种“尚可”、“尚能入口”的理由召去书房问几句无关痛痒的话（多半是关于新菜的点子），日子平静得让她几乎要忘记之前的惊涛骇浪。
这日午后，林晚昭正带着夏荷和小桃用新到的秋梨熬制秋梨膏。金黄的梨块在铜锅里咕嘟咕嘟冒着泡，加入川贝、冰糖、红枣、姜丝，空气中弥漫着清甜微辛的香气，沁人心脾。
墨砚的身影出现在门口：“小林姑娘，侯爷传你至书房。”
林晚昭擦了擦手，心中有些疑惑。最近没什么特别的事啊？难道侯爷又想吃什么新奇的了？她整理了一下衣衫，跟着墨砚来到听竹轩书房。
顾昭之依旧坐在书案后，手里拿着一卷书，阳光透过窗棂洒在他身上，镀上一层暖金色的光晕。听到脚步声，他抬眸，放下书卷。
“侯爷。”林晚昭行礼。
“嗯。”顾昭之应了一声，目光在她脸上停留了一瞬，似乎在确认她的气色。然后，他拉开书案的一个抽屉，从中取出一张折叠得整整齐齐的纸，递了过来。
林晚昭有些不明所以，双手接过。入手是略硬的纸张，带着墨香和一丝陈旧的气息。她以为是新的食谱要求或者菜单，带着点好奇，小心翼翼地展开。
当纸张完全展开，看清上面的字迹和那个鲜红的官印时，林晚昭的眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴也不自觉地微微张开，整个人如同被施了定身咒，僵在了原地！
这……这竟然是一张地契！ 抬头是端正的楷书：大兴县地契。 下面详细写着：坐落于京城南郊三十里，清水河畔，地名小林庄（？），田地共计陆拾亩（水田叁拾亩，旱地叁拾亩），庄院一所（正房三间，厢房两间），附山林一片，鱼塘一口。 落款处是清晰的官印和日期，还有一行小字：今立契转让与林氏晚昭名下为业。
林晚昭捧着这张轻飘飘却又重若千钧的纸，只觉得脑子嗡嗡作响，一片空白。地……地契？京郊六十亩地，带庄子、山林、鱼塘？侯爷……把……把这个……给了她？！
她难以置信地抬起头，看向书案后的顾昭之，声音都带着点飘忽：“侯……侯爷？这……这是……”
顾昭之看着她那副震惊到呆滞的模样，眼底掠过一丝极淡的笑意，快得让人以为是错觉。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡得像是在说今天天气不错：
“此次王氏之事，你应对得当，思虑周全，于府中……亦有功劳。” 他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“此庄子，位于京郊，土地尚算肥沃，出产亦丰。庄中佃户亦是本分之人。交予你打理，一则……算是酬功，二则……” 他抬眼，目光落在林晚昭身上，带着点不易察觉的深意，“你既精于庖厨，对食材之道颇有心得，这庄子产出，以后便专供你研究新菜之用。也省得……再有人从中作梗，克扣用度。”
最后一句，带着点淡淡的嘲讽，显然是指王氏之前的手段。
林晚昭捧着地契，听着顾昭之的话，只觉得一股巨大的、不真实的幸福感如同潮水般将她淹没。从流落街头食不果腹的流民，到侯府小厨娘，再到如今……京郊六十亩良田的小地主？！这身份的跃迁，简直比坐火箭还快！
她不是在做梦吧？林晚昭下意识地掐了一下自己的手心。 嘶！疼！ 是真的！
巨大的惊喜让她一时间不知该说什么好，只会傻傻地看着顾昭之，嘴里反复念叨着：“谢……谢谢侯爷！奴婢……不，我……我……” 她激动得都有些语无伦次了。
顾昭之看着她这副难得的呆样，唇角几不可查地弯了一下，随即又恢复了惯常的淡漠：“不必谢我。庄子交予你，便是你的产业。如何经营，如何安排产出，皆由你自行做主。只需记得，莫要荒废了手艺，本侯的膳食，还需你用心。”
“是！是！奴婢……我一定用心！绝不会荒废手艺！”林晚昭连忙保证，紧紧攥着那张地契，仿佛攥着自己的身家性命，小脸因为激动而泛着红晕，眼睛亮得惊人。
“嗯。”顾昭之满意地点点头，挥了挥手，“下去吧。庄头过两日会来府中拜见新主，你可提前做些准备。”
“是！奴婢告退！”林晚昭晕乎乎地行礼，晕乎乎地退出了书房。直到走出听竹轩，被秋日午后的阳光一照，她才仿佛从云端落回了地面。
她低头，看着手中那张薄薄的纸，上面“林氏晚昭”四个字清晰无比。一股巨大的、踏实的安全感和对未来无限可能的憧憬，如同暖流般涌遍全身。她不再是那个无根浮萍般的孤女了，她在这个世界，有了真正属于自己的立足之地！虽然只是一个小小的庄子，但那是起点，是根基，是她可以自由施展拳脚、实践现代知识（农业、养殖、食品加工）的试验田！
“小林姐？侯爷找你啥事啊？怎么……怎么看着像丢了魂似的？”夏荷的声音传来，带着担忧。
林晚昭猛地回过神，看着夏荷和小桃关切的脸，脸上绽放出一个比秋阳还要灿烂明媚的笑容。她深吸一口气，将手中的地契高高举起，声音因为激动而微微发颤： “姐妹们！我们……有地了！”