残阳如血，将紫宸殿的琉璃瓦染上一层不祥的殷红。我站在丹陛之上，指尖无意识摩挲着腰间玄铁令牌，九域舆图在案上摊开，代表西漠的朱砂标记正被墨尘新添的红点层层包围。殿外忽然传来檐角铁马急促的碰撞声，不是风动。
陛下，金吾卫统领求见！内侍尖细的嗓音带着颤音。我抬眼时，雷啸天已提着染血的头盔闯了进来，狼系将领标志性的虬髯上还挂着碎肉：西漠余孽混进城了！话音未落，整座宫殿突然剧烈震颤，西南角的偏殿轰然坍塌，腾起的烟尘中传来金铁交鸣之声。
保护陛下！蛮牛如铁塔般挡在我身前，玄甲上狰狞的兽首吞口在火光中泛着冷光。我推开他宽厚的肩膀，狮王血脉中属于战场的兴奋正在血管里奔涌：慌什么。目光扫过案头密报——三日前苏轻烟送来的信笺上，那枚用银针刺出的毒蛇标记此刻正泛着诡异的银光。
墨尘，调禁军封锁皇城。我拔出腰间剑，玄铁剑身嗡鸣着震颤出淡青色光晕，雷啸天，带人清剿外围。余光瞥见阴影中一闪而过的青铜面具，那道纤细却挺拔的身影正无声无息地贴近廊柱，宛如蓄势待发的黑豹。
凌夜。我轻声唤道。
阴影中的人顿了顿，青铜面具下传出沉闷的回应：
跟我来。裂穹剑划破空气的锐响中，我已踏出紫宸殿。身后传来整齐划一的甲叶碰撞声，蛮牛带领的玄甲卫如潮水般涌来，却被我抬手制止：你们守好殿门。转身时，凌夜已如影随形地出现在我身侧，腰间两柄短刃在月光下泛着幽蓝。
这是我们兄弟二人第一次并肩站在同一阵线。七年前断魂崖上那个雨夜，他穿着湿透的玄衣跪在我面前，发间还沾着母亲墓前的湿泥。那时他眼中翻涌的恨意几乎要将我吞噬，而现在，这双眼睛透过青铜面具的眼孔，映出的是与我如出一辙的冷冽杀意。
左路有七个。凌夜忽然开口，声音比三日前在密道中更加清晰，右路弓箭手埋伏在鸱吻上。他手腕轻转，两柄短刃脱手而出，如两道流星射向黑暗。惨叫声未落，我已提剑冲入西南角的废墟，裂穹剑卷起的气浪将断梁碎石震得四散飞溅。
正面袭来的刀光带着西漠特有的弯刀弧度，我旋身避开时，凌夜的短刃恰好从那人咽喉穿出。温热的血溅在我手背，而他已如鬼魅般闪到下一个目标身后，青铜面具在火光中划出诡异的弧线。这就是我们与生俱来的默契，无需言语，我的剑风扬起时，他总能找到最精准的刺杀角度；他的短刃破空时，我的裂穹剑定会为他撕开防御缺口。
是鬼面书生的人！看清领头者脸上那张惨白的人皮面具时，我剑锋陡然加速。这个白切黑的伪君子，终于不再满足于朝堂上的唇枪舌剑。裂穹剑与对方长刀碰撞的瞬间，我借势腾空而起，狮王威压如实质般砸向四周，震得围攻者纷纷后退。
凌苍！纳命来！鬼面书生袖中飞出数枚淬毒的银针，角度刁钻至极。我正欲格挡，却见一道黑影如闪电般掠过，凌夜用青铜面具硬生生挡下毒针，金属碰撞声刺耳欲聋。面具上顿时出现数道细密的裂痕，其中一枚银针擦着他耳畔飞过，在廊柱上蚀出铜钱大小的黑洞。
找死！我怒喝着踏碎地砖，裂穹剑带着龙吟般的啸声直劈鬼面书生面门。他显然没料到我会如此不顾防御，慌忙后退时，凌夜的短刃已毒蛇般缠上他的手腕。青铜面具后的眼睛第一次露出惊惶，这个自诩算无遗策的谋士，终于明白暗影与狮王联手的真正可怕。
两柄短刃交叉锁住鬼面书生的咽喉，凌夜的手臂在微微颤抖。我按住他的肩膀，感受到他掌心因用力而暴起的青筋。月光透过青铜面具的裂痕，在他脸上投下斑驳的光影，那双总是覆着寒冰的眸子里，此刻竟燃起了与我同源的火焰。
杀了他。我轻声说。
短刃划破皮肉的声音在寂静的宫殿中格外清晰。鬼面书生到死都瞪大眼睛，仿佛不敢相信自己会殒命于两个不该联手的人手中。凌夜缓缓收回短刃，青铜面具转向我时，裂痕中渗出的血珠恰好落在我手背上，温热得如同七年前断魂崖上的那场雨。
他忽然开口，声音沙哑却清晰。这声称呼像一把钥匙，猝然打开了我记忆深处尘封的闸门——十五岁那年冬猎，他非要跟着我进入黑森林，结果被雪豹抓伤了胳膊，也是这样咬着牙，在我为他包扎时低声喊着。
远处传来禁军整齐的脚步声，墨尘带着人正有条不紊地清剿残余叛党。我抬手，第一次主动摘下凌夜脸上的青铜面具，那张与我有七分相似的脸上，旧疤与新伤纵横交错，却在眉眼间透着与我如出一辙的坚毅。
从今日起，你不再是暗影。我抹去他脸颊上的血污，裂穹剑在月光下映出我们并肩而立的身影，你是我凌苍的弟弟，是这九域未来的王弟。
凌夜的睫毛剧烈颤抖着，一滴滚烫的液体落在我手背上。这不是血，我想。当雷啸天带着人冲进来时，看到的便是这样一幅景象：铁血帝王与他的暗影杀手并肩站在废墟之中，手中的兵器还滴着血，却在彼此眼中看到了失而复得的星光。
蛮牛粗声粗气地嚷嚷着要给我们包扎伤口，却被我笑着推开。殿外的夜空中，两颗星辰正遥相辉映，一颗如狮王般璀璨夺目，一颗如夜狼般沉静坚韧。我知道，从今夜起，双星降世，一统九域的预言，不再只是刻在龟甲上的古老文字。
凌夜将青铜面具掷入燃烧的废墟，火光中，我仿佛看到两个少年在雪地里追逐打闹的身影。原来有些羁绊，从来不曾断裂，只是需要一场共同的血战，才能熔铸成真正坚不可摧的兄弟之情。
走吧，去看看苏轻烟那边怎么样了。我拍了拍凌夜的肩膀，感受到他身体瞬间的僵硬，随即放松下来，用同样的力道回拍了我一下。
这或许就是命运最奇妙的安排——曾经兵戎相见的兄弟，终将在血与火的洗礼中，成为彼此最锋利的剑，最坚固的盾。当裂穹剑的光芒与暗影双刃的幽蓝交织，这九域大地，终将迎来属于双星的黎明。