冰冷刺骨的暗河水依旧在奔腾咆哮，如同一条不知疲倦的银龙，裹挟着刺骨的寒意和绝望的气息，冲向溶洞下游未知的黑暗。穹顶之上，那双燃烧着幽冷地火的暗金竖瞳，如同悬顶的达摩克利斯之剑，冰冷、漠然、毫无情感地俯视着河滩边几个渺小的生命。巨大的岩石巨拳沉入水下，只留下水面下若隐若现的庞大暗影轮廓，散发着令人窒息的威压。
死寂，在震耳欲聋的水声中凝固。
王铁柱死死抱着林不凡冰凉的身体，感受着他左臂皮肤下那两道如同活物般蠕动、散发着不祥灰黑与暗红光芒的诅咒纹路，巨大的恐惧和悲痛几乎将他吞噬。狗剩拖着断腿，徒劳地用冰冷河水浸湿的破布擦拭着二娃滚烫的额头，少年急促而微弱的喘息如同破旧的风箱，每一次吸气都带着浓重的痰音，小脸烧得通红，生命的气息在急速流逝。
石坚躺在冰冷的岩石上，胸口那点暗蓝色的矿脉烙印依旧散发着微弱却稳定的光芒，如同风中的残烛被罩上了一层坚韧的琉璃罩。是林不凡拼死引动的“石心守护”与石心镯的力量，强行将他的生命从悬崖边缘拉了回来。但他依旧昏迷不醒，气息微弱得如同游丝，每一次呼吸都牵动着王铁柱和狗剩的心。
“不…不凡哥…醒醒…”王铁柱的声音带着哭腔，布满冻疮和血污的手颤抖着，徒劳地想捂住林不凡右臂那深可见骨、依旧在缓慢渗血的裂口。入手一片冰冷粘腻。
林不凡灰翳的右眼紧闭，脸色苍白如金纸，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。强行引动石心镯的力量，催发“薪火篇”守护之光，抵挡巨兽一击，又拼尽最后力量将生机渡给石坚，几乎榨干了他残存的所有精气神。左臂的诅咒在失去压制后疯狂反噬，如同两条饥渴的毒蛇在噬咬经脉，带来撕裂灵魂的剧痛，但他连呻吟的力气都没有了。
“二娃…二娃他…”狗剩带着哭腔的声音响起，充满了绝望，“…烧得更厉害了…”
王铁柱猛地抬头，只见狗剩怀里的二娃，小脸已经红得发紫，嘴唇干裂起皮，呼吸急促得如同濒死的小兽，每一次喘息都带着浓重的痰音，身体无意识地剧烈抽搐着。冰冷的河水擦拭似乎已经失去了作用。
高烧！在这冰冷、潮湿、没有药物、没有退烧手段的绝地，足以在短时间内夺走一个孩子的性命！
冰冷的绝望如同暗河的水，无声地漫过每个人的心头。头顶是冰冷的巨兽凝视，身边是濒死的兄弟和病重的孩子，没有食物，没有药物，没有出路。石心镯的光芒已经黯淡，林不凡油尽灯枯，刚刚那石心共震带来的微弱希望，仿佛只是死亡深渊里最后的一抹回光返照。
“省…省着…用…”林不凡虚弱到极点的嘶哑声音，如同蚊蚋般在王铁柱耳边响起。他艰难地睁开一丝眼缝，灰翳的右眼中只剩下无尽的疲惫和一丝强行支撑的清醒，“…火…传…”
王铁柱一愣，随即明白了林不凡的意思。是“薪火”！那需要传递心力才能点燃的微弱守护之火！
“狗剩！”王铁柱猛地嘶吼，如同受伤的野兽在咆哮，声音在巨大的水声中显得格外凄厉，“…把手…按在我背上！把…把你的力气…传给我！”
狗剩被吼得一哆嗦，看着王铁柱布满血丝、几乎要瞪裂的眼睛，又看看怀里气息越来越微弱的二娃，一股混杂着悲壮与绝望的力量涌了上来。他不再犹豫，拖着断腿，艰难地挪到王铁柱身后，将自己唯一完好的、同样冰冷颤抖的手，带着一种豁出去的决绝，死死按在了王铁柱的脊背上！
“传！柱子哥！把我的力气也传给你！”狗剩的声音嘶哑，带着哭腔和一种矿工临死前也要多挖一镐的狠劲！
王铁柱身体一震，感受着背后那只冰冷颤抖的手掌传来的微弱力量和决绝意志。他猛地深吸一口带着浓重水腥味的冰冷空气，将这股微弱的力量，连同自己心中那焚天的不甘和守护的执念，尽数凝聚！
他伸出自己粗糙的大手，覆盖在了林不凡冰凉的左手之上！冰冷、颤抖、带着伤痕与血污的三只手，在林不凡的手上紧紧相叠！传递着绝望深渊里最后的——**凡人之炬**！
“不凡哥！点它！点那火！”王铁柱对着林不凡嘶吼，声音带着血沫。
林不凡灰翳的右眼猛地睁开一丝！王铁柱和狗剩掌心传来的微弱力量，如同投入死水潭的石子，在他干涸的识海中激起微弱的涟漪！脑海中，“薪火篇”那流淌着温暖金光的生命回路，在这股凡人决绝意志的刺激下，极其艰难地——**再次亮起**！
嗡…！
一股极其微弱、比之前更加稀薄暗淡的——**金色光晕**——极其艰难地从林不凡的左手掌心弥漫开来。光晕微弱得如同黎明前最后一缕星光，仿佛随时会被冰冷的黑暗吞噬。
林不凡用尽灵魂最后的力量，引导着这丝微弱如风中残烛的金光，缓缓移向狗剩怀里那滚烫抽搐的二娃！
“薪火篇”——**微光续命**！
金光如同温暖的手指，轻轻拂过二娃滚烫的额头和胸口。
“呃…”昏迷中的二娃发出一声极其微弱的呻吟，紧蹙的眉头似乎极其微弱地舒展了一丝，急促得如同拉风箱的喘息，似乎也稍稍平缓了一点点。那令人心焦的濒死窒息感，被这微弱却坚韧的金光驱散了一点点。
仅仅是“一点点”。
王铁柱和狗剩看着这一幕，眼中爆发出巨大的希望！有用！虽然微弱，但这“薪火”真的能续命！
然而，这“一点点”的代价，是林不凡口中再次涌出的鲜血，是他左臂诅咒纹路更加疯狂的蠕动和冲突！金光仅仅维持了不到三息，便如同耗尽了所有灯油的残灯，彻底熄灭！
“不凡哥！”王铁柱惊呼。
林不凡的身体彻底软倒，意识沉入无边的黑暗与剧痛，只有胸口碎片传来的微弱温热律动，如同最后的锚点，勉强维系着他没有彻底沉沦。
王铁柱和狗剩看着再次陷入深度昏迷的林不凡，又看看怀里气息稍缓但依旧高烧昏迷的二娃，再看看旁边昏迷不醒、气息微弱的石坚，巨大的无力感和绝望如同冰冷的藤蔓，再次狠狠攫住了他们的心脏。
这点微弱的“薪火”，只能延缓死亡，却无法真正驱散它。他们需要真正的药物！需要食物！需要出路！
“水…水不能喝…太冰…有…有硫磺味…”狗剩舔了舔干裂出血的嘴唇，声音嘶哑。他看着奔腾的暗河，眼中充满了渴望和恐惧。这水冰冷刺骨，带着硫磺气息，喝下去只会让本就虚弱的身体雪上加霜。
“苔藓…只有这点…”王铁柱从怀里掏出那点被体温焐得半干的、散发着霉味的暗河苔藓，撕下相对干净的一小片，塞进二娃嘴里。少年在昏迷中无意识地咀嚼着，但这点东西，连塞牙缝都不够。
饥饿、干渴、寒冷、伤痛、绝望…如同无形的猛兽，在黑暗中无声地啃噬着他们残存的意志。
“柱子哥…我们…是不是要死在这了？”狗剩的声音带着浓重的哭腔和绝望的茫然，他看着头顶那双冰冷的暗金竖瞳，又看看深不见底的暗河下游，“…这水…通到哪？能不能…游出去？”
王铁柱看着奔腾湍急、冰冷刺骨的暗河，又看看自己焦黑溃烂的小腿和狗剩扭曲的断腿，再看看昏迷的三人，绝望地摇了摇头。跳下去，十死无生。
就在这时！
叮…叮当…
一阵极其微弱、如同金属敲击岩石的清脆声响，极其突兀地穿透了震耳欲聋的暗河咆哮声，从溶洞下游的黑暗中隐隐传来！
声音微弱，断断续续，如同黑暗中的风铃，却又带着一种奇异的、令人心安的韵律。
王铁柱和狗剩同时一愣，下意识地侧耳倾听。
叮…叮当…
声音再次响起！这一次，似乎更清晰了一些！仿佛来自下游不远处的某个地方！
“听…听到没？”狗剩的声音带着一丝难以置信的颤抖。
“是…是敲石头的声音？”王铁柱布满血丝的眼睛猛地亮起一丝微光！这声音…太熟悉了！是矿镐敲击矿石的声音！在这死寂绝望的深渊里，这声音如同天籁！
“有人？！下面有人？！”狗剩激动得差点跳起来，断腿的剧痛让他瞬间龇牙咧嘴。
希望的火苗，如同被投入干柴的星火，瞬间在王铁柱心中点燃！他猛地看向下游那片未知的黑暗。有矿镐声，就可能有矿工！有矿工，就可能有路！有食物！有水！
“狗剩！看好他们！我…我去看看！”王铁柱挣扎着站起，焦黑溃烂的小腿传来钻心的剧痛，但他眼中燃烧着强烈的求生火焰。
“柱子哥！你的腿！”狗剩看着王铁柱那条惨不忍睹的小腿，满脸担忧。
“死不了！”王铁柱咬着牙，从旁边捡起一块边缘锋利的黑色岩石碎片当作武器，又看了一眼昏迷的林不凡和石坚，以及高烧的二娃，眼中充满了决绝，“…等着我！”
他拖着那条伤腿，忍着剧痛，一瘸一拐地，沿着冰冷湿滑的河滩，朝着暗河下游、那叮当声传来的方向，一步步挪去。身影很快被下游的黑暗吞没。
溶洞里只剩下震耳欲聋的水声，头顶冰冷的巨兽凝视，以及三个昏迷不醒的伤员和一个拖着断腿、满心焦虑等待的少年。
时间在巨大的水声和沉重的等待中缓慢流逝。每一息都如同一年般漫长。狗剩死死盯着下游的黑暗，心脏狂跳，每一次水声的起伏都让他心惊肉跳，生怕那叮当声是幻觉，生怕王铁柱一去不回。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰。
“狗剩——！狗剩——！”
王铁柱嘶哑而狂喜的吼叫声，如同炸雷般从下游的黑暗中传来！
“快来——！有路！有光——！！！”
狗剩浑身剧震，巨大的狂喜瞬间冲垮了所有的绝望和疲惫！他不知从哪里涌出一股力气，拖着断腿，几乎是连滚爬爬地扑向声音传来的方向！
“柱子哥！柱子哥！”他嘶哑地回应着，声音带着哭腔。
当他艰难地拐过一个被巨大礁石遮挡的弯道时，眼前豁然开朗！
只见暗河在这里被一道巨大的、天然形成的岩石堤坝阻挡，形成了一个相对宽阔平静的回水湾。而在回水湾靠近岩壁的一侧，王铁柱正站在一块巨大的黑色礁石上，激动地挥舞着手臂！
更让狗剩瞳孔骤缩的是——在王铁柱身后的岩壁上，距离水面约一人高的地方，赫然有一个——**人工开凿的洞口**！
洞口不大，仅容一人弯腰通过，边缘光滑，显然是人工修葺过的痕迹。而最让人心神震撼的是——一道微弱却清晰无比的——**金黄色的、温暖的光芒**——正从那个洞口中照射出来，如同黑暗深渊中的灯塔，驱散了溶洞的阴冷和绝望！
那光芒，并非磷火的幽绿，也非地火的暗红，而是如同——**阳光**！带着一种久违的、令人心安的温暖！
叮当…叮当…
那清脆的金属敲击声，正是从那散发着温暖光芒的洞口深处传来！清晰而富有节奏！
“光…是光！是太阳光吗？！”狗剩激动得语无伦次，泪水瞬间模糊了双眼。在这暗无天日的地底深处，这道温暖的光芒，比任何仙丹灵药都更能点燃生的希望！
“不知道！但肯定是人弄出来的！”王铁柱兴奋地指着洞口下方，那里堆放着一些散落的、明显是人工搬运过来的干燥木柴，甚至还有几个用兽皮缝制的水囊！“看！还有柴火！水囊！狗剩！我们有救了！不凡哥他们有救了！”
希望！前所未有的强烈希望，如同温暖的潮汐，瞬间淹没了狗剩！
“快！快回去！把不凡哥他们背过来！”王铁柱吼道，自己已经迫不及待地开始收集那些散落的干燥木柴。
狗剩用尽全身力气，拖着断腿，以最快的速度连滚爬爬地冲回原来的河滩。巨大的狂喜和希望给了他无穷的力量。
“林老大！石头哥！二娃！有路了！有光了！柱子哥找到路了！”他语无伦次地嘶喊着，冲到林不凡身边，试图将他背起。但林不凡的身体沉重无比，狗剩拖着断腿，试了几次都失败了。
“狗剩…别管我…先…先背二娃…”林不凡不知何时恢复了一丝意识，灰翳的右眼艰难地睁开一丝缝隙，看着激动得满脸通红的狗剩，嘶哑地命令道。他能感觉到下游传来的那股微弱却真实的温暖光芒，碎片传来的律动也隐隐指向那个方向。
狗剩一愣，随即重重点头：“好！林老大！你等着！”他转身，小心翼翼地将滚烫的二娃背到自己背上，用撕下的布条固定好。二娃滚烫的身体贴着他冰冷的后背，让他一个激灵，但心中充满了希望带来的力量。
“石头哥…坚持住！我们马上就能出去了！”狗剩看了一眼依旧昏迷的石坚，咬着牙，背着二娃，拖着断腿，一步一挪地朝着下游那温暖光芒的方向走去。
王铁柱也抱着一大捆干燥的木柴，一瘸一拐地迎了过来。两人合力，将二娃安置在洞口下方干燥的岩石上，又立刻返回去搬运石坚和林不凡。
每一次往返，都牵扯着王铁柱腿上的灼伤和狗剩断腿的剧痛，但两人眼中只有狂喜和希望的光芒，仿佛忘记了所有的伤痛。
终于，在两人拼尽全力的搬运下，林不凡和石坚也被转移到了那个散发着温暖光芒的洞口下方。
靠近洞口，那温暖的金黄色光芒更加清晰，带着一种干燥、洁净的气息，驱散了溶洞的潮湿和阴冷。洞口边缘的岩石被磨得光滑，上面甚至还能看到一些模糊的、如同矿镐凿击留下的古老刻痕。
叮当…叮当…
洞内传来的金属敲击声更加清晰了，富有节奏，仿佛有人在里面劳作。
“有人！里面肯定有人！”王铁柱激动地对着洞口大喊：“喂——！里面有人吗——？！救救我们——！”
声音在洞内回荡，但那敲击声却依旧不紧不慢地响着，没有任何回应。
王铁柱和狗剩对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。
“不管了！先进去再说！二娃快撑不住了！”王铁柱看着二娃依旧滚烫的小脸，咬了咬牙。他捡起一根相对粗壮的木柴，用随身携带的火石（矿工必备）费力地摩擦着。
嗤…嗤…
火星溅落在干燥的木屑上，冒起一缕青烟。王铁柱小心翼翼地吹着气，一点微弱的火苗终于艰难地窜起，点燃了木柴的一端！
温暖的火光瞬间驱散了洞口的黑暗，带来一丝久违的暖意。
“狗剩！你守着他们！我先进去看看！”王铁柱举着燃烧的木柴，强忍着腿上的剧痛，弯下腰，小心翼翼地钻进了那个散发着温暖光芒的洞口。
洞口不长，只有几步深。当王铁柱钻出洞口时，眼前的一幕让他瞬间呆立当场！
洞口后面，并非他想象中的矿工营地或村落，而是一个巨大无比的——**天然穹窿**！
穹窿高不见顶，隐没在黑暗之中。而在穹窿的中心，并非暗河，而是一片相对平静、散发着淡淡硫磺气息的——**地下温泉湖**！湖面蒸腾着白色的雾气，散发出温暖湿润的气息。
更让王铁柱心神剧震的是——那道温暖的金黄色光芒，并非来自太阳，而是来自穹窿极高处、岩壁缝隙中垂落下来的无数条——**散发着柔和金光的奇异藤蔓**！
这些藤蔓如同黄金铸就，叶片如同细碎的金箔，散发着温暖而不刺眼的光芒，将整个巨大的穹窿空间映照得如同黄昏般温暖而朦胧！正是这些藤蔓的光芒，透过洞口，照亮了外面的溶洞！
叮当…叮当…
那清脆的金属敲击声，来自穹窿更深处，温泉湖的另一边。借着藤蔓的金光，王铁柱隐约看到，在湖对岸的岩壁下，似乎有一个佝偻的、覆盖着厚厚尘土的——**人影**？正背对着他，机械地、不紧不慢地挥舞着一柄矿镐，敲击着岩壁。
而在那人影旁边不远处的温泉湖边，赫然生长着几株低矮的、结着几颗红彤彤果实的——**小灌木**！
果实！食物！
巨大的狂喜瞬间冲垮了王铁柱所有的疑惑！他猛地转身，对着洞口外嘶声大喊：“狗剩——！快进来——！有光！有温泉！还有——吃的——！！！”
他的声音在巨大的穹窿空间中回荡，带着劫后余生的狂喜和哽咽。
然而，就在王铁柱激动回望洞口、招呼同伴的瞬间——
温泉湖对岸，那个一直背对着他、机械地挥舞矿镐的佝偻身影，动作突然——**停了下来**。
覆盖着厚厚尘土的身躯，极其僵硬地、如同生锈的机器般，发出“咔…咔…”的摩擦声，缓缓地——**转了过来**。
一张完全被厚厚的、如同石粉般的灰白色尘埃覆盖的、没有任何五官的——**平板脸孔**——在金黄色的藤蔓光芒映照下，毫无生气地“望”向了洞口的方向。
它手中那柄同样覆盖着厚厚尘埃的矿镐，镐尖上，一滴暗红色的、如同凝固血液般的粘稠液体，正缓缓滴落，在温暖的岩石地面上，溅开一朵小小的、妖异的——**血花**。
叮当。
矿镐掉落在岩石上，发出一声清脆而空洞的回响。
穹窿中温暖的金色光芒，仿佛在这一瞬间，染上了一丝难以言喻的——**冰冷**。