短册街，火之国境内着名的赌场与灰色交易聚集地，龙蛇混杂，信息流通极快，同时也意味着足够的混乱与隐匿性。
一间不起眼的旅店客房内，宇智波玄盘膝坐在简陋的榻榻米上，周身气息内敛，如同顽石。他脸色依旧有些苍白，但比起终结之谷那濒死的状态，已好了太多。体内，那玉白色的能量漩涡缓慢而坚定地旋转着，稳定度恢复到了58%。终结之谷大地深处涌出的那道神圣金光，不仅挽救了他的性命，压制了龙地洞的暗桩，其蕴含的磅礴生机更是极大地加速了他伤势的恢复。
然而，代价亦是巨大。强行融合多种高危能量引发的反噬，几乎动摇了他的根基，若非那道金光及时出现，后果不堪设想。此刻，他需要时间，需要绝对的安静来巩固恢复，并消化那一战带来的经验与教训——关于力量的控制，关于绝境下的抉择。
他选择短册街作为暂时的藏身之所，正是因为这里的混乱能有效掩盖他的行踪。通过琉璃留下的特殊联络方式，他已大致了解了木叶内部的动向，并让她稳住店铺，静观其变。
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意识沉入体内，玄仔细内视着那被金光大幅压制的龙地洞暗桩。它依旧如同一块灰色的斑点，附着在妙木山契约的根部，但此刻死气沉沉，不再散发阴冷吸力，仿佛陷入了沉眠。可玄知道，这不过是暂时的。一旦自己伤势尽复，能量恢复活跃，或者再次遭遇强烈刺激，这暗桩必然还会苏醒。
“必须尽快找到彻底清除它的方法。”玄心中默念。依靠妙木山的力量缓慢净化？且不说那金光可遇不可求，常规的妙木山仙术修行本身就会受到这暗桩的干扰。看来，最终或许还是要落在万界商会上，寻找那种“规则级”的净化力量，或者促使自身能量发生“质变”。
他再次连接上万界网络。积分栏上，经过之前一段时间的囤积和零星出售，数字停留在 920 点。他先是浏览了一下“圣所巡游者”是否有新的回复，可惜并没有。随后，他将注意力转向了【网络广场】和【即时交易区】，更加有针对性地搜寻可能与“规则净化”、“能量质变”、“高阶神圣材料”相关的信息，同时也不忘留意那些收购火影世界特产的需求，为后续积累积分做准备。
网络之中，信息浩如烟海，真正有价值且能被他目前财力所及的，却少之又少。但他并不气馁，如同一个耐心的淘金者，不断筛选、记录。
退出网络后，他取出了那枚依旧在高处俯瞰木叶的“观察者之眼”。数日未用，积攒了不少信息。
通过它残留的记录影像，玄“看”到了自来也、纲手等人抵达终结之谷后的震惊与凝重；“看”到了暗部随后的大规模搜查与戒严；“看”到了火影大楼连日来的灯火通明，以及高层会议上必然存在的激烈争论；也“看”到了团藏根部基地外围那异乎寻常的沉寂，仿佛暴风雨前的宁静。
而宇智波族地，似乎也比往常更加封闭，巡逻的警务部队成员脸上，多了几分肃杀与……一种难以言喻的，仿佛在等待着什么的躁动。
就在玄通过“观察者之眼”默默观察着木叶风云变幻之时，一股熟悉的、带着宇智波特有查克拉波动的传讯符，穿越了距离的限制，精准地触发了他在短册街临时住所外布设的简易警戒结界。
是宇智波鼬！他竟然找到了这里！
玄心中微凛，但并不意外。以宇智波一族在木叶的势力和鼬的能力，在他并未刻意完全抹去所有痕迹的情况下，找到他的临时藏身之处并非不可能。重要的是，鼬此刻找来的目的。
他沉吟片刻，挥手解开了结界的一角，允许那道传讯符飞入房中。
符纸在他面前自动燃烧，化作宇智波鼬那平静无波的声音：“玄先生，安好。得知先生暂离木叶，家族深感关切。此前所提祭典之邀，时日将近。八代长老言，石刻奥秘，过期不候。若先生有意，三日后，南贺神社外，亥时。鼬，恭候。”
信息很简短，却包含了多层含义：表达了（表面上的）关心；重申了祭典邀请和石刻诱惑；给出了明确的时间地点；最后，点明了是宇智波八代（激进派）的坚持，并再次由鼬作为联系人。
这是一个不容拖延的抉择。去，意味着主动踏入宇智波一族内部最敏感的神经中枢，风险莫测。不去，则很可能彻底失去接触那些可能关乎他写轮眼与精神力本源奥秘的古老石刻的机会，并且可能会被宇智波视为不可拉拢之人，甚至可能引来不必要的敌意。
玄轻轻敲击着桌面，目光幽深。终结之谷一战，他展现了足够的力量，也暴露了自身的“麻烦”。宇智波在此刻依旧抛出橄榄枝，其决心和所图，恐怕比他想象的更大。
他在权衡。自身的伤势恢复了六七成，虽有暗桩隐患，但战力已恢复大半。拥有“观察者之眼”和万界网络作为信息后盾，并非毫无准备。而宇智波的石刻，对他确实拥有致命的吸引力。
是继续蛰伏，等待完全康复再图其他？还是抓住这个机会，冒险一搏？
良久，玄缓缓抬起头，眼中闪过一丝决断。
畏首畏尾，终难成事。想要尽快解决写轮眼的问题，提升实力以应对团藏和未来的危机，宇智波一族的古老传承，是他目前无法绕开的一条捷径。更何况，他也想亲眼看看，如今的宇智波，内部究竟是何光景，他们所谓的“变革”，又走到了哪一步。
风险固然存在，但机遇同样巨大。
他取出一张空白的符纸，指尖能量流转，在上面留下了简单的回复：
“三日后，亥时，南贺神社外。玄，必至。”
符纸化作一道流光，循着来路飞逝而去。
回复已然发出，再无反悔余地。
玄站起身，走到窗边，看着短册街窗外熙熙攘攘、醉生梦死的人群。这里的喧嚣与木叶的暗流，仿佛是两个世界。
三日后，他将再临木叶，却不是回归那间熟悉的店铺，而是直插木叶如今最敏感、最危险的区域之一。
他需要在这三天内，尽可能多地恢复力量，并准备好一切可能用到的底牌。积分，也需要想办法再筹集一些，以备不时之需。
体内的玉白色能量似乎感应到主人的决心，流转的速度悄然加快了一丝。
而那被压制在深处的龙地洞暗桩，依旧死寂，仿佛真的陷入了永眠。
但玄知道，风暴，往往起源于最深的平静。
南贺神社之约，是福是祸，犹未可知。