高宪申重伤垂危的消息，像一块烧红的烙铁，烫在第七十四军每一名官兵的心上。悲伤与愤怒并非化为冲动的咆哮，而是沉淀为一种更深沉、更可怕的沉默力量。阵地上，往日间或响起的闲聊声消失了，取而代之的是更加仔细检查武器的金属摩擦声，以及望向北方日军阵地时，那一道道冰冷刺骨、蕴含着滔天恨意的目光。
二月二十七日，黎明前的黑暗格外浓重。锅山主峰阵地上，51师151旅302团一营营长周福根，默默地将一枚磨得雪亮的刺刀卡进枪口下的卡榫。他动作缓慢而有力，仿佛在进行某种庄严的仪式。周围，是他手下还能战斗的二百多名弟兄，人人臂缠白布（为高参谋长祈福兼志哀），默默地整理着装备，往弹夹里压着最后一颗子弹。
周福根是个典型的山东汉子，身材高大，面庞黝黑，性格如同磐石般坚韧。他是原教导总队的排长，南京突围时带着十几个弟兄杀出重围，投效了七十四军。他话不多，但打仗勇猛，爱兵如子，在营里威望极高。高参谋长重伤的消息传来时，这个流血不流泪的硬汉，躲在掩体里偷偷抹了半天眼泪。此刻，他的眼神平静得可怕，只有熟悉他的人，才能从那平静之下，看到即将喷发的火山。
“弟兄们，”周福根的声音不高，却清晰地传入每个士兵的耳中，“多余的话，俺老周不会说。高参谋长，是咱们全军的脑子，是军座的臂膀！现在，他躺在山下，生死不知！这仇，怎么办？”
“血债血偿！！”士兵们低吼回应，声音压抑却如同闷雷。
“对！血债血偿！”周福根重重一拍身边的沙袋，灰尘簌簌落下，“咱们一营，奉命守这锅山主峰！这里，就是咱们的坟场！也是小鬼子的坟场！今天，没有退路，没有援军（他知道援军正在赶来的路上，但他要激发部下死战的决心）！只有咱们，和山下那群畜生！告诉俺，怕不怕死？！”
“不怕！！”怒吼声震得掩体顶部的尘土都在掉落。
“好！”周福根猛地站起身，指着山下已经开始蠕动、在晨曦微光中泛着土黄色的人群，“那就让狗日的小鬼子看看，啥叫中国军人！啥叫七十四军！”
日军的进攻，在熟悉的炮火准备后开始了。这一次，福荣真平投入了第63联队最精锐的一个大队，配属了仅存的几辆坦克和大量轻重机枪，志在必得。炮弹如同冰雹般砸在锅山主峰早已面目全非的阵地上，硝烟和尘土混合，遮天蔽日。
炮火延伸，日军步兵发起了波浪式冲锋。如同往常一样，他们排着密集的队形，嚎叫着，在军官的督战下，向着山顶涌来。
“稳住！放近了打！”周福根趴在战壕边缘，布满老茧的手紧紧握着一挺捷克式轻机枪的护木，眼睛死死盯着越来越近的日军。一百米，八十米，五十米！
“打！！”
一声令下，锅山主峰再次喷吐出死亡的火焰！机枪、步枪、冲锋枪组成的交叉火力，如同死神的镰刀，疯狂地收割着生命。冲在最前面的日军如同被割倒的麦秸，成片倒下。配备到班的“铁拳”火箭筒也再次发威，拖着白烟的火箭弹精准地扑向日军坦克，将其一一打成了燃烧的铁棺材。
战斗从一开始就进入了最惨烈的状态。日军凭借兵力优势和悍不畏死的冲锋，不断逼近阵地。双方士兵在近距离用手榴弹、步枪、刺刀、甚至工兵铲和拳头进行着殊死搏杀。阵地上每时每刻都有人倒下，鲜血染红了焦土，残肢断臂随处可见。
一处重机枪阵地被日军掷弹筒重点照顾，射手和副射手全部牺牲，机枪哑火。日军趁机从这个火力缺口涌了上来，眼看就要突破防线！
“二连！跟老子上！把狗日的捅下去！”周福根眼睛血红，端起上了刺刀的步枪，第一个跃出了战壕！
“杀！！”二连长王胡子（因为一脸络腮胡得名）带着仅存的一个排，紧随营长，如同下山的猛虎，扑向了突入阵地的日军！
白刃战瞬间爆发！刺刀的碰撞声、怒吼声、濒死的惨叫声、利刃入肉的闷响声混杂在一起，构成了一曲残酷无比的死亡交响乐。周福根如同战神附体，步枪上的刺刀化作一道道寒光，精准而狠辣地刺入日军的胸膛、咽喉。王胡子挥舞着一把鬼头大刀，势大力沉，每一次劈砍都带着风声，将面前的日军连人带枪劈翻在地。
然而，日军的数量实在太多。王胡子在连续砍翻了三个鬼子后，被侧面刺来的刺刀捅中了肋部，他怒吼一声，反手一刀削掉了那个鬼子的半个脑袋，自己也踉跄着倒地，再也没能爬起来。
“胡子！！”周福根看到战友倒下，心如刀绞，攻势更加疯狂。但身边的弟兄也越来越少。激战持续到中午，一营伤亡超过三分之二，弹药也所剩无几。
“营长！子弹快打光了！”
“营长！三连…三连就剩下七八个人了！”通讯兵带着哭腔报告。
周福根靠在一段被炸塌的胸墙上，剧烈地喘息着，他的左臂被子弹划过，鲜血浸透了衣袖，额头也被弹片划开了一道口子，鲜血糊住了半边脸。他看着山下依旧如同潮水般涌来的日军，又看了看身边这些浑身浴血、眼神却依旧坚定的弟兄，知道最后的时刻到了。
他缓缓拿起通往团部的电话，摇了摇手柄，声音出乎意料的平静：“团座吗？我是一营周福根。”
电话那头传来302团团长焦急的声音：“福根！怎么样？还能顶住吗？钟旅长的援军马上就到！”
周福根咧嘴笑了笑，露出被硝烟熏得发黄的牙齿：“团座，一营…完成任务了。鬼子在我们阵前，至少丢下了三四百具尸体…值了！”
他顿了顿，声音陡然提高，带着一种决绝的悲壮：“如今，弹尽援绝！职部周福根，率一营残部，决意与阵地共存亡！来世…再报效国家，再跟着军座打鬼子！”
说完，他不等团长回话，猛地挂断了电话，将电话机狠狠砸在地上！
他转过身，对着身边仅存的三十多名伤痕累累的士兵，嘶声吼道：“弟兄们！咱们一营，没有孬种！高参谋长的仇，咱们今天，算是讨回了一点利息！现在，是时候让鬼子见识见识，啥叫真正的中国爷们儿！上刺刀！！”
“杀！！！”残存的士兵们发出震天的怒吼，纷纷给步枪装上刺刀，或者捡起地上染血的大刀、工兵铲。他们跟在营长身后，组成了一个决死的三角阵型，如同扑火的飞蛾，又如同最后的海浪，带着一往无前的气势，主动冲向了再次涌上阵地的、数倍于己的日军潮水！
最后的白刃战，惨烈到了极致。周福根如同疯魔，刺刀折断了就用枪托砸，枪托碎了就用手掐，用牙咬！他身中十余弹，浑身如同一个血人，却依然屹立不倒，直到一把指挥刀从他背后刺入，前胸透出…
当钟毅亲自率领172旅援军，浴血奋战，终于重新夺回锅山主峰时，看到的是一副足以让任何铁汉落泪的景象。整个主峰阵地，几乎被尸体铺满，分不清敌我。周福根营长背靠着一截被鲜血染成暗红色的断墙，双目圆睁，怒视着北方，身体被几把刺刀贯穿，死死地钉在墙上，如同一座不朽的丰碑！他周围，是一营最后三十多名官兵的遗体，他们至死都保持着战斗的姿势，与同样数量的日军尸体纠缠在一起，不分彼此。
夕阳的余晖，如同鲜血般泼洒在这片刚刚经历炼狱的土地上。锅山主峰，名副其实地被鲜血浸透，空气中浓烈的血腥味，几乎令人窒息。
钟毅这个见惯了生死的悍将，看着周福根和满营弟兄的遗体，虎目含泪，他缓缓脱下军帽，对着这些英勇捐躯的忠魂，深深鞠了一躬。他低沉而沙哑的声音在山风中回荡：
“福根老弟，一营的弟兄们…你们…走好！这个仇，老子钟毅，还有七十四军全体弟兄，替你们报！十倍，百倍地报！！”
消息传开，七十四军上下，同悲同愤。朱赤在指挥所里，听着李韫珩哽咽的汇报，缓缓闭上眼睛，两行热泪无声滑落。他挥了挥手，示意李韫珩出去，独自一人在昏暗的灯光下，坐了整整一夜。
仇恨的基石，由忠诚与热血浇筑，愈发坚不可摧。反攻的号角，即将在这无边的血色中，由生者吹响。