浓雾似乎变得更加粘稠沉重，仿佛有生命般蠕动着，无声地吞噬着光线和声音。“吉祥三宝”小队疾驰了约一炷香的时间，才在一片布满树根的凹陷处停下，迅速隐匿了身形。
“应该甩掉了吧？”东方启喘了口气，雷枪依旧紧握在手，警惕地环顾四周。紫色的雾气缭绕，能见度极低，神识也受到不小的压制。
炎煋闭目感知片刻，周身火灵之力微微荡漾开来：“附近没有明显的追踪迹象。但他们……或者说，其他人，肯定还会盯着我们。”
“怕什么！”容易慧虽然也心跳加速，但嘴上却不服输，“来一个骗一个，来两个骗一双！本姑娘别的不多，就是鬼点子……呃，机智的应对方法多！”
炎煋无奈地看了她一眼，但紧绷的嘴角还是缓和了些许。他不得不承认，有这个活宝在，再紧张的局面似乎都能找到一丝诡异的轻松感。
“不过煋哥说得对，”容易慧收起嬉笑，正色道，“我们现在是肥羊中的肥羊。积分太高，又‘疑似’掌握了找到并淘汰考核官的‘秘诀’。”她特意加重了“疑似”两个字，“接下来每一步都得更小心。我建议，暂时改变策略。”
“什么策略？”东方启好奇地问。
“苟到底，绕边边。”容易慧掰着手指头分析，“尽量沿着森林边缘区域活动，避开中心争夺激烈的资源点和可能埋伏的区域。我们的积分已经足够遥遥领先，只要稳住，不被大规模围剿淘汰，前十甚至前五都稳了。没必要再去冒险找什么考核官或者抢高级资源。”
炎煋沉吟片刻，点头赞同：“有理。保全自身，静观其变，是目前的最优解。”
东方启虽然觉得有点不够痛快，但也明白这是明智之举：“好！听你们的！那我们往哪个方向走？”
容易慧从须弥星辰链中摸出一份简陋的皮质地图——这是她用几颗低阶丹药从一个老弟子那里换来的迷雾森林大致区域图，上面标注了一些已知的危险区域和资源点。
她的手指在地图边缘划动：“我们现在大概在这个位置，靠近紫瘴沼泽。往东北方向是‘呜咽峡谷’，据说里面风声诡异，容易迷失方向，去的人少。往西边是‘枯骨林’，地形复杂，阴气重，但据说有些独特的阴属性材料。我觉得……往呜咽峡谷方向更稳妥些，至少听起来比枯骨林安全点。”
三人达成一致，稍作调息，便小心翼翼地朝着东北方向前进。他们的速度放缓了许多，更加注重隐蔽和消除痕迹，由感知最敏锐的容易慧带头，炎煋断后，东方启策应。
然而，他们并不知道，一双远超同辈弟子、冰冷而深邃的眼睛，早已穿透层层迷雾，落在了他们身上。
司砚慈并未离开迷雾森林。
作为被淘汰的考核官，他本应被传送出去。但他身份特殊，动用了一些权限，此刻正隐匿在一团扭曲的光影之中，饶有兴致地“注视”着“吉祥三宝”小队，尤其是那个古灵精怪、总能出乎他意料的少女。
“苟到底？”他唇角勾起一抹玩味的弧度，声音低不可闻，“想法不错。可惜，这森林里的‘变数’，可不是你们想避开就能避开的。”
他的目光似乎能穿透空间，望向森林的最深处，那里，正在缓缓苏醒，带着一丝被惊扰的愠怒和……饥饿。
司砚慈若有所思，“也好，让我看看，面对真正的危险，你这‘吉祥物’，又能带来怎样的‘惊喜’。”
他身影微动，如同鬼魅般悄无声息地跟了上去，并非干预，只是作为一个纯粹的旁观者，期待着即将上演的好戏。
与此同时，九天玄宗议事殿内。
水镜上的画面主要跟随着积分靠前的几支队伍，其中“吉祥三宝”自然是焦点之一。
“哦？学聪明了，知道藏锋避芒了。”天权峰主看着容易慧小队改变路线，嘿嘿一笑。
“明智的选择。”天玑峰主抚须点头，“懂得审时度度，亦是修行重要一课。”
但天罡真人和几位峰主的眉头却并未舒展。
“他们选择的路线，看似避开中心区域，却未必安全。”摇光峰苏长老美眸中闪过一丝凝重，“呜咽峡谷……那里的回音风声不仅能扰乱神识，似乎还能……吸引某些东西。”
天枢峰主沉声道：“深处的动静越来越明显了，恐怕会让这场测试的难度提升数个等级。”
天罡真人目光如电，缓缓扫过水镜上各个区域的画面，声音低沉：“通知下去，让所有执事和考核官提高警惕，随时准备介入。测试可以激烈，但不能出现无谓的折损。尤其是这几个小家伙……”
他的目光再次落在那三个试图“苟到底”的身影上。
“真正的考验，往往不期而至。”
迷雾森林中，“吉祥三宝”小队对高层的担忧和司砚慈的注视一无所知。他们小心翼翼地前行，果然发现越靠近呜咽峡谷方向，雾气似乎淡了一些，但一种无形的压力却渐渐弥漫开来。
风中开始夹杂着一种低沉的、断断续续的呜咽声，像是无数冤魂在哭泣，又像是风穿过特殊地貌形成的天然音障，听得人心里发毛。
“这地方果然邪门。”东方启搓了搓胳膊，“我灵力运转都有些滞卸了。”
“声音有古怪，能影响心神和灵力。”炎煋周身火焰微微一涨，将三人笼罩在一个温暖的力场中，驱散了些许不适。
容易慧皱着小鼻子，仔细嗅了嗅空气中的味道，除了潮湿的泥土和腐植气息，似乎还多了一丝极淡的……腥甜气？
“小心点，我闻到点不好的味道。”她提醒道，手中扣紧了几张防御符箓。
又前行了一段距离，前方的景象豁然开朗了一些。一片巨大的、灰白色的石林出现在眼前，那些石柱被风蚀出千奇百怪的形状，风穿过石隙，发出更加清晰和诡异的呜咽声。
而在石林边缘，他们看到了另一支队伍。
那是三个穿着同一款式淡蓝色服饰的弟子，两男一女，正背靠着背，神色紧张地应对着包围他们的敌人——那不是其他弟子，而是三只通体灰白、形似猎豹、但身体仿佛由声波和雾气构成的诡异生物！
这些生物动作快如闪电，扑击时带着刺耳的尖啸，能直接冲击人的识海。那三名弟子显然疲于应付，身上已经带了伤，动作越来越慢。
“是‘音魅’！”容易慧低呼一声，从宗门发放的画册上认出这种生物，“这东西通常只在峡谷深处才有，怎么跑到边缘来了？而且画册上说它们一般是单独行动……”
眼前这三只音魅，却显得有些狂躁，攻击性极强，甚至带着一种不顾一切的疯狂。
“救不救？”东方启看向容易慧和炎煋。
那三名弟子也发现了他们，眼中瞬间爆发出希望的光彩，尤其是看到他们腰间的积分牌和显眼的队名时。
“是‘吉祥三宝’！道友！请出手相助！我等必有重谢！”那名女弟子急声喊道。
炎煋皱眉：“情况不对。音魅行为异常，恐有变故。”
容易慧目光飞快地扫过战场和周围环境，小脑瓜飞速运转。同门遇险，见死不救不符合她的原则，但贸然卷入未知的危险也很蠢。
就在这时，其中一只音魅似乎被那三名弟子的呼喊激怒，发出一声更加尖锐的嘶鸣，整个身体猛地膨胀了一圈，化作一道肉眼可见的声波利箭，直射那名女弟子！
这一击速度太快，威力也远超之前！那名女弟子面露绝望，另外两名男弟子也被另外两只音魅缠住，根本无法救援。
“啧！”容易慧咂了下嘴，几乎是本能地甩出了手中的一叠符箓——并非攻击，而是三张叠加的【厚土壁垒符】！
嗡！
土黄色的光墙瞬间凝结在那女弟子身前。
声波利箭撞在光墙上，发出令人牙酸的碎裂声！光墙剧烈震颤，裂痕蔓延，最终轰然破碎，但终究是挡下了这致命一击。
与此同时，容易慧语速极快地喊道：“启哥打断左边那个！煋哥逼退右边！干扰就行，别硬拼！”
东方启的雷枪早已蓄势待发，一道炽烈的雷光精准地劈向左侧音魅，打断它对一名男弟子的扑击。炎煋则一拳轰出，烈焰翻滚，灼热的气浪将右侧的音魅强行推开了数米。
三只音魅的攻势骤然一滞，发出了愤怒的咆哮，灰白色的雾气身体剧烈翻腾，似乎将注意力部分转移到了这三个新出现的打扰者身上。
那三名弟子死里逃生，趁机迅速靠拢到“吉祥三宝”身边，气喘吁吁，满脸感激：“多谢三位道友！”
“别高兴太早！”容易慧小脸严肃，紧紧盯着那三只重新锁定目标，并且气息更加狂暴的音魅，“它们好像……越来越狂躁了？怎么回事？”
她的话音刚落，整个呜咽峡谷的风声骤然一变！
那原本只是低沉呜咽的风声，陡然拔高，变得尖锐而急促，仿佛蕴含着无尽的痛苦和愤怒，疯狂地冲击着所有人的耳膜和识海！
不仅仅是他们这里，放眼望去，整个石林区域，甚至更远处的迷雾中，都开始隐隐传来弟子们的惊呼、战斗的轰鸣，以及更多……音魅那特有的、充满攻击性的尖啸！
“不好！”炎煋脸色猛地一变，“不是这几只音魅的问题！是整个峡谷，甚至更大范围内的音魅都暴动了！”
仿佛是为了印证他的话，四周的迷雾剧烈翻滚，一双双灰白色的、充满疯狂意味的眼睛，在雾中亮起，从四面八方围拢过来。
那数量，远远超出了画册上的记载和任何人的预料！
“天啊……”刚才获救的女弟子脸色煞白，声音颤抖，“怎么会……这么多？”
容易慧的心也沉了下去。
苟到底的计划，在开始后不到半天，似乎就彻底破产了。
真正的麻烦，现在才刚刚开始。而那双隐藏在森林最深处的冰冷眼睛，似乎也满意地看到，鱼儿终于被赶入了预定的漩涡之中。